自打許惜顏回來(lái)那日見(jiàn)了一面，給罵了一頓，這隨后數(shù)天里，上官穗竟是再?zèng)]跟許惜顏能單獨(dú)談一次話。</br>　　一個(gè)確實(shí)是家里太忙，喪事太多需要要打點(diǎn)，也有太多人上門(mén)來(lái)拜訪升平公主了。但更重要的，上官穗也感覺(jué)到了，二嫂根本就不想見(jiàn)她。</br>　　可能知道她是要替娘家求情，索性就不見(jiàn)了。</br>　　甚至，也不讓她到前頭去招呼賓客。</br>　　雖然這也是讓上官穗避開(kāi)閑言碎語(yǔ)，橫豎蕭氏也沒(méi)出去，給她的借口就是在后院服侍婆母，連鄭七娘也抽空狠狠在后頭歇了幾天。</br>　　但老是這么著，讓上官穗的心里未免就恐慌起來(lái)。</br>　　她好不容易等到丈夫回家，想找尉遲均說(shuō)說(shuō)，可尉遲均如今也忙。</br>　　既忙家里的喪事，因回了府城，還得跟府衙上司們匯報(bào)本縣的公事。</br>　　今年他那縣里旱情嚴(yán)重，原是走不開(kāi)的，還是陸知府親自發(fā)話，他才回來(lái)了一趟。</br>　　但旱情不等人。</br>　　與鄰近縣城要如何合理分配用水，回頭真若顆粒無(wú)收，得怎么救災(zāi)，零零碎碎，都得有個(gè)章程出來(lái)。</br>　　毫不夸張的說(shuō)，如今尉遲均就連做夢(mèng)說(shuō)起夢(mèng)話，都是在講災(zāi)情。</br>　　上官穗好幾回想趁夜去跟丈夫求情，因?yàn)殚L(zhǎng)輩服喪，夫妻倆如今是分房別居，尉遲均去睡書(shū)房了。也不止是他，尉遲喜兩口子也是如此，連尉遲圭回來(lái)了也是如此。</br>　　看丈夫那一臉疲憊，倒頭就睡的模樣，上官穗又實(shí)在不忍心把他吵醒。</br>　　可如今娘家都派人求上門(mén)來(lái)了，她再不能不管了。</br>　　上官穗命人帶這婆子下去休息，想想還是打算先去求求婆母。</br>　　蕭氏那天罵得雖兇，可婆媳相伴多年，上官穗深知，婆婆最是嘴硬心軟的一個(gè)人。</br>　　許惜顏和尉遲圭，二人氣勢(shì)太盛，心志堅(jiān)毅，她沒(méi)有半分把握說(shuō)服任何一個(gè)人，可蕭氏卻還是尚有幾分機(jī)會(huì)。</br>　　為了方便說(shuō)話，上官穗甚至都沒(méi)有帶一個(gè)丫鬟，可走到蕭氏居住的后堂時(shí)，不意見(jiàn)到婆婆院里，來(lái)了個(gè)熟人。</br>　　是虞亮的妻子，也是上官穗的舅媽虞夫人。</br>　　因天氣炎熱，兩家又有親，蕭氏便沒(méi)在屋里待客，請(qǐng)人到院里的涼亭喝茶，更通風(fēng)涼爽。卻不意上官穗會(huì)悄無(wú)聲息的過(guò)來(lái)，還站在圍墻鏤空花窗后的竹林里，擋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。</br>　　“……五丫頭那里，也是虧得府上操心了。”</br>　　虞夫人一提，上官穗就知道了，這是說(shuō)的虞淑芬。</br>　　可虞淑芬一個(gè)守寡的，要尉遲家來(lái)操什么心？</br>　　只聽(tīng)蕭氏道，“這些客氣話說(shuō)來(lái)做甚？五姑娘也只是一時(shí)運(yùn)道不好罷了。她那品格脾氣，我早就愛(ài)得不行。偏生從前又沒(méi)機(jī)會(huì)，只是干心疼著急罷了。如今也是機(jī)緣巧合，也虧得你們不嫌棄……”</br>　　“太過(guò)謙了，這樣的好人才，我們哪里敢嫌棄？”</br>　　接下來(lái)，二人聲音更低，上官穗也聽(tīng)不太清，只隱約聽(tīng)到蕭氏提到一句“三”什么的。</br>　　她心里咯登一下，排行第三，那是自己丈夫么？</br>　　虞夫人又說(shuō)，“只盼著五丫頭日后也能開(kāi)枝散葉，生兒育女，報(bào)答……”之類(lèi)的話。</br>　　上官穗勾起心病，臉色大變，再不敢留，在日頭底下也不知自己是怎么走的，竟又回了院里。</br>　　那虞家婆子吃了些茶水點(diǎn)心，緩過(guò)氣來(lái)，正焦急的等消息呢，忽見(jiàn)上官穗臉色難看的回來(lái)，忙迎上去，“怎么？難道又拒了？姑奶奶就沒(méi)有哭上？”