，饕餮娘子（全集） ！
    婆子把轎簾掀起，菱兒攙著新娘子出來，我想起桃三娘臨行前的囑咐，只要隨轎到河邊，看柳公接到青山桂，我和小武就不好再跟下去了，這時(shí)候有人會(huì)給喜賞之物，收了東西就立刻回來，切不可進(jìn)牌坊到那府里去……我看看小武，他正東張西望看得高興，似乎并沒有多想什么。
    有人遞給一段大紅綢，讓新郎新娘一人手里拿著一邊，便要往那牌坊里走去，就在這時(shí)，人群之外突然沖進(jìn)來一個(gè)揮舞著丈高木棒的兇神惡煞——
    他一路用棒子攆打，將那放焰火的小孩都嚇得四散逃跑，儀仗前頭的人也被他幾棒子打得東倒西歪。我定睛看那人，只見他全身濕淋淋的，頭發(fā)和臉都沾滿水草和泥苔，根本看不清面目，我唬得一跳：“嚇？水鬼么？”
    只見那人并沒有朝新郎新娘沖去，而是三步兩步?jīng)_到牌坊下，不由分說掄起棒子朝牌坊的大石柱砸過去，我原想那木棒不可能比石柱還硬的，哪知“嘭”一聲巨響，那石柱子竟就被他打折了，柳公身旁一高個(gè)子的人站出來大喝：“何方妖孽，在此猖狂？”
    那兇神惡煞還不住手，繼續(xù)高高舉起木棒又向另一根柱子打去，高個(gè)子便大跨步走過去，一把按住他的肩膀：“住手！”
    那兇神猛一回頭，大棒子就朝高個(gè)子頭上敲下來，高個(gè)子頭一偏躲開，然后緊接一腳，就把兇神踹倒在地，可這時(shí)那根柱子已經(jīng)崩斷開來，一大塊落在地上，我仔細(xì)一看，那石柱分明是一大段朽木而已，我再抬頭，也看不見那牌坊了，霎時(shí)間就好像眼前的情景像一幕云煙似的消散，只看見一所僅一人多高，十分狹窄破舊的小廟堂立在那里，廟門前有一塊鏤刻花紋的木頭立的字牌，一條直立的木柱子正是被那兇神用棒子打斷掉的。
    我認(rèn)得了，這里似乎是江都人常來拜祭的保揚(yáng)河神廟，大約一二年前我娘帶我去蜀岡上的大明寺燒香時(shí)，就曾路過這里，當(dāng)時(shí)還看見過幾個(gè)老人在擺供果。
    那兇神惡煞倒在地上，痛呼起來，看來那一腳很重，蒙著蓋頭的新娘子也忍不住掀起蓋頭的一角張看，發(fā)出一聲驚呼：“陳家哥哥？”
    “哎？”我這才認(rèn)出地上那個(gè)竟然就是姓陳的男子！
    四下里這時(shí)都亂了，河面上那些船里的女子也停下吹奏，紛紛朝這邊看，一直緊緊跟隨柳公身邊的那位白衣少年不知從哪兒忽然走出來，指揮著周圍人：“把這個(gè)攪事的捆起來！”
    周圍那些人立刻一迭聲地喊：“把他給我們吃了吧……”
    我這才驟然發(fā)現(xiàn)，周圍那些河里岸上站著走著的人，卻都有一副魚蝦的頭面，方才踹倒陳姓男子的高個(gè)子，現(xiàn)在變得滿臉黑鱗，就連那船上穿著華服吹奏樂器的女子，目下也一個(gè)個(gè)都頂著個(gè)厚唇有腮的鯉魚頭，十分嚇人！
    我差點(diǎn)兩條腿都發(fā)軟站也站不穩(wěn)，再看那柳公和白衣少年，還好他們雖都是滿臉怒容，但相貌沒有改變。
    滿臉黑鱗的高個(gè)子把陳姓男子一腳踏住，讓他動(dòng)彈不得，向柳公問道：“柳公，如何處置此人？”
    柳公望向青山桂：“由你決定罷了，他是為你而來?！?br/>     周圍的魚蝦臉妖怪們七嘴八舌地聒噪道：“給我們吃掉吧！給我們吃……”
    那男子絲毫不畏懼，只在那兒掙扎地喊罵：“我當(dāng)你是什么人物，卻是強(qiáng)搶民女的鬼怪么？桂姐、桂姐你別怕他，我一定救你走！帶你回去……”
