所有的窗戶(hù)都被遮住了，漆黑的房間里，萊納斯和艾蕾娜在耐心等待著結(jié)果。
    屏蔽了大部分噪音的儀式空間內(nèi)，一個(gè)簡(jiǎn)易的沙盤(pán)被搭建在施塔德地圖上。現(xiàn)實(shí)事件的各種要素被符號(hào)所替代，事隔數(shù)天后，正在這個(gè)沙盤(pán)中重演著。
    但空間內(nèi)也不全是用于指代的符號(hào)，還有運(yùn)酒車(chē)輪胎上的泥土，威士忌酒液，等等來(lái)自現(xiàn)場(chǎng)的樣本，使得這個(gè)儀式，被進(jìn)一步聚焦到了單次違禁品走私事件上。
    原型界的鏡像之間相互嵌套，從一般的概念到具體的事件，都存在一一對(duì)應(yīng)。但總體上，越概括的鏡像越穩(wěn)定，越具體的鏡像則越易變。
    在消耗等量燃料的情況下，儀式聚焦的鏡像越精確具體，力量越集中，共鳴能撬動(dòng)的扭曲也就越強(qiáng)大。
    作為一個(gè)已經(jīng)踏入赤二星的巫師，萊納斯自身就可以成為燃料源支撐儀式。雖然沒(méi)打算在巫術(shù)之途上投入太多精力，但因?yàn)樗麡O有天分，不到二十歲成功就讓心內(nèi)海于太陽(yáng)通路相連。
    “星體通路”存在于虛界層面，被認(rèn)為是星體運(yùn)轉(zhuǎn)的動(dòng)力，八大星體通路相互關(guān)聯(lián)貫通。但是在天體星辰之路的初期，行者往往只能借用其中一條通路的力量。
    即使在揚(yáng)升途中讓意圖登臨其他星體，也只能借用其以太層面，拓寬原有靈素連接的路徑。
    而太陽(yáng)通路，則是星辰魔法修習(xí)者夢(mèng)寐以求的存在：一個(gè)幾乎全年強(qiáng)盛的力量來(lái)源。加上萊納斯的意圖強(qiáng)度足以登臨子月，赤星，赤二星三條以太通道，這就足夠克服了星辰魔法在時(shí)間上的弊端。
    這意味著——他不存在特別弱勢(shì)的時(shí)間段。
    萊納斯小心地為儀式施加燃料，難點(diǎn)不在于消耗量，而在于精度的控制。為了避免對(duì)預(yù)測(cè)造成干擾，必須小心壓制自己的意圖。
    被倒在地圖邊緣的一圈威士忌，正在緩緩滲入紙下。在鏡像共鳴中，濕跡忽然開(kāi)始不自然地蔓延，事件在儀式空間內(nèi)的走向被扭曲，以符號(hào)的形式，重演了一批私酒進(jìn)入施塔德的過(guò)程。
    “第六輪，三十七號(hào)試驗(yàn)。”
    “沒(méi)有觸發(fā)擾動(dòng)檢測(cè)，可信度賦值……”
    艾蕾娜詳實(shí)地記錄下了每一次試驗(yàn)的結(jié)果，濕跡出現(xiàn)不自然轉(zhuǎn)折的起點(diǎn)和終點(diǎn)坐標(biāo)。最終，這些結(jié)果將會(huì)以不同的權(quán)重被重新組織在一起。
    兩個(gè)小時(shí)后，他們獲得了第六輪預(yù)測(cè)的結(jié)果。
    “又是從七公里外的海上輸入，而且每次路徑都不同。”
    艾蕾娜困惑地說(shuō)：
    “是從那些滯留境外的貨船上買(mǎi)入，然后用船運(yùn)進(jìn)來(lái)的么，可是……”
    可是，到底是怎么繞過(guò)海岸巡查隊(duì)，又是怎么在碼頭外卸貨的呢？
    萊納斯反復(fù)對(duì)照著幾次預(yù)測(cè)的記錄結(jié)果，翻完一遍又翻一遍。
    桌上還有許多作為樣本，剛剛開(kāi)瓶的威士忌。他眼睛看著材料，隨手取過(guò)其中一瓶，放在鼻子下嗅了嗅，接著就喝了一口。
    “……老師？”
    艾蕾娜小聲提醒了一下。
    萊納斯一怔神，才意識(shí)到自己的舉動(dòng)。
    “不知不覺(jué)養(yǎng)成習(xí)慣了。”
    他聳了聳肩，將酒瓶放回到桌上：
    “本來(lái)只是在試樣，結(jié)果發(fā)現(xiàn)這東西真的還挺適合我。”
    進(jìn)入微醺的狀態(tài)，確實(shí)能忘卻一切煩惱，但思路反而更清晰，也更容易有靈感。
    “洋流。”萊納斯又喝了一口說(shuō)：
    “這些走向，是洋流的走向。”
    “洋流……？”艾蕾娜皺眉，沒(méi)想明白其中有什么可操作性。
    整整七公里距離，難道那些酒是自己漂上岸的？
    而萊納斯看著桌面上的那只瓶子，卻轉(zhuǎn)而說(shuō)起了另一個(gè)話(huà)題：
    “二十天前，我剛到這座城市的時(shí)候。”
