皇帝年幼，宗室血脈凋零，皇權(quán)也在這一刻變得虛弱無比，張皇后等人連商量之人都找不到，所有的事情都只能放手交給內(nèi)閣去處理，老一輩忠于皇室的大臣要么逝去，要么臥病在床，這讓主持皇室諸事的張皇后、太妃還有老太后看到了危機(jī)，照這樣子下去，相權(quán)將徹底壓倒皇權(quán)，以后小皇帝親政也扭轉(zhuǎn)不了局面。
    漷縣的慘案讓她們想起了東廠以及散落在外的南鎮(zhèn)撫司，她們一面命戴權(quán)和夏守忠分別執(zhí)掌重建東廠和繡衣衛(wèi)，一面派出忠于皇室的總管太監(jiān)奔赴各鎮(zhèn)守府抽調(diào)精銳回防京城，并召回散落各地的南鎮(zhèn)撫司密探。
    老太后的一句話得到了包括元春在內(nèi)所有人的同意，那就是，神京必須掌握在皇室的手中，否則，皇權(quán)將徹底為內(nèi)閣所架空。
    軍方大張旗鼓的搜查兇手，這也引起了她們的注意，為了防止出現(xiàn)意外，她們將老國公秦威、武安侯李彥敬和越國公吉安給請進(jìn)了乾清宮，問明了事情的緣由，當(dāng)從秦威口中得知真相之后，除了老太后，元春、張皇后還有太妃李氏都被驚呆了。
    這些人竟然是沖著賈家在漷縣轉(zhuǎn)遞情報(bào)的據(jù)點(diǎn)而去，而且很可能是賈家的探子探查到了重要情報(bào)，據(jù)秦威說，西梁王猜測，賈家的密諜送回來的情報(bào)多半是與河南叛軍有關(guān)。
    所以京營才會在黃昏后走出大營，開始封禁各處官道，連夜搜查了方圓三里內(nèi)的所有村莊田園，就是皇室的莊園也遭到了仔細(xì)的盤查，帶隊(duì)軍將本著寧可錯殺不可漏過一個(gè)可疑之人的軍令，一夜間抓捕了一千余身份不明之人，另有近百人因?yàn)榭咕茏ゲ抖划?dāng)場斬殺。
    隨著時(shí)間的流逝，參與搜捕的軍卒越來越多，秦威說了，今日午時(shí)之前要還是沒有任何發(fā)現(xiàn)，西梁王將抽調(diào)銳士營和在西山大營整編的京營騎營參加搜捕，這樣一來就動用十余萬兵馬了。
    賈琦如此重視和執(zhí)著，讓她們都清楚了事情的嚴(yán)重性，相比于內(nèi)閣，她們一直都知道朝廷平叛大軍將在朱仙鎮(zhèn)與叛軍展開一場數(shù)十萬人的主力決戰(zhàn)，這場大戰(zhàn)將直接影響整個(gè)戰(zhàn)局，并且她們還清楚，這場大戰(zhàn)朝廷并不占據(jù)優(yōu)勢，相反還有著很大的隱患。
    對于河南戰(zhàn)局的推演，幾人并沒有瞞著宮內(nèi)，每次賈琦和李彥敬等人商議推演后，都會抄錄一份會議紀(jì)要送進(jìn)宮。
    相較于內(nèi)閣的無視與無禮，她們對于軍方的善意非常的感激。
    秦威的話將元春嚇得大驚失色，如果真是有關(guān)河南叛軍的消息，那么一定非常重要，可能直接扭轉(zhuǎn)整個(gè)戰(zhàn)局，如此重要的信息卻丟了，怎能不讓她心驚，這江山可是她兒子的，要是朝廷大軍因此被叛軍擊敗，再加上如今的雪災(zāi)，可怎么辦？
    元春垂淚道：“陛下年幼，還望三位老大人看在我們孤兒寡母的的份上，幫幫大漢！”
    說完，元春竟在紗簾后跪了下來。
    秦威三人嚇得連忙跪下，口中連聲高呼，“娘娘使不得，臣一定盡心竭力輔佐陛下，穩(wěn)固大漢江山社稷。”
    張皇后臉色微沉，看向元春的目光很是不悅，雖說元春是劉業(yè)的生母，但她才是劉業(yè)的嫡母，輔佐聽政之人。
    旁邊的太妃也沒料到，元春竟然會做出如此出格的舉動，不說有失皇室的威嚴(yán)，更是打了張皇后的臉，奪了她的話語權(quán)，這不該是她能想到的，忽然瞥見老太后眼中一閃而過的精光，哪里還不明白是怎么回事。
    抱琴帶著幾個(gè)女官將元春扶了起來，元春稍微收拾了一下，又問道：“不知三位老大人可有應(yīng)對之策？”
