馬車駛到桐府門前，桐府上上下下張揚(yáng)著白色帳布，人們的身上也都穿了孝服，為死去的墨云悲哀。她低著頭，一臉沉悶地進(jìn)了府，桐嵐倒仍與往日一樣招待著她，張氏仍是對她愛理不理的，柳芳則關(guān)切地望著她。
    一切似乎與往常一樣。
    只是家眷中，獨(dú)不見了陳氏。聽人說，她還守著墨云的靈位哭個不止，故而沒有來。
    “女兒請爹爹恕罪，沒有照看好墨云。”末香跪了下去，一臉真誠。
    “不關(guān)你的事。是陳氏自己要讓他去的。宮里的險惡，她一個女人家不知道，才造成這慘劇的發(fā)生。”桐嵐臉上也抑制不住地傷心，“為了大事，犧牲都是難免的。”
    張氏則一邊嗑著瓜子，一邊冷哼了一聲，叫了自己的兒子楚清過來，說：“楚清，前些日子你說看上了一戶人家的小姐，到底是哪家小姐，你明年便到了弱冠之年了，也應(yīng)該找個妻室了。”
    在這個時候，張氏竟然談起了親情，桐嵐臉色一暗，可是楚清人笨，也不看桐嵐臉色，倒是紅了臉傻笑著說：“孩兒看上的小姐，乃是伊大人的二千金，伊紫靈小姐。”
    話一出口，眾人都驚了一驚，目光齊刷刷地看向楚清。
    張氏先也是驚了一驚，馬上便笑著說：“我的兒眼光真好。若是這門親事可成了，那我們家日后，可是要風(fēng)得風(fēng)，要雨得雨了。”
    “你少說幾句。”桐嵐對張氏這些未經(jīng)大腦講出來的話很不屑，厭煩地打斷了她的話，對楚清說：“楚清，明年就要春闈了，你先好好迎接考試吧。通過了，什么樣人家的小姐都會是你的。通不過，你拿什么來娶人家。”
    楚清撇撇嘴，一臉無奈，張氏馬上說：“我看老爺，既然我們楚清喜歡紫靈，就叫人先去說說親試試，伊大人不是一直很喜歡與我們來往的么？我們與伊大人也算是老交情了。”
    桐嵐臉氣得鐵青，拍了下桌子，說：“婦道人家，你懂什么？”
    見末香還跪著，說：“末香，你回房休息去吧，今天路上也累了。”
    末香回了聲，便退下去了。柳芳朝她揮了揮手，她便拐入柳芳房內(nèi)了。
    “末香，明年春天，你便要選秀了，這些日子發(fā)生的不開心的事，你便忘記了吧。”柳芳拉了末香，撫撫她的頭發(fā)，愛憐地捏捏她的臉，看她是不是在宮中吃得好，穿得好。
    “娘，末香知道。”末香說，“娘，陳姨娘還好么？”
    “自然是好。她聽你來了，昨晚還特意做了你最愛吃的香糍粑，特意送過來，說要我給你吃呢。”
    柳芳邊說，邊從閣子里取出一包用油紙包著的香糍粑，一股芝麻香撲鼻而來。
    末香接了過來，說：“娘，你剛才說陳姨娘特意送來給我吃的，那你吃了沒？”
    柳芳說：“她說這餅就只做了那么幾塊，你一個人吃都太少了，叫我都給你一個人吃，我便沒吃了。”
    末香心下起疑，這時，一只小狗跑了進(jìn)來，末香嚇了一跳，她從小便怕狗，可是這小狗跑到她腳邊嗅個不停。她嚇得退到柳芳身后去。
    “香兒，你回來了！”
    陳氏從屋外進(jìn)來，一臉開心的樣子，原來這狗是陳氏的。
    “見過姐姐。”“見過姨娘。”柳芳與末香都拜了拜。
    陳氏臉上笑容燦爛，紅唇撅成一個圓，“噓”了一聲，小狗便奔回她身邊，她抱起小狗，不斷撫摸著，說：“乖，乖。”
    “姐姐你什么時候養(yǎng)狗了？姐姐不是最怕狗的么？”柳芳不解地問。
