，嫡嫁千金 ！
    春燈節(jié)的夜晚，姜梨在桐鄉(xiāng)的青蓮坊門(mén)口，見(jiàn)到了久違的姬蘅。
    整整一年時(shí)間，經(jīng)歷了一個(gè)春秋冬夏，這其中哭過(guò)笑過(guò)，也曾心酸過(guò)。本以為此生再無(wú)相見(jiàn)的可能，卻幸得上天垂憐，再給了有情人一個(gè)機(jī)會(huì)。
    “失而復(fù)得”四個(gè)字，光是聽(tīng)著，也從心底生出一種劫后余生的慶幸來(lái)。
    只是從一開(kāi)始的纏綿和激動(dòng)過(guò)去后，便到了算賬的時(shí)刻。
    薛宅里，姜梨的閨房中，姜梨不客氣的把前來(lái)看熱鬧圍觀(guān)的一眾人全部都驅(qū)趕出去。把姬蘅扔進(jìn)了自己房中。
    姬蘅也不惱，好整以暇的將自己衣袖上的褶皺撫的平整，這才不慌不忙的打量起屋子里的陳設(shè)來(lái)，喟嘆道：“阿貍，你的閨房，實(shí)在不像是女孩子住的地方。”
    姜梨雖然稱(chēng)不上是將門(mén)女兒，喜愛(ài)舞刀弄槍?zhuān)珜こＥ畠杭业拇汤C或是精致的小玩意兒，也一個(gè)都沒(méi)有。并非是薛懷遠(yuǎn)不肯給她買(mǎi)，只是比起那些來(lái)，姜梨更喜歡薛昭帶她去見(jiàn)得新奇。囤一些漂亮的東西在自己身邊，并非她的習(xí)慣，這一點(diǎn)和姬蘅恰恰相反。
    “廢話(huà)少說(shuō)。”姜梨沒(méi)好氣的道，她在桌前坐了下來(lái)，連茶也不給姬蘅倒，直奔主題，道：“一年里，你沒(méi)死，為何不出現(xiàn)？這一年你究竟在什么地方？便是你不便出面，至少也能尋個(gè)人知會(huì)我一聲，你這樣一聲不吭，所有人都以為你是真的死了，我……”她說(shuō)不下去。
    她表面上平靜從容，內(nèi)心的惶恐卻無(wú)從發(fā)泄。明明還懸著一絲希望，可這一絲希望，又是如此渺茫，讓人不敢去奢望真的能成功。這樣的日子，實(shí)在是很難過(guò)，很難熬。
    “對(duì)不起，阿貍。”他嘆息一聲，伸出手來(lái)，拂去姜梨眼角的淚水，姜梨這才發(fā)現(xiàn)，不知不覺(jué)，她自己竟然落淚了。這可真是令人沮喪，如今能輕而易舉的令她掉眼淚的，似乎只有姬蘅。可恨的是，他做的事，又并不像沈玉容那樣可惡，讓人恨不起來(lái)，反而越發(fā)揪心。
    “我并非故意要瞞著你，事實(shí)上，在我醒來(lái)之后，我就想辦法回到燕京城，本來(lái)打算看你的。只是……”他頓了頓，低聲道，“皇帝拿你與我打了一個(gè)賭。我不想讓你輸，所以只能暫且不見(jiàn)你。”
    姜梨詫異：“皇上？”
    姬蘅摸了摸她的頭發(fā)，道：“不錯(cuò)。”
    原來(lái)當(dāng)日在七閩山上，姬蘅是真的舊疾復(fù)發(fā)，之前被殷之黎圍殺時(shí)候的中的箭傷，本就很深。那些日子都是姬蘅強(qiáng)撐著，當(dāng)日撐不住，被殷之黎的副將暗算，從馬上跌落下來(lái)。他被人追趕，誤入山上獵戶(hù)的陷阱。用最后的力氣殺了陷阱外虎視眈眈的群狼，便失去知覺(jué)昏死過(guò)去。
    在那一刻，姬蘅的確是以為，自己這一回大約是不可能活著回去了。他心中充滿(mǎn)不舍和留戀，并非是留戀這個(gè)世界，只是舍不得他的姑娘。對(duì)于這個(gè)人間來(lái)說(shuō)，他的親人一個(gè)個(gè)離他遠(yuǎn)去了，只有姜梨是讓他放不下的。如果姜梨知道他死了，那個(gè)傻姑娘一定會(huì)很難過(guò)。
    可能就是因?yàn)檫@點(diǎn)牽掛，姬蘅拼命地想讓自己活下來(lái)，一直到來(lái)山上搜尋獵物的獵戶(hù)發(fā)現(xiàn)了他。
    獵戶(hù)是七閩本地人，平日里就住在山上，獨(dú)來(lái)獨(dú)往，已經(jīng)是個(gè)中年男子，周?chē)鷽](méi)有人認(rèn)識(shí)他。他看到姬蘅也嚇了一跳，猶豫了一會(huì)兒，還是將姬蘅背了回去，隨便找了些藥草給姬蘅敷在身上。他并非真正的大夫，甚至連七閩山上兩軍對(duì)壘的事情都不知道，大約是個(gè)活在塵世之外的人。姬蘅能活下來(lái)，全憑他的頑強(qiáng)毅力和那一點(diǎn)點(diǎn)運(yùn)氣。
