顏皇后來(lái)得真不是時(shí)候。</br>　　成帝方才與朝臣們商議得不大順利，正滿肚子不痛快。</br>　　這幫子大臣，大半都不信金光侯，覺(jué)得他是夸大疫情，根本沒(méi)這么嚴(yán)重。但當(dāng)皇上問(wèn)起，有誰(shuí)愿意去寧州巡查一番，看看究竟時(shí)，卻都相互推諉，裝起了縮頭烏龜。</br>　　原因很簡(jiǎn)單，怕死唄。</br>　　雖然大半人都覺(jué)得疫情沒(méi)這么嚴(yán)重，但萬(wàn)一要是他們?nèi)チ耍恍⌒娜旧狭四兀?lt;/br>　　他們位高權(quán)重，命可值錢(qián)得很，才不想去冒險(xiǎn)。</br>　　有幾個(gè)跟金光侯交好的，倒是敢去，也主動(dòng)請(qǐng)纓愿意前往。可不提成帝有些信不過(guò)，這幫子人更是死命攔著，覺(jué)得他們?nèi)チ艘彩翘娼鸸夂钫f(shuō)好話，絕對(duì)不能派他們前往。</br>　　那到底派誰(shuí)去？</br>　　大家七嘴八舌，半天也扯不出個(gè)所以然。</br>　　給成帝憋了一肚子氣。</br>　　以他帝王之尊，指派一個(gè)官員前去容易。</br>　　可若此人不是真心，貪生怕死，處處敷衍了事，又能看出什么？</br>　　還不如不去。</br>　　正不高興，偏顏皇后來(lái)了，還拿這點(diǎn)小事煩他。</br>　　在成帝看來(lái)，顏皇后無(wú)非是看他因?yàn)樯瞎僬褍x責(zé)罵了太子，還傷了兒子的臉，要替兒子找回場(chǎng)子，才叫富春故意挑事。</br>　　這會(huì)子又聽(tīng)顏皇后說(shuō)起賑災(zāi)捐款，更覺(jué)象是在諷刺他呢。</br>　　要說(shuō)他們夫妻，感情一直較好，比外人更加親近，發(fā)起火來(lái)也相對(duì)沒(méi)有顧忌。當(dāng)下就沉了臉，話也說(shuō)得挺重。</br>　　“寧州幾時(shí)有災(zāi)情？朕都不能肯定之事，皇后久居深宮，倒是清楚？”</br>　　“朕看都是那起子小人生事！看到幾只跳蚤，就要天下大亂了么？簡(jiǎn)直是無(wú)稽之談。來(lái)人，傳朕旨意，革了那富春差事，打上二十大板，看往后宮中還有誰(shuí)還胡亂生事！”</br>　　他發(fā)完火就想走，偏偏顏皇后也生了氣。</br>　　她生平最討厭冤枉好人，更討厭無(wú)端遷怒。索性跪下，將他攔住。</br>　　“若臣妾有錯(cuò)，皇上只管責(zé)罰臣妾就是。富春盡忠職守，何錯(cuò)之有？今日若責(zé)罰了他，回頭誰(shuí)還敢盡心盡力？”</br>　　成帝也火了，“富春盡忠職守，那是朕昏庸，朕錯(cuò)怪了他？好好好，皇后若要這般維護(hù)一個(gè)宮人，就請(qǐng)皇后自行去查。若查出問(wèn)題，朕來(lái)給你賠罪。若查不出，皇后也不要再來(lái)見(jiàn)朕！”</br>　　他一甩袖子，大步走了。</br>　　把顏皇后晾在那里，氣得手足冰涼，深覺(jué)丟臉之極。</br>　　要是夫妻倆關(guān)起門(mén)來(lái)自家吵架，倒也罷了。可如今一個(gè)是天子，一個(gè)是國(guó)母，卻這樣當(dāng)眾給她沒(méi)臉，還給宮女太監(jiān)看到，讓她如何下臺(tái)？</br>　　顏皇后動(dòng)了真火，也不肯相讓，追著成帝的腳后跟，硬梆梆高聲道了句，“臣妾遵旨！”</br>　　然后，她就起身回宮，當(dāng)真追查去了。</br>　　成帝腳步一頓，知道發(fā)妻發(fā)了火，心中頗有幾分悔意。</br>　　可如今叫他怎么下得來(lái)臺(tái)？</br>　　索性裝作不知，繼續(xù)回去議事。</br>　　也沒(méi)心情再議。</br>　　成帝一回來(lái)，就黑著臉果斷發(fā)話，指派了一個(gè)跳得最兇，最不信任尉遲圭的大臣，吏部侍郎夏大人，以及與他職位相當(dāng)，力挺尉遲圭的兵部侍郎向大人，就是從前的向守備，向鼎的親叔叔，宮中向賢妃，安王家親戚，二人一同前去調(diào)查。</br>　　當(dāng)年京城大亂，向守備接到兩位皇子求援，星夜趕來(lái)救急，立下大功。在成帝即位后，先是接管了京畿大營(yíng)，去年才升至兵部任職。