喬母領(lǐng)著三個(gè)孩子吃茶吃點(diǎn)心,只顧著和三個(gè)孩子說(shuō)話,吩咐明玨明珩兄弟倆一些事,不曾看見旁邊有人在看他們。
    而明玨他們?nèi)齻€(gè),也正專注地聽喬母說(shuō)話,況且茶肆人來(lái)人往的,聲音也嘈雜,也不曾注意到。
    而旁邊那兩個(gè)人,看上去穿得要比街上尋常百姓要好一些。那年紀(jì)大些的,冷靜沉穩(wěn),瞧著有個(gè)四五十歲的年紀(jì),旁邊的是個(gè)二十來(lái)歲的年輕人。
    那年紀(jì)大些的,腰上還別著一個(gè)通體綠汪汪的玉佩,瞧著也是個(gè)好物,看著便像是個(gè)體面人。
    那年紀(jì)大些的一直盯著明珩和明玨兩人來(lái)回看,而年紀(jì)輕些的,覺得詫異,也盯著喬氏一家人來(lái)回打量。
    但二人都沒湊過(guò)去,面上也不動(dòng)聲色。
    直到喬母帶著三人孩子吃完結(jié)帳走了,那二人都未上前搭話,只匆匆結(jié)了帳,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地尾隨了去。
    明珩給喬母叫了一輛馬車,吩咐車夫把人安全送到松山集的云家村。
    若放在以前,喬母哪里愿意花這個(gè)冤枉錢。
    兩條腿走著也不是不能走到,就是攔了順風(fēng)車,或是找牛車坐也能省下幾個(gè)銅板。
    但現(xiàn)在家里也不缺那幾個(gè)銅板了,二來(lái)已過(guò)午時(shí),坐馬車還能趕在天黑前到家。
    “明珩,你可要好好聽你哥哥的話啊,莫淘氣了。”
    喬母看明珩應(yīng)了,便又叮囑明玨:“若是有什么事可要打發(fā)人送信回來(lái)啊。”
    “放心吧娘,莫要替我們擔(dān)心。有空就和爹帶著祖母到大姐那邊走走,或是接了大姐和琬兒到家住幾天。”
    “娘知道了,過(guò)幾天就打發(fā)人去喊你姐來(lái)家住幾天,你祖母也常念叨你姐。最是放心不下她。”
    明玨點(diǎn)頭。
    “快走吧娘,一會(huì)天就要黑了。”
    明珩在旁邊著急催著喬氏。
    “你這孩子。那娘和你姐姐回了啊。”喬母嗔怪了小兒子一句。便扶著明瑜登車走了。
    尾隨在后邊的兩人遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽到明玨對(duì)車夫說(shuō)的話,說(shuō)是送到松山集云家村。
    二人看兄弟倆人往書院方向去了,也遠(yuǎn)遠(yuǎn)地在后面綴著……
    周府里。周老太太的正房。
    周宴卿這日沒有去下河村,早早就回了府。照常往老太太的正院蹭晚飯。
    “娘啊。親娘,今天給兒子做什么好吃的了?要開飯了沒?兒子餓狠了。”
    老太太在屋里聽著周宴卿漸行漸近的腳步聲,揚(yáng)了揚(yáng)嘴角,朝林媽媽使了個(gè)眼色。
    林媽媽會(huì)意,三步并做兩步打起簾子迎了出去。
    “六爺今個(gè)回來(lái)的早。快進(jìn)屋吧,屋里放著好幾個(gè)冰盆,涼快著呢。奴婢這就叫小廚房把飯菜都端上來(lái)。”
    周宴卿把手里的一包點(diǎn)心遞給林媽媽:“有勞媽媽了。這是杏花樓的云片糕。特意給媽媽帶的。”
    林媽媽接過(guò)點(diǎn)心,笑得見牙不見眼:“哎呀,六爺這還想著奴婢呢,知道奴婢最喜歡杏花樓的云片糕。哎呀。還熱著呢。奴婢多謝六爺了。”
    周宴卿笑了笑,道:“這值當(dāng)個(gè)什么。路過(guò)杏花樓便打發(fā)石頭去買的。林媽媽跟著我娘陪嫁到府里,也幾十年了,勞苦功高。我還記得我小時(shí)候,娘沒空管我。還都是林媽媽帶的我呢。”
    林媽媽聽了心里慰貼。
    她隨老太太陪嫁到周府,年輕時(shí)又遇人不淑,后來(lái)只好自梳留在了老太太身邊。
    同時(shí)陪嫁來(lái)的幾個(gè)丫環(huán),哪個(gè)不是兒孫繞膝的?