    總之，在那個(gè)寒冬，山洞里，他昏迷了幾天幾夜之后，醒了過(guò)來(lái)。等他醒過(guò)來(lái)的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)自己失明了。
    他什么都看不到。看不到救他的人，也看不到外面是個(gè)什么情況。獵戶(hù)從來(lái)沒(méi)有跟姬蘅主動(dòng)說(shuō)過(guò)話(huà)，不知道是天生啞巴還是在山上一個(gè)人住的久了，后來(lái)變成這樣的。姬蘅一點(diǎn)點(diǎn)摸索出了大致的情況。但他眼睛如此，又不敢輕易的信任獵戶(hù)，更不能到處亂走，倘若闖到了殷家兵的殘余勢(shì)力里，只會(huì)更加麻煩。
    他只能暫且在山洞里一直待著。
    這山洞本就十分隱蔽，陸璣派人去尋，竟然幾次都沒(méi)找到。不過(guò)也是因?yàn)檫@里已經(jīng)是深山無(wú)人的兇險(xiǎn)地方，旁人根本不會(huì)想到這里居然還會(huì)有活人。總之，等姬蘅能自己摸索著出來(lái)的時(shí)候，金吾軍和殷家兵的戰(zhàn)爭(zhēng)，已經(jīng)徹底結(jié)束。
    從七閩到燕京，是一段很長(zhǎng)的路程。而失去光明的姬蘅，和普通人沒(méi)什么兩樣。可怕的是天下人都以為他死了，不再會(huì)回來(lái)了。他不能亮出自己的身份，在沒(méi)辦法保全自己的情況下表明自己是姬蘅，無(wú)異于告訴對(duì)手，讓對(duì)方快些來(lái)對(duì)自己下手。
    姬蘅從七閩回到了燕京，這一路上，他的艱難可想而知。他甚至學(xué)會(huì)了讓自己看上去像個(gè)正常的人，并未雙目失明。能正常的拿東西，與人說(shuō)話(huà)，滴水不漏。這出戲做的并不容易，在姬蘅成年以后，似乎極少遇到過(guò)這樣狼狽的時(shí)候。但他仍然一直在做，哪怕十分危險(xiǎn)，也要做成，只因?yàn)樗仨氁踩幕氐浇嫔磉叀?br/>     姬蘅并不如戲文里寫(xiě)的那般，因?yàn)樽约弘p目失明，便覺(jué)得再也配不上心上人，要遠(yuǎn)離她。他的感情與他容貌一般決絕濃艷，轟轟烈烈，認(rèn)定了一個(gè)人，上窮碧落下黃泉，也就是這個(gè)人。無(wú)論他變成怎么樣，無(wú)論姜梨變成怎么樣，他們都會(huì)在一起，不會(huì)分開(kāi)。
    等他回到了燕京，金吾軍早已班師回朝。洪孝帝派在燕京城的暗衛(wèi)發(fā)現(xiàn)了他，姬蘅便進(jìn)宮見(jiàn)了洪孝帝。
    洪孝帝和姬蘅之間的感情，大約是很復(fù)雜的。一方面，因?yàn)樾』实圻^(guò)去的經(jīng)歷，令他對(duì)待任何人都存了一份懷疑，饒是他最重要最信任的臣子也是一樣。另一方面，洪孝帝又總覺(jué)得姬蘅與自己同病相憐，恰好又有著共同的敵人，他對(duì)于姬蘅，又比對(duì)待忠心的臣子要多了一分真心。
    就是這份復(fù)雜，讓姬蘅早早的就意識(shí)到，等大仇得報(bào)之后，是不可以繼續(xù)呆在朝堂之上的。當(dāng)然他也可以這么做，甚至只要他有心那個(gè)位置，還能繼續(xù)做。在從前看來(lái)，姬蘅不是沒(méi)有過(guò)這個(gè)念頭，但是如今，有了姜梨的情況下，這件事對(duì)他來(lái)說(shuō)毫無(wú)意義，姜梨也不會(huì)喜歡宮廷的生活，姬蘅不再考慮這個(gè)已經(jīng)很久遠(yuǎn)的念頭。
    洪孝帝告訴姬蘅，他會(huì)讓人想辦法來(lái)醫(yī)治姬蘅的失明，但姬蘅不可以暴露自己還活著的事實(shí)，尤其是不可以告訴姜梨。
    “為什么？”姜梨聽(tīng)到這里，忍不住問(wèn)道。
    “如果我死了，叛黨余孽會(huì)認(rèn)為皇帝失去了依仗，會(huì)蠢蠢欲動(dòng)，對(duì)于皇帝來(lái)說(shuō)，正是一個(gè)看清楚是人是鬼的好機(jī)會(huì)，可以趁這個(gè)機(jī)會(huì)，徹底的肅清朝野，將又異心的人鏟除，迎來(lái)一個(gè)干干凈凈的朝廷。”
    這話(huà)姜梨能明白，“姬蘅死了”，光是這句話(huà)，就能引出一些藏在暗處的牛鬼蛇神。別的不說(shuō)，當(dāng)初有些人想借此來(lái)剝奪姬家的爵位的時(shí)候，姜梨就已經(jīng)見(jiàn)識(shí)過(guò)了。
