黑牯口的混亂局面開(kāi)始結(jié)束了，幾方受損船只的船老大都出面了，包括各艘商船、貨船上的一些有身份的人物介入維持，河道被迅速清理出來(lái)，那些沒(méi)有受到撞擊的商船和貨船繼續(xù)趕路了。
    受損船只全部集中到了大江右側(cè)，受損嚴(yán)重的船只需要拖上岸去修補(bǔ)，關(guān)于責(zé)任人和賠償問(wèn)題則由出面主持大局的各方頭面人物以及船老大們協(xié)商解決。
    九曲峰大頭人劉大宅被告知受他所阻、三船連撞，一頭栽進(jìn)大江的那位葉公子是近來(lái)風(fēng)頭正勁的臥牛嶺長(zhǎng)官葉小天，不由惶恐之極，連忙屁顛屁顛地親自趕去向葉小天賠罪，滿口答應(yīng)所有損失由他負(fù)責(zé)。
    這九曲峰大頭人劉大宅是隸屬石阡童家的一位頭人，對(duì)于葉小天的赫赫威名早已如雷貫耳。既然碰上了比他來(lái)頭更大的人，他哪里還橫得起來(lái)。葉小天此時(shí)也沒(méi)什么精神搭理他，隨便應(yīng)付了一陣，便打發(fā)他離開(kāi)了。
    侍衛(wèi)們見(jiàn)葉小天臉色紅潤(rùn)，仿佛剛喝了一壇老酒似的，覺(jué)得有些不對(duì)勁，一試他的額頭，滾燙不已，頓時(shí)驚慌起來(lái)：“不好！大人落水，受了風(fēng)寒，此刻高燒不退！”
    洪百川一直在船艙中盤桓，冷眼打量這個(gè)葉小天的行止舉動(dòng)，一時(shí)卻也看不出有什么不妥。容貌模樣一般無(wú)二，洪百川悄悄檢查過(guò)換下來(lái)的衣飾穿著，也與葉小天船難前一般無(wú)二，實(shí)在看不出什么端倪。
    不過(guò)，葉小安與葉小天本就是孿生兄弟，相貌模樣沒(méi)甚么區(qū)別再正常過(guò)了，至于說(shuō)衣袍，如果這場(chǎng)船難真是楊應(yīng)龍所為，連這么大的事都能操作的如此完美，提前掌握葉小天的穿著并弄出幾套一模一樣的衣物來(lái)毫不稀奇，所以洪百川始終疑竇未去。
    這時(shí)一聽(tīng)葉小天高燒不退，洪百川立即閃到他的面前。剛一伸出手去，不等觸及他額頭，就知道他真的是高燒不退了，那手只貼近了他的臉頰。就能感覺(jué)得發(fā)燙的感覺(jué)。
    洪百川忙道：“賢侄受了風(fēng)寒，很嚴(yán)重！我看那山腰上有處山村，不如到村中歇養(yǎng)，再找個(gè)郎中診治一下。”
    葉小天此時(shí)沒(méi)精打彩，昏昏欲睡。雙眼欲闔非闔地“嗯”了一聲，有氣無(wú)力地道：“我們……登岸吧。船，一時(shí)半晌怕是修不好了，需得再雇……雇兩條大船。”
    洪百川道：“這些事不需賢侄操心，老夫自會(huì)安排！”
    洪百川招招手，便有兩個(gè)侍衛(wèi)上前，攙起葉小天，給他披上大氅。洪百川又看了葉小天一眼，試探地道：“賢侄，你我在路上所議之事。不可拖延的太久啊，你看……是不是由我派人先回去安排一下？”
    洪百川心中疑竇不去，此時(shí)終于忍不住出言試探了。他們路上議過(guò)何事？只有一件事，就是楊應(yīng)龍裹挾了葉小安，試圖移花接木，冒名頂替葉小天。兩人商議了一路，也沒(méi)商議出如何救出葉小安的穩(wěn)妥辦法來(lái)。
    此時(shí)洪百川故意含糊地提出此事，就是在試探這個(gè)葉小天。只要這個(gè)葉小天是真的，必然明白他所說(shuō)的“路上所議之事”指的什么，只消這個(gè)葉小天說(shuō)出只言片語(yǔ)。他就能打消疑慮。
    葉小天正由貼身侍衛(wèi)扶著，虛弱地向傾斜的船艙外走，聽(tīng)到這句話，忽然停住腳步。深深地看了洪百川一眼：“路上所議之事？洪伯父，急也不急在這三兩日功夫吧？”
    洪百川緊盯著葉小天的神情變化，道：“眼看就要過(guò)年了，如何不急？錯(cuò)過(guò)了時(shí)間，這批年貨就要砸在手上了，還是得早早安排。才好應(yīng)節(jié)出售，牟取暴利啊！”
    葉小天看著洪百川，神情有些古怪，眼神的變化令人難以揣測(cè)，似乎他正在琢磨著什么，過(guò)了片刻，葉小天忽然一笑，道：“買賣上的事，的確不宜拖延，伯父不妨使人先回去操辦，如果不放心，伯父先回去也是一樣的，我們分開(kāi)走，車船方面也更好安排。”
