“孩子們孝順，也是弟妹的福氣。桐姐兒的親事，我也會(huì)幫忙相看的。”</br>　　比起鄒大太太的假惺惺，許遂卻是多想了一層。</br>　　“可這樣一來(lái)，樵哥兒的學(xué)業(yè)，就要耽誤好一陣子了。”</br>　　他到底是大家長(zhǎng)，多幾分責(zé)任心。</br>　　就算不是他親孫女，也盼著家中子弟光宗耀祖的。</br>　　鄒大太太顯然沒(méi)這覺(jué)悟，假假道，“學(xué)業(yè)耽擱一陣子，回頭再補(bǔ)就是，孝道可是大義。總不好讓二丫頭一個(gè)姑娘家，陪弟妹出門(mén)吧？”</br>　　萬(wàn)一真給許樵考中功名，越發(fā)襯得許松無(wú)能了。</br>　　柏二太太睨了嫂子一眼，沒(méi)吭聲。</br>　　要不是顧忌到許松，不想弄得家族不睦。也是不想許樵少年成名后太過(guò)驕傲，壞了心性，早讓他去考個(gè)功名回來(lái)了。</br>　　許觀海前兩年就私下跟母親說(shuō)過(guò)，以侄子的功課，考個(gè)秀才不費(fèi)吹灰之力。</br>　　不過(guò)如今也好，帶許樵出去看看人間疾苦，回頭再做起學(xué)問(wèn)，就比那些紙上談兵要強(qiáng)上許多。</br>　　且多一個(gè)孝順名聲，日后于他做官，也大有禆益。</br>　　許惜顏也是思量至此，才提議帶他出門(mén)。</br>　　柏二太太不是個(gè)嬌慣孩子的長(zhǎng)輩，更知道梅花香自苦寒來(lái)的道理。所以許惜顏此舉，倒是暗合了她的心意。</br>　　這丫頭為人處事，目光長(zhǎng)遠(yuǎn)。</br>　　好吧，也是一眾孫子孫女間，最象她的。</br>　　許遂想想也是，最后還是同意了。</br>　　只叫跟許觀海說(shuō)一聲，也給侄子布置些功課，千萬(wàn)別在外頭玩野了心。</br>　　柏二太太應(yīng)下，等回了房，又把媳婦尹氏叫來(lái)，囑咐了半天。</br>　　家里她唯一放心不下的，就是許桐了。</br>　　大姑娘是在她跟前養(yǎng)大的，如今要辦及笄禮，回頭還得說(shuō)親，柏二太太不能親自盯著，實(shí)在不甚放心。</br>　　倒不是擔(dān)心尹氏會(huì)坑親閨女，只怕她沒(méi)經(jīng)驗(yàn)。她們這一走，至少小半年，到時(shí)若看好了什么人，最好等她回來(lái)做決定。或者去請(qǐng)?jiān)S太夫人掌個(gè)眼，萬(wàn)萬(wàn)不可輕忽。</br>　　等尹氏應(yīng)下，她才去收拾行李。</br>　　可尹二奶奶一回房，就悄悄哭了。</br>　　柏二太太沒(méi)瞞著許太夫人，也沒(méi)瞞著她。</br>　　所以尹氏知道，婆婆這次出門(mén)，其實(shí)是很兇險(xiǎn)的。</br>　　那為何，一定要把她兒子帶去呢？</br>　　有一個(gè)許惜顏不就夠了，為何非要添上許樵？</br>　　要說(shuō)道理她不是不明白，但當(dāng)娘的，到底偏心。</br>　　想找女兒商量個(gè)對(duì)策，偏還不在。</br>　　丫鬟道，“大姑娘去二姑娘那里了。”</br>　　尹氏越發(fā)不樂(lè)了。</br>　　這親哥哥都要出門(mén)了，她跑那兒去干嘛？</br>　　不過(guò)想想，女兒不在也好，尹氏瞧著桌上一盤(pán)杏仁，忽地有了主意。</br>　　那邊小院。</br>　　書(shū)房里丫鬟們忙進(jìn)忙出，正拿著許惜顏給的書(shū)單，替她打點(diǎn)行李。</br>　　另一頭的小客廳里，許桐手邊擱著杯香茶，人卻坐在那兒生悶氣。</br>　　“我又沒(méi)讓你去替我請(qǐng)人。”</br>　　“就算祖母叫你去的，你怎么就那么聽(tīng)話呢？”</br>　　“還把自己弄傷了。難道要我感激你？我才不會(huì)！”</br>　　她自顧自說(shuō)著，幾欲淚下。</br>　　她又不笨。</br>　　今兒一聽(tīng)說(shuō)許惜顏受傷，顏大太太又親自來(lái)家里，說(shuō)定了及笄替做主賓之事，許桐聯(lián)系前因后果，就全明白了。</br>　　心中也不知為何，跟打翻了五味瓶似的，又酸又軟又澀，還莫名憋著一股氣。</br>　　耐著性子送走了顏大太太，想來(lái)她這里理論，偏又聽(tīng)說(shuō)許惜顏要走了。</br>　　她，她就更生氣了。</br>　　就算親眼見(jiàn)過(guò)許惜顏臉上無(wú)事，只手上有傷，還是很氣。</br>　　許惜顏略覺(jué)頭疼。