午后，天空飄起了小雪，潔白的雪花紛紛揚(yáng)揚(yáng)，文淵閣內(nèi)匆匆忙忙的小吏在官署間來回走動(dòng)，氣氛緊張得像一根拉開的弓弦，宋溥背著手站在臺(tái)磯下等候，一名小黃門在身后給他撐著傘。
    片刻,文淵閣偏殿的側(cè)門開了，一名戶部主事快步迎了出來，老遠(yuǎn)便拱手道：“部堂久等了，首輔有請(qǐng)。”
    宋溥點(diǎn)了點(diǎn)頭，問道：“首輔身子如何了？”
    那主事左右看了一眼，嘆息一聲道：“太醫(yī)院院正親自來診的脈，太后和陛下都打發(fā)人來過問了，宿疾發(fā)作，這次病勢(shì)暫時(shí)壓住了,太醫(yī)院剛配了藥送來，里面正在煎藥。”
    說到這里，上前一步，低聲道：“首輔咳血了，恐怕不妙啊。”
    什么？
    宋溥大驚。
    那主事點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“部堂請(qǐng)跟我來。”
    文淵閣偏殿內(nèi)，藥香彌漫，幾名小黃門正蹲在小火爐前小心地觀察著藥罐中藥的火候，今早大殿議事之后，內(nèi)閣首輔楊漣因連日操勞，又加上清早吹了冷風(fēng)，宿疾發(fā)作。太醫(yī)院院正的意思是在家休養(yǎng)，不過，如今的朝局不說楊漣自己放不下心,就是其他幾位也不可能讓他回去休養(yǎng)，這其中有著朝政的考慮,也有著別樣心思。
    藥煮漫了出來,邊上一個(gè)管事太監(jiān)連忙用銀筷子在藥罐中攪拌了一下,仔細(xì)看了看，又感覺火候已經(jīng)差不多了，便命小黃門將火滅了，旁邊另一個(gè)小黃門急忙上來端藥罐，那管事卻擺擺手，示意他自己來。
    他將煎好的藥小心翼翼地倒進(jìn)了碗中，房間里頓時(shí)藥香彌漫，又從袖中掏出一根銀針驗(yàn)了一驗(yàn)，見無變化方慢慢端起盤子。
    “首輔，藥好了。”
    那管事將藥端到了楊漣身邊，勸道：“您老趁熱把藥吃了，歇息一會(huì)兒。”
    這時(shí)，宋溥走了進(jìn)來，剛進(jìn)屋便聞到了一股濃烈的藥味，他眉頭不由一皺，只見楊漣坐在軟榻上，臉色蠟黃，頭發(fā)蓬亂，嘆了口氣，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地行一禮道：“下官聽說首輔病了，特趕來探望，您這身子可感覺好一點(diǎn)？”
    楊漣將面前的奏章合上，端起藥碗喝了一口藥，輕聲道：“老毛病了，不礙事，不過鬧騰幾日罷了，不必?fù)?dān)....”
    說到這，他又是一陣劇烈的咳嗽，半晌方才憋出一句，“你是個(gè)明白人，恐怕要辜負(fù)陛下和上皇的恩典了，我不甘心啊！”
    說罷，他便將藥一飲而盡。。
    “真的到了這等田地么？”
    宋溥臉色十分難看，對(duì)于楊漣的話感到了一絲傷感，心中暗暗思忖：天不佑大漢！
    似乎是猜透了他的內(nèi)心，楊漣搖了搖頭，“沒什么可傷感的，這一日終歸要來臨，只是，我這心中放不下，嗨。”
    說到這，沉默片刻后說道：“我打算推舉你入內(nèi)閣，但不是現(xiàn)在。”
    宋溥一怔，他有點(diǎn)不明白楊漣的意思，但這種事情他也不好多問，只聽楊漣又道：“我會(huì)奏請(qǐng)?zhí)笙茸屇阋詰舨可袝纳矸菰趦?nèi)閣輔政，當(dāng)然，最主要的就是幫我處理政務(wù)。你該知道這起賊子的心思，他們是想累死我。”
    看了宋溥一眼，接著道：“你是個(gè)正直之人，又是個(gè)孤臣，我打算讓你接替我的首輔之位。”
    “這....”
