四姨太楊慧珠手捂住胸口,“剛才嚇得我魂都飛了,刀槍無眼。”
    林沉畹白著一張臉,抖著聲音問；“我伯父呢？”
    大太太看著她,嘆息一聲,“這孩子嚇壞了，看把你擔(dān)心的，你伯父沒事。”
    五姨太何春芳說；“剛才火車站亂成一團(tuán),我就覺得子彈在頭頂上亂飛。”
    六姨太云纓坐在那里，沉默不語,嚇得不輕，大概想起當(dāng)然自己跟情人逃走被抓回來時(shí),林督軍開了兩槍,子彈從耳邊飛過,一場夢(mèng)魘。
    四小姐林秀暖嚇得直到現(xiàn)在小心肝還撲騰騰亂跳,跟林沉畹說；“六妹，你沒去,不知道，當(dāng)時(shí)槍聲一響，火車站人多,整個(gè)亂了,人們像一窩蜂往外跑，不知道踩到多少人,不知道傷了多少人,刺客朝人群中開槍,人群像潮水似的堵住去路，多虧父親早做了安排，督軍府衛(wèi)戍護(hù)送我們先上車。”
    大太太經(jīng)歷的事多，沒像這些姨太太們嚇破膽，“督軍英明，那些刺客朝督軍開槍，周圍警戒森嚴(yán)，刺客沒法靠近，否則，真不知道要出什么事。”
    三姨太說；“火車站的電燈打碎了，無辜百姓不知道死傷多少，督軍不知道查得怎么樣了。”
    正說著，林督軍大步進(jìn)門，大少爺林庭申跟在身后進(jìn)來，林沉畹看過去，伯父臉色不善，大太太關(guān)切地問；“云鴻，怎么樣了，刺客抓到了嗎？”
    林云鴻把軍帽脫下，副官接過，林云鴻往椅子上一坐，“打死了幾個(gè)，活捉了兩個(gè)，當(dāng)場服毒自盡了。”
    林庭申說；“這是一起有組織有計(jì)劃的謀殺，幸虧我們有防備。”
    眾人一凜，林沉畹嚇得心直哆嗦，這是個(gè)什么組織，組織紀(jì)律性極強(qiáng)，寧可服毒自盡，也不被敵人抓住，真太可怕了。
    林云鴻擰著眉頭，“火車站里死傷不少無辜百姓，槍聲一響，人群亂了，擁擠不堪，踩死踩傷，傷者都送醫(yī)院救治，死者找人認(rèn)領(lǐng)。”
    林沉畹沒想到，自己沒去火車站卻發(fā)生這起謀殺案。
    大太太看眾人情緒不高，客廳里氣氛壓抑，招呼跟去的傭人，“把我?guī)Щ氐臇|西拿出來，給大家分分。”
    傭人把大太太從北平娘家?guī)Щ氐臇|西放到桌上，大太太說；“這幾匹羽紗，華麗絨，毛呢你們扯了做旗袍、大衣。”
    另外大太太又帶回人參、玉石、煙草等，都是大太太娘家兄嫂送妹夫林云鴻的。
    眾人這才活躍起來，姨太太小姐們圍著，把羽紗，華麗絨，往身上披，商量拿到裁縫鋪?zhàn)銎炫郏亓献幼龃笠峦ā?br/>     林云鴻跟太太說話，四姨太楊慧珠惦記自己侄女的婚事，放下手里的羽紗料子，賠笑問大太太，“太太，我侄女的事跟陳總長夫人說了嗎？”
    大太太說：“我托我娘家嫂子跟陳總長夫人說了，陳總長沒有男公子，只有兩位小姐，陳總長拿侄子當(dāng)親生兒子，陳二爺?shù)幕槭拢惪傞L相當(dāng)上心，陳總長夫人做不得主，拿了令侄女的相片給陳總長看，陳總長對(duì)麗娜的長相很滿意。”
