“借寶貝？”
    趙四公公昨兒晚上打了半宿馬吊，小贏了一筆，此時(shí)正在補(bǔ)覺(jué)，睡得迷迷瞪瞪的，突然被蒯鵬喚醒，腦筋一時(shí)還沒(méi)轉(zhuǎn)過(guò)彎兒來(lái)，一聽(tīng)蒯鵬要借寶貝，他一下子就想到了自己的寶貝，不禁抬頭看了看房梁。=
    房梁上懸掛著一個(gè)紅綢系著的小盒子，那里邊放的就是他的“寶貝”。
    太監(jiān)“去勢(shì)”以后，對(duì)閹割下來(lái)的“寶貝”都十分重視，他們會(huì)想方設(shè)法予以保存。那年代雖然沒(méi)有防腐液，不過(guò)閹人長(zhǎng)期摸索下來(lái)，卻也有了保存“寶貝”的一套行之有效的辦法。
    他們“去勢(shì)”以后，會(huì)把“寶貝”裝在石灰盒里，吸收血液和水分，讓它保持干燥，然后擦凈石灰，再浸泡在香油里面，等滲透了香油，再裝在小木匣里，密封包裹，選個(gè)黃道吉日，懸掛在居處正梁上，如果老家就在當(dāng)?shù)氐模€有人把寶貝掛在自家祠堂里。
    “寶貝”掛在高處，寓意“高升”，這是所有閹人生前追求的目標(biāo)。死后，他們的家人或收的太監(jiān)干兒子會(huì)把他的寶貝縫回身上，好讓他成為一個(gè)完整的男人，死后才有面目去見(jiàn)列祖列宗。
    如果有人因?yàn)楸９懿簧茡p壞或者遺失了“寶貝”，那下葬時(shí)就會(huì)用陶瓷的或者金的、銀的材料打造一個(gè)假的“寶貝”裝上，可假的就是假的，哪怕材料再珍貴，所以就有了“借寶貝”。
    老太監(jiān)向小太監(jiān)“借寶貝”，小太監(jiān)來(lái)日再向下一代的小太監(jiān)借寶貝，太監(jiān)年年有，倒也不用擔(dān)心被人借走了寶貝，自己來(lái)日就會(huì)不完整地下葬。因此趙四公公一聽(tīng)“借寶貝”，馬上就想到了自己的“寶貝”上去。
    蒯鵬見(jiàn)他望向房梁，挺舍不得的模樣，跟著他看了一眼。頓時(shí)恍然大悟，沒(méi)好氣地道：“我不是借你的那件寶貝，我要你那寶貝何用啊。我是跟你借上次我見(jiàn)過(guò)的那件寶貝……”
    蒯鵬興沖沖地把他的來(lái)意對(duì)趙四公公說(shuō)了一遍，趙四公公年紀(jì)不大，才三十出頭，與蒯鵬的關(guān)系一向極好，兩人私下還合伙做著一些買(mǎi)賣(mài)，利益上也是糾纏不清，是以蒯鵬倒不瞞他，把自己的想法對(duì)他合盤(pán)托出了。
    趙四公公面有難色地道：“鵬哥兒。這可是咱們兵仗司秘密研制出來(lái)，專(zhuān)門(mén)用以執(zhí)行秘密任務(wù)的秘密武器，似乎不宜……”
    蒯鵬瞪眼道：“廢話(huà)！這可是偷情啊，還不夠秘密的？”
    趙四公公苦笑道：“鵬哥兒，咱們倆說(shuō)的明明不是一回事兒。”
    “哎，我說(shuō)趙四公公，小天是我好兄弟，這事兒我不幫忙誰(shuí)幫忙？你那件東西，也就我拿它當(dāng)寶貝。你可不一樣啊，你不是判定了它不實(shí)用么，你庫(kù)里就只一件造成的實(shí)物，早晚也就是爛掉了事。何不借與兄弟用用？”
    趙四公公遲疑道：“鵬哥兒，雖說(shuō)那件東西已經(jīng)被咱家定為廢品，可畢竟是咱們兵仗司的匠人研制打造的。人家那可是鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯府，一旦追究起來(lái)……”
    蒯鵬馬上道：“你放心！咱們這件東西不是從來(lái)就沒(méi)對(duì)外張揚(yáng)過(guò)么？除了兵仗司里明、研造此物的工匠還有你跟我。再就沒(méi)人見(jiàn)過(guò)它了，誰(shuí)知道這是咱兵仗司的東西？反正你們兵仗司已經(jīng)把它定為廢品，你就給我廢物利用吧。用過(guò)之后我馬上銷(xiāo)毀，不管誰(shuí)問(wèn)起，我都不說(shuō)它的來(lái)歷，如何？”
