葉小天心道，我若向你解說身份，少不得又要啰嗦半天，便順?biāo)浦郏J(rèn)可了毛問智的說法，笑道：“是啊！不過我只關(guān)了一個(gè)多月。”
    毛問智興奮地道：“那就難怪了，最近關(guān)進(jìn)去的人太多，俺認(rèn)不過來，不過俺是元老級(jí)的人物，就沒有不認(rèn)識(shí)俺的，就連新來的獄卒都是向俺請(qǐng)教大牢里的事。小兄弟，你才出來幾天，看你這模樣混的不錯(cuò)啊。”
    葉小天心中忽地一動(dòng)：“我在三里莊露過臉，不少圍觀兩家爭(zhēng)吵的百姓都見過我的模樣，再想去了解薛家情形恐怕不太容易，如果能有此人幫忙，他一個(gè)生面孔，大概要容易許多。”
    想到這里，葉小天便笑道：“你還沒地方安頓吧？正好，我這還有一間房空著，你先住下吧。”
    毛問智一聽大喜，忙不迭謝道：“大哥，一看你就是講義氣的人！到底是一起坐過牢的，咱們這關(guān)系鐵啊。”
    轉(zhuǎn)眼之間，葉小天就從“小兄弟”升級(jí)成了“大哥”，這毛問智看著魯莽，卻也有著他的狡黠，葉小天聽了只是付之一笑。
    毛問智嘮嘮叼叼地說著，跟著葉小天往里走。薛水舞那間房還沒退，如今她被父親留在家里，葉小天不能讓遙遙一個(gè)人住，就把自己的行李搬去了她的房間，把自己那間讓給了毛問智。
    一切安頓妥當(dāng)，葉小天帶著樂遙又來到毛問智的房間，隨口問起毛問智的來歷，毛問智登時(shí)一拍大腿，感慨萬分地道：“要說俺這經(jīng)歷，那真是一把辛酸一把淚，聞?wù)邆模犝呗錅I啊！”
    葉小天一聽這是要“說來話長(zhǎng)”的意思，馬上就后悔了，但是毛問智已經(jīng)不給他機(jī)會(huì)拒絕。馬上就講起了自己的血淚史……
    薛父趕走葉小天后，回到堂屋里站定，側(cè)耳聽聽，就聽女兒房中傳出一陣嚶嚶的哭泣聲。時(shí)而還有老妻勸解女兒的聲音，薛父皺了皺眉，轉(zhuǎn)身又走回門口，在門檻上坐下來，沉默地想著心事。
    當(dāng)葉小天說他有小二百兩的積蓄時(shí)，的確曾經(jīng)打動(dòng)過薛父，但是只那么一瞬，他就打消了念頭。這筆錢葉小天能給他多少？水舞一旦遠(yuǎn)嫁京城，他們老倆口以后能指望誰？
    謝家那個(gè)大小子如今可出息了，在水西田氏家里當(dāng)三管事呢。雖然從道理上說是給人當(dāng)下人，可下人跟下人不同，宰相門前七品官吶，田家的三管事那是等閑人物么？
    薛父早就找過謝家，想要姑爺子跟他一塊兒去靖州接女兒回來。可那謝傳風(fēng)卻一直推諉，說是田府事務(wù)太多走不開，大有悔婚之意，可薛父相信那是因?yàn)樗麤]有見過女兒現(xiàn)在的模樣。
    幾年前，女兒還是個(gè)沒長(zhǎng)開的黃毛丫頭，雖然眉眼五官挺靈秀的，可畢竟是個(gè)小丫頭片子。如今則不然了。女兒就像抽了條的柳枝，那可是越長(zhǎng)越俊俏了，如果現(xiàn)在讓謝家大小子看見，還不迷死了他。對(duì)！還是這個(gè)女婿得濟(jì)！
