“老爺子，夫人，原來(lái)你們?cè)谶@兒！”
    一個(gè)早就藏在一側(cè)的夏家家丁得到夏老爹的授意，馬上裝出一副剛從很遠(yuǎn)的地方跑來(lái)的樣子，氣喘吁吁地對(duì)夏老爹道：“老爺子，老太爺吩咐是老祖宗生了重病，請(qǐng)老爺子您趕緊回去呢。本文由　　首發(fā)”
    “啊！怎么會(huì)這樣，老祖宗她怎么了？”
    夏老爹做大驚失色狀，裝模作樣地向來(lái)人詢問(wèn)，夏瑩瑩一聽(tīng)，已經(jīng)焦急地跑上前道：“你說(shuō)老祖宗生了重病？”
    那家丁連忙點(diǎn)頭道：“是，大，一定要請(qǐng)大小姐您也回去一趟，老祖宗重病昏迷，昏迷之中還一直念叼著你呢。”
    夏瑩瑩的眼圈兒唰地一下就紅了，眩淚欲滴地道：“我離開的時(shí)候，老祖宗還好好兒的，怎么這就病了呢。爹，娘，我們快回紅楓湖吧。”
    葉小天冷眼旁觀，心中暗想：“夏家那位老奶奶真是生病了？怎么就這么巧，別是伯父為了誑走女兒設(shè)的一計(jì)吧？應(yīng)該不會(huì)吧，哪有做晚輩的隨隨便便拿自己長(zhǎng)輩開玩笑的。”
    然則，既便他能斷定夏家那位老夫人重病的事九成九是假的，他一個(gè)外人晚輩也不能不近情理地指出來(lái)，但有萬(wàn)分之一的可能是真的，他就要千夫所指了，這個(gè)時(shí)候只能保持沉默。
    夏瑩瑩紅著眼圈轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，對(duì)葉小天道：“小天哥，我……”
    葉小天頷首道：“我明白，來(lái)日方長(zhǎng)，你先回去看望老人家。嗯……要不我陪你一起去？”
    夏瑩瑩欣然道：“好哇！”
    夏老爹眉頭一皺，還沒(méi)婉言拒絕，眾人身后便又有一人揚(yáng)聲道：“葉舉人可是住在此處么？”
    眾人只當(dāng)又是來(lái)了一個(gè)報(bào)喜的，很不耐煩地扭過(guò)身去。卻見(jiàn)一個(gè)青衣皂帽的衙役站在路邊高聲詢問(wèn)著。
    葉小天上前幾步，拱手問(wèn)道：“鄙人就是葉小天，卻不知這位差官有何指教？”
    那人連忙叉手還禮，道：“原來(lái)是葉舉人當(dāng)面，小人失禮了。布政使、按察使兩位老大人于明日辰時(shí)三刻，在布政使衙門召見(jiàn)今科舉人，還請(qǐng)葉舉人切莫誤了參見(jiàn)的時(shí)辰。”
    葉小天呆了一呆，忙拱手道：“有勞了！”
    那差官又施一禮，轉(zhuǎn)身離去。葉小天望著他的背影正有些發(fā)呆，夏瑩瑩聽(tīng)得明白。已然輕輕走到他身邊，低聲道：“相公中舉，這是大好事，既然有兩司長(zhǎng)官接見(jiàn)，相公還是留在貴陽(yáng)吧，我回去探望老祖宗，等老祖宗好一些我便回來(lái)尋你。”
    葉小天聽(tīng)她喚自己“相公”，不由心頭一熱，握住她的手。輕輕點(diǎn)點(diǎn)頭。
    “相公……”
    夏瑩瑩欲言又止，她雖然天真，其實(shí)心中也有些疑心是家人誑她，可這種事她不敢冒險(xiǎn)。無(wú)論如何都得回去一趟心里這才踏實(shí)，是以這心中疑慮到了嘴邊不覺(jué)又咽了回去。