    宋溥沉吟了片刻，問道：“那次輔呢？”
    聽了這話，楊漣便冷笑了一聲，道：“他，他也要有命活著回來才行。”
    宋溥沉吟一下道：“首輔的意思，次輔會(huì)死在江南？”
    楊漣點(diǎn)了點(diǎn)頭，“他不死在賈琦手下兵將手中，也會(huì)死在劉恭的算計(jì)之下。江南，特別是杭州依舊不穩(wěn)，叛軍殘部尚未清剿完，另外還有隱藏在暗中的白蓮教。”
    宋溥聽得暗暗點(diǎn)頭，禁軍這群官老爺還真護(hù)不住孔方巖，不過，賈琦應(yīng)該會(huì)命人保護(hù)他，畢竟孔方巖要是死在那邊，他可就說不清了。
    “我原本也有考慮過李守中，可惜，他有了異心！”
    楊漣輕輕嘆了口氣。
    兩人沉默了一會(huì)兒，宋溥忽然想起他今天來的正事還沒說，“剛兵部遞來了一份開支賬單，兵部從宣府、薊州兩鎮(zhèn)購買了兩萬五千匹戰(zhàn)馬，兵部走賬七百五十萬兩，其中一百五十萬兩直接有兵部自行撥付給兩鎮(zhèn)，剩余六百萬兩兵部給內(nèi)務(wù)府打了三百萬兩的借據(jù)，還有三百萬兩要我們戶部支付給內(nèi)務(wù)府。要是出了這三百萬兩，戶部可就真的空了。剛內(nèi)務(wù)府傳來話，兵部的借據(jù)是西梁王作的保，戶部要是想打借據(jù)也必須由有能力償還的朝廷重臣作保才行。您說，內(nèi)務(wù)府這不是成心為難戶部不是。”
    說到這，眼中露出了一絲擔(dān)憂，“這才十月，京城就連下了兩場(chǎng)雪了，這個(gè)寒冬怕是不好過啊！”
    “怎么要這么多戰(zhàn)馬？”
    楊漣眉頭一皺，“我怎么沒見到兵部的奏章！”
    說著，臉色一變，知道這本奏章肯定是賈琦直接批復(fù)了，并沒有知會(huì)其他人。
    這也太肆意妄為了。
    此時(shí)，宋溥的心反而平靜下來了，戶部的收入一年比一年少，最近幾年天災(zāi)不斷，還有不斷出現(xiàn)的戰(zhàn)事，戶部花錢如流水一般，眼下的銀錢非常的緊張。相反兵部卻是肥了不止一圈，賈琦在江南平叛期間，每次繳獲財(cái)物都會(huì)有一成被送進(jìn)了兵部，兵部除了兵庫司的開支要他們自付以外，其余全部有戶部買單，他來找楊漣并不是想賴內(nèi)務(wù)府的賬，而是想讓兵部自己將這個(gè)窟窿給填上。
    楊漣目光閃爍不定，過了還一會(huì)兒，他忽然問道：“你說，這通政司是不是該動(dòng)一動(dòng)了？”
    “怕是會(huì)引起反噬。”
    宋溥嘆了口氣。
    “是啊！”
    楊漣的臉上露出了失望之意，他明白通政司內(nèi)有賈家的人，而且職位肯定不低。
    自從隆治帝昏迷以后，軍方的折子又按照慣例有通政司轉(zhuǎn)遞了，今兒他能攔下兵部購馬的奏章，明兒就可能攔下江南甚至中原的軍報(bào)，這讓楊漣有些心悸了。
    “其實(shí)這件事情很好解決，只要奪了通政司收發(fā)軍報(bào)的權(quán)利即可。”
    “可，這會(huì)招來言官的彈劾。”
    宋溥笑道：“如今他們忙著彈劾甄家，哪有精力管這事。”
    楊漣看了他一眼，關(guān)于甄家之事，賈琦并沒有瞞著眾人，甄賈兩家的恩怨在內(nèi)閣不是秘密，沒人愿意在這個(gè)時(shí)候?yàn)榱艘粋€(gè)甄家去得罪賈家。
    不過他這話說的不錯(cuò)。
    想到這，沉思了片刻，“你讓人將賬單送回去，就說讓兵部從繳獲的戰(zhàn)利品中抵扣。至于內(nèi)務(wù)府那里我會(huì)打招呼。”
    “多謝首輔。”
    宋溥大喜。
    “你就不要回去了，在這幫我批閱奏本，至于戶部的事情，就讓高巍擔(dān)著，實(shí)在拿不定主意再來這說。”
    說到這，楊漣又是一陣劇烈的咳嗽，咳得聲嘶力竭，半晌，方吃力道：“我還不能死，否則到稱了這起賊子的心意，咳，咳咳...”
    宋溥見他說話艱難，便點(diǎn)點(diǎn)頭，拱手道：“首輔暫且歇息一會(huì)兒，我去去就回。”
    宋溥走了，楊漣嘆了口氣，他如今已是風(fēng)燭殘年，即將走到人生的盡頭，半年多的病痛折磨使得他早已骨瘦如柴，要不是放心不下大漢江山，早就請(qǐng)辭養(yǎng)病了。
    他明白，自己咳血的事情一定瞞不過有心人，估計(jì)所有人都在等著看自己何時(shí)咽氣。
    .......
