“他就是你選的男人？很好！”
    三娘子毫無草原霸主的覺悟，她大大咧咧地地坐在烤爐旁邊，也不像一般的女人雙腿并起扭向一邊，而是大馬金刀像男人一般分著，很豪爽地對(duì)夏瑩瑩道。
    夏瑩瑩聽了三娘子這話不禁羞云上臉，美得仿佛一朵盛開的桃花，她心里很歡喜，她喜歡這個(gè)稱呼：“我的男人！”聽在心里就有一種甜絲絲的感覺。
    葉小天是官員，但是沒有一點(diǎn)為官者的作派。他出身天牢獄卒，能說善道，可又沒有官宦的酸腐習(xí)氣，所以很對(duì)三娘子的胃口，三娘子自然越看越滿意。
    夏夫人對(duì)他們這么直白的談話有些不太習(xí)慣，不過葉小天現(xiàn)在已經(jīng)是一方土司，身份地位已經(jīng)配得上瑩瑩，而且他已經(jīng)整頓了蠱教內(nèi)部，雖說他還沒有徹底廢除當(dāng)初的約定，但這主要是不想過度刺激那些長(zhǎng)老，隨著他在蠱教的地位和名望進(jìn)一步鞏固，廢除舊約是早晚的事，夏夫人自然不會(huì)再反對(duì)，也就默許了這種稱謂。
    三娘子笑瞇瞇地道：“老弟既然是貴州一方土司，自然也有自己的屬地需要治理，此番卻是因何進(jìn)京？”
    葉小天正要把此事說給夏夫人和瑩瑩知道，只是一直沒有得到合適的機(jī)會(huì)，這時(shí)聽三娘子談起，葉小天不v⌒禁長(zhǎng)嘆一聲道：“哎！此事說來話長(zhǎng)……”
    葉小天把他對(duì)林侍郎說過的瞎話兒對(duì)三娘子說了一遍，其實(shí)葉小天說的事情倒是不假，只是他把事由給改了。
    銅仁張家為什么要對(duì)付他？因?yàn)樵谒膸椭拢~仁于氏已經(jīng)凌駕于張家之上，張家要想重新?lián)尰劂~仁第一土司的地位，首先得把葉小天干掉，否則絕無機(jī)會(huì)。
    展家、曹家和石阡楊家為什么要對(duì)付他？如果他率領(lǐng)蠱教教眾出山后不向石阡府?dāng)U展地盤，這幾家土司才懶得對(duì)付他。只因他擠壓了石阡幾家土司的生存空間，雙方這才有了沖突，所以這三家土司才視他為敵。
    但是在葉小天口中，他自然成了絕對(duì)正義的一方，聽得夏瑩瑩義憤填膺：“哼！他們都不是好人！小天哥與人為善，最好說話的了，他們都容不下！”
    草原部落間何嘗不是互相傾軋，就算是三娘子所統(tǒng)治的部落內(nèi)部也同樣是爭(zhēng)權(quán)奪利，三娘子的親生兒子現(xiàn)在和部落中的幾個(gè)重要首領(lǐng)乃至三娘子現(xiàn)在的丈夫也是明爭(zhēng)暗斗，三娘子感同身受。
    聽了葉小天的話。三娘子不禁贊許地道：“不錯(cuò)！面對(duì)他人的緊逼，絕不能退縮，你讓一步，他就敢進(jìn)十步，最終叫你走投無路！必須以血還血，以牙還牙，打怕了他們，他們才服你！”
    瑩瑩趁機(jī)撒嬌道：“好姐姐，皇上對(duì)你這么禮遇。一定會(huì)比較聽你的話。現(xiàn)在小天哥要被皇上問罪了呢，姐姐你可要幫他說說話才好。”
    三娘子笑道：“你這丫頭，倒真是向著你男人呢！”
    三娘子瞟了葉小天一眼，似笑非笑地道：“老弟在貴州的所作所為。只怕皇上未必不喜歡呢。哪里輪得到我出面幫他說情。”
    三娘子沉吟了一下，道：“再說，姐姐雖一向自詡大明之臣，但是對(duì)朝廷來說。終究有內(nèi)外之分。這些事，姐姐不宜插手的！”