    青山桂走到他面前，面容神情之間有些凄然地看著他，半晌才道：“我是自愿嫁給柳公的……”
    “你胡說！必是他強(qiáng)迫的你！”男子掙扎得更加厲害。
    “我……”青山桂十分犯難，欲言又止，就在這時(shí)，一個(gè)聲音響起?！鞍ィ窟@是怎么了？”四周圍觀的妖怪們頓時(shí)一陣騷動(dòng)，它們自動(dòng)朝兩邊分開讓出一條路，我循聲望去，只見手提著食盒的桃三娘微笑吟吟地走來。
    她看著眼前情景，似乎并不驚訝，徑直走到青山桂面前：“我想青姑娘或許想吃柳芽，所以特地做了送來，本以為這時(shí)候你們?cè)摪葸^天地了，怎么還站在這里？”
    說完，她又低頭看著那地上的男子：“你與青姑娘的緣分已盡，為何還胡攪蠻纏？”
    男子恨罵道：“不是你告訴我到保揚(yáng)河來的么？你卻說我胡攪蠻纏……我辛辛苦苦只是為了要和桂姐在一起，你們?yōu)槭裁炊家獊碜柚刮覀?？?br/>     桃三娘語重心長(zhǎng)地道：“我叫你到保揚(yáng)河來，是讓你來做什么的？”
    男子一時(shí)不明白桃三娘的意思，語塞地望著她。
    青山桂也一臉錯(cuò)愕地看著桃三娘，但漸漸地，她的臉色陰暗起來：“你、你……什么意思？”
    我看那一旁的柳公，他只是面容凝重，卻并不說話。
    桃三娘將手中的食盒舉到她眼前：“入柳公府之前，青姑娘不打算將這柳芽最后再送給這位么？”
    我對(duì)桃三娘的舉動(dòng)十分納悶，根本聽不懂她在說什么，但看青山桂，甚至她身邊一直默不作聲的菱兒，卻都齊齊變了臉色。菱兒從桃三娘手里接過食盒，掀開盒蓋，青山桂親手端出那碟涼拌精致的柳芽菜。桃三娘緩緩道：“青姑娘，你已經(jīng)忘記你為何要摘柳芽么？”
    “為何？”青山桂的眉心蹙起，努力回想著什么：“有些事我不大記得了……”
    陳姓男子大喊道：“桂姐，你別聽她胡說鬼話！只要你答應(yīng)跟我一起回去，我什么都不怕……”
    桃三娘接口道：“你是只要她跟你回去，你就什么都不怕，什么都敢做得出來。”
    青山桂被桃三娘的話猛然醒悟過來似的，看看手里的柳芽，再看那地上的男子，竟露出決絕的神色，她對(duì)滿臉黑鱗的高個(gè)子道：“你放開他?！?br/>     高個(gè)子依言抬起腳，姓陳的男子立刻從地上爬起來，就要伸手去拉青山桂：“桂姐……”
    青山桂望著他：“我只記得，從小與你為鄰，小時(shí)候曾與你做伴玩耍，后來我家遭逢變故，我被輾轉(zhuǎn)賣到聞香閣為倌人……那天你到聞香閣來，我與你碰面，你當(dāng)時(shí)并沒說什么，只是我彈琴，你給了賞銀。之后沒幾天官府的人就來聞香閣滋事，其實(shí)卻是我被那官頭看中，想給我‘梳頭’卻舍不得那么多銀子，老鴇跟他談條件，談妥的便是要我陪他一宿，我抵死不愿從命，便遭到那人的戲弄，大半夜里讓我到這河邊來采柳芽……現(xiàn)在想起來，就是兩個(gè)多月前的事，”說到這兒，她看著菱兒：“早春時(shí)節(jié)，天寒露重，凍得人手腳麻木，也無計(jì)可施，更想不到的，你竟跟來了……”
    男子急切地打斷她道：“沒錯(cuò)，我找了你很久，聽說你被人賣到江都來，正好我爹有同僚在這里的衙門做事，我便托辭找他，實(shí)際就是來找你的……我也很后悔當(dāng)時(shí)認(rèn)出你時(shí)，沒敢立刻就帶你走，所以我只好挑唆我爹的朋友帶人去聞香閣尋隙找刺，可我本想的是趁亂找時(shí)機(jī)帶你走的，卻不曾想……不曾想那老狐貍早看中了你，竟就趁這個(gè)機(jī)會(huì)跟老鴇談成這個(gè)條件……”
