衛(wèi)家是臘月二十殺的豬，提前一日，衛(wèi)父又去了屠戶家，他去得早，過(guò)去那會(huì)兒王屠戶人在家中，尚未出門(mén)。屠戶端著茶水在喝，就聽(tīng)見(jiàn)衛(wèi)父在外頭喊，都是老鄉(xiāng)親，聽(tīng)聲音便知道來(lái)的是誰(shuí)，屠戶立刻想起前一陣衛(wèi)家來(lái)人找過(guò)他，請(qǐng)他幫忙殺個(gè)年豬。
    “是為殺豬的事來(lái)？”
    “那不然咧？”
    “啥時(shí)候？”
    “明上午，中午就在我那頭吃刨豬湯，麻煩老弟。”
    王屠戶點(diǎn)頭說(shuō)知道了，讓他放心，明兒個(gè)準(zhǔn)到。衛(wèi)父從屠戶家出來(lái)，沒(méi)急著回去，又跑了趟他大伯家，請(qǐng)?zhí)眯忠瞾?lái)幫忙，殺年豬不是個(gè)簡(jiǎn)單把式，光一個(gè)屠戶不行，還得有人趕豬捉豬。請(qǐng)?zhí)眯謳兔Γ岔槺阋黄鸪耘儇i湯，吃好了再提塊肉走……
    衛(wèi)父記著他大伯一家給幫過(guò)那些忙，如今寬裕些，有機(jī)會(huì)就想慢慢還上人情，有來(lái)有往才是親戚的相處之道。
    都說(shuō)好了他才回家去，知會(huì)大郎二郎明兒也要早點(diǎn)過(guò)來(lái)，天蒙蒙亮就得把鐵鍋架上把水燒上，殺完放了豬血就要燙豬皮刮豬毛，屠戶幫忙分割豬肉，衛(wèi)家跟著得張羅出一桌殺豬飯，一上午還得趕著才能忙得過(guò)來(lái)。
    吳氏還在娘家的時(shí)候看過(guò)殺年豬，嫁出來(lái)之后也在大伯家吃過(guò)刨豬湯，大概知道是個(gè)什么流程。她提前就琢磨好菜色，準(zhǔn)備拿白蘿卜燉排骨，再燉只豬腳，燒血旺，炒豬肝，大鍋炒個(gè)回鍋肉，再拿咸菜頭滑個(gè)肉片，添兩盤(pán)素，這樣有八碗菜擺出來(lái)就很夠看了。
    盤(pán)算好之后，吳氏也跟男人通了氣，問(wèn)他這樣成不成？衛(wèi)父沒(méi)什么意見(jiàn)，只是提了一句，讓她把心肺大腸這些裝好放在旁邊，吃好喝好讓屠戶提走，誰(shuí)家殺豬下水都要送給屠戶。
    “豬板油我們留著，下午煉豬油吃油渣，大伯那邊切兩刀肉？”
    衛(wèi)父點(diǎn)頭，說(shuō)：“再切一刀油水重的讓三郎提去送給他先生，他年后就要去官學(xué)，去之前得答謝鎮(zhèn)上學(xué)塾的塾師，不是人家教得好咱們兒子也考不上一等秀才。”
    吳氏覺(jué)得考那么好是三郎自己有本事，不然學(xué)塾里那么多人，咋的只有他能領(lǐng)米領(lǐng)錢(qián)？
    這話她藏心里頭沒(méi)講，讀書(shū)人最要尊師，這么安排沒(méi)毛病。
    “還有你娘家，也切一刀肉。”
    這下吳氏愣住了，她心里一熱，說(shuō)：“這送一塊那送一塊，咱還能剩下什么？我娘家就算了吧……”
    “寧愿咱們少吃口，也不能忘了岳母。我們夫妻兩個(gè)頭上原是四個(gè)老人，走了仨，還在世的就只剩下岳母。先前家里困難，一年到頭你都不好意思回趟娘家，如今三郎中了秀才，你是秀才娘，也該挺直腰板回去一趟，讓你娘家親戚看看咱們?nèi)兆舆^(guò)得也還紅火，現(xiàn)在好了，日后還會(huì)更好。”
    吳氏本來(lái)就好臉面，這話她聽(tīng)著舒坦，答應(yīng)說(shuō)過(guò)兩天去，趕明又要做殺豬飯還要煉豬油，這些活都離不開(kāi)她，沒(méi)那時(shí)間。
