進(jìn)門(mén)后婆家倒是不打不罵，卻是燒茶煮飯，洗衣打掃，各種家務(wù)活都派給她了。</br>　　馬三姐就算打小沒(méi)了爹娘，家境卻還過(guò)得去，打小家里也請(qǐng)得起丫鬟婆子，如何干得慣這些？</br>　　再說(shuō)婆家也不是沒(méi)錢(qián)，為何非要難為她？</br>　　可稍有反抗，婆婆就嘬著牙花子譏笑，“不干就滾！聽(tīng)說(shuō)你最會(huì)做蔥油餅，憑這手藝，說(shuō)不定還能嫁個(gè)有錢(qián)人。就那街口擺攤賣(mài)豆腐腦的，還有挑擔(dān)賣(mài)甜湯的，正好般配。”</br>　　馬三姐給懟得無(wú)地自容，只得老實(shí)干活去了。</br>　　如此磨了兩三年，漸漸把她的性子給壓下來(lái)了，人也老實(shí)了。婆家才允她懷孕，過(guò)起正當(dāng)日子。</br>　　再想起從前的年少輕狂，真是恍如一夢(mèng)。</br>　　也就是到那時(shí)，她才認(rèn)識(shí)到自己的錯(cuò)誤，真心感激蕭訥給她說(shuō)了這門(mén)好親事。</br>　　公婆雖然嚴(yán)格，但都是好人。丈夫也本分勤快，實(shí)在沒(méi)得挑剔了。</br>　　想想自己還怨恨了他那些年，實(shí)在不應(yīng)該。</br>　　也直到那時(shí)，馬大哥才告訴她，“你真以為當(dāng)初是我和你二哥求了人，你婆家才沒(méi)退親么？不是的。是蕭阿爺帶了話，說(shuō)你雖然有錯(cuò)，但年輕人，總有年少輕浮，一時(shí)想岔的時(shí)候。請(qǐng)你婆家看在他的面子上，給你一個(gè)機(jī)會(huì)改過(guò)，你婆家才肯接你進(jìn)門(mén)。”</br>　　馬三姐聞言，放聲大哭，越發(fā)羞愧難當(dāng)。</br>　　馬大哥倒是笑了，“哭啥？收拾收拾，咱給蕭阿爺拜壽去。”</br>　　這些俱是后話。</br>　　不過(guò)有了馬三姐這么個(gè)小插曲，倒是給了許多人提了醒。</br>　　別看升平郡主大著肚子，人家跟金光侯好著呢。</br>　　哪怕說(shuō)金光侯俱內(nèi)，但人家態(tài)度很明白，是絕對(duì)不會(huì)納妾的。</br>　　只要惹了他媳婦不高興，就連他一向敬重的外祖家，都可以不給面子。其他人若有些小心思的，可以收一收了，省得難堪。</br>　　這也是許惜顏任其發(fā)展的原因。</br>　　隨后，再也沒(méi)有不長(zhǎng)眼的人，敢旁敲側(cè)擊提起這些污七八糟的事。</br>　　等上官穗進(jìn)了新房，許惜顏前去探視時(shí)，見(jiàn)到一個(gè)意外的客人。</br>　　虞希的堂侄女，虞家的五小姐虞淑芬。</br>　　穿著一件薔薇紅衫，皮膚是北方少見(jiàn)的白嫩，也算是個(gè)小美人兒了，正在被人打趣。</br>　　“……要說(shuō)你家姐妹嫁的倒是有趣，你姐姐是那樣人家，如今表姐又是這等侯門(mén)，回頭可怎么見(jiàn)面呢？”</br>　　虞淑芬跟朵帶刺的小薔薇似的，笑里藏針，“姐姐想多了。也是我家長(zhǎng)輩明理，才從不以那些功名富貴取人。我姐夫家雖是商戶，卻門(mén)風(fēng)清正，尊重主母。如今金光侯府有郡主當(dāng)家，更是如此。</br>　　遠(yuǎn)的不說(shuō)，就說(shuō)我們濟(jì)州同知許大人吧。他家姨娘雖出身低些，卻也是正經(jīng)有誥命的夫人，再不是那等妖妖調(diào)調(diào)的小娘子，莊重沉穩(wěn)，無(wú)人不贊。表姐你能嫁進(jìn)尉遲家，可是有福呢。”</br>　　上官穗微紅著臉，掃一眼賓客，拉著表妹的手，嬌羞道，“我也知道，嫁前家里就說(shuō)了，我有個(gè)好嫂子。規(guī)矩什么的，錯(cuò)不了的。”</br>　　那說(shuō)話的姑娘正悔失言，許惜顏來(lái)了。</br>　　倒沒(méi)有多說(shuō)什么，只多看了虞淑芬兩眼，頗為順眼。于是賞了她件珠花和鄭七娘送的香露，可是讓一屋子女孩羨慕不已。</br>　　等到新婚次日，新弟妹上官穗怕她聽(tīng)到閑言碎語(yǔ)，特意過(guò)來(lái)解釋了幾句。</br>　　原來(lái)虞淑芬，還有一個(gè)同父異母的親姐姐。</br>　　正是白守中如今的妻子喬氏，當(dāng)年所生之女，虞家四小姐虞淑瓊。</br>　　當(dāng)年虞喬兩家和離，后白守中得勢(shì)，虞家備受打壓，卻沒(méi)遷怒一個(gè)小女娃。</br>　　但虞淑瓊知道身份尷尬，早幾年在擇親時(shí)，主動(dòng)選了個(gè)甘州的士紳之家。</br>　　那家早年倒也出過(guò)官員，但其后的兒孫卻一代不如一代。