葫縣城門(mén)口一家小酒店里，幾桌客人正各自進(jìn)餐，店里坐的大都是些樣貌粗獷的漢子，說(shuō)起話來(lái)粗聲大氣，一個(gè)個(gè)好象在比誰(shuí)嗓門(mén)兒更高似的。聽(tīng)他們津津樂(lè)道談起的，大多是又從驛路上賺了多少錢。
    自古以來(lái)，交通要道就與財(cái)富有著不解之緣。如果是一條運(yùn)河，那么運(yùn)河兩岸的百姓就會(huì)受惠，而那些可以停泊商船的碼頭，必然會(huì)隨之建起一座物豐人華、富得流油的城市。
    旱路也是一樣，一條交通要道，必然惠及沿路百姓。而像貴州驛道這樣貫穿南北的唯一通道，驛縣又處在驛路入口的關(guān)鍵位置，自然也就成了該縣最主要的經(jīng)濟(jì)來(lái)源。
    如今云南與緬甸王打的如火如荼，大量軍需物資需要通過(guò)葫縣運(yùn)往前線，這連綿不斷的物資運(yùn)輸就像一輛不停漏油的車子，一路揮揮灑灑的，隨便接點(diǎn)兒就是一筆不菲的財(cái)富。
    靠門(mén)的位置有兩位客人，穿著一身捕快皂服，比起那些高聲大氣的粗獷漢子，他們就安靜了許多，只是自斟自飲，并不大說(shuō)話，偶爾說(shuō)起，也是輕聲細(xì)語(yǔ)。
    兩個(gè)捕快冷眼旁觀，從這些人的服飾和言談舉止，推斷出他們都是附近山中一些小部落的族人。很多山中部落平素不大到山下來(lái)，但是近來(lái)驛路的錢實(shí)在好賺，隨便找點(diǎn)事兒做就有工錢拿，便是遠(yuǎn)在深山的他們也不免動(dòng)了心。
    兩個(gè)捕快對(duì)視一眼。其中一人咳嗽一聲，忽然提高嗓門(mén)兒道：“老劉啊，我聽(tīng)說(shuō)縣衙門(mén)為了便于管理百姓。打算要求我縣各族百姓統(tǒng)一按照漢姓漢名起名立姓呢。”
    那幾個(gè)蠻族漢子聽(tīng)到這句話，不覺(jué)扭過(guò)頭來(lái)，向他們這里看了一眼。另一個(gè)捕快煞有介事地點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“嗯！這事兒我也聽(tīng)說(shuō)了，卻不知什么時(shí)候才開(kāi)始施行。”
    “喂！兩位差官，你們說(shuō)縣衙門(mén)想要我們改姓換名？”其中一個(gè)漢子忍不住開(kāi)口問(wèn)道。
    一個(gè)捕快笑道：“這位老兄是？”
    那大漢道：“我叫子時(shí)一刻。哎，你說(shuō)官府要我們改姓改名字。這是真的嗎？”
    那捕快一聽(tīng)就知道了，這人必定是子時(shí)一刻生的。有些部落百姓起名非常隨意，出生的時(shí)辰、家中種植的農(nóng)作物、一推門(mén)看見(jiàn)的第一件東西，全都可以拿來(lái)做名字。
    捕快道：“是啊！子時(shí)一刻兄覺(jué)得怎么樣？哈哈，你這名字若是不改。寫(xiě)上去還真容易叫人看了發(fā)愣，不曉得要在這個(gè)時(shí)間干什么呢。”
    “子時(shí)一刻”無(wú)所謂地道：“改名字啊！也沒(méi)什么，那我得找個(gè)有學(xué)問(wèn)的人，幫我起個(gè)好名字才成。聽(tīng)說(shuō)名字好的人，運(yùn)氣就旺。”
    與他同桌的另一個(gè)大漢不高興地道：“我們的名姓都是父母所賜，用的好好的，干嘛要改。”
    捕快問(wèn)道：“這位老兄怎么稱呼？”
    那人道：“我叫塞涅的獼猴桃。”
    “噗！”另一個(gè)捕快沒(méi)忍住，酒從鼻子里噴出來(lái)。
    那漢子不高興地瞪著他道：“怎么？我這名字很可笑嗎？”
    “子時(shí)一刻”沖他擺擺手，對(duì)捕快笑道：“兩位差官別介意。他就是這么一副熊脾氣。他這大名兒，我們也嫌麻煩，平時(shí)不這么叫的。都只稱他老桃。”