    四姨太書豎著耳朵聽，大太太停頓一下，話鋒一轉(zhuǎn)，“陳總長說，兒女婚事，現(xiàn)在提倡自由，不興包辦，給侄兒掛電話，問問陳二爺?shù)囊馑迹惗旊娫捓镎f，他早有中意的人，也是我們琛州的，陳總長夫人讓我代為表達(dá)歉意，親家做不成，沒緣分。”
    四姨太楊慧珠說；“陳二爺相中的姑娘也是我們琛州的，那是哪家的千金？必是要家世匹配。”
    “這個(gè)，陳總長夫人說那邊目前還沒定妥，不方便說，其中想是還有什么周章。”
    四姨太楊慧珠失望，想想，侄女的出身確實(shí)低了點(diǎn)，心里明白，侄女楊麗娜配不上陳家。當(dāng)初尋思撞撞運(yùn)氣，能成自然好，不成也不損失什么。
    林云鴻瞇眼，看著桌邊四女兒，四小姐的身材嬌小玲瓏，中人以上之姿，男人好色，陳道笙未必看得上。
    目光又轉(zhuǎn)向五女兒，五小姐長相標(biāo)致，落落大方，心里有了計(jì)較。
    大太太旅途勞累，林云鴻陪著回房先休息，老夫老妻晚上躺在床上嘮家常，林云鴻對(duì)夫人說；“我跟你說的打聽了嗎？”
    大太太聲音放低，“打聽了，陳總長這次要競選國務(wù)總理，有七八分的希望，陳家的親事，水漲船高，楊家的女兒，身份不配，陳總長說侄子有中意的姑娘，是大家閨秀，我猜陳總長夫人是個(gè)推脫之詞。”
    林云鴻望著天花板，思忖，陳總長一直運(yùn)作競選國務(wù)總理，各地的督軍權(quán)勢大，然受制于民國政府，又時(shí)刻提防臨近各省的侵占，舉步艱難，如果有中央政府做后臺(tái)，形勢好多了，“秀暖年齡倒是相當(dāng)，陳道笙未必看得上。”
    大太太說；“我聽四姨太說秀暖交往男朋友了，家世跟咱們家匹配。”
    聽丈夫半天沒說話，大太太說：“我把你叫我送的禮物，送出去了，我臨回來時(shí)，陳總長夫人讓我捎給陳二爺一些東西，我明天親自去陳公館一趟，結(jié)交陳二爺，對(duì)督軍有幫助，可惜，楊家的這門親事沒成，如果成了關(guān)系更近一些。。”
    協(xié)調(diào)與中央政府和毗鄰省督軍的關(guān)系，對(duì)各省督軍是個(gè)考驗(yàn)，督軍要妥善處理與中央、鄰省的關(guān)系，保護(hù)一方百姓安居樂業(yè)，
    林云鴻翻了個(gè)身，攬住太太的肩，“我看秀瓊跟陳道笙挺合適，秀瓊的性格開朗，樣貌比她姐姐出眾，不如這樣，由你出面，宴請(qǐng)陳二爺，秀瓊作陪，席間觀察一下陳二爺，對(duì)秀瓊是否滿意，如果滿意就好辦了。”
    大太太靠在丈夫懷里，她明白丈夫的意思，丈夫這個(gè)督軍外表風(fēng)光，內(nèi)里這個(gè)差事不好干，她身為正房太太，幫助他仕途順?biāo)欤@個(gè)家才能安穩(wěn)無憂。
    “后天是禮拜天，我明天下帖子請(qǐng)陳二爺，陳總長夫人托我?guī)Щ貋頄|西給他，正好是個(gè)借口。”
    林沉畹看著大伯父和大伯母回房去了，姨太太和小姐們圍在幾匹料子前七嘴八舌討論做什么式樣的旗袍大衣。
