葉小天呆了一呆，一時(shí)沒有反應(yīng)過來，我是刑廳推官啊，挖河渠修下水道這種事怎么會(huì)輪到我？張胖子是個(gè)沒主意的人，一聽于俊亭提議，馬上就覺得葉小天是很合適的人選了，便道：“葉推官……”
    葉小天反應(yīng)過來，急忙起身道：“大人，下官是刑廳正印，恐怕……”
    于俊亭一雙黑白分明的俊眼斜乜著他，似笑非笑地道：“葉推官近來很閑么，難道不能為知府大人分憂么？”
    “呃……”
    葉小天真想虧著良心說他確實(shí)很忙，可這小妖女刁蠻的很，萬一她非讓自己遞上承辦的一應(yīng)訴狀怎么辦？目前為止，就只有一個(gè)張土舍來告過狀，還因?yàn)闃汶A被殺而未遞上狀紙……
    萬般無奈之下，葉小天只好捏著鼻子認(rèn)了，低頭道：“是，那么，疏浚河道之事，就請(qǐng)交給下官來辦吧。”
    張胖子轉(zhuǎn)嗔為喜，開口贊道：“葉推官年少有為，精明強(qiáng)干，定然不會(huì)有負(fù)本府所托的，你辦事，我放心。”
    葉小天很是無語。
    張胖子議定此事，可以就此免了親族找他聒噪，便心滿意足地回轉(zhuǎn)內(nèi)宅去了，自有一位師爺替他上前，笑吟吟地向葉小天打了聲招呼，低聲道：“葉推官，西城一帶住的大多是府―一―本―讀―小說{y}{b}iqmswmaqmg{u}尊大人的本家，你懂得，呵呵……”
    這位師爺剛走，戴同知又湊上來，向葉小天和煦地一笑，道：“本官府前積水甚深，出入很是不便啊，，你懂得，呵呵……”
    戴同知?jiǎng)倓傋唛_，州判御龍又走過來，對(duì)葉小天道：“葉推官吶。本官住在城南的安瀾巷，你……”
    葉小天趕緊點(diǎn)頭道：“我懂得，我懂得！”
    孺子可教也，御州判含笑而去，李經(jīng)歷又湊上來，搭著葉小天的肩膀，親熱地道：“賢弟，我那丈人家住街頭，我家住街尾，我家住在哪兒你是知道的。咱們自己兄弟我就不用囑咐你什么了，反正你懂得。”
    葉小天再度無語。
    這一路下去，認(rèn)識(shí)的、不認(rèn)識(shí)的，職階比他高的，職階比他低的，紛紛上前打招呼，葉小天含含糊糊地一一答應(yīng)下來，回到刑廳簽押房里坐下時(shí)已是昏頭轉(zhuǎn)向，李秋池像條黃花魚兒似的溜過來問道：“東翁。知府召見有何要事啊？”
    葉小天想到自己一介推官跑去挖渠治河，一時(shí)之間還有點(diǎn)兒不太真實(shí)的感覺，便有些迷茫地道：“今日大雨，城中多處積澇成災(zāi)。知府大人決定撥款清瘀,疏理河道，說是咱們刑廳事務(wù)不忙，就交給咱們刑廳來辦了。”
    李秋池先是一皺眉頭，旋即展顏道：“管他是不是份內(nèi)之事。有事做總比沒事做好。再說，這件事未必不是東翁與各位官員結(jié)納關(guān)系的一個(gè)契機(jī)。呵呵，不知知府大人準(zhǔn)備撥款多少啊？”
    葉小天皺了皺眉。努力回憶著道：“唔……，好像是撥銀二百兩吧，輪番調(diào)換，每撥勞役征三百人。”
    李秋池翻著眼睛想了想，便轉(zhuǎn)身走了出去，葉小天從來沒有市政建設(shè)方面的經(jīng)驗(yàn)，正苦苦思索該如何著手，李秋池又抱著一具算盤走回來，這是他從戶科那里借來的。
    李秋池作為師爺，在葉小天的公案之左就有一張辦公桌，李秋池把算盤往桌上一放，便開始噼嚦啪啦地打起算盤來，一邊打算盤一邊還念念有詞：“依他地慣例，似我銅仁這般大小的城池，全城清瘀需時(shí)約兩年，分段施工，每日用工三百人的話，計(jì)曰……二十一萬九千人次……”
    葉小天好奇地看向他，不知這位師爺又打算干什么，不過……李師爺?shù)乃惚P打得當(dāng)真不錯(cuò)，噼嚦啪啦的聽起來還挺有節(jié)奏感，看來李大狀若是去當(dāng)個(gè)賬房也是蠻稱職的。