    李彥敬和吉安對望了一眼，沉默在那里。
    秦威沉吟一下道：“實(shí)不瞞娘娘，現(xiàn)在河南的開封府、鄭州、禹州、河南府、汝州還有許州全部掌握在叛軍的手中，要知道，河南可是有著八百萬人口，至今朝廷都未搞清楚叛軍到底有多少人，另外叛軍的戰(zhàn)力非常的強(qiáng)悍。”
    說到這，頓了頓，又道：“實(shí)不瞞娘娘，忠靖侯之所以能夠收復(fù)歸德府，攻入開封府，全是因?yàn)榕衍姾蟪贩艞壛诉@些地方。開封城內(nèi)擁有數(shù)目不詳?shù)凝嫶笈衍姡煜涉?zhèn)又有近二十萬叛軍，朝廷的兵馬根本不占優(yōu)勢。”
    “軍方難道就沒有辦法了？”
    老太后忽然開口問道。
    李彥敬嘆了口氣道：“朝廷在人數(shù)上根本不占優(yōu)勢，目前只能將他們圍困在河南境內(nèi)。之所以至今都未能平定叛亂，除了叛軍戰(zhàn)力和人數(shù)優(yōu)勢，朝廷這邊也有著很大的問題，一是對于叛軍信息掌握不全，不能及時(shí)知曉叛軍的動向，之前忠誠伯就因此一頭撞上了叛軍主力，若非叛軍無心戀戰(zhàn)，恐大軍將會被打崩掉。西梁王之所以能夠迅速平定江南的叛亂，就是因?yàn)樗苎杆倜迮衍姷膶?shí)力，掌握著叛軍的一舉一動，事事料敵于先，怎能不打勝仗。還有最重要一點(diǎn)就是，河南的大軍一盤散沙，各自為戰(zhàn)，相互之間也不通報(bào)敵情戰(zhàn)況，坐視友軍被叛軍攻擊，寧遠(yuǎn)衛(wèi)就是如此被叛軍輕易伏擊，甚至洛陽的陷落也是如此。”
    吉安點(diǎn)點(diǎn)頭，“武安侯說的不錯，西梁王每次作戰(zhàn)必須探查清楚敵軍的人數(shù)、武器裝備情況，敵軍主將出身個(gè)人喜好等等，據(jù)此來制定作戰(zhàn)計(jì)劃，只要是西梁王制定的作戰(zhàn)，從來沒有失敗的，幾乎都是一戰(zhàn)擊潰敵軍主力。他麾下哨營，戰(zhàn)力非常強(qiáng)悍，能進(jìn)入哨營的全是百戰(zhàn)老卒。”
    秦威：“現(xiàn)如今有一個(gè)辦法或許可以扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局。”
    老太后大喜，急道：“老國公請說！”
    秦威直接道：“軍方曾經(jīng)上書過先帝，只是并未被采納。”
    “唉！”
    老太后嘆息一聲道：“老身明白，只是，河南路途遙遠(yuǎn)，快馬晝夜也要十余日才能趕到，能來得及嗎？”
    吉安見秦威沉默了，便接著道：“大漢朝如今能夠指揮大軍團(tuán)多兵種協(xié)同作戰(zhàn)的人并不多，靖北侯廖永安勉強(qiáng)算一個(gè)，可是，他至今未能奪回黃河渡口南下攻打開封府，七萬大軍完全成擺設(shè)。”
    頓了頓，又接著道：“我們?nèi)齻€(gè)老了，根本不可能如此匆忙地南下，至于西梁王也不合適。不過聽他說，定遠(yuǎn)侯楊志身體已經(jīng)全部恢復(fù)了，他倒是挺適合的。”
    “老身的意思是，時(shí)間上來不來得及！”
    吉安沒有回答，反聲問道：“這有區(qū)別嗎？”
    元春見老太后沉默了，便說道：“這件事就由三位老大人做主了，只要能打贏這場大戰(zhàn)，迅速平定叛亂，一切都有軍方做主。軍方遞上來有關(guān)河南平叛的折子，陛下會第一時(shí)間用寶印。”
    乾清宮內(nèi)猛地一靜！
    只要不是傻子，都能聽出元春這話中的深意，張皇后和太妃心中一緊，目光齊刷刷看向秦威三人，老太后的臉上竟出現(xiàn)了一絲意味深長地笑意，元春兩眼閃著光。
    三人相視了稍頃，秦威道：“老臣遵旨。”
    說著，三人徐徐跪下了。
    ..........