    想到這里，薛父長(zhǎng)長(zhǎng)地吁了口氣：“明兒我就去一趟老謝家，讓老謝給他家大小子捎個(gè)口信兒。叫他回來一趟，只要讓他看到我女兒的模樣，這個(gè)女婿就跑不了他！”
    客棧里邊，毛問智盤著大腿，正跟葉小天侃大山：“俺吧。本來是沈陽衛(wèi)的人，沈陽衛(wèi)你知道不？那可老遠(yuǎn)啦，在關(guān)外呢。俺們家吧，本來是堡子里最窮的一戶人家，俺爹娘死得早，俺靠給王老財(cái)家放羊混飯吃。可后來俺成了俺們堡子最富的人，你知道為啥不？我就知道你不知道，打破你的頭你都想不到……”
    葉小天：“……”
    毛問智得意洋洋地道：“有一天吧，俺正在山上放羊呢，忽然就聽天空咔嚓一聲巨響，山谷里頭就火光沖天，把俺嚇得腿肚子轉(zhuǎn)筋吶，那羊都趴窩了，直竄稀。等了一陣兒吧，就沒再出啥動(dòng)靜了，俺就到山谷里去看，你猜咋地，那地上有一個(gè)大洞，老深啦，里邊閃閃發(fā)光，俺就核計(jì)，這是有寶啊！俺就刨啊，刨啊，費(fèi)老鼻子勁了，最后你猜俺挖出個(gè)啥？哈哈，我就知道你不知道，打破你的頭，你都想不到……”
    葉小天無語地看了看遙遙，遙遙掩著口打了個(gè)哈欠，對(duì)葉小天道：“小天哥哥，我去找福娃兒玩。”
    聽眾少了一位，毛問智興致不減，手舞足蹈地比劃：“俺挖出一塊狗頭金啊！哎呀媽啊，這么大一塊狗頭金啊，好幾十斤重啊，結(jié)果俺一下子就成了俺們堡子最有錢的人了，王老財(cái)他們家都比不上俺有錢。”
    葉小天疑惑地道：“那你怎么……到了這里，還落到這般田地？”
    毛問智道：“橫財(cái)容易招橫禍啊，你知道不？俺們堡子那一帶吧，有一股綹子，鬧得可兇了。綹子你知道不？就是胡子、土匪，明白了吧？那一陣兒，他們?cè)诎硞儽ぷ幽且粠[得特別兇。
    俺最有錢啊，能不怕嗎？俺鉆過地窖，請(qǐng)過保鏢，都覺得不靠譜，后來俺就想了一個(gè)妙計(jì)：俺爬房頂。一般來說，綹子闖進(jìn)你家，翻箱倒柜，掘地三尺都可能，但是往房上找的可沒有。
    所以吧，俺天天晚上揣著金子睡屋頂，你是不知道啊，那大雪寒冬的，俺穿了三層棉襖，外邊又套了一件老羊皮襖，最后再披上被襖，整得跟熊瞎子似的，懷里還得揣上一瓶烈酒御寒。
    俺天天晚上睡屋頂，這一睡就是半個(gè)月，弄得俺都快瘋了，那時(shí)候俺的想法就變了，俺就想，要不就讓綹子搶一回？他要是搶過了，就不會(huì)再來了，俺也不用再受這罪了，結(jié)果俺等啊等啊，干等那綹子也不來，把俺愁得吃也吃不下睡也睡不著，他們咋就不來呢？
    葉小天：“……”
    毛問智道：“俺都快讓他們給逼瘋了，俺不要錢了行不？于是俺就把錢都分給堡子里的窮人了，這一下俺又變成窮光蛋了。”
    葉小天納悶兒地道：“那……你繼續(xù)放羊去就好了，跑到關(guān)里來干什么？”
    毛問智訕訕地答道：“那不是因?yàn)榘秤袀z糟錢的時(shí)候臭顯擺么，把王老財(cái)給得罪了，他不用俺給他放羊了，俺就一路打著短工往南走，因?yàn)殛P(guān)外的冬天賊冷賊冷的，俺核計(jì)要是到了暖和地方，冬天不好過點(diǎn)嗎？”
