“古法？呵呵，你要和朝廷講古法么？要說古法，漢初便有‘今人相殺傷，雖已伏法，而私結(jié)怨仇，子孫相報(bào)，后忿深前，至于滅尸斂業(yè)，而俗稱豪健’之說，朝廷又是如何處理的呢？‘若已伏官誅而私相傷殺者，雖一身逃亡，皆徙家屬于邊！’”
    說話的是刑科司吏曹凝，精于律法，據(jù)說一本《大誥》他能倒背如流。此刻，宋家聘來的三大訟師正與撫臺衙門和貴陽府的刑房、推官署等官員唇槍舌箭。
    夜郎第二狀師譚笑生淡淡一笑，傲然上前道：“你也說雖已伏法而私結(jié)怨仇，你也說已伏官誅而私相傷殺，請教，韋業(yè)害死了田家公子，他是已經(jīng)伏法了呢，還是已經(jīng)官誅？”
    夜郎第三狀師趙甲庸緩步上前，沉聲接口道：“韋業(yè)既未伏法，也未就誅。他還活蹦亂跳的，此來銅仁，他居然是代表?xiàng)罴遥邮軗崤_大人‘講斷’來的，曹司吏可不要說他此來是要伏法的。”
    趙甲庸在夜郎四大狀師中排名第三，但年紀(jì)最大，若擱在后世，像他這樣名聞一省的大律師社會地位可算是相當(dāng)?shù)淖鹳F，但是在這個(gè)年代，訟師很不招朝廷待見，雖然訟師都是讀書人出身，卻也不受士林待見，所以他們既依附于官府而生，又和官府天生對立。
    趙大訟師性情素來沉穩(wěn)，此番要打官司，對頭是撫臺大人，依他一向的脾性本來是不會出這個(gè)風(fēng)頭的，但這次邀他出面的可是“小西天”宋家，且不提宋家的酬勞是何等的豐厚，而且真有那么一線贏的希望，一旦這場官司打贏了，他的名聲就不僅限于貴州一地，而是要名揚(yáng)天下，所以就連趙老訟師也是摩拳擦掌，爽快出面了。
    曹司吏冷笑道：“韋業(yè)不曾伏法，那是因?yàn)闆]有人告到這撫臺衙門里來。否則你以為撫臺大人會不受理么？你們藐視王法，有了冤情不向撫衙舉告，而是興私兵報(bào)仇，我大明律法里可沒有這么一條。”
    “舉告？就算撫臺大人肯接受舉告吧。可宋姑娘尚未出嫁，要舉告也是該由田家人來舉告。宋姑娘如何拋頭露面？宋姑娘明明尚未出嫁，只為一紙婚書，便以田公子妻子自居，此謂之節(jié)。當(dāng)大力褒揚(yáng)。
    宋姑娘因‘節(jié)’而殺人，情有可原，理當(dāng)寬赦，據(jù)我所知，我朝雖不鼓勵(lì)私相復(fù)仇，但是因‘孝’、因‘節(jié)’、因‘忠’、因、‘義’而殺人者，是有過寬赦先例的。”
    這回說話的是四大狀師中的納鎏迦，這是一位納西族人，但自幼生長于貴陽城內(nèi)，接受漢家教化。談吐氣質(zhì)一如漢儒無異，也是一位以筆作刀、銅齒鋼牙的有名訟師。
    曹司吏矜持地道：“是否寬赦，那是法理之外、主審之官?zèng)Q策之事了。如今撫臺大人不赦，顯然是認(rèn)為此案重大，影響惡劣，納訟師此等言語，看似有理，卻不足為據(jù)。”
    譚笑生厲聲道：“情理與法，時(shí)而合，時(shí)而分。并不統(tǒng)一。蓋因如此，圣人治世，亦不拘于法。十二年前曾有一案，江南余姚有一男丁名曰孫文。幼時(shí)父為族人殺死，及其長成，趁其不備，猝而殺之，未幾獲赦。