    就她孤伶伶一個(gè)。也不知老了可有人乞骸骨。逢年過(guò)節(jié)也沒個(gè)人燒紙錢。
    有時(shí)候也不是不后悔的。這會(huì)看到六爺還記著小時(shí)候她帶過(guò)他的恩情,心里高興。便道:“六爺還記得呢。能陪在老太太身邊也是老奴的榮興。”
    周宴卿看著她花白了一半的頭發(fā),道:“媽媽放心吧。以后就安心在府里養(yǎng)老,將來(lái)有我呢。”
    林媽媽喜不自禁,六爺這是說(shuō)她死后要幫著收骸骨,不會(huì)隨便把她丟了的。
    對(duì)著周宴卿深深地福了下去:“老奴多謝六爺了。”
    周宴卿虛扶了一把,轉(zhuǎn)身就要進(jìn)屋里。
    林媽媽朝他張了張嘴,看他很快閃身進(jìn)了屋子,又把嘴閉上了,搖了搖頭去了小廚房。
    老太大看見周宴卿走進(jìn)來(lái),作勢(shì)不高興地撇了撇嘴:“都聽見聲音了,還不進(jìn)來(lái)。跟個(gè)老貨在外頭說(shuō)叨些什么。”
    周宴卿緊走兩步,挨著老太太坐下。
    “娘可是想兒子了?”
    看老太太在他身上拍了一記,便陪著說(shuō)笑了兩句。
    才正色道:“娘,找大管家看看咱府里有多少像林媽媽這樣的下人吧,年紀(jì)大的,若是有人奉養(yǎng),就還了他們的身契給一筆銀子送他們出府榮養(yǎng)。若是像林媽媽這樣沒有依靠的,就允他們?cè)诟镳B(yǎng)老,將來(lái)身后事也由府里統(tǒng)一安排,咱家莊子也多,就是山頭也有好幾個(gè),將來(lái)就把他們統(tǒng)一送到咱家哪一個(gè)山頭上去。或是在祖墳?zāi)沁吰б粔K地出來(lái),給他們用。”
    老太太沉吟了一會(huì),才道:“埋在祖墳?zāi)沁叢皇窃蹅円患铱梢宰鲋鞯摹Ｈ舳际窍窳謰寢屵@樣忠心耿耿又沒有依靠的,就在咱莊子上或是尋一個(gè)山清水秀的山頭專門做此用處。”
    周宴卿聽了忙夸道:“就說(shuō)娘最心善了。若是府里的下人知道了,還不得把娘供起來(lái)啊。只怕青川城的人伢子,都巴不得連夜把人送進(jìn)我們家服侍呢。哪里再去找像娘這般好心的主家了?”
    周老太太被周宴卿哄得開心,笑聲不斷。
    母子二人用過(guò)晚飯,便坐一塊聊天。
    “卿兒,你大哥今天來(lái)了信,說(shuō)你族叔透露京里今年需求的布匹量大,宮里今年興起了蜀錦,你大哥特特讓家里派可信的人到西南那邊大量采購(gòu)。又說(shuō)這些蜀錦是要挑了送給京中貴人及宮里用的,讓為娘派可靠的人去辦這件事。你說(shuō)派誰(shuí)去的好?”
    周宴卿聽了有些不解。
    西南的生意一向是他管著的,這生意上的事,他大哥向來(lái)都是直接寫信跟他說(shuō)的,或是派心腹直接找上他,怎么這事他不知道,他大哥反倒跟他娘說(shuō)了?
    “娘,大哥的信呢?”
    “娘收起來(lái)了。卿兒這是要看?那娘給你去找找,也不知林媽媽那個(gè)老貨放到什么地方去了。”
    周宴卿看他娘作勢(shì)要下榻,忙扶住了,道:“不用了娘,娘跟我說(shuō)說(shuō)就成。”
    周老太太看了兒子一眼,松了口氣。
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