    “但為什么不可以告訴我？”姜梨問(wèn)，“我不會(huì)告訴別的人。皇上的意思，似乎也并不是信不過(guò)我，而是故意的？”
    姬蘅笑了，淡淡道：“也許他是信不過(guò)我。”
    當(dāng)時(shí)洪孝帝告訴姬蘅，不可以將此事告訴姜梨。因?yàn)榻鎻念^到尾，知道的太多了。她知道有關(guān)林柔嘉和殷湛的事，知道皇家丑聞，也知道虞紅葉和姬暝寒真正的死因。這是因?yàn)榧м繉?duì)姜梨沒(méi)有任何隱瞞，洪孝帝大約怕姜梨成為第二個(gè)林柔嘉，紅顏禍水。他信不過(guò)姜梨，甚至一度還因?yàn)榻嬷赖奶喽鰵⑿摹?br/>     “朕與你打個(gè)賭，不告訴姜梨你還活著的事實(shí)。看她能不能為你守一年，倘若你賭贏了，朕就答應(yīng)你，從此再也不管你的事，若是你輸了，朕要姜梨的命，你就當(dāng)沒(méi)有這個(gè)人。”洪孝帝的話(huà)，再一次回響在姬蘅耳邊。
    “他信不過(guò)我？認(rèn)為我會(huì)改嫁？帶著這些秘密嫁給別人？”姜梨訝然，“可是我說(shuō)過(guò)了，我終身不嫁的。”
    “那只是一句口頭上的約定，”姬蘅揚(yáng)唇一笑，“世上很多人，連他們自己都記不清自己說(shuō)過(guò)了什么。皇帝認(rèn)為你也是一樣。”
    “我并不想和他打這個(gè)賭，這是浪費(fèi)時(shí)間，我知道結(jié)果是什么，你這么死腦筋，又笨得很，怎么會(huì)見(jiàn)風(fēng)使舵那么難的事情。”姬蘅笑道，“不過(guò)我還是答應(yīng)了他，因?yàn)橹挥羞@樣，日后才會(huì)省事，他不會(huì)再過(guò)問(wèn)此事，忍耐一時(shí)就好。”
    姜梨沉默，真相原來(lái)是這樣。她實(shí)在找不到可以責(zé)怪姬蘅的原因，姬蘅固然可以抗旨，但那樣一來(lái)，就會(huì)給薛家，給葉家甚至給姜家?guī)?lái)無(wú)數(shù)的麻煩。洪孝帝畢竟是天子，金口玉言，說(shuō)過(guò)的話(huà)不會(huì)改變，姬蘅這個(gè)決定，的確是最穩(wěn)妥的選擇。
    “后來(lái)宮里的太醫(yī)治好了我的眼睛，本來(lái)也不是什么大病，我可以看的到人了。”姬蘅道：“其實(shí)我一直在暗處跟著你，怕你太過(guò)傷心以至于出事，新年那天晚上，其實(shí)我來(lái)過(guò)，在你門(mén)前，差點(diǎn)被趙軻發(fā)現(xiàn)了。”
    新年？姜梨想起來(lái)，那天晚上，她似乎聽(tīng)到有人在敲她的房門(mén)，等沖出去之后，卻什么都沒(méi)有，蹲在地上哭得傷心的時(shí)候又遇到了葉世杰。原以為那是自己太過(guò)想念姬蘅出現(xiàn)的幻覺(jué)，原來(lái)不是什么幻覺(jué)，姬蘅是真的出現(xiàn)過(guò)。
    姜梨的臉頓時(shí)一紅，心中一陣惱怒，便知道姬蘅原來(lái)將自己的狼狽模樣知道的一清二楚，憤憤然道：“你就在那里眼睜睜的看著我哭，你真行！”
    姬蘅一挑眉：“你跟葉世杰那小子走的近，我還沒(méi)說(shuō)什么，你怎么倒打一耙。”他嘴角一勾，似乎是不爽，又像是嘲諷，“我們家小姑娘，覬覦的人還真不少。走了一個(gè)，又來(lái)一個(gè)，你可真是長(zhǎng)本事了。”他捏著姜梨的下巴，惡狠狠地動(dòng)作，下手卻是輕輕的。
    “你胡說(shuō)八道什么，”姜梨不自然的道，“這和葉表哥有什么關(guān)系。”
    “我不管什么表哥，”姬蘅輕哼一聲，“你是我的夫人，生是我的人，死是我的鬼，我也是你的人，你想拋棄我，老天爺都不會(huì)同意。”
    姜梨簡(jiǎn)直要被他氣笑了，從沒(méi)發(fā)現(xiàn)姬蘅是這么一個(gè)幼稚的人。她問(wèn)道：“那阿昭和表姐他們又是怎么回事？”
    和姬蘅相認(rèn)以后，忽然消失不見(jiàn)得葉如風(fēng)和葉嘉兒，薛昭和司徒九月都出現(xiàn)了。姜梨也就明白，敢情這件事情只有她一人不知道，其他人早就知道了。
    “我和皇帝的約定時(shí)間到了，知道了你們打算回桐鄉(xiāng)，一路跟著去。那天晚上，我本想出來(lái)看看你，被薛昭看到了。”姬蘅說(shuō)到這里，有些不自在。想來(lái)他一直謹(jǐn)慎，卻能被薛昭逮住，可見(jiàn)當(dāng)時(shí)是有些失神。
