山腳下，紡織娘的“軋織”聲交織成一片，一輪弦月籠在薄薄的云層中，滿地清輝。草地上扎著六七頂帳篷，外圍的帳篷呈梅花狀，正好把中間的兩頂帳篷保護(hù)在中間。
    中間兩頂帳篷中的一頂窗口，還有微弱的燈光露出來，主人顯然還沒有入睡。清淡的月光下，已經(jīng)熄了燈火的另一頂帳篷里忽然鉆出一只黑影，大小如狼，可看那纖細(xì)的腰身又似一只狐貍，它悄悄地接近還亮著燈的帳篷，忽然一頭鉆了進(jìn)去。
    葉小天正坐在燈下有一口沒一口地呷著茶。離開京城的前夜，禮部右侍郎林思言突然微服造訪，這令葉小天大為驚訝，但林侍郎緊接著說的話更是令他大吃一驚。
    葉小天一直以為朝廷對(duì)楊應(yīng)龍沒有戒心，卻不想朝廷不但早就清楚楊應(yīng)龍的野心，而且早就在布局防范。四川巡撫李化龍、貴州巡撫葉夢(mèng)熊，這一龍一熊南北夾峙，已經(jīng)開始為播州布下一張?zhí)炝_地網(wǎng)。
    林思言告訴他，只等楊應(yīng)龍反意一露，朝廷就會(huì)予以沉重打擊。但，戰(zhàn)端一開，必然生靈涂炭，如非得已，朝廷還是希望能以最小的代價(jià)來解決此事。
    所以，朝廷很重視葉小天，林思言希望他能利用土司的身份配合朝廷鏟除楊應(yīng)龍。比如利用他是土司一員的身份，刺探楊應(yīng)龍的底細(xì)，利用他是土司一員的身份，了解貴州大小百余位土司中有哪些是楊應(yīng)龍的死黨。
    再比如，在李化龍和葉夢(mèng)熊整合內(nèi)部完畢，開始對(duì)楊應(yīng)龍進(jìn)行合圍的時(shí)候，配合朝廷官兵行動(dòng)，還可以利用他的土司身份，盡可能地說服當(dāng)?shù)赝了緜冎矣诔ⅲ瑓f(xié)助平叛。
    作為回報(bào)，朝廷會(huì)在一定程度上默許他一些肆意妄為的做法。在他擴(kuò)張臥牛山領(lǐng)土和勢(shì)力的時(shí)候，給予一定的便利和支持。葉小天聽得怦然心動(dòng)，幾乎是毫不猶豫就一口答應(yīng)下來。
    從古至今，生意做到富可敵國(guó)的，莫不與朝廷有著最密切的關(guān)系；能成為一方霸主的，莫不與朝廷有著最密切的關(guān)系；能成為與國(guó)同休的世家的，也莫不與朝廷有著最密切的關(guān)系。
    紅塵世界，你想飛黃騰達(dá)，就離不開這個(gè)掌握著最高權(quán)力的龐然大物。葉小天迄今為止，真正牢牢控制在手中的只有臥牛山一席之地。雖說他在銅仁混得風(fēng)生水起。但那是因?yàn)樗麤]有侵犯銅仁眾土司的領(lǐng)地。
    他試圖依托銅仁進(jìn)侵石阡，結(jié)果如何楊家、展家、曹家反應(yīng)之激烈，已然到了不死不休的地步。可是如果不擴(kuò)張領(lǐng)地，他憑著初出茅廬的銳氣，或可風(fēng)光一時(shí)，但葉氏后人必定泯然眾人。
    依照葉小天最樂觀的估計(jì)，在他有生之力不遺余力地?cái)U(kuò)張，且不會(huì)遭遇大的挫折的話，他可以在三十年后擁有像之前的銅仁張氏一樣大的領(lǐng)土。至于想繼續(xù)擴(kuò)張，成為四大天王級(jí)別的人物，那根本就是癡心妄想了。
    因?yàn)椋遣粌H需要幾世的積累。還需要外部的機(jī)緣打破貴州現(xiàn)有的政治格局，葉家才有可能脫穎而出。否則作為土司集團(tuán)的一員，做為這張土官之網(wǎng)的一環(huán)，不可能跳得出去。