    何也，孝道也！父為子綱。夫?yàn)槠蘧V，今宋姑娘為早有婚約在身的田公子復(fù)仇，與余姚孫文一案有何不同？孫文赦得，宋姑娘便赦不得？撫臺大人鐵面不赦，不怕壞了三綱五常嗎？”
    這頂大帽子祭出來，性質(zhì)就嚴(yán)重了，刑科眾書吏、府衙的推官、經(jīng)歷等一干人等一擁而上，抻長了脖子理論起來。要比打口水官司，譚笑生、趙甲庸、納鎏迦等人怕過誰來，登時(shí)唾沫隨手勢而飛，臉色共豬肝一色，把個(gè)撫臺大堂當(dāng)成了潑婦罵街之地。
    二進(jìn)廳堂里，分坐左右的宋天王和葉撫臺就斯文多了，他們不要說唾罵，連一句言語都沒有，整個(gè)二進(jìn)大堂里靜悄悄的，只有偶爾的輕微啜茶聲。
    “哎！宋大人呵護(hù)愛女的心思，葉某是明白的，葉某也有子有女嘛。可王子犯法，與庶民同罪啊！令媛當(dāng)街殺人，本撫很難做啊……”
    葉夢熊撫著胡須，慢條斯理地說著，根本看不出曾是一位統(tǒng)兵數(shù)十萬，鎮(zhèn)守北疆令敵酋望風(fēng)而逃的大帥。
    “如今，虧得臥牛嶺葉土司教化地方有功，銅仁、石阡兩地多位土司、頭人紛紛上書朝廷，請求朝廷置府設(shè)衙、一統(tǒng)司法，上意大悅。否則單單聽說令媛倚仗豪門，肆意殺人，必然龍顏大怒，那時(shí)，只怕本撫也要被動(dòng)了。”
    宋英明聞弦音而知雅意，馬上不屑地瞟了葉夢熊一眼。我女兒在你手上，就想威脅我水東宋家拱手交出司法之權(quán)么？簡直是做夢！
    土司最重要的幾項(xiàng)權(quán)利：世襲權(quán)、行政權(quán)、賦稅權(quán)、征兵權(quán)、司法權(quán)。其中最常用的，對土民來說影響力最大的，就是行政權(quán)、賦稅權(quán)和司法權(quán)，這是土官行使其職權(quán)的基本權(quán)，如果沒有這三項(xiàng)權(quán)力，征兵權(quán)就無法實(shí)施，世襲權(quán)在手也無濟(jì)于事，那樣的世襲官和世襲鐵匠、世襲獄卒還有什么區(qū)別？儼然就是中原的齊戶編民了。
    宋英明慢慢地吸了口氣，道：“是啊，這件事，是小女冒失，給撫臺大人添了麻煩，宋某疏于管教，恕罪，恕罪！”
    說到這里，宋英明又嘆了口氣，道：“近些年來，播州楊氏蠢蠢欲動(dòng)，不斷挑釁生事，倚仗其兵強(qiáng)馬壯，欺凌其他土司。我水東宋氏與播州楊氏只隔一條烏江，楊應(yīng)龍常啟戰(zhàn)端，宋某不得不長期坐鎮(zhèn)小西天，應(yīng)對野心勃勃的楊應(yīng)龍，以致忽略了對子女的教育，實(shí)在是慚愧啊。”
    葉夢熊淡淡一笑，宋英明這是在邀功啊，替朝廷遏制楊應(yīng)龍擴(kuò)張野心的人是他宋英明，西南邊陲的平靜，他宋英明有不可或缺的重大作用，可謂勞苦功高。
    可那又怎么樣？宋家的地盤就在播州之南，就算不是為了朝廷，難道宋家就會向楊家拱手稱臣，任由楊應(yīng)龍的勢力長驅(qū)南下？宋家抵制楊家是為了宋家自己，葉夢熊才不領(lǐng)情。他需要的是宋家向朝廷交出更多權(quán)力。