    薛昭發(fā)現(xiàn)姬蘅后，先是詫異姬蘅居然還活著，十分高興激動(dòng)，姬蘅也打算找到姜梨，告知她自己已經(jīng)活著的事實(shí)。卻被薛昭攔住，薛昭說(shuō)，反正明日就是春燈節(jié)，不如給姜梨一個(gè)驚喜。就讓姬蘅佯作看戲，葉如風(fēng)和姬蘅起了爭(zhēng)執(zhí)，再讓葉嘉兒引姜梨前去。
    姜梨知道了整個(gè)來(lái)龍去脈之后，頗為無(wú)語(yǔ)。她道：“薛昭這什么亂七八糟的辦法，你居然同意了？”
    “我想他是你弟弟，當(dāng)然很了解你。薛昭說(shuō)，如果我直接出現(xiàn)，你定然會(huì)很生氣，照他說(shuō)的做，你便顧不上生氣，不過(guò)現(xiàn)在看來(lái)，”他沉吟道：“早知道你怎樣都會(huì)生氣，我應(yīng)該昨夜就來(lái)見(jiàn)你的。也不用多捱一日。”
    姜梨無(wú)言以對(duì)，薛昭想來(lái)是又淘氣了，且膽子越來(lái)越大，竟然敢捉弄到姬蘅頭上。不過(guò)姜梨猜想或許薛昭也是為了給自己出氣，只是這出氣的辦法，實(shí)在稱(chēng)不上有多高明。
    “所以你就這樣做了？我爹他們也提前知道了？”姜梨不依不饒，“你就這么獨(dú)獨(dú)瞞了我一個(gè)人？”
    她并非是喜歡這般刨根問(wèn)底的性子，也知道姬蘅實(shí)在是有苦衷，不過(guò)是有些氣不過(guò)而已。說(shuō)來(lái)也奇怪，她可以對(duì)任何人寬容，哪怕稍稍委屈一下自己。但在姬蘅面前，卻可以永遠(yuǎn)肆無(wú)忌憚的做個(gè)小姑娘，說(shuō)自己想說(shuō)的話(huà)，做自己想要做的事。
    因?yàn)樗溃瑹o(wú)論如何，姬蘅都會(huì)包容她。
    “對(duì)不起。”他微微俯身，在姜梨唇上啄了一口，“以后所有事情，我都不會(huì)瞞著你。國(guó)公府是你的，我嘛，”他笑的誘人，“也是你的。”
    “以后？”姜梨挑眉，“以后的事情，誰(shuí)也說(shuō)不準(zhǔn)。”
    “你想做什么？”
    “你如何對(duì)我，我就如何對(duì)你咯。”姜梨故意氣他，“我去什么地方，你可別跟著。”
    “姜梨小姑娘，”他叫著她的名字，低頭吻了上去，“你可不能始亂終棄。”
    ……
    在四月的桐鄉(xiāng)，姜梨和姬蘅重逢了。薛昭和薛懷遠(yuǎn)是早就見(jiàn)過(guò)姬蘅的，自然不必說(shuō)。葉家人卻是頭一次看到，他們驚嘆于姬蘅的美貌與風(fēng)華，又知道當(dāng)初是他帶著金吾軍大敗殷家兵，與容貌截然不同的是手腕性情。雖然葉明輝和葉明軒以為，姬蘅的身世太復(fù)雜了些，對(duì)姜梨來(lái)說(shuō)未必是好事。但葉老夫人卻對(duì)姬蘅十分滿(mǎn)意。當(dāng)初姜梨回到襄陽(yáng)的時(shí)候，葉老夫人就看出姜梨雖然表面沒(méi)什么，心中卻是很傷心的。葉老夫人不止一次的向葉家列祖列宗祈禱，祈禱奇跡能發(fā)生，或許姬蘅真的還活著，今生有朝一日還會(huì)出現(xiàn)，讓自己的外孫女快樂(lè)的生活下去。
    如今已經(jīng)得償所愿，她自然看姬蘅哪里都好。況且姬蘅便是不刻意討好誰(shuí)，光是笑盈盈的站在那里，也會(huì)惹得人不自覺(jué)的將目光往他身上投去。長(zhǎng)得好就是占便宜，任誰(shuí)都會(huì)對(duì)他寬容幾分。
    葉老夫人一邊拉著姜梨的手，一面問(wèn)姬蘅：“阿蘅啊，你們之前就已經(jīng)被皇上賜下親事，如今你回來(lái)了，有沒(méi)有想過(guò)，何時(shí)成親呢？”
    姜梨一愣，臉頰微紅。葉老夫人性子直率，不會(huì)如大戶(hù)人家里端著拿捏著。況且在葉老夫人看來(lái)，姜梨之前為護(hù)著姬蘅都說(shuō)終身不嫁了，可見(jiàn)心里也是沒(méi)有考慮過(guò)其他打算。既然如此，這親事遲早都是要辦，不如早做打算。
    “如果阿貍愿意，”姬蘅道：“什么時(shí)候都可以。只是我不愿意委屈阿貍，所以等這次回到燕京城，我就迎親，不知道阿貍愿不愿意？”