    “我在醫(yī)院看見(jiàn)……每天都有上百人因?yàn)榧状贾卸颈凰蛠?lái)，結(jié)果要么死要么殘。所以那時(shí)我覺(jué)得，酒精也許并不邪惡，但私酒一定是邪惡的。”
    他搖搖頭說(shuō)：
    “但是到了現(xiàn)在，這種病人已經(jīng)快絕跡了。”
    因?yàn)楝F(xiàn)在市面上的私酒，甚至比大部分家庭私釀還干凈。
    “還有，那時(shí)每天會(huì)有二三十起兇殺案，全部和私酒有關(guān)，再加上找不到尸體的那些。誰(shuí)知道一天會(huì)死多少人呢？”
    “這種情況在十天前達(dá)到高峰，一天內(nèi)四十七人被槍殺，接著就平穩(wěn)下來(lái)。再到現(xiàn)在，已經(jīng)三天沒(méi)有私酒商的尸體出現(xiàn)了。”
    萊納斯另外拿了一只杯子，給接著倒了一杯，但卻沒(méi)有馬上飲用。
    “很明顯，某種進(jìn)程已經(jīng)快結(jié)束了……不考慮禁令的話(huà)，一切似乎正在變好。”
    “……我沒(méi)想到他們會(huì)這么順利。”
    他將杯子端起來(lái)，里面是來(lái)自海外的原裝貨，仰頭喝了一口。
    萊納斯原本的預(yù)判是，私酒戰(zhàn)爭(zhēng)會(huì)無(wú)休止地進(jìn)行下去，血流成河，而混亂的地下市場(chǎng)中，大量毒酒會(huì)不斷流通，荼毒人民。
    因?yàn)樗J(rèn)為，以這些幫派的組織程度，不可能完整控制貨源，運(yùn)輸，分銷(xiāo)等一系列環(huán)節(jié)。而讓他們松散地合作，遲早會(huì)因?yàn)榉峙鋯?wèn)題大打出手。
    同時(shí)，這些人又通過(guò)私酒獲得了不斷火并的資金，一場(chǎng)連綿數(shù)年的血腥騷亂，幾乎無(wú)法避免。
    形勢(shì)一開(kāi)始確實(shí)是這樣發(fā)展的。
    直到，施塔德機(jī)構(gòu)的出現(xiàn)。
    那個(gè)被稱(chēng)為中尉的人，仿佛擁有無(wú)窮無(wú)盡的胃口。他吞下了私酒交易的所有環(huán)節(jié)，但也因此締造了異常穩(wěn)定的秩序。
    說(shuō)得難聽(tīng)一些，除了酒類(lèi)價(jià)格暴漲，現(xiàn)在的施塔德舊城，幾乎已經(jīng)和禁酒令頒布前沒(méi)有區(qū)別。
    “但如果現(xiàn)在我將這個(gè)中尉擊潰，會(huì)發(fā)生什么？”萊納斯低聲問(wèn)。
    一切會(huì)回到二十天前的樣子，秩序崩潰。某個(gè)進(jìn)程要重新進(jìn)行一遍，然后毒酒再次流行，無(wú)數(shù)人會(huì)死去。
    甚至，可能再也沒(méi)人能建立起秩序。
    “可是，您說(shuō)他的背后可能有……”艾蕾娜低聲提醒說(shuō)。
    埃德蒙德大公的存在。
    我們不是要尋找他的罪證么？
    “我與大公之間。”萊納斯說(shuō)：
    “只是存在私仇。”
    “新歷601年的預(yù)言教難。埃德蒙德大公是對(duì)諸教團(tuán)最不留情面的人，達(dá)納羅的圣省有兩千余人被永久驅(qū)逐。我的家人因此流亡。而我的姐姐，則因反抗而在這場(chǎng)教難中殉道。”
    “為了破壞她殉道者的形象，大公散布了無(wú)數(shù)污蔑她的流言，并且焚毀了了處死她的邢臺(tái)，她穿過(guò)的衣物，任何與她有關(guān)的東西。以免它們?cè)谌蘸蟊环顬槭ノ铩Ｉ踔吝B她的骨灰，都被磨成了細(xì)塵，撒入骯臟的賽伯河中。”
    “那些針對(duì)少女的惡毒流言被信以為真，直到十年前才得到澄清。而我如今在教團(tuán)的地位，就是以她的犧牲換來(lái)的。”
    “我為了禁酒令來(lái)到施塔德，我為了禁酒令來(lái)到施塔德？不，我只是不愿承認(rèn)這是一場(chǎng)復(fù)仇。”
    “因?yàn)榻憬闼讒I她，也一定不愿我為她復(fù)仇。她總是告誡我，心懷仇恨是一種大罪。”
    “所以我必須認(rèn)為，自己在做的是一項(xiàng)正義之舉。你知道的，履行正確的事，這是我一生的信條。”
    而現(xiàn)在，仇恨卻和原則發(fā)生了沖突。
    “我現(xiàn)在才明白。自己一直只是用正義的言辭，掩蓋復(fù)仇之心。”
    萊納斯痛苦地地說(shuō)：
    “看看我都做了些什么。”
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