    西跨院。
    房間內(nèi)爐火燒的極旺，熱氣騰騰的。
    “秋月怎么樣了？”
    賈琦穿著一身寬松的常服斜躺在地炕上，正在逗大姐兒玩耍，小家伙非常聰明，已經(jīng)可以說話了，不過多是簡(jiǎn)單的一個(gè)字，此時(shí)她坐在賈琦身旁，全神貫注地玩賈琦從懷中掏出來的令牌。
    春桃端著一碗粥走了進(jìn)來，笑道：“一早我才進(jìn)園子去看了她，已經(jīng)能起身了，要不了兩日就好了。”
    “沒提起我？”
    “沒有。”
    春桃淺淺一笑道。
    嘖！
    這丫頭還是這么記仇，惜春就是跟她學(xué)的。
    谷绤
    “算了，以后再說吧。”
    賈琦坐了起來，接過了粥，剛準(zhǔn)備喝，不料賈萱一把攥住賈琦的衣袖，小手指著他手中的碗，奶聲奶氣道：“吃！”
    “不錯(cuò)！不錯(cuò)！”
    雖說有些含糊，但賈琦還是非常的開心，伸手將小家伙摟進(jìn)懷中親了一下小臉蛋，正準(zhǔn)備喂她，忽然春桃伸手將她抱了過去，笑道：“你吃吧。”
    賈萱伸手抓了兩下賈琦的衣袖，沒抓住，小嘴一咧，就要哭，唬的賈琦連忙將她接了過來，小家伙抓住了賈琦的衣袖，一下子破涕為笑了，小手指著放在案幾上的粥，嚷道：“吃！吃！”
    賈琦頓時(shí)哈哈大笑起來。
    “二爺，賈福來了。”
    就在這時(shí)，外間傳來了琥珀的聲音。
    “讓他進(jìn)來。”
    賈琦知道他來必然是有事，將小家伙遞給了春桃，拿起外衣走了出去。
    “這么大的雪！”
    賈琦拍了拍他身上的雪花，“什么事？”
    賈福左右看了一眼，上前低聲道：“文淵閣傳來了消息，首輔宿疾發(fā)作，聽說咳血了，雖說病情暫時(shí)壓了下去，不過都說情況不善。這是抄出來的藥方。”
    說著，掏出藥方遞了過去。
    賈琦愣了一下，接過藥方一瞧，雙眼微瞇，看來?xiàng)顫i是真的不好了，藥方中多有虎狼烈藥，不要說他這個(gè)風(fēng)燭殘年的老者，就是年輕人都不宜用。
    確認(rèn)了楊漣的病情，賈琦不僅沒有高興，反而感到了一絲傷感，盡管雙方立場(chǎng)不同，但楊漣卻在賈琦受難之時(shí)幫助過許多，尤其是幾次孔方巖等文官的彈劾，這使得賈琦一直對(duì)他懷有一絲感激。
    太康帝評(píng)價(jià)說他是個(gè)有良心的忠臣，他服侍了三朝帝王，更是被隆治帝視為心腹，當(dāng)今也是非常倚重他。
    他為了劉漢江山操碎了心，攤上劉武、劉弘這么兩任皇帝也是悲哀，特別是劉弘，他雖說是首輔，但是卻什么都做不成，這幾年他并沒有革除大漢朝弊端，就連大規(guī)模的政治改革都沒敢進(jìn)行。他最多就是給大漢這輛四處漏風(fēng)的馬車縫縫補(bǔ)補(bǔ)，讓它再撐上一段時(shí)間。
    楊漣一旦去世，將意味著一個(gè)時(shí)代的結(jié)束，意味著劉漢皇室從強(qiáng)勢(shì)轉(zhuǎn)為弱勢(shì)，可以說是一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)，意味著皇權(quán)開始走向衰落。
    無論是孔方巖、孫玉麟還是劉恭，他們都無法與楊漣相比，無論是德望還是對(duì)各種復(fù)雜局面的掌控能力都相差太多。
    一旦楊漣去世，將無人再可以調(diào)解各方勢(shì)力之間的矛盾，特別是文官集團(tuán)和勛貴軍方之間的摩擦，大漢將很快進(jìn)入一個(gè)不穩(wěn)定的時(shí)代。
    也許，張康可以駕馭大漢這輛馬車，帶領(lǐng)著大漢繼續(xù)向前行駛，只是，劉恭等人不會(huì)同意，就連小皇帝等人也不會(huì)這么做。
    “二爺，東廠主事黃太監(jiān)來了。”
    門外傳來了林之孝家的聲音。
    “人呢？”
    賈琦一愣。
    “忠伯將人請(qǐng)去客廳了。”
    “就說我一會(huì)兒過去。”
    聽著門外腳步聲走遠(yuǎn)了，賈琦將藥方遞給賈福，“你去庫房取兩支上好的百年人參給楊府送去。”
    .....