    他故意當(dāng)著旁人的面詢(xún)問(wèn)姜梨，眼中都是笑意，語(yǔ)氣帶了一絲若有若無(wú)的調(diào)侃。姜梨別過(guò)頭去，看見(jiàn)薛昭正忍不住想笑。她瞪了一眼薛昭，道：“問(wèn)我做什么。”
    薛懷遠(yuǎn)像是看出了她的不好意思，就道：“無(wú)事，就照阿蘅說(shuō)的辦吧。恰好天氣也不錯(cuò)，還得寫(xiě)信給姜首輔。”
    姜元柏如今已經(jīng)到了永州，在那邊住了下來(lái)。倘若姜梨真的要成親，或許姜家人會(huì)來(lái)。他們也沒(méi)料到姬蘅會(huì)還活著。
    “如果姜大人來(lái)不了的話(huà)，也沒(méi)什么。”薛昭道：“我和爹也是姐姐的家人，還有葉老夫人、葉老爺他們。姐姐雖說(shuō)不再是首輔家的小姐了，卻也是大家捧在掌心中的千金，姐夫，你說(shuō)是不是？”他親親熱熱的喊姬蘅。
    姬蘅勾唇一笑：“當(dāng)然。”
    知道他們是拿自己打趣，姜梨也不多說(shuō)什么，免得又被姬蘅抓住了馬腳。這人如今越發(fā)放肆，幾乎是有恃無(wú)恐，便仗著那張臉恃美行兇，誰(shuí)也不會(huì)拿他怎樣。
    到了晚上，姬蘅在姜梨的屋子里喝茶，他倒是不介意是好茶還是壞茶，反正被他喝起來(lái)，看上去就很名貴似的。姜梨問(wèn)起他白日里說(shuō)的話(huà)，就道：“你今日早上與外祖母說(shuō)的，回到燕京城就成親得消息是真的還是假的？”
    “我何時(shí)騙過(guò)你？”姬蘅笑道，“怎么，你怕我不肯娶你嗎？”
    姜梨嗤笑一聲：“誰(shuí)怕？世上便不是只有你一個(gè)男的。”
    她也真是挑釁，被姬蘅瞥了一眼，一把抓住她，抱到自己的腿上來(lái)。姜梨便坐著他的腿，縮在他的懷抱中，這個(gè)姿勢(shì)未免也太親近了些，她掙扎了兩下，姬蘅“噓”了一聲，貼著她的耳朵低語(yǔ)，語(yǔ)氣是撩人的親密：“阿貍乖，別動(dòng)。”
    姜梨隱約察覺(jué)到了什么，不敢動(dòng)了。他滿(mǎn)意的伸手撫過(guò)姜梨的長(zhǎng)發(fā)，慢悠悠的道：“你這樣，我就只有迫不及待把你娶進(jìn)門(mén)了。”
    “就算回到燕京城，還有許多要準(zhǔn)備的地方。”姜梨道：“我的嫁衣還沒(méi)準(zhǔn)備，嫁妝也沒(méi)準(zhǔn)備，什么都沒(méi)準(zhǔn)備，怎么可能一回去就成親？”
    姬蘅離開(kāi)的時(shí)候，在打仗，誰(shuí)也不知道結(jié)果會(huì)是怎樣。仗打完了后，又傳來(lái)了姬蘅戰(zhàn)死沙場(chǎng)的消息，別說(shuō)是嫁人，都不知道這門(mén)親事能維持的了多久。姜梨什么都沒(méi)有準(zhǔn)備，這么短的時(shí)間里，如何能與他做好成親的事？
    “不必?fù)?dān)心。”他的聲音溫柔，“我早就準(zhǔn)備好了。”
    姜梨詫異的看向他，他琥珀色的眼眸里，是似笑非笑的醉意，就像是喝了酒微醉，但分明又是清醒的。他道：“之前是你要求的，等我回燕京后就娶你。我也是這樣想的，在離開(kāi)之前，什么都準(zhǔn)備好了。”
    姜梨蹙眉，他們二人在青州碼頭吻別，姜梨的確說(shuō)過(guò)，等姬蘅回京之后，就娶她過(guò)門(mén)。但在離開(kāi)前……難道是在他帶金吾軍去青州之前，就打點(diǎn)好了一切？
    “你的嫁衣，你的嫁妝，你的聘禮，我都準(zhǔn)備好了。這場(chǎng)親事一切都準(zhǔn)備就緒，差的不過(guò)是個(gè)你。歡迎你隨時(shí)進(jìn)門(mén)，我永遠(yuǎn)恭候。”他的聲音低沉撩人，說(shuō)的話(huà)幾乎可以讓任何一個(gè)女子沉溺其中不愿醒來(lái)，“你想要什么，我都能幫你得到。小姑娘，你逃不出我的掌心了。”
    這可真是強(qiáng)勢(shì)又霸道的宣布所有權(quán)，不過(guò)在姜梨耳中，并無(wú)任何不適，反而覺(jué)得從心底溢出滿(mǎn)滿(mǎn)的開(kāi)懷。她“噗嗤”一聲笑了，道：“倘若我不嫁呢？你準(zhǔn)備這么多東西，豈不是白白浪費(fèi)了？”
    “你舍得不嫁我？”他挑眉，“我記得某人還說(shuō)過(guò)，就算我死了，也要為我守寡，終身不嫁。”