    趙四公公猶豫了片刻，道：“鵬哥兒，你可說(shuō)話(huà)算數(shù)？”
    蒯鵬眉開(kāi)眼笑，用力一拍趙四公公的后背，道：“對(duì)嘛！爽快些，促成一段好姻緣，那可是積功德、做善事！事成之后，兄弟請(qǐng)你吃酒。”
    “積功德，做善事”這句話(huà)打動(dòng)了趙四公公的心，像他這等閹人，迫于生計(jì)，不得不閹割了自己的身子做太監(jiān)，今世已經(jīng)沒(méi)有太多指望，就盼著今世受的苦，來(lái)世能得到補(bǔ)償，只是舉手之勞，卻能積一份功德，這筆買(mǎi)賣(mài)自然劃算。
    趙四公公點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“成，那這件東西，我就給你了。回頭兒我就把它從兵仗冊(cè)子上劃掉，你們用完之后直接毀掉，千萬(wàn)不要說(shuō)是從我兵仗司流出的物件兒。”
    蒯鵬哈哈大笑，攬著趙四公公的肩膀道：“這才是兄弟，我做事，你還有什么不放心的？”
    趙四公公“哼”了一聲，悻悻地道：“就是你做事，咱家才不放心！”
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    新春元旦到了。這時(shí)候還沒(méi)有所謂的陽(yáng)歷，一切節(jié)日都按陰歷計(jì)算，所以元旦和春節(jié)是同一天。除夕夜，爆竹乒乓一夜不斷，金陵百姓穿新衣、戴新帽，互相走動(dòng)道喜。長(zhǎng)街上，舞龍的、舞獅的，走親訪友的，逛街看熱鬧的，到處洋溢著一種節(jié)日的喜慶氣氛。
    正月初一一大早，一家之主就帶領(lǐng)全家拜天地、拜祖先，全家一起做“匾食”。街上若有家族小輩兒見(jiàn)到了親戚長(zhǎng)輩，當(dāng)街就要跪下磕頭行禮，所以除非是自恃輩份夠高，不可能撞見(jiàn)比他輩份兒更高的人，許多上街的人都在衣服下擺處臨時(shí)打了個(gè)補(bǔ)子，要不然這一趟街逛下來(lái)，這新袍子就沒(méi)法穿了。
    葉小天等人滯留在驛館里，只能在外鄉(xiāng)過(guò)年了。驛館里也給他們準(zhǔn)備了水餃等應(yīng)節(jié)的食物，他們則買(mǎi)了些香燭紙錢(qián)，在自己房里寫(xiě)了祖先牌位，供上三牲熟食，大年初三的時(shí)候再把紙錢(qián)燒了，算是給老祖宗敬獻(xiàn)了過(guò)年的零花錢(qián)兒。
    春節(jié)時(shí)候，無(wú)論男女老幼，都會(huì)用金箔紙折成飛蛾、蝴蝶、螞蚱等形狀的飾物插在髻或帽沿上，以此烘托節(jié)日的喜慶氣氛，名為“鬧嚷嚷”，大的“鬧嚷嚷”有巴掌那么大，小的則有銅錢(qián)大小，一般人都是戴一個(gè)，也有炫富的有錢(qián)人，在頭上插滿(mǎn)了“鬧嚷嚷”。
    這些事兒自然不用葉小天操辦，張羅這些事的是凝兒姑娘和太陽(yáng)妹妹。兩位姑娘對(duì)此非常上心。太陽(yáng)妹妹就不用說(shuō)了，凝兒自從聽(tīng)了湯顯祖的一番話(huà)后，對(duì)葉小天的態(tài)度也是明顯改變，兩位姑娘直把金陵驛館當(dāng)成了自己的家園，而葉小天就是一家之主。
    除夕夜，葉小天戴了滿(mǎn)頭的蝴蝶、螞蚱，走起路來(lái)顫顫悠悠，驛館內(nèi)外又到處是燈，照得他那頭上的金箔金光閃閃，特別引人注目。
    張泓愃等人都是大家族子弟。過(guò)年這幾天忙得他們腳打后腦勺，一時(shí)也顧不及來(lái)驛館與葉小天等人相聚，葉小天便也安安份份地在驛館過(guò)起了大年。反正他也打聽(tīng)過(guò)了，夏老爺子一家人并未離開(kāi)金陵，依舊呆在鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯府，倒也不怕找不到他們。
    初七這天，閑極無(wú)聊的葉小天正看毛問(wèn)智和太陽(yáng)妹妹在院子里放煙花。
