從阿雷西歐的實(shí)驗(yàn)室里獲得的所謂“蜂后群體”，即可以感應(yīng)靈素變化的分化弧菌，已經(jīng)被柯林更有效地利用了起來。
    柯林拆掉了原來的揮發(fā)裝置，因?yàn)樗€不至于將人體作為炸彈使用，這樣它們作為“開關(guān)”就失去了意義。
    從而，小型培養(yǎng)皿就被改造成了更小巧的檢測裝置，外觀上是不起眼的小顆晶體。
    柯林每周把它們帶給了朱利歐，并且向她囑咐：在卡佩羅的禁酒隊(duì)得到消息出動時(shí)，將它交給“臟手指”德喬。
    兩周前的族長會議上，德喬這個(gè)畏縮的男人曾當(dāng)眾冒犯馬里齊奧，結(jié)果馬里齊奧懲罰德喬：每當(dāng)手下發(fā)生火并，他必須親自在場。
    德喬和馬里齊奧之間的間隙，為柯林提供了一個(gè)安全的切入點(diǎn)。畢竟這意味著五只手內(nèi)大部分人會疏離德喬，他沒有機(jī)會向卡佩羅以外的人多嘴，或者他說監(jiān)察者身上有什么異常，別人也只會懷疑他自己。
    而且“臟手指”并不知道超凡事物的存在，所以，他將是一個(gè)不錯(cuò)的利用對象。
    那個(gè)檢測裝置被裝飾得不錯(cuò)，德喬還以為朱利歐給自己的是護(hù)身符之類的小東西，心想女人總是更容易迷信一些，哪怕成了族長也不例外。
    結(jié)果他總是一無所知地，帶著一份份檢測裝置奔赴到私酒戰(zhàn)場。
    早前十二次行動，檢測裝置都沒有什么異常。但是最近的一次，裝置中試劑的顏色卻發(fā)生了改變。
    這引起了柯林的警覺，所以他暫時(shí)不計(jì)成本地在各處布置了檢測裝置。馬車底座，卡佩羅的宅邸等等，到處都是。
    一天之后竟然有六處試劑變色，從而也就可以徹底確定卡佩羅已經(jīng)被某個(gè)巫師盯上了。
    一個(gè)和外部靈素源建立了穩(wěn)定連接的巫師，否則，不至于一路觸發(fā)六處檢測裝置。
    正因?yàn)樗麚碛蟹€(wěn)定的連接，靈素才會無時(shí)無刻地通過他的以太流向現(xiàn)實(shí)。
    如果說柯林將靈素源置于心內(nèi)海中是勝在隱蔽，那么像對方這樣的外部連接，則勝在強(qiáng)度和穩(wěn)定。
    他是誰？某個(gè)被地下酒吧的匿名合伙人？又或者干脆是北邊那個(gè)分銷中心的人？
    柯林想將這件事向一號通報(bào)，卻發(fā)現(xiàn)自己至今還沒法主動聯(lián)絡(luò)守?zé)羧恕?br/>     這種敵暗我明的情況，柯林從來沒有應(yīng)對過。所以他很果斷地去找了經(jīng)驗(yàn)更豐富的喬凡尼。
    喬凡尼剛從病房離開，畢竟阿雷西歐已經(jīng)不在了，他再也沒必要用傷勢的借口來磨洋工。
    激發(fā)物殘留的影響依然存在，現(xiàn)在他身上的傷口已經(jīng)好得七七八八，恢復(fù)速度遠(yuǎn)超常人，但那個(gè)醫(yī)生卻只是一幅習(xí)以為常的樣子。
    喬凡尼右臂上的殘肢已經(jīng)被徹底截去了，衣袖空蕩蕩地飄著。一只裝飾用的木質(zhì)義肢被放在桌子上。
    他說自己幾天前已經(jīng)訂了一只實(shí)心的鑄鐵手臂，其重量足以像砸核桃那樣敲開任何人的頭骨，只是目前還在郵寄的路上。
    “按理說，現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)有守?zé)羧藖碚夷懔恕！眴谭材嵴f：