    “雜家給王爺請(qǐng)安了。”
    黃錦見賈琦進(jìn)來，連忙站了起來。
    “黃總管客氣了。”
    賈琦拍了拍身上的雪花，“這么大的雪，黃總管怎么過來了？”
    “王爺說笑了，沒事就不能來您這坐坐？”
    黃錦眼睛都笑瞇成了一條縫。
    “罪過！罪過！”
    賈琦擺擺手笑道：“是我說錯(cuò)了話，總管某怪。請(qǐng)坐！”
    二人坐了下來，婆子給賈琦上了一碗熱茶，賈琦端起茶碗喝了一口，笑道：“總管是個(gè)忙人，無事不會(huì)登門，什么事，請(qǐng)說吧。”
    他點(diǎn)點(diǎn)頭，“雜家有件事情想請(qǐng)王爺幫忙。”
    “請(qǐng)說。”
    “想必南城之事王爺已經(jīng)知曉了。”
    “不錯(cuò)。可查出這些逆賊的行蹤？”
    “不瞞王爺，雜家昨兒在通州忙了一宿，一早回到京城才知道了這事，最早是步軍營(yíng)發(fā)現(xiàn)了這些被逆賊毀掉的據(jù)點(diǎn)，王爺也知道這些人，不僅沒幫上忙，更是毀掉了現(xiàn)場(chǎng)，等緝事所趕到已經(jīng)找不到任何有用的線索了，搜了一上午什么都沒發(fā)現(xiàn)，如今又下起了大雪，什么都找不到了。”
    黃錦嘆了口氣。
    賈琦見他眼睛里布滿了血絲，不由猜測(cè)他在通州做什么。
    見賈琦的注意力被吸引，他笑道：“昨兒南城四處據(jù)點(diǎn)被毀，其中一處跑出來幾名力士，據(jù)他們說，動(dòng)手之人是軍方之人。”
    “軍方？這話怎么說。總管讓我一頭霧水。”
    “王爺裝糊涂罷了。”
    黃錦心中恨得直咬牙，心一橫道：“雜家就說明話，如今神京城內(nèi)只有三方兵馬，戍衛(wèi)皇城的禁軍，駐扎西城的銳士營(yíng)和前軍都督府騎兵，還有睿親王掌控的步軍統(tǒng)領(lǐng)衙門。一連摧毀了東廠四處據(jù)點(diǎn)，對(duì)方?jīng)]有兩三百人根本做不到，如此多人要想躲避巡街軍卒可不容易。”
    “總管說的莫非是....”
    “對(duì)！雜家說的就是步軍營(yíng)。”
    賈琦心頭一動(dòng)，好奇道：“總管怎么如此篤定就是步軍營(yíng)所為？”
    沉默了一下，黃錦注視著賈琦的眼睛，一字一句道：“實(shí)話和王爺說吧，東廠一直在暗中調(diào)查上皇中毒一事，前日雜家收到的消息稱打入睿親王府的密探將證據(jù)送了出來。本來昨兒雜家就該回京，只是通州實(shí)在脫不開身，誰成想，這節(jié)骨眼就出事了，負(fù)責(zé)此事的緝事所百戶失蹤了。”
    “此事當(dāng)真？！”
    賈琦不可思議地問道。
    “如果雜家拿出證據(jù)來，王爺是否可以助雜家一臂之力。”
    黃錦小心翼翼地試探著。
    “不知總管有何打算？”
    賈琦不露聲色地反問道。
    聽了這話，黃錦不由笑道：“雜家這邊已經(jīng)掌握了劉恭欲意謀逆的鐵證，最關(guān)鍵還是要有王爺?shù)闹С植判小！?br/>     賈琦淡淡一笑道：“賈家世受皇恩，先帝和上皇與我有知遇之恩，陛下更是破例封我為王。如此天恩當(dāng)結(jié)草銜環(huán)以報(bào)。”
    “好！王爺不愧是大漢忠臣，國(guó)之柱石，您就等著雜家的好消息，告辭。”
    黃錦大喜，拍了一記馬屁，匆匆去了。
    黃錦走了，賈琦慢慢走到門前，凝神沉思，這時(shí)，琥珀打傘走了進(jìn)來，“二爺，張道士走了，老太太請(qǐng)二爺過去一趟。”
    賈琦一愣，隨即反應(yīng)過來，問道：“日子定下了？”
    “恭喜二爺。”
    琥珀笑道：“二爺還是自己去問老太太吧。”
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