</br>　　也不是敗家，只是讀書(shū)都不大靈光，生意倒是越做越大。又性喜游獵，于是成日的提鷹走馬，行走邊關(guān)。</br>　　不過(guò)他家雖有錢(qián)，但門(mén)風(fēng)卻是不錯(cuò)。</br>　　家里的主母，個(gè)頂個(gè)的潑辣，乃是甘州有名的母老虎。姑娘嫁去，倒不愁會(huì)被婆家欺負(fù)。</br>　　但也有人覺(jué)得這易家丟了讀書(shū)的根本，跑去做生意，是自甘下賤，是以那天成親，才有人說(shuō)嘴。</br>　　無(wú)非笑話虞淑瓊嫁的丈夫是個(gè)商戶，上官穗的丈夫卻是侯爺親弟，懸殊過(guò)大。</br>　　但上官穗顯然沒(méi)有瞧不起人，還很是替易家鳴不平。</br>　　“……我爹說(shuō)，做人固然要知道上進(jìn)，但有自知之明更要緊。易家明知自己不是讀書(shū)那塊料，若還死守名聲，非得一棵樹(shù)上吊死，那才叫迂腐。且易家也不是光知道賣(mài)皮毛，他家耕種田地，養(yǎng)的牛羊也很不少，不算丟了耕種人家的本色。”</br>　　許惜顏輕輕皺眉，“易家？做皮貨的？我恍惚在哪兒聽(tīng)過(guò)。”</br>　　上官穗抿嘴一笑，“郡主怕是聽(tīng)過(guò)廣盛祥皮貨行吧？壽城也有他家店鋪。”</br>　　啊，許惜顏想起來(lái)了。</br>　　才來(lái)寧州，知道這里嚴(yán)寒，她便打發(fā)管事去采購(gòu)了一批皮子，給家下人都做件雪褂子，正是在廣盛祥采買(mǎi)。</br>　　回頭聽(tīng)琥珀她們說(shuō)過(guò)，質(zhì)量都挺不錯(cuò)。</br>　　后來(lái)許惜顏義診，有些商人也想捐款捐物，領(lǐng)頭的就有這家廣盛祥皮貨行。</br>　　雖被婉拒，但這廣盛祥還是悄悄送了兩車(chē)炭火送來(lái)。</br>　　給大夫們，和書(shū)館里的孩子們?nèi)∨?lt;/br>　　堅(jiān)持了整整一個(gè)冬天呢，每月兩車(chē)。還從不在外說(shuō)嘴，很是低調(diào)和氣。</br>　　這家掌柜，聽(tīng)說(shuō)就姓易。</br>　　上官穗賣(mài)力宣揚(yáng)，“如今邊關(guān)幾州的皮毛，十停里至少有四五停，俱是易家商行經(jīng)手。我嫁妝里也有好幾箱呢，也有買(mǎi)的，也有他家送的。”</br>　　她還格外提起，“易姐夫還頗有幾分武力，之前送郡主的白鷹，便是他攀爬懸崖時(shí)撿的，也不知那小鷹怎么給擠出巢穴，還摔折了腿。若不是姐夫救它，就死了。”</br>　　許惜顏?lái)庖粍?dòng)，“當(dāng)真？”</br>　　上官穗怕她不信，恨不得賭咒發(fā)誓，“是真的，我易姐夫打小就愛(ài)爬樹(shù)爬山什么的，還不是正經(jīng)樹(shù)和路，全是參天老樹(shù)，懸崖峭壁來(lái)著。打小就為這個(gè)，沒(méi)少被家里長(zhǎng)輩打罵。只他成親有了妻兒，方不敢了。不過(guò)后來(lái)有一回虞太夫人病重，大夫說(shuō)缺一味什么草藥來(lái)著，只長(zhǎng)在高山頂上，跑遍了濟(jì)州寧州的藥材鋪都買(mǎi)不到。便是易姐夫熱心，爬了好幾座山頭才采到的。不信郡主可以去問(wèn)我舅舅，全是真的！”
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無(wú)生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘?jiān)f(wàn)物枯敗，隨處可見(jiàn)坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無(wú)聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來(lái)人往的沙土路，此刻再無(wú)喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車(chē)，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車(chē)轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過(guò)他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
    良久之后，機(jī)會(huì)到來(lái)，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒(méi)入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>