    姜梨佯作不知：“這不是我說(shuō)的，是你聽(tīng)岔的，休想賴(lài)在我的頭上。”
    姬蘅笑而不語(yǔ)，只是抱著姜梨。他還記得看著那少女站在人前，擲地有聲的說(shuō)出這句話(huà)。看她在國(guó)公府里，和心懷鬼胎之人周旋，拼盡力氣守護(hù)他的東西，那一刻，他忽然明白，過(guò)去的那些痛苦都是值得的，因?yàn)樗龅搅怂＿@份真心令洪孝帝都放下心來(lái)，更勿用提他。他本事鐵石心腸寡情寡義之人，卻被她將他一手從黑暗中拉了出來(lái)，有了生氣和暖意。
    她是他一生的救贖，所以他永遠(yuǎn)不會(huì)放手，永遠(yuǎn)不會(huì)。
    “我們一直在一起吧，阿貍。”他輕聲的道。
    姜梨頓了頓，綻開(kāi)了一個(gè)笑容，“好呀。”
    ……
    去襄陽(yáng)的時(shí)候是一行人，回去燕京城的時(shí)候，身邊的人卻多了不少。
    葉家把在襄陽(yáng)的生意都處理好了，不過(guò)到最后，薛宅和葉宅卻沒(méi)有賣(mài)掉，到底是住了多年的地方，有些舍不得，留著也是個(gè)念想。也許有朝一日，萬(wàn)一想要?dú)w鄉(xiāng)再看看，也不至于無(wú)處可去。
    但這回回京城，眾人又多了一件事，就是要準(zhǔn)備姜梨的親事。
    等在襄陽(yáng)呆了一段日子后，大家啟程回燕京城，回去的路上就不趕路，走的慢悠悠的，一路上游山玩水，好不盡興。葉老夫人的身子好了不少，和姜梨他們?cè)谝黄鸬臅r(shí)候，精神頭十足。這么邊走邊玩，等回到燕京城的時(shí)候，已經(jīng)是八月了。
    因著八月正是炎夏，眾人商議，親事的日子就定在九月初八，秋高氣爽，天氣怡人。不過(guò)這樣算來(lái)，留給姜梨準(zhǔn)備的時(shí)間，便只有不到一個(gè)月的時(shí)間。
    國(guó)公府的人倒是一點(diǎn)也不急，因?yàn)閷?shí)在沒(méi)什么可準(zhǔn)備的。姬蘅老早的就準(zhǔn)備好了一切，甚至連鳳冠霞帔都不必姜梨自己去做。雖然女兒家也常常自己做嫁衣，不過(guò)姬蘅的理由是，做針線(xiàn)實(shí)在很累，姜梨看樣子也不大喜歡這種事，便由他來(lái)尋就好了。
    姜府已經(jīng)沒(méi)有了，未出嫁的新娘又不能直接住在國(guó)公府，這些日子，姜梨就住在葉府上。這天早上，一大早，趙軻便登門(mén)前來(lái)，倒把葉府門(mén)口的小廝嚇了一跳，只見(jiàn)趙軻身后竟是車(chē)馬隊(duì)，馬車(chē)?yán)模故谴蠹t的木箱，個(gè)個(gè)看上去十分沉重。
    葉明煜聞聲趕來(lái)，問(wèn)道：“這是……”
    “這是大人替小姐準(zhǔn)備的嫁妝和嫁衣。”趙軻手里還捧著一個(gè)，“要屬下親自送到二小姐手中。”
    葉明煜有點(diǎn)不大高興，道：“阿貍是我們家的姑娘，怎么的嫁妝還要?jiǎng)e人來(lái)準(zhǔn)備？沒(méi)這種說(shuō)法吧。你們大人是覺(jué)得我們?nèi)~家沒(méi)有銀子？葉家有錢(qián)！”他說(shuō)的粗豪，看起來(lái)像個(gè)暴發(fā)戶(hù)，趙軻無(wú)語(yǔ)凝噎了一刻，只道：“這是大人的心意，葉老爺還是請(qǐng)二小姐過(guò)目吧。”
    “三叔，還是讓表妹自己來(lái)看吧，說(shuō)不準(zhǔn)表妹早就同意了此事的。”葉嘉兒也幫腔道。
    葉明煜道：“行，阿順，你去告訴表小姐，肅國(guó)公送禮來(lái)了。”
    姜梨出來(lái)的時(shí)候，那些紅木的箱子已經(jīng)搬到了院子里了。葉府的院子本就十分寬敞，但竟?jié)M滿(mǎn)的擺了一大堆，有些還擺到了屋子里。姜梨詫異的道：“這是……”
    趙軻將手里的單子遞到姜梨手中，道：“這是嫁妝單子，小姐請(qǐng)過(guò)目。”
    姜梨展開(kāi)來(lái)看，她有些不自在，女孩子出嫁，還沒(méi)聽(tīng)過(guò)嫁妝是夫家準(zhǔn)備的。不過(guò)此事被姬蘅做來(lái)，卻覺(jué)得十分自然，仿佛理應(yīng)如此，她也弄不清楚自己是不是有些混亂。那些單子上的財(cái)富，倒是葉家看了也要震驚。不過(guò)再一想，便又釋然，當(dāng)初姬蘅臨走之時(shí)還囑咐文紀(jì)，倘若他回不來(lái)，便將自己所擁有的一切贈(zèng)與姜梨，如今看來(lái)，即便他回來(lái)了，還是把他所擁有的一切贈(zèng)給了自己。
