紫陽(yáng)縣城不過(guò)是彈丸之地，城南橘園距縣城也就一二里地。園主張朋住在城里，城南這處橘園平常只有兩個(gè)老園丁負(fù)責(zé)打理，果子成熟期則增加為八個(gè)。
    增加人員的目的是為了防止有人偷盜，如今橘子已經(jīng)采摘完畢，只等京里來(lái)人，所以留守人員就變成了四個(gè)，因?yàn)殚僮硬烧笱b筐放置集中看管，四個(gè)人足矣。
    向驛丞先去見(jiàn)了張朋，對(duì)他說(shuō)明了情況，其實(shí)張朋那棚屋空著也是空著，借人住上一晚有什么打緊，真要算錢也沒(méi)幾個(gè)，不如用來(lái)打點(diǎn)人情，所以張員外慨然應(yīng)允，錢自然是不用算的。
    張員外不跟向驛丞算錢，向驛丞向上面報(bào)賬時(shí)卻是可以算錢的，這其中便小賺了一筆，是以格外開心，親自領(lǐng)著葉小天等人，在張府家人的陪同下到了橘園。
    橘園的屋舍都很簡(jiǎn)陋，主要是用來(lái)在寒冷氣候及暴雨時(shí)節(jié)將橘樹移入室內(nèi)儲(chǔ)放的，不過(guò)勝在地方夠大，通風(fēng)良好。
    皮副千總一行人路上也有經(jīng)過(guò)人跡罕至的地方，都是帶了馬包的，這時(shí)把馬包往地面上一鋪，雖不比客棧舒坦，也比在荒郊野外露營(yíng)好多了。
    四個(gè)園丁所住的一進(jìn)三間的房子是瓦房，整個(gè)橘園里也就這么一處地方最像樣子，有向驛丞出面打點(diǎn)，四個(gè)園丁自然乖乖搬出去，把這兒騰給了葉小天和皮副千總以及另外幾個(gè)百戶、總旗一類的官員。
    向驛丞對(duì)葉小天道：“大人，你們先歇著，我走的時(shí)候就已吩咐館驛里做飯了，一會(huì)兒就送來(lái)。”
    說(shuō)到這里，向驛丞嘿嘿一笑，又道：“向某擅長(zhǎng)料理，各位大人辛苦，一會(huì)兒向某親自做幾道菜，送來(lái)給各位大人嘗嘗。”
    皮副千總一聽(tīng)頓時(shí)眉開眼笑，一個(gè)驛丞打扮的像個(gè)廚子。哪怕他換了衣裳，身上都有一股子油煙味兒，這樣的人絕對(duì)是為吃生為吃死的大吃貨，他做的飯菜。味道差不了。
    皮副千總和幾個(gè)百戶、總旗連連道謝，非常客氣地把向驛丞送了出去……
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    雁歸樓上，沐東興致勃勃地問(wèn)道：“虎哥真好本事，你怎么辦到的？”
    展虎喝了口酒，略帶酒意地道：“火藥倒是好辦。你也知道。各家土司多多少少都會(huì)屯積些火槍火藥，那是利器呀。而我貴州毗鄰邊境，這東西就不是稀罕物兒了，再加上開山辟路也要用到它，所以只要有錢有門路，想弄到它并不難。”
    展虎挾了口菜，醉眼乜著沐東，道：“至于埋進(jìn)那大屋，就更容易了。只要一柱迷香，讓本就睡著了的看園長(zhǎng)工睡得更死一些。挖洞埋火藥，運(yùn)土鋪地磚，一晚足矣！又不需要埋多深，呵呵……”
    展虎得意洋洋地道：“就算他們回頭發(fā)現(xiàn)當(dāng)夜睡的太死，沒(méi)起來(lái)巡夜，反正橘子又沒(méi)丟，還會(huì)主動(dòng)向東主坦白？就是坦白了，他們的東主還能疑心什么不成？”
    郭建武贊道：“大妙！如此說(shuō)來(lái)，今夜就能讓那葉賊粉身碎骨了！”
    展虎看看天色，吃吃笑道：“來(lái)來(lái)來(lái)。吃酒，吃酒，天色尚早，不急不急。等到時(shí)辰差不多了。咱們就去城北露營(yíng)，然后悄悄潛去城南看焰火，哈哈哈……”
    郭建武和沐東也放聲大笑起來(lái)，三人端起酒杯，興奮地一飲而盡。
    ……