    葉小天說(shuō)完，向洪百川客氣地點(diǎn)點(diǎn)頭，由侍衛(wèi)們攙扶著走出去了，洪百川怔立當(dāng)?shù)兀帜_冰涼，心頭寒氣森森：“假的！這個(gè)葉小天是假的！他是葉小安！怎么會(huì)這樣？這要何等了不起的安排，才能在如此不可控制的情況下成功換人？”
    人，就在他眼皮子底下，已經(jīng)被換掉了！
    他該怎么辦？他能怎么辦？
    揭穿葉小安的真正身份？他能么？
    縱然洪百川說(shuō)出他與葉小天密議的內(nèi)容，又有何為憑？葉小天的侍衛(wèi)們誰(shuí)會(huì)相信？如果真的相信了，那臥牛嶺還會(huì)存在么？恐怕那時(shí)唯一肯留下來(lái)為葉小天矢志報(bào)仇的就只剩下華云飛一人了吧？
    出手猝殺？如果葉小天已經(jīng)落到楊應(yīng)龍手中，他出手猝殺葉小安，他唯一能夠得到的就是臥牛嶺的煙消云散，以及葉小天的死忠派屬下對(duì)他不死不休的追殺，因?yàn)椋裁炊甲C明不了。
    “我該怎么辦？”
    一向心志如鐵、泰山崩于前而不變色的洪百川終于變色了。
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    葉小天被兩名侍衛(wèi)扶著，腳下虛浮地走下踏板，立即有幾名早已候在岸邊的侍衛(wèi)弄來(lái)一副滑竿，七手八腳地把他扶上去。竹制的座椅上已經(jīng)鋪了厚厚一層褥子，身上又給他蓋了一層毛毯，便在眾人簇?fù)硐孪蛏酱謇镒呷ァ?br/>     葉小天無(wú)力地吁了口氣，歪靠在滑竿上，閉上了眼睛，心里有一種說(shuō)不出的感覺(jué)。沒(méi)錯(cuò)，他不是葉小天，而是葉小安。或者說(shuō)，他曾經(jīng)是葉小安，現(xiàn)在是葉小天。
    類似的場(chǎng)面，他已經(jīng)演練過(guò)無(wú)數(shù)次了，通過(guò)各種方式，搖身一變成為他的兄弟葉小天，每次都有人負(fù)責(zé)試探、質(zhì)疑他，再由他去應(yīng)對(duì)，解決。哪一次類似的場(chǎng)面，都和今天一樣逼真。
    不過(guò)，他心里隱約覺(jué)得，這一次應(yīng)該不是演練，而是真的。理由不是因?yàn)楹榘俅ǖ某霈F(xiàn)。他和洪百川并不熟，他在之前的演練當(dāng)中，已經(jīng)見(jiàn)過(guò)屬于臥牛嶺的、他更熟悉的人，那些人可以變成楊應(yīng)龍的人。洪百川當(dāng)然也可以。
    所以，他并不是看到了曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)幾面的洪百川才相信這次是真的，那完全是一種直覺(jué)。如果這一次是真的，那么就意味著他的弟弟葉小天已經(jīng)落到了楊應(yīng)龍的手里，甚而死在楊應(yīng)龍手里。
    小二已經(jīng)死了么？
    葉小安鼻子一酸。眼淚差點(diǎn)兒掉下來(lái)，但他緊閉著眼睛，那淚水只是濕潤(rùn)了他的眼瞼，沒(méi)有流出來(lái)。類似的演練，他已經(jīng)歷過(guò)無(wú)數(shù)次了，面對(duì)可能的這么一天，他的心態(tài)也不斷地調(diào)整了無(wú)數(shù)次。
    自從落到楊應(yīng)龍手里，他就知道從一開(kāi)始他就被人算計(jì)了。他一直覺(jué)得比親兄弟還親、還能理解他的嚴(yán)世維，真的是從一開(kāi)始就在做局算計(jì)他，從那一刻起。他一直幻想著比他聰明的弟弟能識(shí)破陰謀，救他出去。
    直到他在被困的靜室中遇到那個(gè)自稱是朝廷中人的蒙面人，他這份希望更大了。然而，他在夢(mèng)中夢(mèng)到過(guò)無(wú)數(shù)次的被小二解救出去的場(chǎng)面始終沒(méi)有出現(xiàn)，倒是一次次的“換人”演練，漸漸使他產(chǎn)生了一種錯(cuò)覺(jué)：會(huì)不會(huì)……當(dāng)初遇到的那個(gè)蒙面人，也是楊應(yīng)龍一方派來(lái)試探他反應(yīng)的？