    一個(gè)捕快笑吟吟地道：“沒(méi)關(guān)系。老桃啊，你這名字倒不是好笑，只是……你看，確實(shí)不合用嘛。想必你在驛路上討生活，給主顧介紹自己時(shí)，也不大用自己的大名。要不人家總會(huì)覺(jué)得有些怪異。縣衙門(mén)呢，是有號(hào)召大家改名易姓的打算。我聽(tīng)說(shuō)，如果同意改名的，當(dāng)年還可以少服一次徭役，減兩挑谷子的稅賦呢。”
    “當(dāng)真？”
    “獼猴桃”一聽(tīng)開(kāi)心了，連連點(diǎn)頭道：“這樣成，這樣成，那就改唄，哈哈哈，這個(gè)……什么時(shí)候開(kāi)始施行啊？應(yīng)該很快了吧，可別拖過(guò)今年秋天納稅之期啊。”
    捕快笑瞇瞇地道：“具體何時(shí)施行，這我就不曉得了。幾位回去不妨和鄉(xiāng)親們都說(shuō)說(shuō)這事兒，如果大家伙兒都贊成，想必縣里的大老爺們就會(huì)順應(yīng)民意，盡快實(shí)施了。”
    “獼猴桃”很是歡喜，和“子時(shí)一刻”等人很快就討論起了改名字的事，不一會(huì)兒已經(jīng)他們已經(jīng)給自己起好了新名字，“子時(shí)一刻”打算改名叫“甄英俊”，“獼猴桃”打算改名叫“常有錢”。
    聽(tīng)他們議論的熱火朝天的，兩個(gè)捕快對(duì)視一眼，會(huì)心地一笑，結(jié)帳離開(kāi)了小酒館。其中一個(gè)捕快邊走邊道：“老劉，咱們這些天走了不少地方了，看樣子百姓們對(duì)改名易姓并不抵觸嘛，就是有些不愿意的，一聽(tīng)說(shuō)有好處拿，也不反對(duì)了。本來(lái)嘛，就他們那破名字，有什么好稀罕的，大人也未免太小心了些，還要先探查民意，害得我們腿都跑細(xì)了。”
    劉捕快道：“小心無(wú)大錯(cuò)。我聽(tīng)說(shuō)，老爺是要向朝廷請(qǐng)旨的，沒(méi)有幾分把握怎么成。我看問(wèn)題不大，咱們?nèi)鐚?shí)回復(fù)徐大老爺便是了。”
    另一人點(diǎn)頭稱是，道：“走，咱們這就回縣衙！”他說(shuō)著便轉(zhuǎn)身折向縣衙，走出兩步，未見(jiàn)劉捕快跟上，扭頭一看，劉捕快還站在原地，呆呆地向遠(yuǎn)處看著，他又轉(zhuǎn)了回來(lái)，飛起一腳踢在那劉捕快的屁股上，笑罵道：“看到誰(shuí)家的俊俏小媳婦了，把你的魂兒都勾沒(méi)了？”
    劉捕快指著前方，結(jié)結(jié)巴巴地道：“你……你看！你看！你快看！”
    另一個(gè)捕快順著他的手勢(shì)看去，登時(shí)雙眼一亮，道：“哎喲，還真是個(gè)俊俏小妞兒！哎喲，瞧那小臉蛋兒，瞧那小蠻腰兒，動(dòng)一動(dòng)就勾人魂啊！哎喲~~~哎喲~~~哎喲艸！”
    頭兩聲“哎喲”他是帶著贊賞的舒緩語(yǔ)調(diào)。第三句卻成了痛呼的罵人話，他摸著后腦勺，惱怒地看向劉捕快。道：“打我干嘛，那是你媳婦還是你妹子，說(shuō)不得嗎？”
    劉捕快氣不打一處來(lái)，對(duì)他罵道：“瞪大你的狗眼看清楚，我是讓你看女人嗎？你快看車?yán)镒哪莻€(gè)人。”
    方才那捕快只顧看那蹦蹦跳跳地走在車旁，左顧右盼巧笑倩兮的的小美女了，聽(tīng)劉捕快這么一說(shuō)。這才定睛向車上看去，那車上竹簾兒卷著。里邊懶洋洋地坐了一個(gè)人，斜倚著車廂，正隨意地瀏覽著窗外景色。
    那捕快只看了一眼，整個(gè)人就定在那里。眼看著那車子從街頭駛過(guò)，突然怪叫一聲跳了起來(lái)：“葉典史！葉典史回來(lái)了！”
    劉捕快一拉他的衣袖，變聲變色地道：“快！快走，快去稟報(bào)縣丞大人！”