</br>　　“丁媽。”</br>　　上官穗忽地一把將她抓住，雙手冰涼，“你說(shuō)，你說(shuō)家里，會(huì)不會(huì)給我相公納妾？不不，她若來(lái)了，應(yīng)該是個(gè)平妻。”</br>　　婆子臉色也變了，幸好上官穗之前將人打發(fā)下去，左右無(wú)人，她忙把她拉到里間，“如何說(shuō)起這等話來(lái)？可是聽(tīng)到什么？”</br>　　上官穗真是六神無(wú)主了，便把方才隱約聽(tīng)到那些話，告訴了丁婆子。</br>　　丁婆子本就是個(gè)心多的人，當(dāng)即臉色大變，一拍大腿，“十有八九，就是了！否則，好好的議論一個(gè)寡婦干什么？還克親克夫，若不給人作妾，能有什么好去處？”</br>　　她的眼神也躲閃起來(lái)，明顯透著幾分心虛，“尤其咱們?nèi)脿敚两裣ハ驴删鸵粋€(gè)兒子，還……”</br>　　上官穗渾身一顫，臉色更白了些。</br>　　大夫說(shuō)了，她失于調(diào)養(yǎng)，日后要孩子，本就艱難。尤其象她這般漸漸上了年紀(jì)，更是一年不如一年。</br>　　偏偏親娘虞氏死活不放她跟丈夫赴任，丈夫又不愿納那些丫鬟之流，那么虞淑芬，不正是最好的人選？</br>　　想想當(dāng)初，尉遲家肯娶她，許惜顏都明明白白的跟她說(shuō)過(guò)，小叔子底子薄，學(xué)問(wèn)差，希望她以后能多幫著些，尤其在公文處理上，自己也滿口答應(yīng)過(guò)的。</br>　　那幾年，有兄嫂在身邊，爹爹也還在的日子里，上官穗確實(shí)也是這么做的。</br>　　一面學(xué)習(xí)打理家務(wù)，一面幫尉遲均講解公文。</br>　　那時(shí)夫妻倆是多么要好，上官穗簡(jiǎn)直覺(jué)得，丈夫一刻也離不開(kāi)她。回家就會(huì)問(wèn)，少夫人呢？上官穗成天也是忙，卻忙得有多么快活？</br>　　但后來(lái)……</br>　　若是尉遲均再娶虞淑芬，自然可以帶到任上，替他打點(diǎn)公文，應(yīng)酬往來(lái)。豈不比自己這個(gè)困在家里，半點(diǎn)忙都幫不上，甚至生育艱難的正妻要強(qiáng)得多？</br>　　“姑奶奶，姑奶奶你別哭呀，這會(huì)子你光哭有什么用？得想個(gè)法子才行！”</br>　　丁婆子推了上官穗好幾下，才總算讓她醒過(guò)神來(lái)。</br>　　再抬手，才發(fā)現(xiàn)滿臉俱是冰涼的淚水。</br>　　“我，我該怎么辦？丁媽?zhuān)乙趺崔k？”</br>　　“人家都把刀架到咱們脖子上來(lái)了，姑奶奶還等什么？趁著這會(huì)子客人多，您就去靈堂鬧！”</br>　　“當(dāng)著眾賓客的面去問(wèn)，怎么就不能打發(fā)人給上官家遞個(gè)話兒了？到底還有沒(méi)有把你這個(gè)三少夫人放在眼里？”</br>　　“咱們上官家也不是多過(guò)分的要求，也沒(méi)讓他們?nèi)グ颂Т筠I接吧？不過(guò)是打發(fā)個(gè)下人，說(shuō)句話就行，有什么難的？”</br>　　“若連這都做不到，說(shuō)實(shí)在的，姑奶奶呀，您退了這一步，往后您在這個(gè)家里的日子就更難過(guò)了。”</br>　　對(duì)！</br>　　上官穗雙拳緊握，咬緊牙關(guān)，站了起來(lái)。</br>　　她絕不能退，也絕不能讓虞淑芬進(jìn)門(mén)！</br>　　就算她再同情表妹的不幸，也絕不能把丈夫分給她。</br>　　兄嫂要是尊重自己，為什么就不能為了她退讓一把，給她娘家一個(gè)面子？</br>　　如果他們不給，他們要實(shí)在不給，那自己也豁出去，要鬧上一場(chǎng)了！</br>　　還是靈堂后的那間客廳，許惜顏正疲憊的結(jié)束了一拔應(yīng)酬，進(jìn)來(lái)喘口氣。</br>　　陪她進(jìn)來(lái)的，是趕來(lái)吊唁的柏昭，也順便說(shuō)說(shuō)家常。</br>　　數(shù)年不見(jiàn)，他如今是個(gè)十足英武的將軍了，渾身氣勢(shì)威嚴(yán)，不怒自威。</br>　　這些年里，柏老太爺走了，家里的叔伯?huà)鹉飩冇凶吡说模B柏昭的母親也過(guò)世了。