    不過(guò)，嚴(yán)世維也好，那個(gè)殘缺了雙腿的田先生也好，始終沒(méi)有提起這件事。他雖遠(yuǎn)不及自家兄弟聰明，卻也不至于蠢到主動(dòng)問(wèn)起此事，所以這個(gè)小秘密就一直埋藏在了他的心底。
    他也曾想過(guò)萬(wàn)一，在一次次的演練當(dāng)中。尤其是后面幾次，負(fù)責(zé)對(duì)他懷疑并試探、質(zhì)問(wèn)的人赫然正是真正的臥牛嶺中人，他開(kāi)始絕望了，他覺(jué)得面對(duì)如此陰謀，恐怕他那一向聰明的弟弟，也是全然不能逃過(guò)。
    還記得。在某一次換人演練中，赫然出現(xiàn)在他面前，負(fù)責(zé)質(zhì)疑他身份并對(duì)他做出試探的人居然是于撲滿，臥牛嶺的于撲滿于三爺。那一次，他幾乎以為就是真的，險(xiǎn)些便向?qū)Ψ街鲃?dòng)坦白自己的真正身份。
    幸好他存了一分小心，怯懦有時(shí)候也不是壞事，會(huì)讓他變得更小心，當(dāng)他心中掙扎再三，終于鼓足勇氣，想等于三爺護(hù)著他回到臥牛嶺便說(shuō)出真相時(shí)，愕然發(fā)現(xiàn)----演習(xí)結(jié)束了。
    葉小天暗暗驚出一身冷汗，他這才知道，原來(lái)人家威脅他的“一旦不肯配合，就殺死他的妻、子”的威脅并不僅僅是恐嚇，就連于三爺都被楊應(yīng)龍收買了，要?dú)⑺浪募胰擞惺裁措y處？
    除了于三爺，究竟還有誰(shuí)已經(jīng)被楊應(yīng)龍收買？他不知道，他不敢再相信任何人。他對(duì)葉小天的部屬本就只是認(rèn)識(shí)而不熟悉，在他看來(lái)，于撲滿能背叛，那么其他任何一個(gè)人都有可能背叛。
    這時(shí)他不得不考慮，如果楊應(yīng)龍的計(jì)劃真的成功，小二真的被人替換、殺掉后，他該怎么辦。這時(shí)候，田彬霏曾經(jīng)對(duì)他剖析過(guò)的利害不由自主地就浮上了他的心頭。
    如果他們家小二真的落入陷阱，被人換掉，那就必死無(wú)疑了，那時(shí)他該怎么辦？一旦他說(shuō)出真正身份，他有把握讓臥牛嶺勢(shì)力還靠攏在他身邊么？
    蠱教勢(shì)力是一定會(huì)離開(kāi)的，當(dāng)初小二被蠱教長(zhǎng)老“綁架”回深山的事他也有所耳聞，一旦小二已死，那些正在漸漸失去昔日榮光，只保留了教權(quán)，失去對(duì)山民部落生殺予奪大權(quán)的長(zhǎng)老們毫無(wú)疑問(wèn)，會(huì)立即把部眾撤回深山。
    一旦他們離開(kāi)，葉小天的勢(shì)力根基就散去了大半，更何況于三爺已經(jīng)投靠了楊應(yīng)龍，一直沒(méi)有出面的于家海于四爺恐怕也……，那臥牛嶺還剩下什么？他還剩下什么？
    他忽然發(fā)現(xiàn)，其實(shí)他根本沒(méi)得選擇，這根本就是一盤死局，不管他情愿或是不情愿，只要他的兄弟死掉，他唯一的選擇只有冒名頂替，不管出于什么目的，唯有如此才能維持臥牛嶺的完整。
    他一直夢(mèng)寐以求的就是別人的尊重、贊許和權(quán)力，他想證明他并不比他們家小二差，可現(xiàn)在給了他機(jī)會(huì)，他的心中卻是一片茫然，他忽然懷念起什么都不用他操心的悠閑歲月來(lái)。
    可是，那時(shí)光一去不復(fù)返了，他再也不能依靠他們家小二來(lái)幫他解決麻煩，這一回，一切都得靠自己。為了自己，為了家人，為了復(fù)仇，他必須得撐起來(lái)。
    “可我能成么？”葉小安捫心自問(wèn)，禁不住一陣心慌，他的手緊緊地抓住了滑竿冰涼的扶手：“一時(shí)為傀儡，未見(jiàn)得一世為傀儡，勾踐若非有后來(lái)的成功，比我還不如！”
    葉小安給自己打著氣，眼看著越來(lái)越近的高腳樓，想到在那里等著他的那個(gè)可怕的蒙面人，暗暗咬緊了牙關(guān)……
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    .(未完待續(xù)。)
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