，嫡嫁千金 ！
    成王在黃州城外舉事的消息，一夜間就傳遍了燕京城。
    百姓們紛紛唾罵成王狼心狗肺，先前便和宮里嬪妃私通，如今又是造反，可見早有謀逆之心。雖然黃州不是燕京城，但百姓們還是人心惶惶，生怕那一日成王的兵就打到自家門前。畢竟北燕除了西戎邊界以外，許多年都未曾打過仗了。對(duì)于戰(zhàn)爭(zhēng)，人們都是恐懼的。
    一時(shí)間，成王成了人人喊打的對(duì)象。
    麗嬪的娘家季家，自然也因?yàn)辂悑搴统赏跤腥颈怀铱沉四X袋。行刑那一日，百姓們?nèi)ビ^看的不少，無(wú)一人同情季家人，反而是憤恨有加。成王如此狼子野心，麗嬪如此不知廉恥。有人就把當(dāng)然季淑然的事也拿出來(lái)說(shuō)了，說(shuō)季家人都是一丘之貉，沒一個(gè)好東西。
    季彥霖只怕做夢(mèng)都沒想到，他千方百計(jì)送進(jìn)宮中，為季家爭(zhēng)取了無(wú)數(shù)榮耀，使得季家在過去那些年中蒸蒸日上的麗嬪，會(huì)做出如此大逆不道的事情。聽聞在牢中麗嬪和季彥霖相遇的時(shí)候，季彥霖還抓住麗嬪，問她為什么要這么做。
    麗嬪的回答也是耐人尋味，她道：“父親都已經(jīng)找了頂替我的年輕姑娘來(lái)，我自然也要為以后做打算。我為季家爭(zhēng)取了這么多，父親有如今的地位，都是我在宮里辛辛苦苦與人周旋得來(lái)的功勞。你們現(xiàn)在看我生不出皇子，沒有用了，尋思著再找一枚棋子，可也沒問過我甘不甘心。既然季家不考慮我，我自然也沒有必要為季家打算。我們既然是一家人，自然要同甘共苦，沒得苦我一人吃，享福你們來(lái)的道理。我可不是什么觀音活菩薩，成全了別人犧牲自己。我們季家人的天性，就是死了也要拉人陪葬！”
    一番話說(shuō)的毫無(wú)悔改之心，聽聞當(dāng)時(shí)季彥霖就瘋了，要?dú)⒘他悑澹舨皇仟z卒攔住，只怕麗嬪當(dāng)時(shí)就要被季彥霖打死。
    季家一家出事的時(shí)候，姜元柏什么話都沒說(shuō)。即便是這樣，朝中同僚還有嘲笑姜元柏的。畢竟季家曾是姜元柏的姻親，姜元柏自然也是忍了下來(lái)。成王舉事，姜梨失蹤，燕京城里有刺客，一樁樁一件件的事情接踵而來(lái)，早已弄的人焦頭爛額。
    宮里，劉太妃得了一杯鴆酒。
    冷凄凄的宮殿，哪里比得上她的寢宮，連個(gè)伺候的人都沒有，一夜之間，從天上跌到地上。劉太妃怎么也沒想到自己會(huì)落到如今地步。在她和成王最初的計(jì)劃中，并不是這樣的。成王會(huì)派人先將自己接出宮去，才開始舉事。但麗嬪和成王之間的私情突然被捅破，麗嬪被抓，季家被抄家，成王逃出城，幾乎都是一夕之間完成的事。
    成王逃了出去，卻唯獨(dú)遺忘了自己這個(gè)生母，讓她一個(gè)人留在宮里，面對(duì)來(lái)者不善的洪孝帝。
    劉太妃本還想著，她是太妃，于情于理，洪孝帝都不會(huì)做的太難看。或許洪孝帝還會(huì)認(rèn)為自己有價(jià)值，留著自己一條命，用來(lái)威脅成王。留得青山在不怕沒柴燒，只要有一條命在，一切都好說(shuō)了。等成王殺了那個(gè)兔崽子，自己做了皇帝，她就不是太妃，而是太后。
    年輕的時(shí)候沒能坐上皇后，到了如今，不能連太后都做不成。眼看著只差最后一步，距離自己想要的唾手可及，怎么能功虧一簣？她不要！
    眼前的鴆酒盛放在精致的金器里，酒杯上還雕刻鑲嵌了細(xì)小的紅寶石，是劉太妃向來(lái)最喜愛的華麗。若是從前，她大約還挺喜歡這金器，然而今日，她猶如看到了索命的惡果，不斷后退，拼命搖頭，形狀全無(wú)。
    “不……不要……”
    內(nèi)侍重復(fù)了第三次：“太妃娘娘，請(qǐng)吧，雜家還等著同陛下復(fù)命呢。”