    她一個(gè)人往房中走，她走得很慢，經(jīng)歷方才的事，她心有余悸，刺客在暗處，防不勝防，防一時(shí)防不了一世，萬一什么時(shí)候刺客得手，她腿發(fā)軟，林家的人把這當(dāng)成一場意外，過去了，沒幾個(gè)人放在心上，唯有她知道前世的林家的命運(yùn)，擔(dān)心害怕。
    走到房間門口，許媽推開門，“小姐回來了。”
    許媽蒙小姐給了兩日的假，家去，兒子不爭氣，新年去賭場爛賭，輸了個(gè)精光，許媽現(xiàn)在態(tài)度越來越恭謹(jǐn)，生怕主家的差事辭了，娘倆喝西北風(fēng)了。
    許媽倒了一杯熱水，端到跟前，“小姐喝了暖暖身子，剛從外面進(jìn)來，身上有冷氣。”
    林沉畹接過，手握住杯子，喝了一口，還在想著剛才的事，小楠拿了個(gè)暖手爐給姑娘抱著，“我方才聽前面的人說，姨太太小姐們?nèi)セ疖囌境鍪铝耍课覔?dān)心地一遍遍問小姐可回來了，又聽說小姐沒去火車站，心里才一塊石頭放下。”
    許媽說；“阿彌陀佛，沒出什么事就好，可是小姐去哪里了？怎么沒去火車站接太太？”
    林沉畹把暖手爐抱在懷里，身上暖和，“我去雜志社，有事絆住了，本來要去火車站接太太的。”
    小楠說；“小姐運(yùn)氣好，今天出事，小姐躲過了一遭，不然，聽見槍聲，小姐夜里又睡不安穩(wěn)了。”
    林沉畹經(jīng)她提醒，想自己有陣子沒做噩夢(mèng)，每次夢(mèng)里陳道笙的臉色瘆人，兇悍狠戾，可能是前世最后死時(shí)留下的陰影，她對(duì)陳道笙有三分懼怕，雖然明知道這一世，她督軍伯父在，他不敢把她怎么樣，可是一旦她督軍伯父出事，林家倒了，她一個(gè)無依無靠的孤女，還不是憑人擺布，人為刀俎我為魚肉。
    新年剛過，學(xué)校組織學(xué)生演講活動(dòng)，一班只有兩個(gè)同學(xué)報(bào)名，班長秦谷芬在班級(jí)里動(dòng)員半天，又動(dòng)員一個(gè)報(bào)名的，秦谷芬犯愁，學(xué)校組織這次活動(dòng)，要求學(xué)生們踴躍參加，一班文體活動(dòng)，同學(xué)們都不太積極，她這個(gè)班長不好當(dāng)。
    課間休息，秦谷芬走到唐昀玉桌前，給唐昀玉做工作，唐昀玉只是搖頭，說什么也不參加，“不是我不支持你的工作，實(shí)在是我不是那塊料，我寫作文都費(fèi)勁，更不用說演講稿，我可沒有那個(gè)文采，你硬要我上去，不能給班級(jí)爭光，給班級(jí)丟臉。”
    秦谷芬不死心，“重在參與，選上了，還要參加整個(gè)琛州所有學(xué)校比賽，這次不是我們一個(gè)學(xué)校的參加，整個(gè)十幾所中學(xué)共同舉辦演講比賽。”
    唐昀玉聽了，更不能參加了，“你找別人，不是我不給你面子，實(shí)在是我能力有限。”
    秦谷芬無奈，又看了一眼汪寒雪，汪寒雪趕緊搖手，“別看我，我不參加。”
    交你這朋友，后老悔了。
    秦谷芬轉(zhuǎn)臉，看見林沉畹，猶豫要不要?jiǎng)訂T林沉畹，她知道林沉畹膽子小，看了眼她旁邊的一個(gè)女生，那個(gè)女生立刻掉過頭，連看都不看她，她目光轉(zhuǎn)向那個(gè)女生旁邊的男生，那個(gè)男生眼睛看過來，意思是別找我，我不參加。