    河南和神京一樣，也下起了大雪，大雪下了一天一夜，天地間白茫茫一片，臘月的雪天轉(zhuǎn)眼就黑了，只有轅門口那一排火盆照亮著周邊，雪花從黑空飄落下來，火盆里木炭噼噼啪啪火光四射炸響了起來。
    這里是勇衛(wèi)營駐扎在黃河渡口邊的軍營，十日前，靖北侯廖永安便領(lǐng)軍抵達(dá)了此處，此時(shí)天已經(jīng)黑，冬日無事，絕大多數(shù)的士卒都早早睡去，但中軍大帳中依然燈火通明，廖永安的親兵站在大帳外，戒備得十分嚴(yán)密。
    一炷香前，一輛馬車通過黃河渡口，來到了勇衛(wèi)營，此刻馬車的主人正在中軍大帳內(nèi)。
    大帳內(nèi)，靖北侯廖永安靜靜地坐在帥座上，左下方坐著一位身著道袍的白發(fā)老者和一位披著大氅、依然罩著斗篷、只露出兩眼的青年，如果賈琦在此，一定會驚訝萬分，因?yàn)檫@兩位正是消失已久的義忠郡王劉瑞和原陜西布政使曾靖。
    廖永安自顧自地斟了一杯酒，一邊輕聲說道：“沒想到世子會親自過來，就不怕本侯將您扣下送進(jìn)京城換取功勞。”
    劉瑞望著他，“侯爺是皇祖父一手提拔重用，想來也不愿意見到如今的景象。”
    廖永安端起酒杯一飲而盡，端著酒杯的手有些微微顫抖，放下酒杯，拿起酒壺又給自己斟了一杯酒，雙手捧起，“您應(yīng)該清楚年后韃靼人會舉族南下扣關(guān)，朝廷已經(jīng)在做大戰(zhàn)的準(zhǔn)備了，如果您在這個(gè)時(shí)候舉兵北上攻打京畿，會有什么樣的后果，想必您非常的清楚，就不能再等等？”
    說著一口將酒喝了。
    曾靖見劉瑞沉默了，便撫須笑道：“侯爺該清楚這是咱們匡正時(shí)弊的最好時(shí)機(jī)。如今天子年幼，相權(quán)完全壓制了皇權(quán)，長此以往下去，這大漢還是不是姓劉都是兩說，此時(shí)不爭，更待何時(shí)！”
    曾靖慢慢站了起來，見廖永安沉默了，便又勸道：“世子一直都清楚侯爺是忠于圣人、忠于皇室，否則也不會冒此風(fēng)險(xiǎn)渡河來到此處親自見您。
    如今天子年幼，才智和能力均不足以肩負(fù)這大漢的江山社稷，只有世子才能擔(dān)此重任，世子是圣人親自撫養(yǎng)長大，自幼在龍首宮刻苦讀書，聆聽圣人的教誨，繼承著圣人的遺志，只要繼位，定會成為大漢的中興之主。”
    曾靖說得天花亂墜，廖永安卻依舊沉默不語，因?yàn)樗宄@件事沒他們所說的這么容易，相反會迎來大漢軍方的強(qiáng)力反擊，要知道，當(dāng)今雖說年幼，但他背后卻站在軍方，最少開國一脈是會鼎力支持。
    曾靖已經(jīng)有些激動了，“侯爺可能還不知道，鐘伯率領(lǐng)的大軍已經(jīng)在唐縣圍住了河南衛(wèi)，若非世子心善，不愿過多的殺戮，沈一熙和他麾下的河南衛(wèi)早就全軍覆滅了。朱仙鎮(zhèn)也已經(jīng)開打了，五日后，開封城內(nèi)的守軍和鐘伯的大軍會配合朱仙鎮(zhèn)的大軍將朝廷的兵馬包圍起來。”
    廖永安不由看了一眼曾靖，知道他說的是實(shí)話，不禁問道：“你們打算全殲朝廷的大軍？”