    “不……我是太妃……我不能死，你們讓皇上來(lái)見我！我有話要對(duì)他說(shuō)，他不能就這么殺了我！我要見皇上！”
    內(nèi)侍不耐煩道：“陛下不可能見您的，娘娘，趕緊喝了這杯酒，雜家好復(fù)命呢。”
    劉太妃仍是不動(dòng)，拼命躲避著，甚至想要沖出去推開門，內(nèi)侍同身邊的兩個(gè)小太監(jiān)使了個(gè)眼色。小太監(jiān)立刻按住劉太妃。劉太妃拼命掙扎，她常年累月在宮中養(yǎng)尊處優(yōu)的，如何掙脫的開，幾下就脫力了。小太監(jiān)熟絡(luò)的按住她的手腳，一人撬開她的牙關(guān)，把那壺鴆酒生生給灌了下去。
    待灌下去之后，小太監(jiān)松開手，劉太妃卡著自己的喉嚨，拼命伸手往嘴里掏去，試圖把喝下去的鴆酒吐出來(lái)。她衣裳全亂，發(fā)髻也散了，眼淚鼻涕流在一起，哪里還有半分形象。
    她卻什么也不管，只顧趴在地上扣喉嚨，似乎只有這件事才是最緊要的。然而她扣著扣著，卻開始嘔出血來(lái)。漸漸地身子一軟，倒在地上，雙目圓睜，整個(gè)人抽搐了幾下，不動(dòng)彈了。
    劉太妃死了。
    內(nèi)侍吩咐小太監(jiān)清理屋子，自己走了出去。不遠(yuǎn)處的花園里，太后和洪孝帝正在說(shuō)話。
    太后大多數(shù)時(shí)候都在慈寧宮抄經(jīng)書，只有很少的時(shí)間才出來(lái)走走。皇宮里春光無(wú)限，紅花大朵大朵的開放起來(lái)。洪孝帝是剛剛下朝不久，與太后在這里撞見，正在說(shuō)話。
    給劉太妃送鴆酒的內(nèi)侍恰好來(lái)復(fù)命，待知道劉太妃已死之后，洪孝帝點(diǎn)頭算是應(yīng)了，小內(nèi)侍就退了下去。
    太后嘆了口氣。
    “母后可是在為劉太妃可惜？”洪孝帝問。
    太后搖了搖頭了：“近段日子，死了太多人，哀家覺得，不太平。”
    從永寧公主開始，便不斷地開始死人，沈玉容、麗嬪、季家、燕京城的刺客，到現(xiàn)在的劉太妃，的確是比較多了。
    “那是他們咎由自取。”洪孝帝淡淡道：“母后心地仁善，卻管不了人自討苦吃。”
    太后笑了，她笑起來(lái)的時(shí)候，就如年輕的時(shí)候一般優(yōu)雅溫婉，她道：“陛下是把賜死劉太妃的事昭告天下了嗎？”
    洪孝帝道：“是。”
    “成王沒有動(dòng)作。”太后感嘆道：“到底是母子一場(chǎng)。”
    劉太妃被賜死，也并無(wú)人來(lái)宮里相救。甚至于成王都沒有在宮里安排棋子，一旦情況有變，立刻把劉太妃營(yíng)救出宮。然而沒有，至始自終，洪孝帝要賜死劉太妃和到劉太妃死后的前一刻，宮里沒有任何事情發(fā)生。
    不知道是成王漏算了這一點(diǎn)，還是壓根兒不在意劉太妃的死活。現(xiàn)在想想，大約是后一種吧。因?yàn)榧幢懵┧悖热粽媸切南的赣H的好兒子，自然會(huì)想辦法弄出些動(dòng)靜的，而不是這樣，任由劉太妃死了。
    洪孝帝感嘆道：“是啊，到底是母子。”
    太后看向洪孝帝，道：“皇上這幾日也累了，應(yīng)當(dāng)多注意休息。”
    洪孝帝稱是。他們亦是母子，平日里倒也沒什么摩擦。只是劉太妃和成王是親母子尚且大難臨頭各自飛，太后和洪孝帝還不是親母子，待有朝一日遇到什么事情以后，還會(huì)如眼下一般平和？
    誰(shuí)也無(wú)法預(yù)料。
    太后問：“陛下，聽聞成王在黃州城門舉事，武衛(wèi)將軍趕去救援。燕京……可有危險(xiǎn)？”
    “母后不必?fù)?dān)心，”洪孝帝：“朕已經(jīng)令昭德將軍帶兵回京，護(hù)城抗敵。看日夜趕路，定能在成王上燕京之前抵達(dá)。”