    這個(gè)班級(jí)的同學(xué)不愛參加學(xué)校的活動(dòng)，把她愁的頭發(fā)都掉了幾根，無奈目光又落在林沉畹身上，林沉畹本來低頭看書，大概感覺到一道熱切的目光投射，從書本上抬起頭，四目相對(duì)，林沉畹悄悄移開眼睛，眼睛看向書上。
    可是，秦谷芬已經(jīng)朝她走過去，她左邊的女生下課出去了，秦谷芬坐在她身旁空座，林沉畹佯裝看書，愣是沒搭理她，一般人張不了口，但秦谷芬是誰，自打干上班長，臉皮練得有多厚，搭訕，“林沉畹，你看什么書？”
    林沉畹連看都沒看她，搖手，“我不參加。”
    班長當(dāng)?shù)眠@么不招人待見，組織好的語言剛要發(fā)揮，被人直接堵在嘴里。
    硬著頭皮，“林沉畹，你應(yīng)該多參加一些學(xué)校的活動(dòng)，鍛煉一下性格。”
    林沉畹轉(zhuǎn)過頭，像看怪物一樣看著她，似乎說我不要鍛煉成你這樣，太討人厭了。
    林沉畹一句話沒說，轉(zhuǎn)過頭，繼續(xù)看書，把一只胳膊支在左側(cè)，手有意無意蓋在耳朵上。
    秦谷芬氣得擰了她一把，“德行。”
    第二節(jié)下課，唐昀玉快速地朝秦谷芬掃了一眼，秦谷芬一個(gè)同學(xué)沒動(dòng)員成功，唐昀玉沖出座位，拉住林沉畹就跑。
    兩人跑出教室，相對(duì)笑彎了腰。能想象出來秦谷芬的臉，圓臉變成長臉。
    兩人去衛(wèi)生間，全校下課時(shí)間，只有二樓一個(gè)衛(wèi)生間，西式的裝潢，同學(xué)們
    一起涌入這里，排隊(duì)等候，學(xué)生們滿腹牢騷，一個(gè)衛(wèi)生間，課間休息時(shí)間就夠上一趟衛(wèi)生間的。
    林沉畹跟唐昀玉快排到了，前面有一個(gè)人，白妤薇跟陳蓉走進(jìn)來，陳蓉捅了捅白妤薇，白妤薇看見前面隔著幾個(gè)人的林沉畹。
    一個(gè)女同學(xué)問；“白妤薇，學(xué)校的演講比賽你參加嗎？”
    白妤薇自信的語氣，“當(dāng)然參加，我不能像有些落后學(xué)生，什么活動(dòng)都不參加。”
    陳蓉接過話頭，“我看是不敢吧？拿不出手，有自知之明。”
    唐昀玉看出這兩個(gè)人跟林沉畹作對(duì)頭，指桑罵槐，氣得夠嗆，回頭，“你們說誰？”
    陳蓉趾高氣昂，“當(dāng)然沒說你，說誰心里清楚。”
    林沉畹扯扯她，意思是別搭理她們，唐昀玉氣不過，“誰不敢參加？是不想?yún)⒓印！?br/>     陳蓉輕嗤一聲，“別往自己臉上貼金了，還不是知道自己不行，不敢去。”眼睛斜了唐昀玉一眼，“本人都不敢吱聲，你充什么好漢，替人家出頭。”
    小聲說了句，“縮頭烏龜。”
    林沉畹轉(zhuǎn)突然轉(zhuǎn)過身，挑釁地看著陳蓉，“我報(bào)名參加，你敢比嗎？”
    陳蓉沒想到被林沉畹敢挑戰(zhàn)，對(duì)林沉畹她根本沒放在眼里，當(dāng)即道；“比就比。”
    林沉畹揚(yáng)起小臉，“一言為定。”