</br>　　要是許桐來(lái)跟她吵架，來(lái)跟她講道理，都行。</br>　　怎么說(shuō)著說(shuō)著，她自己先哭上了？</br>　　她，她也不是很會(huì)安慰人啊。</br>　　思忖良久，少女最終悠悠嘆了口氣。</br>　　“大姐姐這樣別扭性子，將來(lái)，怕是要吃虧的。”</br>　　許桐一愣。</br>　　嬌美的少女，明眸誠(chéng)懇。</br>　　“大姐姐是長(zhǎng)姐，總習(xí)慣了照顧別人，卻不習(xí)慣被人照顧。但偶爾示弱，也無(wú)事。我打小跟姐姐并不親近，但若有人針對(duì)我，大姐姐總是立即站出來(lái)幫我。我今天為大姐姐做的，也是一樣道理。我們都是許家女兒，一榮俱榮，一損俱損。為大姐姐好，就是為我自己好。所以大姐姐，真不必如此介懷。”</br>　　這番話，說(shuō)得許桐又看了她半天。</br>　　突然起身，“我走了。你，你趕緊收拾吧。”</br>　　快步?jīng)_回自己小院，躲在屋里，又哭了一鼻子。</br>　　這回，就全是感動(dòng)了。</br>　　之前鬧別扭，無(wú)非是覺(jué)得自己一個(gè)當(dāng)姐姐的，居然麻煩到了妹妹，尤其還弄得許惜顏受了傷，心里很是過(guò)意不去。</br>　　所謂的氣，不是氣許惜顏瞞著她做了這些事，而是氣自己的不爭(zhēng)氣。</br>　　為什么不能早點(diǎn)發(fā)現(xiàn)祖母跟她的小秘密？</br>　　又為什么要辦這么隆重的及笄禮，非要請(qǐng)顏大太太作主賓？</br>　　就算這些不是許桐要求的，但畢竟事情因她而起，所以許桐這樣富有責(zé)任感的長(zhǎng)姐，就把一切都算到自己頭上了。</br>　　可許惜顏的理解，又讓她的氣，煙消云散了。</br>　　這個(gè)妹妹，是個(gè)真正體貼的人呢。</br>　　許桐不由得又開(kāi)始操心，妹妹替她做了那么多，那自己能給她做些什么？</br>　　次日一早，許桐頂著熬紅的眼睛，給許惜顏送來(lái)兩雙襪子。</br>　　“……出門(mén)在外行路久，腳上肯定有濕氣，多兩雙襪子替換，總能舒服些。只時(shí)間太趕，都沒(méi)來(lái)得及繡什么花，針線也有些糙，你別嫌棄。”</br>　　許惜顏瞧她一臉不安，第一次輕輕握住了她的手，“多謝大姐姐，我很喜歡。”</br>　　許桐回握著妹妹的手，也是頭一次發(fā)現(xiàn)，其實(shí)她的手很軟，很暖。</br>　　完全不象她清冷的外表，倒象兩只綿軟的小兔子。</br>　　也許，這才是妹妹的內(nèi)心。</br>　　于是，她也放松的說(shuō)笑起來(lái)。</br>　　“一路上若有什么事，可別客氣，盡管使喚哥哥。哎，娘，哥哥呢？”</br>　　尹二奶奶目光躲閃，“這孩子，也不知吃壞了什么，竟拉起肚子……怕是，怕是出不得門(mén)了。”</br>　　許桐一愣，哥哥都多大的人了，還能吃壞東西？</br>　　柏二太太淡淡，“既如此，樵哥兒便留下吧，我們走。”
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無(wú)生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘?jiān)f(wàn)物枯敗，隨處可見(jiàn)坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無(wú)聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來(lái)人往的沙土路，此刻再無(wú)喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車(chē)，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車(chē)轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過(guò)他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
    良久之后，機(jī)會(huì)到來(lái)，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒(méi)入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>