    她只是緊緊地握了一下葉小天的手，低聲道：“你放心，我一定、一定回來(lái)找你！”
    “嗯！”
    葉小天的眉梢微微地挑了起來(lái)。沉聲道：“你也放心！無(wú)論如何，我都會(huì)等你！無(wú)論發(fā)生什么事，我都會(huì)娶你！你是我的。就一定要嫁我，只能夠嫁我！”
    這句話，葉的鏗鏘有力，非常大聲，夏老爹聽(tīng)得眉頭大皺，夏夫人眉眼之間倒是掠過(guò)一絲欣然，誰(shuí)不希望自己的女兒被人如珍似寶地呵護(hù)著？如果不是葉小天的特殊身份使得他只有二十年塵緣，夏夫人倒真想接納這個(gè)女婿。
    “嗯！”
    瑩瑩聽(tīng)著葉小天擲地有聲的話，心中甜甜的，她眼中還有晶瑩的淚花兒閃爍，卻已破啼一笑，低下頭，柔柔地羞道：“昨晚……是我不好，我以后……一定會(huì)努力做個(gè)好妻子。”
    葉小天微笑起來(lái)，輕聲道：“你很好，做你自己就好，誰(shuí)讓你是獨(dú)一無(wú)二的呢！”
    瑩瑩咬了咬唇，又道：“如果……家中有什么變故，我回來(lái)的或許會(huì)晚一些，所以……如果有合適的女子，你可以納妾。”
    葉小天眉頭一蹙，道：“我……”
    瑩瑩又瞪起俏媚的眼睛道：“可是，只準(zhǔn)納一個(gè)！”
    今晨?jī)扇艘宦坊貋?lái)時(shí)，葉小天已經(jīng)向瑩瑩解釋過(guò)自己急于娶妻生子的苦衷，瑩瑩當(dāng)然明白傳宗接代對(duì)一個(gè)人、對(duì)一個(gè)家族的重要。經(jīng)過(guò)昨日之事，她的心智仿佛漸一夜之間便成熟了許多，她也考慮到此去不管老祖宗生病的事是真是假，她想再離開都不是一件很容易的事：
    老祖宗若是真的生了病，做為老祖宗唯一的也是最疼愛(ài)的重孫女，她勢(shì)必要伺候湯藥，直到老祖宗痊愈，否則豈能放心離開。
    如果這是家人成心用老祖宗做幌子騙她回去，當(dāng)然不會(huì)讓她輕易離開，要解決這些事恐怕也得需要一段時(shí)間。再加上昨夜不曾滿足郎君，心生歉疚，所以才有這番言語(yǔ)。
    葉小天苦笑道：“我……”
    夏瑩瑩搶著道：“就這么定了，我是大婦，我說(shuō)了算！”
    葉小天又閉上了嘴巴。夏瑩瑩道：“還有，我不在你身邊看著，你可不許出去拈花惹草，不許浪蕩青樓。要是你學(xué)我那些叔伯和兄弟，我就……我就罰你永遠(yuǎn)不許碰我！”
    夏瑩瑩說(shuō)完踮起腳尖，也不管爹娘和那么多兄長(zhǎng)就在身邊，湊過(guò)去在葉小天的頰上輕輕一吻，這才轉(zhuǎn)身跑開。
    夏老爹也不知這對(duì)小兒女湊在一塊兒竊竊私語(yǔ)些什么，只看見(jiàn)女兒那深情的一吻，一張老臉登時(shí)就黑了，一見(jiàn)女兒回來(lái)，立即拉著大臉道：“我們走！”
    葉小天撫著臉頰，看著瑩瑩被她的堂兄弟們簇?fù)碇鴿u行漸遠(yuǎn)，似乎還能感受到頰上那甜美雙唇輕輕一觸的溫柔滋味。相戀?gòu)?fù)相離，雖非一壇醇酒，酸酸甜甜，也是醉了……
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    第二天清晨，距辰時(shí)三刻還早，三十名舉子便趕到了貴州布政使司衙門口兒。本科解元姓涂名方林，眾舉子一到，便圍到他身邊，向涂解元道喜，涂解元掛著一臉比哭還難看的笑容，向眾人一一還禮。