柏昭在邊關(guān)更是見(jiàn)多了生生死死，越發(fā)豁達(dá)。</br>　　“……之前娘過(guò)世，回去奔喪時(shí)，爹都說(shuō)過(guò)，只要知道兒孫們過(guò)得好，他們就沒(méi)什么牽掛了。身后事都是做給活人看的，差不多就得了。你抽空也要保重自己，別拖垮了身子，才是最大的孝道呢。”</br>　　“還是小舅舅見(jiàn)識(shí)高明，這話說(shuō)得敞亮。”</br>　　尉遲圭也進(jìn)來(lái)了。</br>　　他一回來(lái)，前來(lái)的賓客就更多了。</br>　　只是金光侯惦記著媳婦辛苦，也不知誰(shuí)給他帶了兩個(gè)雞蛋大的果子來(lái)。當(dāng)著柏昭的面，就心疼的塞給媳婦了。</br>　　“你這些天也沒(méi)吃好喝好，且吃個(gè)果子開(kāi)開(kāi)胃。”</br>　　喲，無(wú)花果呀。</br>　　這無(wú)花果中原少見(jiàn)，西域較多。只這鮮果嬌貴，就算如今打通了商路，也極難長(zhǎng)途運(yùn)輸，所以有這兩個(gè)品相上佳的鮮果，還真不容易。</br>　　之前夫妻倆就算偶爾能得一些，也都省給孩子們吃了，自己是舍不得吃的。</br>　　可尉遲圭記著媳婦喜歡，總會(huì)偷偷藏幾個(gè)給她，這就是夫妻倆的小甜蜜了。</br>　　柏昭道，“你吃你的，別讓我。侯爺也辛苦了，過(guò)來(lái)讓小舅舅也給你倒口茶喝。”</br>　　“那可謝謝舅舅了。”</br>　　橫豎二人年紀(jì)差得不大，也沒(méi)那些主人客人長(zhǎng)輩晚輩間的計(jì)較。尉遲圭過(guò)去坐下說(shuō)話，許惜顏便順了丈夫的好意，將兩枚小無(wú)花果吃了。</br>　　果然甜得很，也開(kāi)胃。</br>　　而那邊二人正說(shuō)起之前蕭氏和虞夫人提到的親事。</br>　　原來(lái)，虞亮自拜托了許惜顏之后，許惜顏心中一直記掛。等小舅舅一來(lái)，就跟柏昭略提了提。</br>　　因在寧州濟(jì)州姻親眾多，虞淑芬不想招惹閑話，原是不懼嫁到京城或是更遠(yuǎn)的地方，可許惜顏覺(jué)得，女子嫁得太遠(yuǎn)，遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)親人，始終傷懷。倒不如去甘州打聽(tīng)打聽(tīng)，離得又不算太遠(yuǎn)，有空總可團(tuán)圓一二。</br>　　結(jié)果一問(wèn)，還真問(wèn)著了。</br>　　原來(lái)郭懷有個(gè)小表弟郭惇，從前隨郭乃安一起入京，在先帝眼皮子底下當(dāng)人質(zhì)的。還曾經(jīng)去過(guò)許家拜訪，又伶俐又愛(ài)笑，甚是討人喜歡。</br>　　后在護(hù)衛(wèi)大皇子入宮平反的那次戰(zhàn)斗中，不幸負(fù)傷。沒(méi)殘疾，但臉上給劈了一小半，好好一個(gè)帥氣小伙兒，算是毀容了。</br>　　后太醫(yī)院雖全力救治，到底落下長(zhǎng)長(zhǎng)疤痕，甚是駭人，眼看是做不得官了。</br>　　郭惇倒想得通，覺(jué)得安心回老家過(guò)日子也挺好。</br>　　可新皇即位之后，心中甚是過(guò)意不去。</br>　　非要親自做媒，在京城給郭惇娶了個(gè)名門(mén)淑女，還授了五品官銜，雖是虛的，卻有一份俸祿，還允他世襲三代，才肯放郭惇離開(kāi)。</br>　　要說(shuō)郭惇娶的妻子也是好的，并不嫌棄丈夫毀容，當(dāng)時(shí)結(jié)親，也是女方自己同意的。</br>　　就是回了老家，懷孕的時(shí)候遇到難產(chǎn)。郭家人仁厚，上上下下就沒(méi)有一個(gè)說(shuō)保小棄大的，相反只要穩(wěn)婆盡力救治媳婦。</br>　　后來(lái)媳婦救活了，孩子卻胎死腹中，且又傷了身子，別說(shuō)生孩子了，從此病臥榻上，要人日夜伺候。</br>　　媳婦心中又難過(guò)又不安，要給郭惇納妾，可郭惇卻不肯同意。</br>　　夫妻本是同林鳥(niǎo)。</br>　　哪有一方有難，就撒手不管的道理？</br>　　且媳婦還是為了給他生孩子才遭逢不幸，如今又遠(yuǎn)離故土親人，再娶個(gè)妾回來(lái)生兒育女，父慈子孝的過(guò)日子，不是往媳婦心窩里捅刀子么？