    此時(shí)，紫陽(yáng)縣令嚴(yán)亦非正盛宴款待一位貴客。這位貴客是個(gè)面白無(wú)須的錦衣人，乃是皇宮內(nèi)廷派來(lái)的一位太監(jiān)，姓余，叫余小白。
    這余小白自然就是徐伯夷，徐伯夷現(xiàn)在還算不上大太監(jiān)，但在內(nèi)廷也算職司不低的一個(gè)宦官了。宦官輕易是不能離開內(nèi)廷的，但凡能奉旨出京，就是一個(gè)榮耀，也是能大撈一筆的機(jī)會(huì)。
    要知道，文官當(dāng)權(quán)，內(nèi)廷勢(shì)力在京城是有限的，有些文官即便想巴結(jié)他們，擔(dān)心引起其他文官的排擠，也會(huì)非常謹(jǐn)慎。而一旦出了京，他們有欽差身份在身，地方官迎來(lái)送往就是合情合理的。
    以這種身份為掩護(hù)，一些氣節(jié)不那么高尚的地方小官竭力巴結(jié)奉迎，就是順理成章之事了。
    不過(guò)，小白公公不是一個(gè)普通的公公，內(nèi)廷里的公公就算讀書識(shí)字，甚至才學(xué)不遜于外廷進(jìn)士出身的官員，他們也是在內(nèi)書房讀的書，囿于他們所處的環(huán)境，學(xué)識(shí)不遜于外廷官員，但為人作派還是大不相同的。
    所以大部分內(nèi)廷宦官一旦有機(jī)會(huì)出去，必然大擺排場(chǎng)，威風(fēng)八面。人過(guò)留名，雁過(guò)留聲，他們出一趟宮不容易，天知道一輩子是不是就這一回，哪能不轟轟烈烈地張揚(yáng)一番。
    但小白公公是個(gè)另類，他是先中了舉人，后進(jìn)的宮，以舉人功名而入宮做太監(jiān)，這樣的人物上下五千年，大概也是蝎子拉屎―--獨(dú)一份兒。
    因此在心理上，徐伯夷還是把自己當(dāng)成一個(gè)讀書人，對(duì)閹人這個(gè)群體是深懷鄙視的。所以萬(wàn)歷賜他這個(gè)機(jī)會(huì)，他并不覺(jué)得是如何難得的機(jī)會(huì)，出京后并不張揚(yáng)，也不打起欽差儀仗，今兒傍晚突然出現(xiàn)在嚴(yán)縣令面前，還把嚴(yán)縣令嚇了一跳，以為他是假冒宦官，意圖詐取錢財(cái)，待見(jiàn)了他的欽差關(guān)防印信，這才相信。
    嚴(yán)縣令含笑對(duì)徐伯夷道：“余公公，您難得到我們紫陽(yáng)來(lái)一趟，明日本官且陪你游逛一下紫陽(yáng)風(fēng)光，如何？”
    徐伯夷瞟了他一眼，淡淡地道：“本欽差此來(lái)，是為了接收貢橘，那些生鮮之物，禁得儲(chǔ)放么？”
    太監(jiān)的自稱很多，對(duì)皇帝自稱奴婢，對(duì)同級(jí)自稱咱家，對(duì)下級(jí)自稱老公。還有一些不太常用的自稱，是有職司的高級(jí)宦官使用的，那就是對(duì)皇帝自稱臣，對(duì)外廷官員自稱官名。
    因?yàn)榛实弁Q太監(jiān)為廠臣、內(nèi)臣，所以高級(jí)太監(jiān)也以大臣自居，比如當(dāng)時(shí)的鎮(zhèn)守太監(jiān)上奏折時(shí)都是自稱臣某某如何如何，而對(duì)外廷官員則自稱本廠公、本廠督如何如何。徐伯夷覺(jué)得閹宦是一種很羞辱的身份，如今有機(jī)會(huì)，自然以本欽差自稱。
    嚴(yán)縣令莞爾一笑，道：“公公放心，這些貢橘都有儲(chǔ)放之法，可以放置一冬的，三五天功夫，不打緊。”
    徐伯夷搖搖頭，道：“不！本欽差圣命在身，豈可因私廢公，明日驗(yàn)過(guò)貢橘，即刻解赴回京！”