    這個(gè)問題，薛紹宗也曾問過，曾靖輕輕捋須笑道：“其實(shí)侯爺不問，老夫也會和盤托出。都是忠于大漢的兵馬，世子怎么忍心。這些可是咱們與朝廷，特別是軍方談判的籌碼。”
    廖永安不由暗罵一聲無恥，這不就是擺明了坐等軍方與韃靼人開戰(zhàn)，再以此要挾討價(jià)還價(jià)嗎？但有一點(diǎn)，他們就不怕軍方在與韃靼人的大戰(zhàn)中取得大勝，不會如他們所想那樣兩敗俱傷嗎？
    “至于侯爺所擔(dān)心的以賈家為首的開國一脈，世子和忠伯也意識到這點(diǎn)，請侯爺放心，劉弘不仁，但世子不會不義，同樣是圣人嫡親血脈，世子不僅會優(yōu)待劉弘一脈，更是會重新接納被劉胥貶黜的睿親王一脈，只要他們能夠安心刻苦讀書，成為大才，將來不是不可以委以重任。畢竟如今皇室血脈凋零。”
    說到這，曾靖瞥了劉瑞一眼，想了想，又道：“如果當(dāng)今能夠主動將皇位讓給世子，這樣不僅那些忠于劉弘的官員無話可說，而且，也不會搞混政局，如此，世子可效仿圣人優(yōu)待高宗子嗣一樣，將宗人府交予劉業(yè)一脈，甚至提高永業(yè)田上限，將洛陽實(shí)封與他。如此一來，開國一脈將無話可說。至于賈家，呵呵，侯爺放心，有消息，定遠(yuǎn)侯楊志手中掌握著一件能扭轉(zhuǎn)乾坤的東西。”
    劉瑞望著他，“今夜孤在大營中休息，明日會前往金陵，定遠(yuǎn)侯是皇祖父的心腹愛將，想來清楚如何選擇。”
    曾靖這時(shí)似乎想起了什么，望著廖永安，神情平靜地說道：“有件事給侯爺提個(gè)醒，賈家在中原有著大量的密探，特別是軍營中。上次侯爺派人前往軍中一事被賈家的密諜窺探去，不過侯爺放心，鐘伯已經(jīng)派人前去追殺，另外，神京還有咱們的人策應(yīng)，定會萬無一失。”
    廖永安是太康帝最信任的心腹，與劉鐘等人都是舊識，對于這場皇室內(nèi)部的爭權(quán)奪利，他一直都是消極對待，這也是為何，他手握七萬大軍，卻至今依舊沒有渡河南下攻打開封的原因。
    劉弘是一個(gè)陰暗之人，他一直都不喜這位帝王，不過出于對皇室的忠誠，他依舊聽從了劉弘父子的命令，一直到最近，他收到了劉鐘遞來的私信，這才知道了乾清宮之變，這讓他徹底對劉弘一脈失去了信心。
    想到這里，也不再多言，直接道：“如今大漢內(nèi)憂外患，北方又接連受災(zāi)，我也希望大漢能夠迅速穩(wěn)定下來，休養(yǎng)生息。文官集團(tuán)本侯不擔(dān)心，只是軍方那里還是要小心應(yīng)對，畢竟大漢立國至今，從未有過這種情況出現(xiàn)。只要世子能夠搞定定遠(yuǎn)侯，我可以選擇支持您。”
    “好！”
    劉瑞大喜，“孤登基后，定會晉封卿為郡王，入內(nèi)閣協(xié)理軍機(jī)、參贊朝政。”
    “嗯！”
    廖永安對這個(gè)承諾還比較滿意，“世子放心！大軍隨時(shí)可以護(hù)衛(wèi)您入京奪取皇位，繼承圣人遺志。”
    劉瑞已經(jīng)十分激動了，他凝視著曾靖片刻，用了點(diǎn)了下頭，此刻他已經(jīng)幻想著再一次回到大漢朝的權(quán)力中心，只是，這次不同的是，他會以大漢之主的身份駕臨神京。
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