    葉夢熊咳嗽一聲，不動(dòng)聲色地道：“播州楊氏桀驁不馴，常常惹是生非，本撫對此也有所察覺。不如葉某請示朝廷。于小西天以北烏江沿線設(shè)立衛(wèi)所，以保地方，宋大人以為如何？”
    宋英明臉色一變，對于行政權(quán)葉夢熊不便赤裸裸地插手，便想拐彎抹腳地想干涉司法。遭他拒絕之后，這又打起軍事權(quán)的主意來了。“衛(wèi)所、土司”相結(jié)合的軍事建制，這在一些地方已經(jīng)施行了，主要是一些交通要道以及地方土官力量薄弱、不足以抗拒中央的地區(qū)。
    比如葫縣，早在它還是葫嶺兒，由兩位小土司管理期間，當(dāng)?shù)鼐婉v扎了一支巡檢武裝。因?yàn)槟抢锸求A道入黔的要道關(guān)隘，同時(shí)葫嶺兒當(dāng)?shù)氐耐凉倭α慷　?br/>     一旦容許朝廷在他的地盤上建立武裝，那可如附骨之蛆，再也休想拋得掉了。而且依附這些衛(wèi)所，必然將有大量的漢民寄居，繼而擴(kuò)張成村、成鎮(zhèn)、成城，漸漸侵襲、同化他們。
    宋英明馬上明確拒絕，道：“多謝撫臺大人美意，楊應(yīng)龍雖有侵犯之心，但我水東宋氏尚有抵抗之力。若驟興天軍，恐令楊應(yīng)龍?bào)@懼，一旦狗急跳墻，做出什么不軌舉動(dòng)。恐烽煙四起，不是百姓之福，亦非朝廷所愿。此事，還是從長計(jì)議吧。”
    葉夢熊冷笑兩聲。道：“宋大人這也是老成謀國之見，既然你想從長計(jì)議，那就從長計(jì)議罷。關(guān)于令媛當(dāng)街殺人一案，葉某是很想通融一二的，但……正因殺人者是你的女兒，影響深遠(yuǎn)啊！”
    葉夢熊悲憫地嘆息了一聲。花白的眉毛微鎖，好像真的在為宋英明打著主意，宋英明盯著他，目光利如雪劍：“巡撫大人這么說，就是不能通融了？”
    “能……倒是能的……”
    葉夢熊慢吞吞地道：“殺人償命，國之大典。葉某苦思冥慮，才想到在‘節(jié)’之一字上做些文章，也唯有在這一點(diǎn)上做做文章，才能讓令媛免去死罪。不過……”
    葉夢熊瞟了宋英明一眼：“死罪可免，卻也不能就此無罪釋放，否則國法威嚴(yán)無存。”
    宋英明微微瞇起眼睛：“大人之意，小女得在你這牢中關(guān)多少年？”說到此處時(shí)，宋英明聲音已冷，寒氣逼人。
    葉夢熊老神在在，完全沒有受到宋英明的威勢影響：“不需坐牢，為親為節(jié)而殺人，還是可以通融的，所以這死與不死、罪與不罪，其實(shí)都是可以商量的，不過畢竟是一條人命啊，豈可安然出獄？要釋放令媛不難，須得依律杖六十，方可釋放！”
    葉夢熊瞟了宋英明一眼，加重語氣道：“我朝自建國至今，共有五起因孝親而殺人的案子，皆得以寬赦，但被赦之人犯，都受了杖刑，例不可改，這已是本撫為了你宋大人，所能做的最大通融了！”
    宋英明一聽，頓時(shí)無名業(yè)火直沖百匯，一雙眼神凌厲了起來。
    受杖刑，那是要當(dāng)眾脫去裙子褻褲，被大棍擊打的，就算是看在他宋天王的面子上，施刑者不敢使力，只是做做樣子，哪怕那皮兒都不會打破，可那是他宋家的小公主，當(dāng)眾裸臀受刑？那宋曉語離開大堂第一件事，就得是自盡向祖宗謝罪，宋家也將因此而成為笑柄！