    貴州情形特殊，在中原花花錦繡之地，一個(gè)縣丞的官職，你若沒(méi)個(gè)進(jìn)士出身，也根本輪不到你去做，而在貴州卻因?yàn)榈胤截汃ぃy出政績(jī)，時(shí)不時(shí)的還要拖欠俸祿，土司老爺們又來(lái)喧賓奪主，所以沒(méi)有哪個(gè)進(jìn)士愿意到這種地方來(lái)做官。
    限于當(dāng)?shù)氐奶厥馇闆r，朝廷也是特事特辦，很多基層官員都是從本省舉人中直接選拔，可是作為一省的解元，本省舉子試的第一名，就不可能就地任職了，他是一定會(huì)被保送到京師參加會(huì)試考進(jìn)士的。
    可是盡管是本州解元，一旦拿到全國(guó)范圍內(nèi)，尤其是跟江浙一帶那些學(xué)霸們競(jìng)爭(zhēng)，那成績(jī)就根本就不夠看了。所以他這一省解元，既撈不到本省的實(shí)惠官兒做，去京師大比又勢(shì)必要名落孫山，涂解元又如何高興得起來(lái)。
    徐伯夷虛情假意地向倒霉的涂解元道完喜，一扭頭恰好看見(jiàn)葉小天穿著一襲青袍，在毛問(wèn)智的陪同下向這邊走來(lái)。
    今天是到府衙拜見(jiàn)本省布政使，葉小天沒(méi)讓遙遙和哼哈二將跟著，所以留下華云飛在家看著他們，只帶了毛問(wèn)智出來(lái)。徐伯夷一見(jiàn)葉小天，馬上迎上去，皮笑肉不笑地道：“葉兄，恭喜啊！”
    葉小天冷冷地睨了他一眼，道：“葉某比你至少年輕十歲，這個(gè)兄字可不敢當(dāng)，你就別跟我套近乎了。”
    徐伯夷不以為忤，哈哈一笑道：“是啊，你年輕啊，年輕就是好啊，人年輕，又俊俏，所以才能抱上紅楓湖夏家的大腿，要不然，你今日怎能沐猴而冠，輕輕巧巧的便得了一個(gè)舉人功名呢？”
    葉小天上下看他兩眼，冷冷地道：“足下別是今兒早上忘了吃藥吧？又或者早在葫縣的時(shí)候，就被人打壞了腦子，怎么胡說(shuō)八道？”
    “我胡說(shuō)八道？”徐伯夷見(jiàn)眾舉子都圍過(guò)來(lái)看熱鬧，有心在眾同年面前讓葉你沒(méi)有攀上紅楓湖夏家的大小姐夏瑩瑩？”
    葉小天點(diǎn)頭道：“沒(méi)錯(cuò)！我與瑩瑩兩情相悅，礙著你什么事兒了？”
    徐伯夷道：“紅楓湖夏家，名列八大金剛，夏大小姐可是土司老爺家的千金，如果不是靠著夏家的幫助，就憑你的所謂才學(xué)，你有資格做舉人？”
    葉……紅楓湖夏家，是名列八大金剛的土司？”
    徐伯夷乜著他冷笑連連，有些嫉羨有些嘲諷地道：“你不會(huì)想告訴大家，你根本不知道夏大小姐的真實(shí)身份吧？”
    葉小天舉起手來(lái)輕輕拍了拍自己的額頭，喃喃自語(yǔ)：“八大金剛，夏家……”
    忽然之間，葉小天心中便充滿了感動(dòng)。他沒(méi)有想到，他心目中的那個(gè)賣梨姑娘，后來(lái)勉強(qiáng)被他提升為某村長(zhǎng)孫女的瑩瑩，居然有這樣高貴的出身，居然和展凝兒一樣，是一位豪門貴女！
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