</br>　　從前他在軍營(yíng)，一向好以儒將形象示人，假模假樣好裝個(gè)假仙。</br>　　如今入了六部，每天不必動(dòng)刀動(dòng)槍，反而最?lèi)?ài)掄拳頭，動(dòng)不動(dòng)就以武夫莽漢自居。</br>　　也不是他性情突變，實(shí)在是這些文官有時(shí)說(shuō)起話來(lái)，比武將還惱火，不兇一點(diǎn)不行。</br>　　他本就信任尉遲圭，如今皇上一發(fā)話，頓時(shí)高呼“皇上英明，臣必當(dāng)盡心竭力，查明真相，以安圣心。絕不敢循私枉法，還請(qǐng)夏大人作證。”</br>　　夏侍郎氣得牙疼。</br>　　好話都給這家伙說(shuō)盡了，自己要是再不去，就得惹皇上動(dòng)怒了。</br>　　吏部掌管天下官員考核，這確也是他們份內(nèi)之事。</br>　　于是只得硬著頭皮答應(yīng)下來(lái)，不過(guò)為保小命，他還厚著臉皮懇求皇上指派一個(gè)醫(yī)官，多備些藥材同行。</br>　　這些都是小事，成帝一口答應(yīng)。</br>　　原令二人過(guò)完元宵，后日就出發(fā)。可向侍郎表示，為了國(guó)事，過(guò)什么元宵啊？只要皇上今兒能找好太醫(yī)，他們晚上收拾好行李，明兒就能出發(fā)。早一日趕到邊關(guān)，也能早一日看清實(shí)情。</br>　　這才有個(gè)辦事的樣子。</br>　　成帝順過(guò)氣來(lái)，當(dāng)即賞下元宵節(jié)的花燈湯圓，令二人帶回家中團(tuán)圓，明兒出發(fā)就是。</br>　　那邊又命人傳話太醫(yī)院，指定擅長(zhǎng)疫癥的太醫(yī)隨行。</br>　　等終于忙完正事，成帝回了宮室，越想越覺(jué)得不是滋味。</br>　　顏皇后到底是他結(jié)發(fā)正妻，陪著他經(jīng)歷了多少艱難苦楚？</br>　　當(dāng)年自己備受先帝冷遇打擊，全是皇后成日給他提氣解悶，夫妻倆相攜相伴，才熬過(guò)那幾十年的艱難歲月。</br>　　如今就為了個(gè)小小昭儀，跟妻子撒氣，實(shí)在是太不應(yīng)該了。</br>　　可想要過(guò)去賠個(gè)罪吧，偏偏又拉不下臉。正在糾結(jié)，上官昭儀又打發(fā)人來(lái)了。</br>　　顏皇后既然遵了圣旨，要徹查此事，就要盡忠職守。</br>　　她干脆誰(shuí)的面子也不給，把上官昭儀連同六皇子一起禁了足，封宮熏香除疫。</br>　　但上官昭儀想要告狀，可以。</br>　　顏皇后的人，親自來(lái)幫忙告自家主子的狀了。</br>　　反正皇后娘娘就這么做了，不僅封了上官昭儀的宮，還把她與六皇子暫且隔離了。皇上您要不高興，就奪了皇后娘娘的鳳印，另找人來(lái)管吧。</br>　　成帝原有心去道歉，看顏皇后還在氣頭上，干脆也不肯去了。</br>　　既如此，那就查唄。</br>　　查不出毛病，皇后娘娘自然會(huì)來(lái)服軟。</br>　　在他看來(lái)，顏皇后就是女人家心思小，喜歡小題大做，遇到點(diǎn)芝麻大的事情就一驚一乍。搞不好金光侯，那也是個(gè)著名的妻管?chē)?yán)，多半也是被升平那丫頭一說(shuō)，就信以為真了。</br>　　不過(guò)是一張皮毛，幾個(gè)跳蚤，值當(dāng)什么大事？</br>　　真是少見(jiàn)多怪。</br>　　成帝不以為意，做回孤家寡人，他還樂(lè)得清靜。</br>　　而后宮里的上官昭儀，哭哭啼啼鬧著要見(jiàn)六皇子，誰(shuí)又肯理？</br>　　負(fù)責(zé)看管的太監(jiān)就說(shuō)，“奴才勸娘娘，還是保重身體要緊。皇后娘娘又不是一直不許您見(jiàn)六皇子，都說(shuō)了，只需過(guò)上十日，若是相安無(wú)事，母子再相見(jiàn)就是。您這般若哭出個(gè)好歹，回頭六皇子可指望誰(shuí)呢？皇上再疼六殿下，還能不顧國(guó)事，親自抱過(guò)去照顧不成？”</br>　　上官昭儀給噎得無(wú)語(yǔ)，心中不免又開(kāi)始后悔起來(lái)。</br>　　早知如此，她就不該聽(tīng)小祿子和那些宮人攛掇。</br>　　皇上雖疼她和六皇子，但跟皇后娘娘和太子殿下比起來(lái)，她們母子又算得了什么？