    李秋池繼續(xù)道：“現(xiàn)今市價(jià)兩石米一兩銀子，二百兩銀子可買四百石米，四百石米的話，人均每日合糧米約為三兩……”
    李秋池的眉頭蹙了起來，當(dāng)時(shí)的一兩約等于現(xiàn)代的三十七克，也就是說，如果服勞役的人自己帶工具，官府只負(fù)責(zé)吃飯問題的話，這些勞役每人每天也只有一百克米上下，這點(diǎn)米熬粥都得熬稀點(diǎn)兒才能撐過一日三餐，何況官府不可能只負(fù)責(zé)吃飯，騾馬呢，車輛呢，工具損壞的維修呢，這些都是錢吶。
    葉小天聽到這里業(yè)已皺緊眉頭，二人對(duì)視一眼，不約而同地開口了。
    李秋池道：“這么點(diǎn)錢……”
    葉小天道：“這么久啊……”
    李秋池?fù)u頭道：“東翁，時(shí)間不是問題，最難的是初時(shí)的安排和調(diào)度，一旦一切確定下來，大人只需安排幾個(gè)小吏負(fù)責(zé)就行了，不必親歷親為，真正為難處，是銀子不夠啊。”
    葉小天跳起來道：“先生所言甚是，沒有錢怎么做事，我去找府尊大人要銀子！”
    葉小天風(fēng)風(fēng)火火而去，只過了小半個(gè)時(shí)辰便怏怏地回來了，李秋池問道：“東翁要來了多少銀子？”
    葉小天牙疼似地咧了咧嘴，道：“知府大人是鐵公雞，要拔他的毛，困難得很，此事容后再說，你先去工科索來本城地下暗渠的圖紙，咱們研究研究。”
    李秋池苦著臉道：“東翁，巧婦難為無米之炊啊！”
    葉小天一貫的思想就是當(dāng)一天和尚就要撞一天鐘，而且還要認(rèn)認(rèn)真真地撞鐘。用現(xiàn)代一點(diǎn)的哲言來講就是：“生活就象被強(qiáng).奸，如果不能反抗，就好好享受吧！”所以說道：“沒有米，咱給他變出米來，那才叫本事。做官不怕有苦差使，就怕沒有差使，我們?nèi)σ愿鞍桑　?br/>     驛日一早，葉小天作為推官的第一單生意終于正式開張了，李秋池這些天還真暗中鼓動(dòng)了一些有陳年舊案在身的人來告狀，只是鑒于上一次審理戴張兩家的命案不了了之，為謹(jǐn)慎起見，李秋池這一回不求有功，但求無過，希望這第一件案子辦得干凈俐落。所以找了一件案由經(jīng)過很清楚的案子。
    這件案子并不難判，那苦主以前也曾向衙門遞過狀子，可那位于海于推官哪會(huì)理會(huì)這種事情，他那時(shí)還是個(gè)玩心甚重的少年呢，狀子遞上來便石沉大海，根本沒有回應(yīng)。
    要知道這銅仁府和葫縣不同，這里的官大多是土官，雖然經(jīng)過百余年的滲透，現(xiàn)在也有大量流官，算是流官和土官摻半。但是他們是一府兩制，土官是不用受朝廷考成之法考評(píng)的。
    于推官在任時(shí)，既然不用考評(píng)，這案子辦不辦的，還有誰去理會(huì)。如今的葉小天卻不同，同樣是在銅仁府為官，朝廷的考成法對(duì)他的升遷任免都有影響，受理案件自然要勤勉一些。
    葉小天召來被告，原被告當(dāng)堂對(duì)質(zhì)。李秋池又事先早就做好了一應(yīng)準(zhǔn)備，人證物證調(diào)的又快又準(zhǔn)，讓葉小天充份表現(xiàn)了一把青天大老爺?shù)耐L(fēng)，一件陳年積案居然當(dāng)日受狀當(dāng)日審畢。令不明就里的刑廳眾官佐們驚訝不已。
    到了午后，葉小天便換上常服和李秋池一起離開了刑廳，據(jù)說葉大老爺這是微服私訪體察民情去了。
    葉小天揣著李秋池從工科要來的那份圖紙，時(shí)而取出來看看。時(shí)而和李秋池遛達(dá)一陣，時(shí)不時(shí)的還站在滿是骯臟積水的坑渠前指指點(diǎn)點(diǎn)一番，賓主二人便露出一臉的奸笑。也不知在商量什么。
