第六章 伊蘆(下)
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大宛良駒啊!
這在后世,也不多見(jiàn)。
劉闖騎過(guò)馬,但大都是那種耕馬或者引馬,和眼前這種大宛良駒相比,簡(jiǎn)直就是渣渣……
“要不,你來(lái)試試?”
“我……算了吧,我還要趕去伊蘆,再晚可就回不來(lái)了。”
麋繯撅著小嘴,“好端端,去伊蘆干什么?”
“這不是幫亥叔送點(diǎn)東西,順便去辦些雜事。”
麋繯眼睛一亮,“那我和你一起去!”
“啊?”劉闖心里自然非常樂(lè)意,可麋繯畢竟是個(gè)女孩子,雖說(shuō)伊蘆并不是太遠(yuǎn),但終究有些不太方便。
“三娘子要去,我當(dāng)然高興,可是……”
“嘻嘻,你答應(yīng)就好!”麋繯不等劉闖說(shuō)完,便鼓著小嘴,一臉不快之色道:“二兄回來(lái),便忙著那些亂七八糟的事情,根本沒(méi)人陪我。反正伊蘆不遠(yuǎn),我著人與他說(shuō)一聲就是了!”
說(shuō)著,她回頭大聲叫道:“麋沅!”
從前方拐角處,跑來(lái)一個(gè)青年,“三小姐有何吩咐?”
“我要去伊蘆,你回去與二兄說(shuō)一下,天黑前一定回來(lái)。”
那麋沅一聽(tīng),頓時(shí)大驚,“三小姐萬(wàn)萬(wàn)不可……伊蘆那邊很亂,而且這時(shí)節(jié)正是海賊出沒(méi)之時(shí),萬(wàn)一出了差池……”
麋繯哼了一聲,“昨日我險(xiǎn)些出了差池,怎不見(jiàn)你阻攔。
再說(shuō)了,傻熊和我一起,肯定會(huì)保護(hù)我周全……傻熊,你說(shuō)是不是這樣?”
麋繯鼓著嘴,看著劉闖。
這時(shí)候,劉闖不管怎樣,都必須點(diǎn)頭應(yīng)下,“那是自然,我當(dāng)然會(huì)保護(hù)三娘子周全。”
麋繯笑了!
那笑容,燦爛無(wú)比。
她對(duì)麋沅道:“就這么說(shuō)……再說(shuō)了,不是還有麋涉跟著,路上也不會(huì)出什么事情。麋涉,麋涉。”
跟在麋沅身后的青年,站出來(lái)拱手道:“三小姐有何吩咐?”
“你來(lái)趕車(chē)。”
“啊?”
麋繯才不管麋涉是什么表情,招手對(duì)劉闖道:“傻熊,你騎我這匹馬,我騎麋涉的馬……嘻嘻,你不是一直說(shuō)想要學(xué)騎馬嗎?正好趁此機(jī)會(huì),我教你騎馬?嘻嘻,就是不知道你能否學(xué)會(huì)。”
麋涉哭喪著臉,心里是萬(wàn)般不情愿。
可是麋繯既然已經(jīng)開(kāi)了口,就算是不愿意,也只能捏著鼻子答應(yīng)。
劉闖也很頭疼,因?yàn)樗钦娴牟粫?huì)騎馬。前世騎的那種駑馬,當(dāng)然無(wú)法和戰(zhàn)馬想必。而且,當(dāng)劉闖走到馬跟前,才發(fā)現(xiàn)這白馬的身上,只有一副用蜀錦做成的軟墊,系在馬背之上。馬鞍一側(cè),只掛了一個(gè)馬鐙,和劉闖印象中的馬鞍馬鐙,完全不同。好在白馬性子還算溫順,對(duì)劉闖并沒(méi)有太大抵觸。在麋繯的催促下,他踩著繩鐙上馬,頓時(shí)有一種別扭感受。
沒(méi)有馬鞍雙鐙,就必須要靠腰腿之力坐穩(wěn)。
好在劉闖習(xí)武多年,腰腿之力自然不會(huì)欠缺。
麋繯則騎上了麋涉的馬,一邊指點(diǎn)劉闖騎馬的要訣,一邊看著劉闖笨拙的模樣咯咯笑不停。
“兄長(zhǎng),這可怎么辦?”