    “以前不是沒有出現(xiàn)過這種情況，守?zé)羧顺霈F(xiàn)減員，剩下的幾位就要擔(dān)起暫時(shí)空缺的責(zé)任。”
    “畢竟再怎么說，也不可能讓獠牙自己頂在前面。”
    他們向來認(rèn)為獠牙沒有那樣的能力，也不值得信任。
    所以現(xiàn)在的情況，更像是他們不約而同地缺位了，對那個(gè)向卡佩羅逼近的巫師視而不見。
    甚至，他們可能已經(jīng)無法覺察臨近的危險(xiǎn)，集體地失能了。
    為什么？因?yàn)槔霞疫€不知道該怎么接納卡佩羅？
    還是真的像一號先生說的那樣，所有守?zé)羧硕荚谝蛳柵逄氐摹皵摹倍兊锰撊酢逯皇衷诔矊用嬉呀?jīng)處于無防備的狀態(tài)？
    但是卡佩羅是不可或缺的，即使只是為了自己，也必須要解決掉那個(gè)巫師。
    “現(xiàn)在應(yīng)該只有你，能暫時(shí)擔(dān)起阿雷西歐過去的角色。”
    喬凡尼說：
    “你有那個(gè)能力，至少已經(jīng)是子月了吧，馭使著某種精靈。在那趟列車上我全都看見了。”
    柯林早就知道喬凡尼已經(jīng)掌握了許多秘密，只是心照不宣地從不提起而已。
    但現(xiàn)在柯林還是忍不住感到好奇：
    “你不懷疑我嗎？萬一我其實(shí)打算對朱利歐不利呢？”
    “我早就說過，自己不在乎是誰在執(zhí)掌卡佩羅吧。”
    喬凡尼淡漠地說道。
    雖然比預(yù)想中還能活得久一些，經(jīng)過列車上的戰(zhàn)斗，生命豐饒消耗的副作又加重了許多。
    他對外界刺激的應(yīng)激能力還在進(jìn)一步減弱。
    履行那個(gè)不知道是否真實(shí)存在的約定，僅僅是為他空洞的生存維系一點(diǎn)似是而非的意義感而已。
    “最簡單的道理，只要你對卡佩羅仍有需要，就必須保護(hù)它控制它，但唯獨(dú)不會毀了它。”
    “所以只要卡佩羅能存在下去，就只管去做吧，其他的事我并不在乎。”
    也已經(jīng)在乎不起來了。
    “確實(shí)如此。”
    柯林若有所思地回答說。
    他以為經(jīng)歷了這幾次生死搏殺，自己和喬凡尼之間多多少少建立起了信任或義氣。
    結(jié)果，仍然只是考慮利益的合作。
    “我會親手把那些暗中的老鼠揪出來的，一般這幾天就會有結(jié)果。”
    喬凡尼說著從座椅上站起來，拿過桌子上的木制義肢，有些生澀地把它裝到了自己的肘部。
    然后他的嘴角扯了扯，露出了像過去那樣豪烈的笑容，臉上裂谷般的傷疤也跟著擠到了一邊。
    尋獵巫師的工作，在與阿雷西歐搭檔時(shí)就已經(jīng)做過無數(shù)次。他有最新銳的工具，經(jīng)驗(yàn)扎實(shí)豐富，而且身上沒有絲毫靈素反應(yīng)。
    作為一個(gè)黑暗中獵人，他絲毫不遜色那些最頂尖的秘密警探。
    “只管等我的消息吧，柯林。”在臨走前，老獠牙這樣說道。
    ……
    ……
    從這段時(shí)間的結(jié)果來看，無論是守?zé)羧嘶蛘呱駥W(xué)院報(bào)房。都沒有發(fā)現(xiàn)自己在力量規(guī)模上已經(jīng)達(dá)到子月的事實(shí)。
    這是用爐床奧秘以及記憶封印等一系列精細(xì)操作，進(jìn)行掩飾的結(jié)果。
    這讓柯林開始以為，在自己身邊已經(jīng)沒有人可以發(fā)現(xiàn)自己這個(gè)毫無天份的人，其實(shí)已經(jīng)悄悄地成長為一個(gè)子月巫師。