    青山桂搖搖頭，咬了咬下唇?jīng)]有說話，菱兒卻切齒地進(jìn)出一句：“卑鄙小人！”
    男子全身一震，大聲道：“桂姐，我從小就打定主意，非你不娶的！那晚，我來找你，也是想要帶你走的，但是你卻不跟我走……我、我……”
    “所以你寧愿青姑娘死了，也不愿她被別人奪去?！绷鈨簯嵑薜亟釉挼?，她的眉心緊擰，面色比平素更加蒼白，雙目好似一對(duì)恨不得戳在男子身上的尖刀：“姑娘絕不會(huì)丟下我在聞香閣不管，自己一個(gè)人跟你逃走的……這些日子姑娘都想不起落水之前發(fā)生的事了，哼！若不是被柳公所救，姑娘恐怕只能成個(gè)孤魂野鬼吧！”
    “不！我、我只是失手……”男子辯解道，他驚慌得雙手亂舞：“桂姐，你要相信我的話！你說你要走也得回聞香閣找菱兒，可回去明明要受那廝侮辱，你不愿跟我走，那時(shí)又有人過來了，我、我以為是派來帶你回去的人，所以情急之下，才把你推下水去的……后來我一直在水里找，可怎么也找不見你……”
    青山桂看著手中這碟柳芽：“我總在想為何要采這柳芽，現(xiàn)在記起，原是那天晚間那人跟老鴇談妥了條件后，老鴇為他擺花酒，讓他把識(shí)得的人都請(qǐng)來，他卻說你是讀書人，愛吃柳芽、槐花等清素飲食，見我忤逆他的意思，便故意叫了我來采這……我與你的恩怨，也該在入這門前了結(jié)的?！鼻嗌焦鹂粗矍澳谴逼茡p的牌坊，平靜地道：“這柳芽，就該是給你吃的。吃過它，你我便從此天上地下，永不相見?！闭f著，青山桂雙手將那碟子捧到男子面前。
    “不！桂姐！”男子吼著就要過來拉她，立刻又被那滿臉黑鱗的高個(gè)子按住肩膀，他掙脫不得，便回頭去瘋了一般踢打那人。但那高個(gè)子對(duì)他的擊打好像全不在意，他只一手就將男子拎了起來，朝柳公道：“柳公，現(xiàn)當(dāng)如何處置？”
    “乓當(dāng)”一聲，盛滿柳芽的碟子掉在地上，摔了個(gè)四分五裂。青山桂自己重新將蓋頭蒙上，菱兒扶著她回到柳公身邊，頓時(shí)四下里鼓樂齊奏，我的眼前霎時(shí)又恢復(fù)了方才那高聳的石牌坊和燈火通明的亭臺(tái)樓閣，一人高聲喊道：“前面開路，新郎新娘進(jìn)府！”
    柳公和青山桂為首，看著那一行人魚貫走入那牌坊里，我完全傻在那兒了，沿岸以及水里的燈火，一盞接著一盞熄滅，河面上似乎又恢復(fù)到以往的寧靜模樣。直到小武彈了我一個(gè)栗暴：“嗨！笨丫頭醒醒！”我才醒悟過來，捂住額頭：“干嗎彈我？好疼的！”
    姓陳的男子一直在痛呼狂喊著青山桂的名字，但他無論如何也掙扎不脫高個(gè)子的手，高個(gè)子把他再一次扔在腳下，他的下巴正好磕在柳芽碟子破碎的瓦片上，他用手抓起面前的柳芽，再去望那遠(yuǎn)去的人群的背影：“桂姐！桂姐……”
    桃三娘走到男子的面前，男子抬頭看著她：“你為什么要拆散我們？你是何居心？我與你素不相識(shí)……”
    桃三娘笑道：“你到死也要糾纏青姑娘，我受人所托，只好幫你們了斷?！?br/>     “死？”男子一愣，他忽然悲從中來：“桂姐沒死，桂姐嫁給那個(gè)妖怪了！一定是那妖怪騙的她！”
    “你怎么死了還這么頑固？”桃三娘語重心長(zhǎng)地嘆了嘆氣：“青姑娘也死了，柳公救了她的魂魄，她的尸骨已經(jīng)葬在水底，你難道忘了？菱兒知道青姑娘死后，也來投的河，而你，幾次三番非要下河去找她，最后也沒上來。”