麋沅看著麋涉,一臉為難。
麋涉嘆了一口氣,坐在馬車(chē)上,看著劉闖的背影,突然啐了一口唾沫。
“該怎么辦就怎么辦!”他輕聲道:“二老爺吩咐,要我們聽(tīng)從三小姐的吩咐,還能怎么辦?你這就回去,通稟二老爺,把經(jīng)過(guò)與二老爺說(shuō)明。我自跟隨三小姐和那野小子前往伊蘆。”
也不知三小姐是著了什么魔,竟對(duì)個(gè)野小子這般友善……我得盯著那小子,以免壞了老爺大事。
想到這里,麋涉揚(yáng)鞭駕車(chē),催馬車(chē)朝劉闖麋繯二人追去。
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伊蘆鄉(xiāng)距離朐縣,不過(guò)三十里。
若快馬加鞭,一個(gè)時(shí)辰足以抵達(dá)。可惜,遇到劉闖這么一個(gè)騎術(shù)等級(jí)為零的初哥,怎么也不可能加快速度。相反,走走停停,不斷調(diào)整。平日里一個(gè)半時(shí)辰的路程,竟走了近三個(gè)時(shí)辰。
直至正午,才抵達(dá)伊蘆鄉(xiāng)。
劉闖幾乎是從馬背上滾下來(lái),站在地上好一陣活動(dòng)。
以前總覺(jué)著騎馬是一樁輕松的活計(jì),但真的嘗試之后,劉闖就再也不覺(jué)得輕松了。且不說(shuō)沒(méi)有馬鞍馬鐙,單靠著腰腿之力保持在馬上的平衡是一件何等辛苦的工作。就說(shuō)操縱馬匹,也不是得駕喔吁四個(gè)字就能解決。必須要熟悉馬的性情,順著馬的力道駕馭,更不能惹得馬匹不快。
路上若遇到什么突發(fā)事件,更要反應(yīng)機(jī)敏。
劉闖從馬上摔下來(lái)兩次,一次是因?yàn)闆](méi)有控制好韁繩的力道,被白馬掀翻馬下,還險(xiǎn)些被踹了一蹄子;另一次則是因?yàn)槁愤呁蝗桓Z出一只兔子,驚了白馬,把劉闖再一次從馬上甩下來(lái)。
不過(guò),兩次落馬,倒是給了劉闖足夠的經(jīng)驗(yàn)。
至少在快抵達(dá)伊蘆鄉(xiāng)的時(shí)候,已經(jīng)騎得似模似樣。
“好什么好,不過(guò)是在馬上坐穩(wěn)罷了,活脫脫向一頭胖熊……”
劉闖的狼狽,惹得麋繯一路上歡聲笑語(yǔ)不絕于耳,“笨熊,你這樣的騎術(shù),實(shí)在是太差勁了!莫說(shuō)兩軍陣上,馬上搏殺,就說(shuō)這千里奔襲,恐怕你也無(wú)法做到。等回去以后,我定要好好訓(xùn)練你才成。否則的話,連帶著我也要被人恥笑。還有啊,這匹馬就放在你那邊照拂。”
“啊?”