    第二天衛(wèi)家果然很忙。
    雞叫一聲姜蜜就趕緊起身，如今是臘月二十，被窩外真的很冷，她坐起來(lái)就抖了兩下，忍著躺回去的沖動(dòng)飛快穿好衣裳。姜蜜從來(lái)醒得早，察覺(jué)到她的動(dòng)靜衛(wèi)成跟著睜開(kāi)眼，人都還不清醒，他就要跟著下床，被姜蜜摁了回去。
    “還早，相公你多睡會(huì)兒，等一下我再叫你。”
    “今兒個(gè)家里殺豬，我得早點(diǎn)起來(lái)。”
    “相公你哪怕起來(lái)了也幫不上什么忙呀。”
    衛(wèi)成：……
    “那我還能讀會(huì)兒書(shū)。”
    他說(shuō)的讀書(shū)其實(shí)不是翻著書(shū)卷一字一句讀，是背。起初是默背，這陣子虎娃總往他跟前湊，衛(wèi)成就改了習(xí)慣，都會(huì)念出來(lái)給他聽(tīng)聽(tīng)。哪怕人還小聽(tīng)不懂，耳濡目染之下也能學(xué)到一些。
    衛(wèi)成這么說(shuō)，姜蜜就沒(méi)再勸，再說(shuō)聽(tīng)他說(shuō)話就知道人清醒了，躺回去估計(jì)也難睡著。
    “我原先想熬上粥、燒好熱水再喊你起床。”
    衛(wèi)成已經(jīng)坐到床沿邊了，正穿衣裳，聽(tīng)見(jiàn)這話感動(dòng)道：“我福氣好，有媳婦心疼。”
    姜蜜比他早起，快收拾好了，眼下正在窗邊盤(pán)發(fā)，她回過(guò)頭來(lái)嗔了男人一眼：“你是越發(fā)油嘴滑舌。”
    “這可冤枉我了，我說(shuō)的句句是肺腑之言。蜜娘你可記得上半年？我一見(jiàn)你手腳都不知該如何安放，想不起是怎么走回來(lái)的，當(dāng)時(shí)就一個(gè)念頭只想娶你回家。”光吐露心聲他還不滿足，問(wèn)姜蜜那會(huì)兒怎么看他？想沒(méi)想過(guò)自己會(huì)嫁到衛(wèi)家來(lái)？
    提到這事，姜蜜當(dāng)真回憶了一番。
    說(shuō)真的，她的記憶很模糊了，還記得也是因?yàn)樾l(wèi)成平常穿長(zhǎng)衫背書(shū)簍看著和鄉(xiāng)下泥腿子格外不同，但凡出門(mén)撞見(jiàn)，印象總會(huì)深刻一些。
    “那天活不少，我趕著回去，哪會(huì)想那么多？”
    對(duì)這個(gè)回答衛(wèi)成很是不滿，他穿上鞋走到姜蜜身邊，耍賴保住不讓她出屋，說(shuō)：“你還看了我一眼。”
    “那是鄉(xiāng)下書(shū)生不多見(jiàn)。”
    衛(wèi)成：……
    這回是真的難受上了，衛(wèi)成問(wèn)她：“蜜娘你那會(huì)兒沒(méi)一點(diǎn)兒喜歡我？沒(méi)想過(guò)可能會(huì)嫁給我嗎？”
    他不松手，姜蜜也沒(méi)掙扎，她稍稍讓開(kāi)一點(diǎn)抬手替衛(wèi)成整理衣領(lǐng)，又提了提肩縫，說(shuō)：“不敢想啊，當(dāng)時(shí)那個(gè)情況，我哪怕做夢(mèng)都不敢肖想什么如意郎君，拜菩薩時(shí)求的也不過(guò)是能嫁個(gè)不嫖不賭的老實(shí)人，別的不敢奢求，怕菩薩嫌我貪心。”