    “我也死了？”男子懵了，喃喃地道：“我只記得我推了桂姐下去，然后水里再找她不到，我猜度她必不會(huì)走遠(yuǎn)，就在整個(gè)江都找……我也死了？我怎么記不起來……”
    桃三娘看著他的眼神，像是在看一只可憐的蟲子：“你也忘記秦家為何會(huì)家破人亡了吧？就因?yàn)榍毓鸾愕牡鶎⑺S配了別人，你氣憤不過，便買通人到她那未過門的夫家，夜里勒死一個(gè)丫鬟，便訛說是那家公子逼奸下人未遂，將人殺害的，鬧得官司很大。你以為這樣秦家就能斷了這門親，可沒想到秦家本是書香門第，秦老爺是個(gè)秀才，雖無官無職，卻很重信義，他絕不相信那公子是這樣歹人，所以不惜散盡了銀錢幫其打場(chǎng)官司，后來你趁機(jī)又著人去秦家提親，秦老爺不允，你懷恨在心，便將他家馬車輪軸鋸壞，秦老爺一日出門途中便墜車一命歸天了?！?br/>     我在一旁聽得心驚肉跳，若不是桃三娘說出，我怎么也想象不到世間還有這樣心狠手毒之人，但這男子面上無論怎么看來，也只是苦苦追著青山桂，只嚷嚷著想要和她在一起的可憐男人罷了……我頭發(fā)里都感到一陣發(fā)木。
    男子自己好似也不相信：“不、不，你胡說的……我不記得了，我只記得我要找桂姐，我非她不娶……”
    那滿臉黑鱗的高個(gè)子這時(shí)也唏噓地?fù)u搖頭，放開這男人，問桃三娘道：“該如何處置他？”
    桃三娘笑道：“他是進(jìn)不去柳君水府的，只是……放他在這兒瘋瘋癲癲的也不是辦法?！?br/>     就在這個(gè)時(shí)候，河面遠(yuǎn)處忽然傳來一個(gè)飄飄忽忽的聲音：“將他交給我吧……”
    “嚇！”那聲音像是透著絲絲的寒氣，我登時(shí)一驚，循聲望去，只見數(shù)丈寬遠(yuǎn)的河對(duì)面，黑暗里仿佛有個(gè)細(xì)高約數(shù)尺的長(zhǎng)影子，只是河面的霧氣很重，燈又熄了，我看不清那是什么，卻聽桃三娘朗聲答道：“原來是黑攝魂使，怎么恰好路過？”
    對(duì)方半晌沒有回聲，只聽見一陣陣異樣的風(fēng)“簌簌”刮過，猛地半空中一聲“叮叮當(dāng)當(dāng)”的鐵鏈子脆響，我什么都還沒看清，就見一個(gè)東西迅速地在陳姓男子身上一卷，將他整個(gè)人扯到半空的黑暗中便不見了。
    回到歡香館，我換回自己的衣服，桃三娘告訴我，這身陪嫁時(shí)的衣服不是凡間之物，是要還的，還有說起方才河對(duì)岸那用鐵鏈鎖走陳姓男子的，就是傳說中那位專收惡鬼和迷路亡魂的黑無常，他不似白無常那般笑臉迎人，而總是陰沉乖僻，但十分恪守職任。
    我驚得瞠目結(jié)舌，但是想來，若按桃三娘說的，這男子即使做了鬼，還是一如生前那般固執(zhí)，苦苦追著青山桂不放，卻不知還會(huì)做出怎樣的事情……
    而今夜河神柳君府的一場(chǎng)婚嫁，卻真是辦得格外地隆重好看啊！
    “三娘，桂姐姐是因?yàn)榱攘怂?，所以才嫁給他的么？”我問道。
    桃三娘笑道：“她既然已對(duì)生前死后的事全都憶起來了，還自己蓋上紅蓋頭，自然是愿意嫁給柳公的吧？”
    ……
    我回到家中已經(jīng)是半夜了，但家里人好似都不曉得我沒回來，連弟弟都睡得正酣。
    我睡到床上，無意間一摸枕頭底下，竟摸出一只用銀線刺繡著水紋的錦囊。打開來看時(shí)，里面有一顆拇指大白色噴香的丸子，后來問桃三娘，她告訴說這是河神府上給我的謝禮，讓我好生帶在身上，以后必有用處。