    葉小天道：“那你又因何入獄呢？”
    毛問智道：“因?yàn)榘车搅撕h以后吧，還是給人家放羊，俺給牢頭兒他們家放羊，再后來吧，他媳婦就勾搭俺，你說俺一個(gè)壯小伙子，又沒有過女人，哪禁得起她勾引啊，所以俺就把她睡了。”
    葉小天點(diǎn)了點(diǎn)頭，欽佩地道：“大俠好本領(lǐng)！你把牢頭兒的老婆都給睡了，他居然沒把你弄死在獄里，算是很對(duì)得起你啦。”
    毛問智道：“你可拉倒吧，他為啥不殺我？因?yàn)樗弥痤^了，為了讓他消氣，他老婆給自己妹子喂了藥，讓他給睡了。他那小姨子長(zhǎng)得可水靈呢，比她姐漂亮的多，他偷著樂去吧……”
    葉小天兩眼發(fā)直：“這樣一個(gè)夯貨，真能幫我打聽到薛家的情況么？哎！蜀中無大將，權(quán)且讓他試試吧……”
    自從聽說了毛問智的悲慘歷史，葉小天對(duì)這個(gè)一條筋的夯貨就不抱太大希望了，不過眼下無人可用，也只能先拿他將就著，萬一這廝誤打誤撞，真的查到些什么呢。
    毛問智聽他一說事由，便很自信地笑起來，毛問智拍著胸脯對(duì)葉小天保證道：“這事兒你就交給俺吧，你放心，俺就是窮人吶，俺最明白那些窮人啦，他們一天到晚閑著沒事盡擱楞牙玩兒，俺扮成乞丐找他們打聽去，俺們鄉(xiāng)下人最稀罕窮白活了，肯定能問出來。”
    葉小天苦笑道：“但愿吧！”
    毛問智這人倒挺仗義，他吃著葉小天的，用著葉小天的，還真給葉小天辦事兒，向葉小天打聽明白三里莊的位置后，毛問智便揣了三天的飯錢，拎起他的打狗棍直奔三里莊去了。
    葉小天暫時(shí)把希望寄托在了毛問智的身上，如果他打聽不到什么，那時(shí)再另想辦法不遲，反正水舞也不會(huì)馬上出嫁。毛問智走后，葉小天在客棧無所事事，便領(lǐng)了樂遙出去游覽銅仁城，福娃兒自然是他們的跟屁蟲。
    這樣的“三人組”是很吸引眼球的，不過旁人只是看看，有些好奇而已，暗中卻有三個(gè)乞丐悄悄地跟了上來。葉小天打發(fā)了一個(gè)“乞丐”去三里莊，卻萬萬沒有想到另有三個(gè)“乞丐”正盯著他。
    楊三瘦遠(yuǎn)遠(yuǎn)地輟著葉小天，因?yàn)橛懈Ｍ迌哼@么明顯的一個(gè)目標(biāo)在，倒也不用擔(dān)心會(huì)跟丟了人。楊三瘦跟蹤了一陣子，喃喃地道：“看他們?nèi)绱擞崎e，是打算在銅仁長(zhǎng)住么？”
    岳明已經(jīng)不耐煩這么無休止地追下去了，忍不住建議道：“大管事，咱們想找人煙稀少處下手太難了，莫不如快刀斬亂麻，趁街頭人群稠密容易脫身，由我出手，用飛刀取她性命，然后回轉(zhuǎn)客棧，再取水舞性命，以免夜長(zhǎng)夢(mèng)多。”
    楊三瘦猶豫片刻，沉聲道：“機(jī)靈一些！”
    岳明一陣興奮，終于可以脫離苦海了，他答應(yīng)一聲，暗暗摸出一口飛刀藏在掌心，便向葉小天三人靠近過去……
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