    說(shuō)著她稍稍停頓了下，手從男人肩膀攀到他臉上：“我當(dāng)時(shí)想，多好的姑娘才能嫁個(gè)讀書(shū)人？沒(méi)料到這樣的好事能落在我頭上。我沒(méi)了娘還不會(huì)討爹歡心，平常只知道悶頭做事，相夫教子持家這些沒(méi)人教過(guò)……怎么看都不是好媳婦人選。要說(shuō)能干吧，誰(shuí)家沒(méi)幾個(gè)能干人？還能缺我一個(gè)做事的？”
    衛(wèi)成聽(tīng)著都心疼，安慰說(shuō)是別人眼瘸：“得虧他們眼瘸這等好事才輪到我。”
    再說(shuō)下去沒(méi)完沒(méi)了了，姜蜜笑了笑，說(shuō)：“許是傻人有傻福，菩薩還是憐憫我的。好了不說(shuō)了，我得去灶屋做事，再耽擱下去娘要來(lái)敲門(mén)叫懶婆娘起床。”
    姜蜜起得早，哪怕同衛(wèi)成說(shuō)了幾句，她出去時(shí)吳氏也還在房里穿衣裳，人沒(méi)出來(lái)。姜蜜先去生火燒洗臉?biāo)创箬F鍋里水燒上了才準(zhǔn)備煮粥。吳氏進(jìn)灶屋時(shí)，鍋里的水已經(jīng)燒滾了。
    “水燒好了？那正好，先給你爹泡碗茶。”
    聽(tīng)到聲音，姜蜜回頭看了一眼：“娘這么早？”
    “這還早什么？你才是聽(tīng)見(jiàn)雞叫就起來(lái)了吧？隆冬臘月的外頭這么冷咋不多睡一會(huì)兒？”
    “我習(xí)慣了……”
    “三郎呢？起來(lái)了嗎？”
    姜蜜點(diǎn)頭：“怪我動(dòng)作太大，把相公吵醒了。”
    吳氏在往碗里丟茶葉，讓姜蜜摻水，沏開(kāi)之后準(zhǔn)備端去東屋給老頭子喝口早茶。看三媳婦反省起來(lái)才說(shuō)：“怪不著你，三郎他從開(kāi)蒙之后一直起得很早，比誰(shuí)都刻苦用功，否則這么年輕能考上秀才？”
    “相公說(shuō)鄉(xiāng)下秀才少，城里很多，不稀罕，得考上舉人才能改換門(mén)庭……娘你知道舉人咋考？我娘家沒(méi)人讀書(shū)，不懂這些。”
    吳氏先把早茶給老頭子送去，差不多同時(shí)姜蜜兌了洗臉?biāo)私o衛(wèi)成，她自個(gè)兒也湊合著抹了一把，等忙完回到灶屋吳氏才有閑心給三媳婦解釋考舉人是咋回事。
    “舉人考試和考秀才不同，秀才年年都能考，舉人三年才能考一回，考試安排在省城貢院。我聽(tīng)三郎說(shuō)去年才考過(guò)，今年明年都沒(méi)有，下次是后年秋天。”
    姜蜜聽(tīng)著點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“那相公要是再能考中，后年娘就是舉人娘了！”
    吳氏愛(ài)聽(tīng)這話，聽(tīng)完笑得眉不見(jiàn)眼，樂(lè)夠了才說(shuō)：“三郎考個(gè)秀才也折騰了幾次，考舉人多難？哪能一次就中？這話你跟我說(shuō)說(shuō)不妨事，出去就別亂講。我先前想過(guò)，我兒如今也才二十出頭，到三十能中咱家就發(fā)達(dá)了，到時(shí)候不光我是舉人娘，你也是舉人娘子。”
    在衛(wèi)家，做媳婦的要和婆婆相處得好，首先得踏實(shí)勤快，除此之外還有個(gè)秘訣，你要會(huì)夸人。
    夸誰(shuí)呢？
    夸衛(wèi)成。
    在吳氏看來(lái)，再?zèng)]有比她三兒子更出息的人。而在這方面，姜蜜同吳氏一拍即合，她剛嫁過(guò)來(lái)那會(huì)兒吳氏總看她不順眼，如今婆媳兩個(gè)相處得竟然十分不錯(cuò)。