    但是這一切的一切。都是把朝廷置于其外的考慮，一旦朝廷置身其中，且能利用得好的話。滄海桑田將旦夕可變。葉小天這一路都在認(rèn)真思索如何利用好這個(gè)千載難逢的機(jī)會(huì)，所以雖舟車勞頓，歇息下來時(shí)也在緊張考慮。
    帳簾兒一掀，夏瑩瑩小狗狗似的鉆了進(jìn)來，葉小天忽有所覺，還不等看到她，便是一笑。
    外邊雖然只在周圍扎了五頂帳篷，但明里暗里保護(hù)他的人可不僅限于那五頂帳篷中的勇士，能夠悄無聲息鉆進(jìn)他帳子的只有一個(gè)人，自然就是夏瑩瑩夏大小姐。一路之上，葉小天的侍衛(wèi)們已經(jīng)見慣了這種把戲，所以但凡見她悄悄爬過來時(shí)，都只當(dāng)她是空氣。
    “又偷偷鉆過來”
    葉小天笑著迎上去：“小心叫伯母看見，我好不容易才裝出來的形象，可就全毀在你手上啦。”
    夏瑩瑩從地上爬起來，俏巧地白了他一眼，道：“沒良心，人家也困的狠了，可還是強(qiáng)撐著等娘親睡了才來看你，你還這樣說人家。那人家回去好了。”
    夏瑩瑩說著作勢(shì)要走，葉小天一把拉住，將她扯回了自己懷抱，俯身欲吻。夏瑩瑩佯嗔地扭過臉兒去，負(fù)氣道：“不親不親，人家”
    她一句話還沒說完，一枝冷箭嗖地一聲穿透帳篷，射了進(jìn)來。那箭力道極為凌厲，穿透厚重的帳幕，依舊勁道十足，應(yīng)該是可貫重甲的弩箭。這枝勁矢好巧不巧地，正好擦著二人的臉頰射過去，矢尾在葉小天臉上擦出一道血線。
    夏瑩瑩勁風(fēng)刮面，嫩頰生痛，扭頭看見葉小天模樣，不禁驚叫起來。
    “噤聲”
    葉小天急吼一聲，一把抱住夏瑩瑩，便貼地滾開
    “究竟是怎么回事”
    羅李高車馬行里燈火通明，大亨陰沉著臉質(zhì)問孫偉暄。
    已然成家立業(yè)、有妻有子的大亨，在葉小天面前依然還是一副嘻嘻哈哈不甚著調(diào)的模樣，但是在他的部下面前，卻早已樹立了上位者的威嚴(yán)。
    羅李高車馬行的大管事孫偉暄跪在大亨面前，滿面愧色。他雙手撐在，虬結(jié)賁張的臂肌繃起如巖石，顯然在強(qiáng)抑憤怒，那英俊的時(shí)常掛著一縷微笑的臉龐帶著扭曲的恨意，重重頓首道：“屬下無能，把唐漢三、顏水圳當(dāng)作好兄弟，誰料他們卻被展家重金收買，居然背叛了東家”
    孫偉暄“呼呼”地喘了兩口大氣，恨聲道：“屬下已經(jīng)派人四處打探他們消息，還請(qǐng)高李兩位少寨主發(fā)動(dòng)山寨人馬搜尋，他們攜帶著大批輜重，絕逃不遠(yuǎn)的。”
    唐漢三和顏水圳是羅李高車馬行的兩個(gè)管事，當(dāng)初和孫偉暄一樣。都是普通的伙計(jì)，因與孫偉暄交好，孫偉暄得大亨重用后，他們二人也跟著飛黃騰達(dá)起來。
    現(xiàn)如今大亨的生意主要是做商鋪，而高李兩位少寨主根本不是做生意的料，所以這車馬行實(shí)際上是完全由孫偉暄來主持了。羅李高車馬行已經(jīng)成了這條驛路上相當(dāng)知名的一家車馬行，生意繁忙，孫偉暄一人哪里忙得過來，那唐漢三和顏水圳便成了他的左右手。
    照說，羅李高車馬行也沒虧待了他們。給他們的薪水是很豐厚的，但是展龍付出的代價(jià)更高，財(cái)帛動(dòng)人心，居然說服這兩個(gè)人橫下一條心，投靠了展家，由他們護(hù)送的這批物資連人帶貨消失得無影無蹤。
    大亨重重地一拍桌子，喝道：“糊涂他們需要把物資運(yùn)走么，只消把那些輜重一把火付之一炬，就達(dá)到目的了”
