皋蘭山西起龍尾山，東至老狼溝，形若蟠龍，高厚蜿蜒，如張兩翼。
    河水流經(jīng)此地，沿著低洼溝壑蜿蜒向東，洮水由南向北，穿嶺匯入河水，豐饒了大山南北的大片土地，先秦時期，匈奴人就曾在這里游牧而生。
    至西漢，匈奴人被逐走，羌人遂移居至此。
    燒當(dāng)羌是遷入漢境最大的羌胡部落之一，占據(jù)了皋蘭山北麓最肥沃的土地和草場，綠油油的麥芽已經(jīng)破土而出，在春風(fēng)的撫育下茁壯生長。
    萬里晴空無云，太陽像個大火球一樣懸在天空中。
    勤勞的農(nóng)夫們頂著太陽，正在一片片農(nóng)田里拔掉那些亂七八糟的雜草。
    就在這時，天邊忽然響起了隱隱的雷聲，地面也莫名震動起來。
    正在農(nóng)田里忙碌的羌人立刻停下手上的活計，驚疑不定地四下張望。
    很快，西北方向，視線的盡頭出現(xiàn)了一條黑線，正在地平線上緩緩蠕動。
    “是騎兵！”
    羌人對騎兵十分熟悉，一眼就看出來，那是大隊騎兵。
    就在這個時候，十?dāng)?shù)里之外的燒當(dāng)羌大寨中，刺耳地示警聲接二連三破空響起。
    負(fù)責(zé)值哨的士兵也發(fā)現(xiàn)了遠(yuǎn)方忽然從一座大山背后轉(zhuǎn)出來的黑壓壓騎兵，在第一時間發(fā)出了示警，連綿十?dāng)?shù)里的羌人部落瞬間沸騰了起來。
    成年男子奔走呼嚎，快速集結(jié)。
    婦女孩子們則紛紛躲了起來，分毫不亂。
    很顯然，羌人應(yīng)對這種突發(fā)類的事件都很有經(jīng)驗。
    蒼涼的牛號角聲中，一隊隊騎兵迅速從密密麻麻地氈包和土屋中沖了出來，在山坡下面的曠野上集結(jié)，在突然出現(xiàn)的騎兵堪堪殺到前，終于完成了集結(jié)。
    很顯然，燒當(dāng)羌部早有準(zhǔn)備。
    不然的話，近萬騎兵集結(jié)哪里能這么快完成。
    鐵蹄翻萬，近兩萬騎兵宛若一道黑色的洪流，在曠野上滾滾而進(jìn)。
    羅征策馬飛奔在最前方，胯下一匹通體雪白的戰(zhàn)馬奮蹄疾奔，神駿之極。這是月氏胡進(jìn)獻(xiàn)的一匹寶馬，屬于汗血寶馬的一種，極其名貴罕見。
    汗血寶馬本來就十分稀少，純白的汗血寶馬更是罕見。
    并沒有放開速度全力奔跑，這匹純白的汗血寶馬只是以正常的奔跑速度奔跑，就已經(jīng)需要普通的戰(zhàn)馬全力狂奔來追趕，才能勉強(qiáng)跟上，不至于被拉的太遠(yuǎn)。
    “吁！”
    羅征忽然高舉右臂，輕輕一提馬疆，胯下汗血寶馬立刻放緩了奔跑速度。
    身手的一萬八千騎兵則迅速向兩翼張開，列成前后兩排，縱橫有二十余步。
    趙云催馬奔了過來，指著前方數(shù)百步外剛剛列陣完畢的近萬騎兵，道：“主公，看樣子燒當(dāng)羌部早有準(zhǔn)備，應(yīng)該在八千騎左右，我軍想要突襲，怕是已經(jīng)不可能了。”
    羅征輕輕點頭，“我軍如此大規(guī)模的行動，對方早有準(zhǔn)備也是意料中的事情！”
    “不過……”