    陳蓉有勝算贏了林沉畹，林沉畹一個(gè)不起眼的鄉(xiāng)下丫頭，她轉(zhuǎn)了一下眼珠，“打賭。”
    “賭什么？”林沉畹也不示弱。
    陳蓉眼角上飄，“如果你輸給我，不，不是我一個(gè)人，還有白妤薇，給我們跪地磕三頭響頭。”
    陳蓉顯然沒有完全的自信贏林沉畹。
    唐昀玉幫腔說；“你們倆中學(xué)三年，林沉畹才中學(xué)一年，你們以大欺小，二對(duì)一，好意思嗎？”
    白妤薇傲然地說；“她自愿跟我們比，我們可沒有逼她，不敢比，直接承認(rèn)就行了。”
    “如果你們倆輸了呢？”兩個(gè)人目中無人的態(tài)度，刺激林沉畹什么都不顧。
    陳蓉被噎住，顯然沒考慮到輸?shù)倪@一層，然而她怎么能在林沉畹面前失了面子，硬氣地說；“輸了也一樣。”
    幾個(gè)排隊(duì)等上衛(wèi)生間的人起哄，“我們做見證人，愿賭服輸。”
    唐昀玉跟林沉畹從衛(wèi)生間出來，埋怨，“你太傻了，跟她們倆較什么勁，白妤薇經(jīng)常演講，嘴皮子早練出來，你上臺(tái)說話都緊張，明擺著要輸，輸了你還真給她們磕頭？太沒面子了。”
    “我當(dāng)時(shí)頭腦一熱，沒想后果。”
    一出衛(wèi)生間的門，林沉畹就后悔了，像泄了氣的皮球，耷拉著腦袋，她想贏白妤薇，天方夜譚，以自己的弱示人，太不明智了，自己說出口的話，不能收回來，收回來，讓陳蓉和白妤薇更看扁。
    走進(jìn)教室，林沉畹鼓足勇氣，朝秦谷芬說：“我要報(bào)名參加演講比賽。”
    秦谷芬正給一個(gè)男同學(xué)做工作，勸他參加演講比賽，猛然聽見林沉畹的話，懷疑自己耳朵有問題，又問了一遍，“林沉畹，你說什么？”
    “我要報(bào)名參加演講比賽。”這次的聲音比方才低了幾個(gè)度數(shù)。
    “林沉畹，你真是我的好同學(xué)。”
    秦谷芬上來擁抱她。
    唐昀玉在旁邊同情地看著她。
    林沉畹問；“演講的題目你再說一遍。”
    班長秦谷芬宣布學(xué)校組織演講活動(dòng)時(shí)，說了學(xué)校擬定的演講題目，林沉畹當(dāng)時(shí)根本沒想?yún)⒓樱瑳]往腦子里去。
    秦谷芬親熱地?fù)е把葜v的題目是學(xué)校規(guī)定的，新時(shí)代為主題演講，你可以隨便自由發(fā)揮。”
    中了陳蓉的激將法，林沉畹從來沒參加過演講比賽，此刻，后悔也晚了，
    下午最后一堂是讀書課，她拿個(gè)筆記本和自來水筆，去圖書館查閱相關(guān)演講資料。
    找了一張桌子，她把筆記本攤開，她習(xí)慣性地做筆記，閱覽室里人都走沒了，她也不知道，直到一個(gè)人站在她面前，“喂！林沉畹，你學(xué)傻了嗎？”
    一抬頭，五姐林秀瓊站在桌前，林沉畹左右看看，閱覽室里就剩她一個(gè)人，她趕緊收拾東西，“我忘了看時(shí)間了，放學(xué)了？”
    “早放學(xué)了，你看幾點(diǎn)了。”
    林沉畹看一眼閱覽室的鐘表，放學(xué)時(shí)間過了半個(gè)鐘頭了。