    陳氏笑笑：“我的兒生前怕孤單，說要我買只狗給他玩，我不喜歡狗，一直沒給他買。現(xiàn)在，我開始養(yǎng)狗了，等著我的兒回來，我的兒見了這只狗，一定會高興的。”
    末香見她神情有些癡，便知她是因?yàn)槟频乃肋^于悲傷了，心頭也難過，便上前一步，說：“姨娘，都是末香不好。”
    陳氏卻將眼睛盯在了末香手上那塊香糍粑上面，說：“這是姨娘特意做給香兒吃的，香兒快吃了吧。快吃呀。”
    見陳氏那樣急切地要她吃，本就生疑心的末香更加不敢吃了。
    這時，陳氏懷中那只狗跳到了地上，末香忽然手一晃，故意裝出沒抓穩(wěn)的樣子，那香糍粑落在了地上，被那狗叼去了。
    “末香，你怎么這么不小心，辜負(fù)了姐姐一番好意。”柳芳正罵末香，陳氏卻一臉驚慌地抱起小狗，不斷拍打著小狗，一邊說：“快，快吐出來！”
    “姐姐，小狗吃了，就吃了吧，再吐出來也不好。”柳芳在一邊勸道。末香只是靜靜觀察著陳氏。
    誰知，那小狗忽然口吐白沫，雙腳蹬了兩下，躺在地上一動不動的了。
    柳芳上前一看，那小狗竟然死了！
    原來這香糍粑上，抹了劇毒！
    柳芳不解地望著陳氏，陳氏見事情敗露，冷笑一聲，指著末香，說：“是你！是你害死了我的兒子！你給我等著！”說著，哼了一聲，抱起小狗走了，狠狠將門甩上了。
    “娘！”望著方才那小狗死時的慘像，末香很害怕，靠在柳芳懷中哭了起來。
    “不怪你，不怪你，末香！”柳芳勸道，“幸好，你沒吃那香糍粑。”
    這時，丫頭來報，說是二王爺正在廳內(nèi)與桐老爺談話，桐老爺要末香過去一下。
    末香一聽是二王爺來了，心便跳了一下。好久沒見到他了，上次一別后，現(xiàn)在她表面上已是他的敵人了。
    他現(xiàn)在來做什么呢？
    難不成因?yàn)槟频乃溃@么快桐嵐就又投靠了二王爺了？就算桐嵐要投，人家二王爺也要接受的呀。
    正想著，柳芳催她說：“香兒，還想什么呢，你快去呀！”
    末香上前走了幾步，柳芳忽然想到了什么，叫住了末香，說：“香兒，有件事，我要與你說一下。”
    “什么事呀娘。”末香問。
    “伊家大小姐與二個皇子間的事，你可聽說了么？”
    末香搖搖頭。
    柳芳拉她近一點(diǎn)，壓低了聲音說：“伊家大小姐陌離本來是伊?xí)熞S配給二皇子作王妃的，可是聽說陌離死活不愿意，硬要嫁給太子，可是太子因?yàn)榕c伊?xí)熞幌蛘姴缓希辉敢馀c伊?xí)熍噬线@門親事，從而拒絕了這門親事。聽說，陌離心灰意冷，幾度要出家為尼呢。”
    末香聽了，問：“娘，您為什么要告訴我這些？”
    柳芳笑道：“自然是與你有關(guān)娘才告訴你的。這個二皇子既然還沒有王妃，今天一聽說你回家了，便馬上來到我們桐府，想是之前也對你念念不忘的，既然他與陌離的婚事已告吹，你完全有戲的。”
    末香說：“娘，您就不要取笑女兒了。女兒現(xiàn)在哪有空想這些事！”
    柳芳笑道：“其實(shí)女兒啊，為娘倒是不希望你嫁給二皇子，因?yàn)槎首优c伊?xí)熯@個奸賊關(guān)系太好，為娘希望你嫁的是太子，并且?guī)椭禹樌匣饰唬　?br/>     柳芳的心思，末香全明白。柳芳希望末香能為柳家報仇，將伊?xí)熇K之于法。
    末香點(diǎn)了點(diǎn)頭，說：“娘，女兒知道了。”便走了。