    孫偉暄額頭冷汗涔涔而落：“屬下該死。屬下愿以死謝罪”
    這批物資是羅李高車馬行承動(dòng)的，雇主是臥牛長(zhǎng)官司。羅大亨和葉小天是兄弟，人家追不追究是一回事，但是依照行規(guī)。羅李高車馬行收了重金為人運(yùn)輸這批貨物，貨物不但丟了，而且是車馬行的人監(jiān)守自盜，必須得全價(jià)賠償。這是江湖道義，否則就算臥牛長(zhǎng)官司看在葉小天面子上不追究，羅李高車馬行也不用開了。因?yàn)榕谱右呀?jīng)砸了。
    孫偉暄當(dāng)然明白其中利害，東家如此信任，他卻害得東家要傾家蕩產(chǎn)，如何不羞慚得無地自容。孫偉暄一言說罷，伸手便探向腰間，扣住刀柄用力一抻，反手便把鋒利的刀刃橫向自己的脖子。
    “當(dāng)”地一聲，華云飛適時(shí)劈出一刀，刀尖點(diǎn)在孫偉暄的刀刃上，在他頜下刮出一道血痕。
    華云飛冷冷地道：“你一死，便能解決車馬行的問題了么這條驛路你最熟、唐漢三和顏水圳兩人你也最熟，能否找到他們，就靠你了”
    羅大亨道：“不錯(cuò)那么大的一筆軍需輜重，如果他們付之一炬，一定會(huì)被人發(fā)現(xiàn)。現(xiàn)在并無人發(fā)現(xiàn)何處火起，可見他們并不想把那筆物資燒掉，這樣的話，你還有將功贖過的機(jī)會(huì)”
    這批物資是臥牛嶺采買的最大一宗物資，一旦落到敵方手里，就是此消彼漲，實(shí)力對(duì)比立即易勢(shì)。而且這筆物資耗費(fèi)了大量金錢，對(duì)擁有一座金礦的蠱教來說也是不容忽視的一筆財(cái)富。就是有座金礦，也得大浪淘沙，才淘得出金子不是
    尤其令人頭痛的是，臥牛嶺采買的這批物資中除了不少藥材，還有大量軍需物資，箭矢、刀槍、甲胄，甚至還包括火藥，這都是見不得光的東西，賣家手里也沒有多少存貨，這次出了高價(jià)一次購(gòu)入，如果失去，就算能馬上再拿出一筆錢，賣家也未必有貨賣給他們了，這樣的話在與展曹張楊四家聯(lián)軍的對(duì)抗中，必然會(huì)吃大虧。
    打仗，可不僅僅是憑著士氣戰(zhàn)力往上堆人，軍需輜重在其中起著相當(dāng)重要的作用。不過這些物資都是違禁品，白泓白知縣可以看在葉小天面上裝聾作啞扮不知道，卻不可能派遣人手、設(shè)立關(guān)卡去幫他們追查“黑吃黑”的案子。
    他們無法報(bào)案、立案，只能動(dòng)用自己的力量，無形中就為查清這批物資的下落增加了許多難度。
    華云飛的雙眉劍一般揚(yáng)起：“既然他們不舍得把這批輜重?zé)簦蔷鸵欢〞?huì)運(yùn)走，要想運(yùn)走不外乎水陸兩條路。我們一邊查、一邊堵，只要他們不懂得五鬼搬運(yùn)，我就不信他們插翅而飛”
    “我明白了”
    孫偉暄臉上露出毅然的神情，對(duì)羅大亨道：“東家放心，屬下一定查到他們的下落，追回被擄的物資如果辦不到，情愿提頭來見”
    孫偉暄向羅大亨重重地磕了一個(gè)頭，霍地站起身來，大踏步地走了出去。孫偉暄走出羅李高車馬行的正堂，抬眼看了看天邊那輪弦月，眸中忽然詭譎地露出一絲比那月光更加清冽的光芒。
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    。未完待續(xù)。。
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