    葉小天聽到這里，不禁心中暗贊。不愧是草原之王，草原上的男女或者性情粗獷一些，但身居上位者卻從來不乏智慧，三娘子能看出他在貴州的胡鬧其實(shí)正合天子心意，這就是智慧。她清楚這種事她絕不應(yīng)該插手，這就是分寸，這個(gè)女人是有大智慧的，心思絕不像她的外表一樣粗獷。
    瑩瑩撅起了小嘴兒，還想再纏三娘子一番，葉小天笑道：“瑩瑩，不要糾纏三姐了。三姐說的對(duì)，我這回進(jìn)京有驚無險(xiǎn)，絕無大礙的。而且，以三姐的身分，也的確不宜替我出頭。”
    瑩瑩對(duì)葉小天是絕對(duì)信任的，葉小天既然說的這么認(rèn)真，瑩瑩自然相信，這事也就揭過不提了。葉小天道：“我此次進(jìn)京，不會(huì)在這里耽擱太久，你們應(yīng)該就要回貴陽了吧？不如多停留些時(shí)日，到時(shí)咱們一起上路。”
    葉小天想著田妙雯的事兒還沒跟瑩瑩說，這事必須得補(bǔ)救一下，再者他和瑩瑩聚少離多，一同返回貴陽的話，那就至少有個(gè)把月的時(shí)間可以在一起了。
    瑩瑩一聽好不歡喜，道：“好啊！好啊！娘……”
    夏夫人現(xiàn)在恨不得女兒馬上插翅飛走，只是有些事不好當(dāng)著三娘子的面說，只好微微一笑，佯嗔道：“你這丫頭，叫什么叫，娘叫你現(xiàn)在走，你舍得？”
    夏瑩瑩吐了吐舌頭，遞過一串烤好的肉串，甜甜地道：“娘，你吃肉串，香著呢。”
    夏夫人嗔怪地瞪了她一眼，還是接過了肉串。
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    鎮(zhèn)國(guó)將軍朱行書依照徐伯夷所說的地址趕到夏瑩瑩的住處時(shí)，瑩瑩、夏夫人和葉小天剛剛在廳中落座。
    朱行書抬眼看了看門楣，見上面寫的并非夏府，便微微一笑，知道這是夏家租住的宅子，而非他們?cè)诰┲兄棉k的產(chǎn)業(yè)。
    朱行書來之前，徐伯夷向他委婉地示意過：夏姑娘對(duì)做皇妃似乎并沒有什么興趣，此行未必順利，叫他有所準(zhǔn)備。
    但朱行書對(duì)此并不以為然，一個(gè)貴陽土司罷了，那些井底之蛙，傳承再久也是一群沒見過世面的土豹子，一個(gè)皇貴妃的賜號(hào)，還不晃瞎了他們的狗眼！
    再者說，那些土司人家也都很講究門當(dāng)戶對(duì)的，聯(lián)姻結(jié)親莫不考慮家族利益，如今有機(jī)會(huì)與皇室聯(lián)姻，成為皇上的老丈人，紅楓湖畔的那個(gè)“老漁夫”會(huì)不樂意？
    朱行書撇了撇嘴角，撫了撫他有點(diǎn)早禿的頭頂，示意隨從上前敲門。
    葉小天在館驛里沒有機(jī)會(huì)向瑩瑩說出田妙雯之事，在送她母女回來的路上更是沒機(jī)會(huì)開口，如今雖然到了瑩瑩的住處。可是葉小天又不好太粘著瑩瑩。
    一旦惹得岳母大人生厭，那可得不償失。葉小天正想著告辭離開，與瑩瑩約好明日相見的時(shí)間地點(diǎn)，到時(shí)再對(duì)她說明苦衷，夏府家人急匆匆走進(jìn)來，對(duì)夏夫人稟報(bào)道：“夫人，有位鎮(zhèn)國(guó)大將軍求見！”
    夏夫人心里咯噔一下，她在這兒住了很久了，除了與禮部有所聯(lián)系，何曾有過朝廷的人登門。如果是平時(shí)來了一位什么將軍，她或會(huì)感到莫名其妙，但是在今晨剛剛得知皇帝看中了自己的女兒，如何還不知道他所為何來。