</br>　　他執(zhí)意不肯。</br>　　這些年就守著一個(gè)病歪歪的媳婦，將她照顧得妥貼之極。</br>　　連大舅兄從京城來(lái)探視，都沒(méi)什么可挑剔的。</br>　　整整守了十年，媳婦終于病逝。</br>　　郭惇又為妻守孝三年，仁至義盡。</br>　　他自知貌丑，也不愿嚇著好人家的女兒，本來(lái)都不打算再娶，從兄弟里過(guò)繼一個(gè)孩子就是，倒是郭家長(zhǎng)輩心疼，看他正值壯年，想給他再尋個(gè)良配。</br>　　如今許惜顏一提虞淑芬，柏昭當(dāng)即就覺(jué)得正好。</br>　　一個(gè)鰥夫，一個(gè)寡婦，年歲相當(dāng)，又都經(jīng)歷了生活的磨難，必能惺惺相惜。</br>　　只要虞淑芬不嫌棄郭惇貌丑，這親事他就敢打包票，絕對(duì)能成。</br>　　故此許惜顏便跟蕭氏說(shuō)了，將虞夫人請(qǐng)來(lái)說(shuō)了。</br>　　虞夫人一聽(tīng)，立馬就同意了。</br>　　說(shuō)來(lái)郭惇當(dāng)年受傷返鄉(xiāng)，他自己都不知道，其實(shí)虞淑芬是遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)過(guò)他一回的。當(dāng)下沒(méi)有憎惡，反心生憐憫，還曾經(jīng)跟長(zhǎng)輩說(shuō)過(guò)此事，不該以貌取人。</br>　　如今郭惇這身份地位，說(shuō)來(lái)比虞淑芬的前夫家都強(qiáng)多了。二婚能再嫁這個(gè)丈夫，那才是燒高香了。</br>　　這回因柏昭來(lái)了，郭懷駐守邊關(guān)走不開(kāi)，就不能親自來(lái)上香了。但郭家邊關(guān)主事的叔叔嬸嬸，早說(shuō)了會(huì)親自吊唁，算算日子也差不多要到了。到時(shí)長(zhǎng)輩出面定下，再無(wú)不成的道理。</br>　　尉遲圭覺(jué)得挺好。</br>　　他也是軍伍出身，最見(jiàn)不得這些軍人傷殘后，沒(méi)個(gè)著落的凄涼下場(chǎng)。</br>　　當(dāng)年絳紫死了，留下一對(duì)雙生子，呂青山雖給救了回來(lái)，卻也身受重傷。他原也不想續(xù)娶，后是尉遲圭跟他談心，為著照顧孩子方便，也是為他調(diào)養(yǎng)身子，尉遲圭特意把呂青山調(diào)回了老家附近州縣任職。</br>　　后呂青山也守了三年，才跟絳紫家里商量，娶了絳紫一個(gè)表妹。雖不如絳紫出挑，卻是個(gè)老實(shí)厚道的姑娘，對(duì)雙生子也視若已出，照顧極好，尉遲圭才算安心。m.</br>　　只是說(shuō)著這事，未免又想起重病的向鼎，連金光侯也忍不住紅了眼圈。
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無(wú)生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘?jiān)f(wàn)物枯敗，隨處可見(jiàn)坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無(wú)聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來(lái)人往的沙土路，此刻再無(wú)喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車(chē)，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車(chē)轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過(guò)他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
    良久之后，機(jī)會(huì)到來(lái)，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒(méi)入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>