</br>　　如今皇上擺明了是撒手不管，還不知回頭后宮中的人，要怎么笑話她呢。</br>　　而同樣發(fā)愁的，還有一個(gè)人。</br>　　富春。</br>　　皇上皇后為了他，斗上氣的事，如今已經(jīng)傳得闔宮皆知。</br>　　顏皇后索性跟他明言，如今這事查不利索，他們主仆都落不著好。</br>　　所以富春你就下死力氣去查吧，一定要快些把上官昭儀的娘家人尋到。</br>　　富春也知，他如今就是肝腦涂地，也得替皇后娘娘賣(mài)這個(gè)命。</br>　　可小祿子已經(jīng)招供，他是從宮門(mén)處得信，得知上官昭儀的娘家人尋來(lái)的。</br>　　而宮門(mén)處那個(gè)幫忙傳遞物件的侍衛(wèi)也已經(jīng)招供，他是在職守時(shí)得了銀子，才幫忙遞話。</br>　　至于上官家人住在哪里，他是一概不知。</br>　　而上官昭儀口中，那個(gè)老實(shí)本分，一心只知讀圣賢書(shū)的族兄，果然是個(gè)書(shū)呆子。</br>　　他在信中，除了告狀，甚至忘了落款，寫(xiě)下地址！</br>　　京城這么大，人海茫茫的，要如何找尋？</br>　　富春簡(jiǎn)直愁壞了，也快急死了。</br>　　怎么辦怎么辦？</br>　　且不提京城這番忙亂，寧州壽城，又是另一番緊張局面。</br>　　寧州書(shū)館早已經(jīng)關(guān)閉，不再開(kāi)放作為閱讀授課場(chǎng)所，而是隔離成一個(gè)個(gè)的小房間，安置時(shí)疫病人。</br>　　寧州知府賀大人，已經(jīng)記不清有多少天沒(méi)睡個(gè)囫圇覺(jué)了。掛著兩個(gè)烏青的黑眼圈，才將險(xiǎn)險(xiǎn)暈厥過(guò)去。</br>　　他還想逞強(qiáng)留下，卻被升平公主制止了。</br>　　“大人這樣下去不行。您先回去睡一會(huì)兒吧，如今情況已經(jīng)好了許多，咱們?cè)賵?jiān)持一把，太醫(yī)都說(shuō)了，只要過(guò)完正月，就不會(huì)有這么多病人。您就是不想歇著，回去洗把臉，換換腦子，給皇上寫(xiě)封奏折，說(shuō)明情況也是好的。”</br>　　賀大人總算給勸住了，苦笑著沖許惜顏拱了拱手，“如此，就請(qǐng)恕下官先行告退，辛苦公主了。”</br>　　他又忍不住感慨起來(lái)，“這回要不是有公主和侯爺，寧州真不知要亂成什么樣子。”</br>　　許惜顏輕輕搖頭，同樣微啞著嗓子道，“都是份內(nèi)之事，食君之祿，忠君之憂。守土安民，應(yīng)盡之責(zé)罷了。”</br>　　賀大人點(diǎn)了點(diǎn)頭，心中敬佩卻更深一層。</br>　　食君之祿，忠君之憂。</br>　　這話說(shuō)得容易，可實(shí)際做到的，又能有幾人？</br>　　偏偏人家真做到了。
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無(wú)生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘?jiān)f(wàn)物枯敗，隨處可見(jiàn)坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無(wú)聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來(lái)人往的沙土路，此刻再無(wú)喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車(chē)，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車(chē)轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過(guò)他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
    良久之后，機(jī)會(huì)到來(lái)，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒(méi)入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>