    但是，長久幽居在祖宅中的伯父克雷吉，卻似乎隱隱地察覺到了什么。
    他明明沒有任何檢測靈素變化的能力，從來沒有親眼見過自己研究了大半輩子的那些生物。
    但最近他卻莫名地開始不安，在像往常那樣為自己煎食物的時(shí)候，會忽然大聲地叫住柯林：
    “柯林，你沒把那些材料用在什么不應(yīng)該的地方吧？”
    灶臺被焊得漏不出一絲火光，紅石燈的光線非常均勻，就像血紅的薄暮被輕柔地鋪在了房間里。
    “怎么會呢。”柯林說：
    “一直在關(guān)注著可以用在‘破解儀式’的消息而已。還有季麗安治病的材料。”
    “那就好，那就好。”
    伯父翻動著鍋里已經(jīng)有些焦糊的塊莖，一般喃喃自語般地說道：
    “冬至之后，一切都可以結(jié)束了。”
    不知是問過就忘了還是怎樣，類似的對話，在這段時(shí)間里總是頻繁地重演。克雷吉望向柯林的眼神里，也越來越多地帶著懷疑。
    “您是在擔(dān)心神學(xué)院會發(fā)現(xiàn)什么嗎？”柯林問。
    “神學(xué)院？不，我不擔(dān)心那邊。”克雷吉搖著頭，盛出了自己的食物。那是只能稱為食物的單調(diào)餐食，而且已經(jīng)糊了。
    “我擔(dān)心的是你會邁出那一步，最近我總是覺得……”
    “覺得什么？”
    “沒什么……應(yīng)該是誤會吧。”
    柯林過去曾一度以為，克雷吉不希望自己的侄子進(jìn)入超凡，是因?yàn)樾廖骼锶艘回灥挠^念：人類踏入超凡的領(lǐng)域，是非自然而邪惡的。
    但如果僅僅因?yàn)檫@種偏見般的觀念，應(yīng)該遠(yuǎn)不至于讓人不安到這種地步。
    克雷吉將有些臟兮兮的餐盤擺到了桌面上。
    “我并不是那種冥頑不化的人，我和倫茨都是在施塔德舊城出生并長大的，其實(shí)像安赫人多過像辛西里人。”
    “加上在神學(xué)院那種地方工作，你知道的，免不了要和那邊的人接觸，那些已經(jīng)踏上旅途的人。”
    “他們并不像那些鄉(xiāng)野迷信里說的那么扭曲，也許都在默默地承受著代價(jià)，但大多數(shù)時(shí)候和普通人沒什么區(qū)別。而且，懂得克制自己的力量。”
    “我是一個(gè)崇拜理性和邏輯的人，最清楚用一些簡單的標(biāo)簽來概括一個(gè)群體是不準(zhǔn)確而危險(xiǎn)的。‘所有超凡者都會走向墮落’這個(gè)命題根本就不成立，沒有任何證據(jù)能夠支撐這一點(diǎn)。但是……”
    但是你不一樣，柯林。
    或者說，我們家的人不一樣。
    柯林輕而易舉地能夠猜中克雷吉接下來要說的話，因?yàn)檫@段話，他已經(jīng)從克雷吉口中聽過無數(shù)次。
    “我不會走出那一步的。”
    所以，柯林也只能機(jī)械地重復(fù)同一個(gè)回答。
    在說這些話的時(shí)候，克雷吉那種骨子里的不安和恐懼似乎就暫時(shí)消退了。從他眼中浮現(xiàn)的是冷笑，和一種使命般的堅(jiān)定。
    我們根本不知克制，也不知敬畏。
    炸藥應(yīng)該被放在離瘋子更遠(yuǎn)的地方，這是任何一個(gè)正常人都知道的常識。
    在這個(gè)瘋狂的家族中，克雷吉努力地想完成一個(gè)正常人的使命。
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