    夏夫人心頭一緊，急忙問道：“他帶來了多少人？可是圍了咱們的宅子？”
    葉小天奇怪地看了夏夫人一眼，我這岳母大人怎么神經(jīng)兮兮的，好端端的誰會(huì)帶兵來圍你的宅子？
    那家人道：“沒有，那位大將軍穿著便袍，只帶了兩個(gè)隨從。并無他人。”
    夏夫人聽了心頭略安，夏瑩瑩好奇地對(duì)葉小天道：“小天哥，鎮(zhèn)國(guó)大將軍，這名頭聽起來好不威風(fēng)。是很大的官兒么？”
    葉小天忍不住笑道：“這名頭聽起來是挺唬人的，其實(shí)什么官兒都不是。這是專門用來封賜給皇族中人的一種封號(hào)，唯一的作用就是每月照數(shù)去領(lǐng)俸祿。”
    能被封為鎮(zhèn)國(guó)將軍的宗室必須得是郡王的兒子，那是距皇帝血緣相當(dāng)近的皇族了。每年的俸祿為一千石，比一品大員略低，折算成當(dāng)下的貨幣。相當(dāng)于一年三十萬元的工資。
    不過……也僅止于此罷了，士農(nóng)工商他們一概不許碰，碰了就會(huì)被御史言官咬住不放，政治上沒有權(quán)力，也不能經(jīng)商務(wù)農(nóng)，只能做米蟲，這也就難怪葉小天一副輕蔑的口吻了。
    “皇族中人？”夏夫人聽到這里，更加確定來人的目的了，夏夫人對(duì)家人沉聲吩咐道：“請(qǐng)那位鎮(zhèn)國(guó)將軍進(jìn)來！”
    趁家人去迎朱行書的機(jī)會(huì)，夏夫人把瑩瑩的遭遇飛快地對(duì)葉小天說了一遍，葉小天的天登時(shí)就黑了。任誰知道自己的女人險(xiǎn)些被人算計(jì)，臉色都不會(huì)好看，尤其是知道危險(xiǎn)還沒有解除。
    朱行書走進(jìn)大廳，臉色微顯不愉：這些鄉(xiāng)下土豹子，架子還不小，我堂堂宗室、郡王之后，居然也不出迎！
    不過想到夏瑩瑩很快就要成為皇貴妃，朱行書也就釋然了。等瑩瑩成了皇貴妃，他反要向夏瑩瑩行禮了，現(xiàn)在又何必強(qiáng)求那些。
    朱行書走到客廳，就見廳中站著一位三旬左右的婦人，雍容優(yōu)雅，舉止間自有一種華貴之氣。在她側(cè)后方站著一位年輕的姑娘，與那婦人有四五分相仿。
    朱行書只看了一眼，便是眼前一亮，說實(shí)話，他看的美女比皇上還多。就不提他在青樓妓館所見的南北佳麗、東西尤物了，就是他納的兩個(gè)妾，放到宮里都是一等一的美人兒。
    宮里選擇女子的標(biāo)準(zhǔn)實(shí)在是太苛刻了，讓一群久困宮中的變態(tài)女官和一群身體殘缺不全的太監(jiān)拿著尺子、簿子，從膚色、毛發(fā)、談吐各個(gè)方面進(jìn)行篩選，哪還挑得出幾個(gè)美人兒。
    通常因?yàn)楸换噬蠈櫺叶鴱V為人知的寵妃，其實(shí)遠(yuǎn)不如民間百姓想象的那般美艷，只是她們的身份地位，再加上不易被宮外的人看見，所以被百姓們的想象力無限美化了而已。
    但是以朱行書曾經(jīng)滄海的眼光，也不得不承認(rèn)，這位姑娘靈氣迫人，姿容絕美，是他生平僅見：“難怪皇上一見鐘情，就算宮中充滿絕色，此女在其中也算是翹楚了。”
    朱行書暗自贊嘆一聲，目光這才掃向葉小天一眼：“不錯(cuò)！兒子生的也是這般俊俏，這一家人姿容都不俗啊！”
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