    頓了下，語氣陡然轉(zhuǎn)為嚴(yán)厲，獰聲道：“一直以來，在大規(guī)模的會戰(zhàn)中，我軍都很少和敵軍正面硬戰(zhàn)。這些羌胡人雖然悍勇善戰(zhàn)，但終究缺乏真正的磨礪，沒有經(jīng)過真的血與火的洗禮，還稱不上是百戰(zhàn)精銳。就讓這場硬戰(zhàn)，來洗禮這些羌胡騎兵吧！”
    還有一個最重要的目的，他沒有說出來。
    這一萬八千騎兵有八千征召的羌胡騎兵，還有收編自韓遂的八千騎兵，再加上月氏人徹底投靠的三千月氏騎兵，最終被整編成了一萬八千騎兵。
    規(guī)模雖然不小，但是這支騎兵對羅征卻沒有多少忠心。
    如果沒有外敵來犯，還不會有什么事。
    若是一旦外敵來犯，戰(zhàn)事稍有不利，這一萬八千騎兵就是一枚炸彈。
    羅征不但需要一場硬戰(zhàn)來洗禮這支騎兵，還要通過一場真正的硬戰(zhàn)將這支整編的騎兵完成兌變，只有通過一場酣暢淋漓的大勝，這支臨時拼湊起來，嚴(yán)重缺乏忠誠度的騎兵就會完成兌變，接受羅征，認(rèn)可羅征，這對羅征穩(wěn)定治下局勢，有不可估量的作用。
    否則手下放著這樣一個不穩(wěn)定的炸彈，隨時都是巨大的隱患。
    就在這時，綿長的牛號角聲在天宇下響起。
    鐵蹄翻騰，曠野震動。
    數(shù)百步外的八千騎兵發(fā)起了沖鋒，悍然沖殺了過來。
    雖然兵力還不到羅征一萬八千騎兵的一半，但是支騎兵卻無所畏懼，也可能是知道除了死戰(zhàn)之外別無選擇，所以根本就沒有猶豫，主動發(fā)起了沖鋒。
    “還真有不怕死的！”
    羅征嘴角邊綻起冰冷的笑意，高高舉起的右臂重重?fù)]下。
    剎那間，激昂的牛號角越宛若金石穿云，沖霄而起。
    莫名的戰(zhàn)意開始在萌綠的原野上沸騰，所有人都下意識地握緊了斬馬刀。
    五百連人帶馬，全身都包裹在黝黑鐵甲之中的騎兵越陣而出，開始在曠野上加速，迎向殺過來的八千騎兵。黝黑的鐵甲在陽光的照射下，反射出令人心悚的寒光，嬰紅的流蘇隨著戰(zhàn)馬的加速緩緩飄起，宛若一道道紅色的波浪。
    五百重甲騎兵沒有再用鐵連鎖起來列成橫排，而是裂成了騎兵沖鋒的錐型陣。
    自從到了令居后，羅征就一直在思索重甲騎兵的改良。
    鐵甲連環(huán)馬固然威力無窮，卻也有其致命的缺陷。
    每一場戰(zhàn)爭下來，鐵甲連環(huán)馬的傷亡比例都十分驚人。
    而且一旦失蹄的戰(zhàn)馬過多，就會導(dǎo)致鐵甲連環(huán)騎兵全軍覆沒。
    特別是在大規(guī)模的會戰(zhàn)中，敵軍投入戰(zhàn)場的兵力越多，連環(huán)馬失蹄的數(shù)量也越多。羅征在經(jīng)過深思熟慮，和麾下諸將多番討論后，對重甲騎兵進(jìn)行了改良。
    改良后的五百重甲騎兵沒有再用鐵鏈鎖起來，也不是橫排列陣，而是裂成了騎兵突擊時最常的錐型突擊陣，而且為了充分發(fā)揮重甲騎兵的穿透力，讓是許褚這猛人親自披掛上陣帶領(lǐng)五百重甲鐵騎突擊，此刻這惡漢就策馬飛奔在三角型突擊陣的最前方。
    人是勇士，馬是好匹。
    五百重甲騎兵不但士兵精挑細(xì)選，全都是百里挑一的精壯漢子，就連騎乘的戰(zhàn)馬也是挑選出來的高頭大馬，不適應(yīng)長途奔跑，但卻有很強(qiáng)的短程爆發(fā)力。
    驚天喊殺聲中，兩支不成比例的騎兵終于狠狠地撞在了一起。
    ...
    ...