    跟在林秀瓊身后走出閱覽室，“五姐，你怎么知道我在這里？”
    “我問你的好朋友唐昀玉，唐昀玉跟我說了，你報(bào)名參加演講比賽，還跟人打賭，輸了跪地磕三個(gè)頭，有這事吧？”
    一提這個(gè)打賭，林沉畹沮喪，“我一時(shí)沖動(dòng)。”一時(shí)沖動(dòng)，著了陳蓉的道。
    林秀瓊點(diǎn)了一下她的頭，“我說你吃錯(cuò)藥了，跟白妤薇比，跟她比也行，她也不是三頭六臂，但你拿自己的短處比別人長處，你這不是明擺著要吃虧，白妤薇和陳蓉成心讓你難堪，你想讓全校師生看你笑話，你回頭跟她們說，之前答應(yīng)的不算數(shù)，想要比，也得公平點(diǎn)，挑一個(gè)你擅長的，你要是覺得面子下不來，這件事交給我，我去跟她們說。”
    “我已經(jīng)報(bào)名參加演講比賽，還沒開始比賽，你怎么知道我輸。”
    五小姐看六妹又犯小倔脾氣，多半說也沒用，賭氣，“我不管了，死鴨子嘴硬，死要面子。”
    林家客廳里，支起麻將桌，大太太跟兩位交好的太太，徐太太和鄭太太，四姨太玩麻將，五姨太跟四姨太的娘家嫂子說話，四姨太的娘家嫂子已經(jīng)得了信，女兒楊麗娜的親事沒成。
    四小姐林秀暖跟六姨太云纓、楊麗娜擠在一起看一本時(shí)裝雜志，楊麗娜貌似不很高興。
    林沉畹走過去，坐在四姐林秀暖的旁邊，抻著頭看雜志，這本雜志是新出的期刊，里面全是女模特，身穿旗袍搔首弄姿，云纓幾個(gè)討論那件旗袍好看，選出樣式，照著做。
    林沉畹看這些改良的旗袍，有的已經(jīng)改得面目全非，擺側(cè)開衩，單片衣料，收腰，無袖或短袖。
    三姨太薛曼琴跟管家陳堂說明天請(qǐng)客的事，林秀瓊進(jìn)門聽見，問；“咱家要請(qǐng)誰呀？”
    三姨太薛曼琴說；“陳道笙陳二爺。”
    五小姐林秀瓊問；“父親為什么突然請(qǐng)陳二爺？”
    三姨太薛曼琴抿嘴笑，“明天你就知道了。”
    林秀瓊莫名其妙，三姨太神神叨叨的。
    林沉畹聽了，心下一沉。
    大太太從北平回來，伯父就要請(qǐng)陳道笙來督軍府做客，這意味著什么，督軍伯父主動(dòng)向陳道笙示好，向他投出橄欖枝。
    她背著書包往客廳外走，經(jīng)過二小姐林秀葳身旁，林秀葳正坐在沙發(fā)上打電話，好像跟那個(gè)黃先生，最近黃先生經(jīng)常往家里掛電話，跟二小姐林秀葳打得火熱。
    回房放下書包，客廳人多，她嫌吵，不想去飯廳吃飯，叫小楠，“你去廚房，把我的飯菜拿到屋里來吃。”
    明天是禮拜天，她把學(xué)校布置的作業(yè)寫完，上床睡覺。
    許是睡覺早了，又開始做夢(mèng)，夢(mèng)里她跟五姐，還有伯父和大太太、陳道笙，一起吃飯，大太太笑容和藹，伯父跟陳道笙攀談，自己低著頭，不說話，一點(diǎn)點(diǎn)吃碗里的飯，五姐眼睛晶亮，偷看陳道笙。
    忽悠一下，驚醒了，房間漆黑，眼前還是剛才的夢(mèng)境，五姐、陳道笙，還有自己。
    須臾清醒過來，這不是夢(mèng)，是前世發(fā)生的事。