    本來，死罪寬赦為杖刑，對普通小民來說，那絕對是天恩浩蕩，主審慈悲，可同樣的處理方法放在宋家小公主的身上，那就是比絞刑處死還要嚴(yán)重的處罰了。
    宋英明緩緩地站起身來，一字一句地道：“這就是葉撫臺看在宋某薄面上，給予小女的通融？”
    葉夢熊也緩緩地站了起來，宋英明屹立如山，氣勢駭人，葉夢熊這一立起，氣勢雄渾，浩瀚如海，雖不比宋英明的凌厲無匹，竟也不遑稍讓，沒有落了絲毫下風(fēng)。
    葉夢熊淡淡笑道：“不錯(cuò)！這就是葉某最大的通融，宋大人難道還不滿意？”
    葉夢熊不怕，根本就不怕，傳承千年的宋氏家族會為了一個(gè)女兒，即便她是族長之女，就悍然造反么？這是絕不可能的，就算宋英明肯，也會被整個(gè)宋氏家族的諸多長老聯(lián)名否決，甚至罷黜這位已經(jīng)瘋狂了的家主。
    不要說大明江山已定，就是當(dāng)初朱元璋甫得江山，天下不穩(wěn)的時(shí)候，安氏家族的當(dāng)家人奢香夫人被大明都指揮使馬曄尋釁挑事，裸其背、鞭笞其體，奢香屬下四十八部兵馬群情洶洶，奢香慮及后果，都沒敢造反。
    像楊應(yīng)龍這樣權(quán)欲熏心、膽大包天之輩畢竟是少數(shù)，葉夢熊斷定宋英明不敢反，女兒又不能不救，所以他就敢不斷加碼，務(wù)求從宋家撕下一口肉來。可是……
    “哈哈哈哈……”宋英明放聲大笑，聲震屋瓦：“如此說來，那就多謝你葉撫臺了！葉某等著你慈悲為懷，寬赦小女吧！”
    宋英明把大袖一拂，轉(zhuǎn)身就走，走到廳門口時(shí)霍然站住，回首看向葉夢熊，擲地有聲、聲聲金戈：“宋某此去，先辭家主之位，再自革出門！從此與宋家再無半點(diǎn)干系！”
    一直淡定的葉夢熊聽到這句話倏然變色，他有想過談判破裂，可他沒有想到宋英明竟然如此剛烈，時(shí)人誰不重出身門庭，可他竟然要自革出門、與水東宋家撇清關(guān)系，這么做，他是想干什么？
    宋英明摞下這句話，立即大步走了出去，龍行虎步，殺氣騰騰。葉夢熊臉色無比凝重，宋家不出點(diǎn)血，他是絕不能讓步的，否則一遇激烈反彈，他就退讓通融，他如何一統(tǒng)貴州勢力，如何把各大土司聚攏到他旗下，繼而對楊應(yīng)龍出手？
    可他萬萬沒有想到，這宋英明既不肯出讓司法權(quán)，也不允許朝廷在水東建立衛(wèi)所，偏又是性如烈火。沒錯(cuò)，宋英明是不敢為了女兒把整個(gè)宋氏家族帶上造反之路，可他為了女兒，卻可以拋下他的一切。
    葉撫臺只考慮了他身為一族之長的一面，卻忽略了他身為父親的一面。如今兩人的談判徹底決裂，一旦真的杖刑宋家千金，可以想像得到，宋英明會做出多么可怕的事來，葉撫臺騎虎難下了。
    “來人！”
    葉夢熊一揚(yáng)眉，沉聲一喝，門口由他的親兵轉(zhuǎn)為家丁的兩個(gè)青衣大漢立即閃進(jìn)門來，葉夢熊沉聲喝道：“速傳臥牛長官司葉小天來見我！十萬火急，不得片刻遲延！”
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