劉闖大吃一驚,看著麋繯,半天說(shuō)不出話來(lái)。
他可是聽(tīng)朱亥說(shuō)過(guò),這年月馬匹的價(jià)格非常昂貴。莫說(shuō)是這種大宛良駒,就說(shuō)是車(chē)馬、耕馬,一匹也要在8000到兩萬(wàn)錢(qián)不等。普通的戰(zhàn)馬,大約在兩萬(wàn)至十萬(wàn)錢(qián),而麋繯這匹白馬,價(jià)格估計(jì)在十二萬(wàn)到十五萬(wàn)之間。麋繯說(shuō)是讓他照顧,倒不如說(shuō),是要把這匹馬送給劉闖。
如此珍貴的禮物,讓劉闖感到受寵若驚,有些不知所措。
就連趕車(chē)的麋涉也皺起眉頭,“三小姐,這匹馬可是劉使君所贈(zèng)。”
麋繯臉一沉,“那又如何?既然他把馬送給我,就是我的馬……我現(xiàn)在交給大熊照顧,與他何干?”
“這個(gè)……”
“你休要多嘴,信不信我回去之后,讓二兄把你趕去鹽場(chǎng)。”
麋涉姓麋,只是他這個(gè)‘麋’,卻非本家‘麋’,而是家生子賜姓為麋。他父親,是麋家的老人,因?yàn)閯诳喙Ω撸昧恕纭铡_@也是世家豪強(qiáng)籠絡(luò)人心的一種手段,可說(shuō)到底,他與麋家沒(méi)有任何血緣關(guān)系,只不過(guò)是一個(gè)家生子的奴仆,在麋家更沒(méi)有任何的地位可言。
鹽場(chǎng),是麋家的根本。
麋家依靠私自制鹽,販鹽起家,對(duì)鹽場(chǎng)自然非常看重。
只是,鹽場(chǎng)的工作很辛苦,麋涉也心知肚明。哪怕是去鹽場(chǎng)做個(gè)管事,也是個(gè)極辛苦的事情,而且還沒(méi)有什么油水可撈。而今他跟隨麋芳做事,在朐縣大小也是個(gè)人物。若真的去了鹽場(chǎng),那才是真正的倒霉……反正這件事,早晚會(huì)被大老爺知道,我又何必給自己找不自在?
想到這里,麋涉便閉上了嘴巴。
麋繯則看著劉闖,“笨熊,你要好好照顧珍珠才好。”
珍珠,是那匹白馬的名字。
因其雙眸色澤如珍珠般光潤(rùn),故而麋繯給它起了珍珠之名。
劉闖看了看白馬,又看了看麋繯,突然展顏一笑,“三娘子,你敢送我就敢要,你可別后悔。”
嬌俏的小鼻子一皺,麋繯笑道:“若是委屈了它,定要你好看。”
她也從馬上下來(lái),牽著珍珠,和劉闖并肩行走。
“咱們?nèi)ツ膬海俊?br/>
“鹽水灘!”
麋涉在后面道:“三娘子,最好還是在集鎮(zhèn)里找個(gè)歇腳的地方,我與大熊把東西送過(guò)去就是。
那鹽水灘極為混亂,龍蛇混雜,可不是一個(gè)善于之地。”
麋繯笑道:“怕什么,反正有笨熊在,他才不會(huì)讓我吃虧……對(duì)不對(duì),笨熊?”
劉闖憨厚一笑,點(diǎn)頭表示贊成。
遇到這么兩個(gè)主兒,麋涉也只能苦笑。
既然麋繯拿定了主意,便隨她去吧……反正出了事,還有劉闖頂著。若這時(shí)候得罪了這位大小姐,那才是吃不了兜著走。罷了,了不起多加小心!憑我麋家名號(hào),誰(shuí)又敢來(lái)招惹我們?
想設(shè)這么想,可手底下還是做了準(zhǔn)備。
麋涉反手從腰間拔出一口繯首刀,放在身旁,揚(yáng)鞭催馬跟上。
“三娘子?”
“嗯?”
“你,不生氣了?”
麋繯一怔,旋即扭頭看了一眼劉闖,“昨天我回去后想了很久,雖然不知道發(fā)生了什么事情,讓你有如此巨大的變化。可笨熊還是笨熊,我知道,不管遇到什么事,你都會(huì)和從前一樣幫我,保護(hù)我,對(duì)不對(duì)?”