    翌日一早，葉小天便召集刑廳一干僚屬吏員開始分配清瘀工程事宜。葉小天按照工科提供的那張全城水渠圖，請(qǐng)衙門里專門負(fù)責(zé)畫影圖形的畫師給他繪制了一副大掛圖，就懸掛在公堂之上。
    葉小天指點(diǎn)著圖紙道：“花經(jīng)歷，你去戶科索要服役民工名冊(cè)，許你一百名勞役，從清平街路口開始挖渠清瘀；江經(jīng)歷，你也一樣，許你勞役一百人，從太平街路口開始清理；章知事去戶科領(lǐng)回銀子，負(fù)責(zé)采買糧食。陽照磨，你寫幾份告示，張貼于大街小巷，宣講一下知府老爺?shù)亩鞯隆?br/>     眾人一一領(lǐng)命而去，立即如火如荼地大干起來，清平街、清浪街、太平街三街六巷，最繁華的所在同時(shí)開工，都是從路口開挖，沉淀幾百年的污泥全都挖了出來，曝曬于河道兩側(cè)，一時(shí)臭氣熏天。
    旋即，刑廳的告示也貼了出來，大肆宣揚(yáng)知府老爺?shù)纳普４笥陼r(shí)不少商戶也都受了災(zāi)，能夠清瘀疏浚，那是一件大好事，所以雖然造成了一時(shí)的不便利，客人也為此大幅減少，商賈們也很是理解。
    第三天一大早，知府老爺身邊那位幕僚師爺便沉著臉進(jìn)了刑廳，一見葉小天便冷笑道：“葉推官是朝廷委派下來的流官，而我們知府大人是土知府，想必葉推官是不把我家大人放在眼里了！”
    葉小天驚訝地道：“先生何出此言，本官對(duì)府尊大人一向敬重有加，安敢有絲毫不敬？”
    那師爺冷笑道：“是么？喬某提前就已和你打過招呼，說西城一帶住的是知府大人的本家，足下卻從三街六巷商賈聚居之地開始清瘀，這不是藐視我家大人又是什么！”
    葉小天大吃一驚，道：“這話從何說起，喬先生，你誤會(huì)本官了，本官明明……，李先生，李先生！你給我過來！”
    葉小天把李秋池喚到面前，惡狠狠地質(zhì)問道：“本官把清瘀一事悉數(shù)委之于你，你說，你是從哪兒開始清瘀的？”
    李秋池茫然道：“大人不是吩咐要從最緊要處開始么，學(xué)生想來，三街六巷乃銅仁財(cái)富匯聚之地，應(yīng)該最是緊要了，所以……”
    葉小天大怒，拍案道：“我不是跟你說過，要先從西邊清理嗎？”
    李秋池繼續(xù)茫然道：“是啊，學(xué)生是從西往東開始清理的啊！”
    葉小天怒不可遏，雙手握拳，高高舉在空中：“我說的西，是指西城！西城，懂嗎？你也是師爺，人家喬先生也是師爺，差距怎么就這么大呢，你也太不叫人省心了，非得我把話都說透嗎？”
    李秋池滿面羞慚，唯唯諾諾。葉小天厲聲喝道：“你去，別處馬上停工，先從西城開始清瘀，真是豈有此理！”
    李秋池慌忙答應(yīng)著退了下去，葉小天和顏悅色地對(duì)喬師爺?shù)溃骸跋鹿偈Р欤瑢?shí)在慚愧。可這實(shí)非下官本意，府尊大人面前，還請(qǐng)喬先生代為美言幾句。實(shí)不相瞞，在下這個(gè)師爺是熟人推薦而來的，礙于情面才留用了他，哪里及得喬先生這等洞燭世事的智者。”
    喬師爺臉色稍霽，輕輕哼了一聲，道：“罷了，幕賓佐治，也是需要?dú)v練的，我看你這位師爺還很年輕，做事不知輕重在所難免，你也不必過于苛責(zé)了，府尊大人那里，喬某替你轉(zhuǎn)圜一二便是。”
    葉小天如釋重負(fù)，趕緊揖禮道謝：“先生費(fèi)心了，改日本官一定置酒相謝，還請(qǐng)喬先生務(wù)必賞光。”
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    (未完待續(xù)……)
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