    話題中心人物衛(wèi)成洗完臉就出來(lái)檐下背書(shū)，他背了好一陣，眼看著天快亮了，二房的虎娃裹成個(gè)球上了院壩，跟到屋檐下。
    眼看三叔背到一半，他也沒(méi)喊人，捧著臉蹲在旁邊。
    這么冷的天，本來(lái)下床就該精神，他蹲在旁邊聽(tīng)了會(huì)兒之乎者也竟然又犯了困，跟著打起哈欠來(lái)。
    ……
    等灶屋里飄出來(lái)米粥的香氣，衛(wèi)家準(zhǔn)備吃早飯了，虎娃沒(méi)在這頭吃，二郎媳婦李氏不敢占婆婆便宜，早一步把人喊回去了。吃過(guò)早飯，衛(wèi)家兄弟架起鐵鍋開(kāi)始燒水，水要燒滾的時(shí)候衛(wèi)成他堂伯帶著人來(lái)了，王屠戶也來(lái)了，準(zhǔn)備進(jìn)圈趕豬。
    清晨殺豬，上午收拾分割，弄好就該做午飯。
    臘月二十這天的殺豬飯不比頭個(gè)月慶祝衛(wèi)成中舉擺的席面差多少，擺上桌八碗菜，只兩個(gè)素，這頓吃完誰(shuí)不是一嘴油？幫著出了大力的王屠戶還在衛(wèi)家喝了半碗酒，喝好之后提著做答謝的豬下水回去了，說(shuō)他下午還要出去收豬。衛(wèi)成他堂伯也準(zhǔn)備回去，衛(wèi)父趕緊撿了兩塊肉，給他提上。
    跟著吳氏把她精挑細(xì)選出來(lái)最好那塊裝上讓衛(wèi)成背著進(jìn)鎮(zhèn)，送去給學(xué)塾先生。
    衛(wèi)成早惦記著要去答謝先生，背著肉往鎮(zhèn)上去了。
    吳氏也給兩個(gè)兒子各分了一塊肉，讓他們各回各家，別擱這兒杵著，她招呼姜蜜來(lái)把豬板油切了，準(zhǔn)備煉油。姜蜜正要去，大郎媳婦說(shuō)話了。
    “娘你就分完了？”
    “咋的，你還不滿意？”
    當(dāng)然不滿意啊！“殺出來(lái)一二百斤，就分給我們這么點(diǎn)……還沒(méi)大叔公他們一家子拿的多，這咋說(shuō)得過(guò)去？”
    吳氏都沒(méi)看她，她盯著衛(wèi)大郎問(wèn)：“老大你也這么想？”
    “娘我沒(méi)有。”
    “你沒(méi)有？你有也就是這樣，不滿意就把肉給我放下。豬崽是我捉的，豬草是我割，豬食是我煮的我親手喂的。我愛(ài)給誰(shuí)給誰(shuí)，殺豬飯你吃了肉你分了，還嫌少？嫌少你明年自己喂兩頭來(lái)，我等著看你多大方，能分幾十斤肉給我？”
    李氏本來(lái)坐在旁邊看陳氏開(kāi)口，想著大嫂要是能多要一點(diǎn)她跟著沾點(diǎn)光也好，看這架勢(shì)是沒(méi)戲了，她就麻溜的站起來(lái)，說(shuō)屋里還有活，不耽擱準(zhǔn)備回去了。
    李氏提著肉先走，走遠(yuǎn)了還聽(tīng)見(jiàn)大嫂在抱怨說(shuō)她分的還沒(méi)老三拿出去送人的好，這么虧待自己人。
    聽(tīng)到這話，李氏撇了撇嘴。
    心想嫁過(guò)來(lái)多少年還看不透？
    老三身上的小事對(duì)娘來(lái)說(shuō)都是頭等大事，別說(shuō)他還是背肉去謝師，不拿好的難道提著豬下水去嗎？想也知道娘寧肯自己少吃一口也不會(huì)讓老三落人口實(shí)。
    且不說(shuō)已經(jīng)分家了，哪怕還沒(méi)分，你和他比？想什么呢？