    “昭德將軍啊……”太后的臉上看不出來(lái)神情，她的聲音慢慢低下去，不知道是什么意思。
    洪孝帝也不再說(shuō)話了。風(fēng)卷起地上的樹葉，飄到了花園旁邊的吃糖里。水波打著旋兒，把那只樹葉也吞了進(jìn)去。
    再也不見蹤跡。
    ……
    姜家里，姜元柏得到了一封信。
    門房將信交給姜元柏，道：“老爺，小的晌午的時(shí)候就打了個(gè)盹兒，醒來(lái)的時(shí)候，這信已經(jīng)在懷里了，小的也不知道是誰(shuí)送來(lái)的信，跑出門去問了問，都說(shuō)沒有人進(jìn)屋。信上寫著給老爺?shù)摹蠣敚幌却蜷_看看？”
    姜元平和姜元柏正在說(shuō)話，被這小廝闖進(jìn)來(lái)塞進(jìn)手里一封信，亦是有些詫異。幾日的時(shí)間里，姜元柏也憔悴了不少，衣裳也沒有換。他狐疑的盯著手中的信，想了想，打開來(lái)看。
    信很短，只有幾行字，姜元柏看完后，神情復(fù)雜未明。
    “大哥，信上寫了什么？”姜元平問。
    “是阿梨……”姜元柏皺眉道：“阿梨現(xiàn)在在黃州，成王的人把她帶到了黃州，被肅國(guó)公救了下來(lái)。現(xiàn)在阿梨和肅國(guó)公在一起。”
    “阿梨找到了？”姜元平先是一喜。這些日子，為了找到姜梨，姜元柏幾乎是把整個(gè)燕京城都翻了一遍，仍舊無(wú)功而返。眾人都說(shuō)大約是被人送到城外去了，可現(xiàn)在要去城外找人，去哪個(gè)方向，如何找，希望越來(lái)越渺茫。這會(huì)兒突然得了消息，說(shuō)姜梨找到了，姜元平自然也跟著松了口氣。
    但是緊接著，他就奇怪的看向姜元柏：“被肅國(guó)公救了？肅國(guó)公怎么會(huì)救阿梨。”
    “也許是碰巧撞上了。”姜元柏眉頭深鎖，“他見過阿梨。”
    “可是大哥，”姜元平仍舊不解，“肅國(guó)公可不是一個(gè)喜歡胡亂插手別人事情的人。別說(shuō)是阿梨，就算是對(duì)姜家，和咱們也沒什么交情。他會(huì)這么好心，救下阿梨？”
    姜元柏也有些懷疑，姬蘅是個(gè)什么人，性子陰晴不定，喜怒無(wú)常，全朝野的人都知道。至于善良、心軟這些話更不可能和姬蘅綁在一起。若說(shuō)姬蘅看見別人遇到麻煩，最大的可能就是置身事外，就算他和姜元平出了事，只怕姬蘅也只是在一邊看戲，更勿用提出手相助了。
    偏偏信里面就是如此。
    不由得，姜元柏就想到上次姬老將軍壽辰，偏偏請(qǐng)了姜梨一人前去赴宴。雖然說(shuō)姜梨自己說(shuō)也不知道為何，但姜元柏總覺得其中沒那么簡(jiǎn)單，姜梨是有什么事情瞞著他。
    但現(xiàn)在去打聽姬蘅和姜梨之間到底是什么關(guān)系也不可能。姜元柏吩咐外面小廝道：“備馬，立刻派人去黃州，接二小姐回府！”
    “大哥，”姜元平按住姜元柏的手：“不可！”
    “為何？”姜元柏看著他。
    “現(xiàn)在黃州正是混亂的時(shí)候，成王的兵馬還在城外未退走，你要是在這個(gè)時(shí)候去接人，只怕反而弄巧成拙。那些人既然擄走了阿梨，就是沖著阿梨來(lái)的。若是阿梨出現(xiàn)在他們視線中，反而有危險(xiǎn)。反倒是跟著肅國(guó)公，姬蘅的本事你我二人都清楚，就算整個(gè)黃州陷落，只怕姬蘅也能全身而退。阿梨跟著他，比跟著旁人安全許多。”
    “我信不過他。”姜元柏道：“姬蘅此事心思莫測(cè)，誰(shuí)知道他想干什么！”
    “大哥，”姜元平道：“他要是有心想做什么，就不必從成王的手里救下阿梨了。就算是他想要利用阿梨算計(jì)什么，總也會(huì)保住阿梨的命。你就不要擔(dān)心了，事到如今，昭德將軍即將回京，你還不如看看，接下來(lái)我們姜家應(yīng)當(dāng)如何吧！”