劉闖想要去牽麋繯的小手,卻又無(wú)法鼓足勇氣。
不過(guò),他還是用力的點(diǎn)頭,“笨熊永遠(yuǎn)是三娘子的笨熊,三娘子也永遠(yuǎn)都會(huì)是笨熊的三娘子。”
麋繯的笑容,更加燦爛。
“那就是了,我怎還要生你的氣呢?”
劉闖的心里,頓時(shí)涌起一股暖流。
他和麋繯并肩走著,不知不覺(jué)間,便來(lái)到了鹽水灘。
所謂鹽水灘,本來(lái)是一座廢棄的鹽場(chǎng)。
因河水苦咸,故而有了鹽水灘之名。這里據(jù)說(shuō),曾經(jīng)是楚漢時(shí)期一代名將鐘離昧的故鄉(xiāng)……鐘離昧死后,原來(lái)的房舍被徹底推平,官府把這塊地征為官田,更開(kāi)設(shè)了伊蘆鄉(xiāng)鹽場(chǎng)。
后來(lái),伊蘆鄉(xiāng)鹽場(chǎng)的規(guī)模太小,以至于無(wú)法供應(yīng)兩淮食鹽。
時(shí)任楚王為加大食鹽產(chǎn)量,廢伊蘆鄉(xiāng)鹽場(chǎng),改而在鹽瀆設(shè)立鹽場(chǎng)。慢慢的,伊蘆鄉(xiāng)鹽場(chǎng),就變成了如今的鹽水灘。又因?yàn)橐撂J鄉(xiāng)毗鄰海西縣,地處朐縣和海西之間,治理頗為麻煩,于是便被官府所忽視。黃巾之亂以來(lái),鹽水灘逐漸演變成一個(gè)黑市,混跡許多亡命之徒。
才一進(jìn)入鹽水灘,劉闖就感到了空氣中彌漫的緊張氣息。
那感覺(jué),就好像《倩女幽魂》三里,小和尚十方帶著一座金佛走進(jìn)市集之中的忐忑和緊張。
入目所見(jiàn),盡是衣衫襤褸之輩。
或手持刀劍,或是面目猙獰……
當(dāng)劉闖三人走進(jìn)鹽水灘后,一雙雙目光頓時(shí)落在三人身上。
那眸光中充斥著貪婪,兇殘之色,直令麋繯心驚肉跳,下意識(shí)靠近劉闖,拉住劉闖的胳膊。
而麋涉的情況也好不到哪兒去,一張小臉變得煞白。
劉闖也覺(jué)察到情況不妙,正要安慰麋繯,卻不想有人突然從路旁沖過(guò)來(lái),麋涉一個(gè)措手不及,待他反應(yīng)過(guò)來(lái)想要停下馬車(chē),卻見(jiàn)那人慘叫一聲,便倒在了地上,還在地上滾了兩滾。
麋涉停下車(chē),便跳下來(lái)。
他剛要上前查探,哪知從周遭呼啦啦圍上了一群人,把三人圍在中間。
“怎么,撞了人還想跑嗎?”
一個(gè)面目?jī)磹旱谋胄未鬂h,上前一把就抓住麋涉的胳膊。
還有一人則走到那躺在地上,翻滾哀嚎的男子身旁,蹲下來(lái)裝模作樣的檢查一番后道:“大兄,小馬的腿斷了。”
“什么?”
彪形大漢頓時(shí)大怒,更不肯放開(kāi)麋涉。
“你們撞了人,哪能一走了之,還不賠錢(qián)。”
“對(duì),賠錢(qián)!”
圍觀者七嘴八舌的叫嚷著,大有不賠錢(qián)便不罷休的架勢(shì)。
劉闖伸手把麋繯拉到身后,讓她靠著車(chē)轅,而后冷冷看著勢(shì)態(tài)發(fā)展。
突然,他上前一步,鼓足丹田氣,大喝一聲:“裴紹,若再不出來(lái),見(jiàn)了血可就要傷了和氣。”