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    縣衙門(mén)口，人山人海。幾個(gè)披麻帶孝的人打著一張橫幅，恰好把縣衙大門(mén)擋住，橫幅上面用紅色的顏料在正反兩面寫(xiě)著幾個(gè)觸目驚心的大字：“人命賤如草！誰(shuí)來(lái)主公道？”
    有人拋灑著紙錢，紛紛揚(yáng)揚(yáng)好似下雪，幾個(gè)婦人孩子披麻帶孝跪在階上號(hào)啕大哭。還有幾個(gè)男子系著孝帶，大聲控訴著什么。
    葉小天的車馬到了衙前大街就再也難以前進(jìn)了，葉小天彎腰從車?yán)锍鰜?lái)。手搭涼蓬向前觀望，奇道：“本官人銜草，馬銜環(huán)，悄無(wú)聲息而來(lái)，不該驚動(dòng)百姓們才是啊，怎么有這么多人夾道相迎？”
    展凝兒騎在馬上。乜了他一眼，揶揄地道：“葉大人。你還沒(méi)睡醒吧？這些人都背向著你，是歡迎你歸來(lái)的么？”
    葉小天自然知道這些人不可能知道自己歸來(lái)的消息，只是開(kāi)個(gè)玩笑罷了，他哈哈一笑，扶著車轅輕輕跳到地上，舉步向前走去，口中道：“讓一讓，勞駕，請(qǐng)讓一讓。”
    那些看熱鬧的百姓擠在后邊本來(lái)就看不到什么，哪里耐煩再讓位子給別人，是以抗拒的很。但是葉小天是葫縣風(fēng)云人士，認(rèn)識(shí)他的人不在少數(shù)，有人一回頭，驚見(jiàn)葉小天出現(xiàn)，不由駭然叫出聲來(lái)，于是那不認(rèn)識(shí)葉小天的，也知道這位就是那位赫赫有名的葉典史了，登時(shí)為他讓出一條路來(lái)。
    衙門(mén)口兒，那些披麻帶孝的人罵著說(shuō)著，鬧騰的正歡，擋在衙門(mén)口打不還手罵不還口的衙役們突然騷動(dòng)起來(lái)，緊接著他們就扶著水火棍齊刷刷地單膝跪下，激動(dòng)歡喜地叫道：“葉大人！見(jiàn)過(guò)典史大人！”
    那些正在叫罵的系孝帶大漢心中一凜，急忙扭過(guò)頭來(lái)，就見(jiàn)一個(gè)清秀少年，膚色微顯蒼白，正自人群不知不覺(jué)閃開(kāi)的一條道路中走上前來(lái)，往那兒靜靜地一站。
    他的個(gè)頭不是很高，身材雖不單薄卻也不顯粗壯，可是就往那兒一站，人頭攢動(dòng)中，你首先看到的那個(gè)一定是他，昂昂然若野鶴之于雞群。
    “葉典史！葉典史！真的是葉典史，葉典史回來(lái)了！”
    仿佛一石入水，激起的漣漪迅速蕩漾開(kāi)來(lái)，四下圍觀的百姓不管認(rèn)識(shí)或不認(rèn)識(shí)，卻人人都聽(tīng)說(shuō)過(guò)這位驢典史的大名和事跡，一聽(tīng)是他，先是一陣騷動(dòng)，繼而便漸漸安靜下來(lái)，上千人的現(xiàn)場(chǎng)登時(shí)靜寂一片。
    葉小天抬頭看了看那條橫幅，又扭頭看了看那些披麻帶孝、長(zhǎng)跪衙前的婦孺，緩緩走上石階，漫聲道：“大家都知道，本官最喜歡熱鬧，沒(méi)有熱鬧時(shí)，就找點(diǎn)熱鬧。難得今天這么熱鬧，本官很開(kāi)心吶。”
    現(xiàn)場(chǎng)一片肅靜，根本沒(méi)人敢搭他的話碴兒，葉小天目光一掃，見(jiàn)一個(gè)衙役頰上赫然有五道紫紅色的指痕，好象剛剛被人用力掌摑過(guò)，葉小天便向他一指，道：“你，過(guò)來(lái)！”
    葉小天對(duì)這人有些面熟，卻記不清他的名字，那人自然是認(rèn)得葉小天的，趕緊走上前來(lái)，向葉小天欣然一禮，激動(dòng)地道：“典史大人，您回來(lái)了，您……無(wú)恙吧？”
    葉小天笑道：“我能有什么恙？本官好的很！你來(lái)說(shuō)說(shuō)，這是怎么回事兒。”
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