    金陵是大阜，城中販賣(mài)的煙花品種達(dá)數(shù)百種之多，最高明的煙花可以在燃放時(shí)逼真地表現(xiàn)出花草人物等圖案。不過(guò)那樣的煙花得請(qǐng)能工巧匠專(zhuān)門(mén)訂做，放上一晚得耗費(fèi)幾百兩銀子，葉小天等人來(lái)金陵時(shí)走得匆忙，身上沒(méi)有那么多銀子。所以他們放的都是些“響炮”、“三級(jí)浪”、“地老鼠”一類(lèi)的玩意兒。
    饒是如此，毛問(wèn)智和太陽(yáng)妹妹也玩得非常開(kāi)心，院子里一直是他們兩個(gè)人出的笑聲。華云飛雖然年紀(jì)小，但他從小就是沉默寡言的性子。再加上遭逢大難、父母雙亡的劇情，性情就更沉穩(wěn)了，看起來(lái)反倒不如童心未泯的毛問(wèn)智活潑。
    葉小天看著拿著香頭跟只大馬猴似的竄來(lái)竄去的毛問(wèn)智。搖頭笑道：“這個(gè)老毛，有時(shí)候我還真羨慕他，其實(shí)從小到大老毛也沒(méi)少受苦，到如今孤家寡人一個(gè)，可他總能自己找到樂(lè)子。”
    華云飛點(diǎn)了點(diǎn)頭，感慨地道：“是啊，這是老毛的長(zhǎng)處，可惜我學(xué)不來(lái)。”
    葉小天剛要說(shuō)話(huà)，湯顯祖的聲音就遠(yuǎn)遠(yuǎn)響了起來(lái)：“小天，泓愃他們來(lái)了。”
    葉小天一抬頭，就見(jiàn)張泓愃、喬枕花等人穿戴一新地從院外走進(jìn)來(lái)，笑吟吟的，頭上一片金光燦爛，頂滿(mǎn)了螞蚱、飛蛾、蝴蝶、蜻蜓一類(lèi)的金箔紙?jiān)耐嬉鈨骸?br/>     葉不天一見(jiàn)趕緊迎上前去，拱手道：“張兄，喬兄，柳兄，蒯兄，新春吉慶！”
    張泓愃等人也笑嘻嘻地向他還禮：“吉祥吉祥，財(cái)財(cái)。”
    張泓愃道：“不好意思，為兄這個(gè)年過(guò)的，到處磕頭，都磕轉(zhuǎn)了向了，直到今日才得出門(mén)。”
    葉小天笑道：“知道你們忙，兄弟怎會(huì)見(jiàn)怪。”
    柳君央眉飛色舞地道：“不過(guò)，這壓歲錢(qián)我們可沒(méi)少收，今兒兄弟做東，咱們?nèi)ポp煙樓？”
    蒯鵬道：“去什么輕煙樓，自從我取了那件寶貝回來(lái)，還沒(méi)叫小天認(rèn)真練過(guò)呢。”
    蒯鵬湊到葉小天身邊，道：“我們哥幾個(gè)都騎了馬來(lái)，給你和湯兄也帶了兩匹，怎么樣，咱們出城找個(gè)僻靜地方先練練吧，省得忙中出錯(cuò)。”
    葉小天一直在等他們的消息，欣然答道：“好！諸位仁兄稍等，我馬上就來(lái)。”
    展凝兒坐在榻沿上，正拿著一塊布料比劃著，忽然房門(mén)吱呀一聲，響起了葉小天的聲音：“凝兒姑娘，凝兒姑娘。”
    展凝兒趕緊把布料塞到被底，慌張地站起來(lái)，道：“我在這里。”
    葉小天從屏風(fēng)后面探出頭來(lái)，對(duì)她道：“凝兒姑娘，張兄他們來(lái)了，我和他們出去逛逛。”
    “哦！好的，你忙你的……”
    葉小天的頭一縮，不見(jiàn)了，展凝兒剛剛松了口氣，葉小天的腦袋又嗖地一下冒了出來(lái)，看了展凝兒一眼，狐疑地道：“凝兒姑娘，你是不是有什么事？”
    展凝兒又緊張起來(lái)，期期艾艾地道：“沒(méi)……沒(méi)有啊！”
    “哦……”葉小天又看了她一眼，半信半疑地走開(kāi)了。
    聽(tīng)到腳步聲出了門(mén)口，展凝兒松了口氣，回到榻邊坐下，從被底抽出那匹布，用她那雙習(xí)慣了舞槍弄棒的手捧著，沮喪地道：“這都第七匹布了……”
    忽然，她又振作起來(lái)，為自己加油道：“常言說(shuō)，熟能生巧！你一定能親手為他做出一件袍子，讓他明白你的心意！展凝兒，你行的！”
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    .(未完待續(xù)!
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