    姜梨再打開(kāi)裝著嫁衣的箱子。那只箱子里，大紅色的嫁衣安靜的躺著，鳳冠霞帔，美不勝收。便是摸上去，仿佛也成了褻瀆。趙軻道：“其實(shí)這身嫁衣，當(dāng)年老將軍在世的時(shí)候，就開(kāi)始準(zhǔn)備衣料和首飾了。老將軍希望有朝一日大人能娶妻生子，過(guò)著普通人過(guò)的日子。大人請(qǐng)求皇上賜婚以后，就開(kāi)始令繡娘裁剪縫制嫁衣，這些首飾，則是他親自打造的。”
    “親自打造？”薛昭驚訝，“他一人？”
    趙軻道：“不錯(cuò)。”
    姜梨心里說(shuō)不出是什么感受，她難以想象姬蘅這樣驕傲的人，卻會(huì)坐在燈下，認(rèn)真的為她鑿刻珠寶首飾，只是希望她在出嫁的時(shí)候，十里紅妝，風(fēng)光無(wú)限。
    事實(shí)上，姜梨并非是在意這些形式的人。當(dāng)年沈玉容迎娶姜梨的時(shí)候，并未十里紅妝，出嫁之后還要回到燕京城，跋涉長(zhǎng)久的路。她那時(shí)也沒(méi)覺(jué)得有任何不妥，大約年輕時(shí)候都認(rèn)為，有情飲水飽，到現(xiàn)在姜梨也仍舊這么認(rèn)為。但在姬蘅眼中，這大約是十惡不赦，萬(wàn)萬(wàn)不可能的。他便是要昭告天下，姜梨是他的妻子，他會(huì)用一生去好好愛(ài)護(hù)姜梨。他的愛(ài)情，就是這樣轟轟烈烈，艷麗到極致。
    薛懷遠(yuǎn)笑瞇瞇的看著姜梨，自己的掌上明珠能被人這樣珍而重之的相待，身為父親的他，還有什么不滿(mǎn)意的呢？
    就這樣，姜梨便只管安心的等著在家出嫁就好了。
    因?yàn)闀r(shí)間來(lái)的很快，姜元柏他們竟是不能立刻回到燕京城，出嫁那日，可能姜元柏都不會(huì)在場(chǎng)。不過(guò)葉明煜拍著胸脯保證，便是姜元柏不在場(chǎng)，姜梨的大喜之日，也決計(jì)不會(huì)被人輕視，他們?nèi)~家絕對(duì)會(huì)讓姜梨成為燕京城嫁得最風(fēng)光的貴女。
    這一月來(lái)，姜梨幾乎是沒(méi)什么事情可做了。每日就帶著葉嘉兒和葉如風(fēng)在燕京城四處游玩。倒是比從前更為輕松。現(xiàn)在想想她前后兩世，出嫁過(guò)兩次，第一次嫁給沈玉容，出嫁的時(shí)候是滿(mǎn)懷期待，但也十分忙碌。沈玉容家境清貧，薛家也不算富裕，姜梨還得想著如何儉省。如今這一世，嫁給姬蘅，是截然不同的張揚(yáng)，她不必去考慮嫁妝太少會(huì)不會(huì)被人看低，也不必去計(jì)較對(duì)方給的聘禮太多會(huì)讓對(duì)方的家境更加困難。喜歡便是純粹的喜歡，和其他的任何事情都無(wú)關(guān)。
    姬蘅還活著，并且回到了燕京城的事情，當(dāng)即又掀起了一陣風(fēng)浪。許多一開(kāi)始想要看姜梨熱鬧，覺(jué)得她這輩子定然會(huì)十分凄慘的人，這會(huì)兒便開(kāi)始眼紅起來(lái)。甚至還有一些官家，心中動(dòng)了心思，還故意去和姬蘅套近乎，希望將自己的女兒也塞進(jìn)國(guó)公府。在他們看來(lái)，姬蘅本就有權(quán)有勢(shì)，如今又立下大功，洪孝帝如今皇位做的這般穩(wěn)，姬蘅功不可沒(méi)，燕京城的官家中，如姬蘅這樣年輕又有前途的人，獨(dú)獨(dú)他一個(gè)。便是拿自家女兒進(jìn)府去做個(gè)妾，只要能和國(guó)公府攀上關(guān)系，那也不虧。
    桐兒說(shuō)起這些事給姜梨聽(tīng)得時(shí)候，頗為不屑，道：“那些人也實(shí)在太不要臉皮了吧。還說(shuō)什么高官呢。原先姑爺沒(méi)有音訊的時(shí)候，個(gè)個(gè)都來(lái)勸咱們姑娘放棄。現(xiàn)在舔著臉也要進(jìn)門(mén)，也不照照鏡子看看自己長(zhǎng)什么樣。”
    姜梨搖頭一笑，不置可否。其實(shí)還有更加難聽(tīng)的話(huà)，只是桐兒沒(méi)有告訴姜梨。那些人認(rèn)為姜元柏如今已經(jīng)不是首輔了，姜梨也算不上什么高門(mén)千金，至多有一個(gè)做官的表哥而已。可葉家本家還是商戶(hù)出身呢。姜梨又不是生的傾國(guó)傾城。遲早都會(huì)被姬蘅厭倦。總會(huì)有機(jī)可趁。