    嚴(yán)縣令聽(tīng)了這話，對(duì)這位余太監(jiān)不免暗暗生起欽佩之意，先前見(jiàn)他談吐文雅，既不狂妄也不粗俗，這嚴(yán)縣令就生出些好感，覺(jué)得這個(gè)太監(jiān)與那些傳說(shuō)中的太監(jiān)不甚一樣，此刻又見(jiàn)他如此謹(jǐn)身自愛(ài)，不免便有了幾分敬意。
    賓主飲宴盡歡而散，嚴(yán)縣令客氣地道：“公公身份貴重，本地館驛粗陋，怎生招待貴人。不如就宿在本縣府上吧，本縣已命人打掃好了客房。”
    徐伯夷也不客氣，頷首應(yīng)允，便由嚴(yán)縣令親自送到客房安置。送走了嚴(yán)縣令，徐伯夷先喝了杯茶，這才洗漱解發(fā)，上榻休息。徐伯夷躺在榻上，想起京中的牽掛，當(dāng)真歸心似箭。
    他難得出宮一趟，游覽一下四方風(fēng)物，原本也是他心中所愿。他急于回京，可不是真的因?yàn)榧庇趶?fù)命，不想耽誤功夫，而是因?yàn)椤挠呀?jīng)到京了。
    夏盈盈到京的時(shí)間并不長(zhǎng)，是在他離開京城的前半個(gè)月趕到的。女人趕路本就麻煩，一路上又是全程馬車，翻山越嶺，要找能走馬車的路，渡河過(guò)橋，要找能渡車通車的船只和橋梁，速度比快馬行路慢了兩三倍，結(jié)果夏天啟程，秋天才到，萬(wàn)歷皇爺都已望穿秋水了。
    夏盈盈到京之后，先找地方安頓下來(lái)，歇了兩天便去禮部報(bào)備，禮部又安排官員對(duì)她們進(jìn)行了三天的禮儀培訓(xùn)，之后才遞公文給通政使司。
    通政使司也不曉得貴州某土司夫人進(jìn)京謝恩居然是皇上極為重視的事，當(dāng)然沒(méi)把這個(gè)當(dāng)成大事，所以又壓了兩三天，這才呈報(bào)皇帝。
    也幸虧他們不知道皇帝在打什么心思，否則這份奏章恐怕根本就到不了皇帝手中。因?yàn)閺挠罉?lè)以來(lái)，文官們?cè)絹?lái)越以天下為己任，皇帝就是天下的一部分，而且是天下的代表，所以皇帝也是他們的責(zé)任。
    文官們?cè)谛睦砩显绨炎约寒?dāng)成了皇帝的嚴(yán)父、嚴(yán)師，對(duì)皇帝的一言一行、一舉一動(dòng)，他們比任何人都要關(guān)切，稍不符合他們的價(jià)值觀念，他們就會(huì)發(fā)揮一哭二鬧三上吊的本事，撒潑打滾地逼你就范，所以洪武、永樂(lè)之后，大明的皇帝一個(gè)比一個(gè)苦逼。
    徐伯夷聽(tīng)說(shuō)夏盈盈已經(jīng)到了京，不禁大喜過(guò)望，葉小天奪走了他的女人，害得他如此下場(chǎng)，他要報(bào)仇！他要把葉小天的女人送上皇帝的龍床，看著她被侵占被蹂躪，看著葉小天痛苦不堪，他才會(huì)開心。
    可是，萬(wàn)歷皇帝覺(jué)得他是高高在上的天子，又如此的年輕，而非一個(gè)垂暮老人，只要他勾一勾手指，普天下沒(méi)有任何一個(gè)女人能抗拒他，會(huì)乖乖地為他寬衣解帶。
    所以，高興萬(wàn)分的萬(wàn)歷天子賞了徐伯夷一個(gè)外派的美差作為報(bào)償，沒(méi)讓他繼續(xù)參與下去，使他失去了圍觀、解恨的機(jī)會(huì)。
    “等我回京，夏盈盈該已成了陛下的女人吧？”徐伯夷越想越開心，許久許久，才美美地睡去。
    “轟！”
    一聲驚天動(dòng)地的巨響，把徐伯夷震醒了。
    “轟、轟、轟、轟！”
    一連串的巨大爆炸聲響起，震得窗紙瑟瑟發(fā)抖，桌上的茶壺彈到地上摔得粉碎。徐伯夷自從受了宮刑后，就落得個(gè)小便**的毛病，受此一嚇，下體一濕，他又尿了。
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    .(未完待續(xù)。)
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