    “姑娘就一點(diǎn)兒也不擔(dān)心么？”桐兒?jiǎn)枴?br/>     姜梨挑眉：“擔(dān)心什么？他若是真的生出異心，我千防萬(wàn)防還是防不住。”前生沈玉容的事情告訴她，人心易變，喜歡一個(gè)人，可以為他犧牲，但不能失去自己。她總不能為了日后可能發(fā)生的事，現(xiàn)在就給自己找不自在。
    正說(shuō)著，薛昭推著輪椅從外面走了進(jìn)來(lái)，桐兒便退出房去。
    “姐姐，”薛昭看著她道：“明日你就要成親了，怕不怕？”
    姜梨道：“有什么可怕的。”
    “看來(lái)你是真的很喜歡他了。”薛昭感嘆道。
    這一月以來(lái)，姜梨都沒(méi)有看到姬蘅。說(shuō)起來(lái)，姬蘅這般肆無(wú)忌憚，什么都不放在心上的人，倒是對(duì)成親前不能見(jiàn)新娘的習(xí)俗十分苛守。薛昭問(wèn)起姬蘅為何如此，姬蘅的回答也是出乎人的意料，他說(shuō)，習(xí)俗如此，倘若懷了習(xí)俗，他們的姻緣不平順該如何？
    居然如此緊張這樁姻緣，薛昭也就徹底的放心下來(lái)。其實(shí)和薛懷遠(yuǎn)葉家人不同，薛昭對(duì)姬蘅，卻是十分的放心。他總覺(jué)得姬蘅這樣的人不同于沈玉容，對(duì)待外人是絕情狠辣，但只要有了軟肋，機(jī)會(huì)終其一生，呵護(hù)那個(gè)人不受傷害。正因?yàn)樗枰刈o(hù)的人很少，所以能被他守護(hù)的人，才格外幸運(yùn)，能得到他全部的愛(ài)意。
    “姐姐，”薛昭認(rèn)真的道：“我們會(huì)一直陪在你身邊的，希望你能幸福。”
    “好。”姜梨笑著看向他，“不知什么時(shí)候才能聽(tīng)到你的好消息。”
    “我的？”薛昭愕然了一刻，隨即撓頭道：“我就不勞你操心了。再等個(gè)十年八年吧。”說(shuō)完，也不管姜梨是什么表情，推著輪椅就逃之夭夭。
    姜梨無(wú)可奈何地?fù)u頭。
    ……
    成親那日，是一個(gè)很好的天氣，秋色里，太陽(yáng)都成了金黃色。姜梨坐在鏡前，看著鏡中的自己，年輕的女孩子眉目溫婉動(dòng)人，眼睛似潺潺溪水，流動(dòng)的都是幸福。葉老夫人站在她身后，輕輕地拿木梳為她梳頭，長(zhǎng)長(zhǎng)的青絲如瀑，被挽成新婦的發(fā)髻。珠寶琳瑯，鳳冠霞帔，她抿了胭脂，嬌艷非常。
    葉老夫人看著看著，眼睛就濕潤(rùn)了，大約是想到了早逝的葉珍珍，她道：“我們家小梨，真的長(zhǎng)大了。”
    葉如風(fēng)從外面探進(jìn)個(gè)腦袋，呼道：“祖母，好了沒(méi)有，迎親的隊(duì)伍都要到了。”
    葉老夫人連忙應(yīng)了一聲，叫喜婆進(jìn)來(lái)，給姜梨戴上了蓋頭，拉著她出去。
    姜梨被拉著，跌跌撞撞的走，蓋頭蒙著頭，她什么都看不見(jiàn)。只聽(tīng)得到外面吵吵嚷嚷的聲音，還有從遠(yuǎn)而近的笑聲。似乎有很多人圍在她身邊，喜婆把她拉到了門(mén)口，便松開(kāi)手，姜梨就安靜的站著，聽(tīng)著敲鑼打鼓的聲音漸漸清晰了起來(lái)。
    那是盛大、圓滿(mǎn)、令人難以忘懷的迎親。雖然無(wú)法看到，但光是聽(tīng)聲音，便也覺(jué)得十分熱鬧。她從未感受過(guò)的奇妙。
    她聽(tīng)見(jiàn)有人勒馬停于面前，有人走向自己。姜梨莫名的緊張起來(lái)，周?chē)暮逍β曀裁炊悸?tīng)不見(jiàn)，只聽(tīng)得到自己的心跳，有力的，一下又一下，像是有頑皮的小鹿橫沖直撞，幾乎要跳出來(lái)似的。
    姜梨的手汗津津的，正在她覺(jué)得惶惑，竭力保持鎮(zhèn)定的時(shí)候，忽然，有人輕輕地牽起了他的手。他的手修長(zhǎng)而溫暖，恰好可以把她的手包在掌心。
    然后，眼前的蓋頭突然被挑開(kāi)了，她跌進(jìn)了一雙漂亮的鳳眸之中，姜梨詫異的望向他，這出格的舉動(dòng)，他做的無(wú)比自然，優(yōu)雅而溫柔。
    紅衣的美人就這么站在她面前，嘴角噙著動(dòng)人的笑意，說(shuō)出一生的承諾，他說(shuō)：“跟我走吧，小姑娘。”
    然后，她就這樣，毫不猶豫的，堅(jiān)定地跟上了他的步伐。
    “好。”