三日時(shí)間一晃而過(guò)。
    這天一早，柳荃給宅院的大門(mén)上了鎖，然后就攜著全家人開(kāi)始了南下之旅。
    周氏幾乎是三步一回頭，磨磨蹭蹭地移上了馬車(chē)，眼睛里滿是不舍之情。
    而兩個(gè)孩子卻是興奮地暢笑著，情緒里沒(méi)有半點(diǎn)惆悵，因?yàn)椋诵械哪康氖侨ズ偷黄饒F(tuán)聚，能不開(kāi)心嗎？
    “走吧！”柳荃看了看大門(mén)，終于下令道。
    “好！還請(qǐng)夫人坐穩(wěn)了。”
    隨著童延火的一聲揚(yáng)鞭，車(chē)兒開(kāi)始啟動(dòng)前行，緩緩地離去了，
    ……
    按照原定計(jì)劃，此行是先走京杭大運(yùn)河轉(zhuǎn)至永川府落腳，在處理完了親戚們的事情之后，再做隨后計(jì)劃。
    才剛剛上路，小彤就迫不及待地打開(kāi)了各類(lèi)地圖和文獻(xiàn)，分析此行的前進(jìn)路線以及所需的時(shí)間等。
    這些東西都是她向恩師洛淵索求來(lái)的，而老祭酒因?yàn)檫^(guò)度的溺愛(ài)，基本上對(duì)她是有求必應(yīng)。
    洛先生不是出了名的嚴(yán)師嗎？
    是的。
    但是，嚴(yán)師也有慈祥愷惻的一面。
    在告別時(shí)，小丫頭可是親眼看見(jiàn)老學(xué)究貌似很?chē)?yán)厲地叮囑著自己，但是，才剛剛轉(zhuǎn)過(guò)頭去，他就變得老淚縱橫了。
    或許，但凡是老來(lái)育徒的人，都有這種溺愛(ài)小徒弟的情結(jié)吧。
    “姐姐，地圖上這條線是什么？”
    “嗯，這是長(zhǎng)江！”
    “那這個(gè)小三角呢？”
    “是衡山，我說(shuō)，你怎么這么多的問(wèn)題呀？別再問(wèn)了！”
    “……”
    天上的鳥(niǎo)兒喳喳叫，地上的孩子哈哈笑，多了這些個(gè)紛鬧，倒也不顯得寂寥。
    途中走走停停，也不甚趕，歇息有度。
    在登上了官船之后，活動(dòng)空間就變大了許多，兩個(gè)孩子也開(kāi)始跑跑跳跳，觀察著沿途中的各種奇景。
    不過(guò)這么一來(lái)，可把周氏給忙壞了，她是一萬(wàn)個(gè)不放心，生怕倆孩子貪玩落水，跟在后面不敢遠(yuǎn)離。
    其實(shí)，她有些多心了，童延火一直都在旁邊緊盯著，怎么可能允許這種意外發(fā)生？
    如此走了十多天，便臨近了永川府的地界。
    一行人也由水路改走陸路，朝著府城的方向而去。
    “我覺(jué)得吧，咱們先在老家落落腳，上個(gè)祖墳，然后再去藍(lán)山縣看望老親……”才一登陸，周氏就做出了大致安排。
    柳荃也很認(rèn)可，笑道：“就依您吧，不過(guò)，咱們不能耽誤太久，免得讓相公等得著急。”
    ……
    近鄉(xiāng)情更怯！
    周氏現(xiàn)在就是這樣的感覺(jué)，明明是很思念，但又莫名地多出了幾分忐忑不安的感覺(jué)。
    就永川府的這處老家來(lái)說(shuō)，承載了她太多的美好回憶，孫子就是在這里出生的，這也是她一生中最難忘的大喜事。
    柳荃雖然沒(méi)說(shuō)什么，但心里頭同樣也是魂?duì)繅?mèng)索，沉浸在過(guò)往的回憶里。
    即將要臨近府城時(shí)，周氏又想起了一件重要的事情。
    什么事呢？
    她覺(jué)得吧，應(yīng)該換上那身誥命夫人的衣衫，也好讓父老鄉(xiāng)親們好好看看，她老太太也成了戲文中的貴人了。
    柳荃微微一怔，連贊婆婆的建議好。
    于是，在到了一家客棧歇息時(shí)，婆媳倆就專(zhuān)門(mén)更換了衣裳并裝扮了一番，把平日里那些舍不得戴的好首飾全都搬了出來(lái)，清一色的金燦燦。
    尤其是柳荃，又重新端起了久違的矜持，完全一副雍容華貴的典雅模樣。
    永川府的府城到了。
    進(jìn)城時(shí)，沒(méi)有想象中的夾道歡迎，只有百姓們私下的熱議。
    圍觀者皆在想：這又是哪一家的貴人途徑到了永川這種小地方？
    是的，百姓們?nèi)紱](méi)有認(rèn)出來(lái)，或者說(shuō)是有些遺忘了，任誰(shuí)都沒(méi)有往齊家去想。
    直到有一百姓恍然一呼：“啊……這是齊家夫人齊柳氏，我曾在進(jìn)士及第牌坊揭彩時(shí)見(jiàn)到過(guò)她……”
    有人隨之附道：“噢，原來(lái)是齊夫人歸寧了呀……”
    更有圍觀的婦人羨慕道：“齊夫人真是越來(lái)越富貴了，你看她頭上的那把金簪子，足有半斤重……”
    “……”
    面對(duì)盛贊，柳荃雖然是顏面上古井無(wú)波，心里頭卻已是竊喜澎湃了。
    而后，她落落大方地撩大了車(chē)簾，很和藹地和百姓們打著招呼，沒(méi)有半點(diǎn)氣宇高揚(yáng)的姿態(tài)。
    就在這樣的簇?fù)碇拢R家一行人高掛著錦衣還鄉(xiāng)的光環(huán)，時(shí)走時(shí)停地駛到了故居的大門(mén)口。
    柳荃對(duì)眾人和藹道：“鄉(xiāng)親們都散了吧，改天咱們?cè)倭摹?br/>     周氏也道：“沒(méi)事常來(lái)串門(mén)呀……”
    待人潮退去后，柳荃尋出鑰匙打開(kāi)了自家的門(mén)鎖。
    意外的是，老宅里面并沒(méi)有想象中的那么頹廢，除了院子里的一些落葉之外，其他方面都還算整潔。
    莫非，之前有人打掃過(guò)了？
    有點(diǎn)像。
    不過(guò)，即使如此，也要里里外外地徹底清潔一番，都那么久沒(méi)住人了，不收拾一下心里頭膈應(yīng)的慌。
    對(duì)于這些個(gè)雜活，童延火一個(gè)人就全擔(dān)下來(lái)了，基本上沒(méi)用別人插手。
    在這期間，柳荃也沒(méi)閑著，她把老宅的里里外外全都仔細(xì)察了個(gè)遍，依舊沒(méi)能尋出什么異常來(lái)。
    異常？
    是的。
    柳荃猶記得，在之前時(shí)，吳晚榮那廝曾欲出高價(jià)回購(gòu)這一處老宅，這一點(diǎn)就很不正常。
    自己甚至懷疑，這座宅子里隱藏著什么不知道的貓膩，要不然，怎能值得那么多的錢(qián)？
    可勘察結(jié)果擺在了眼前，眼下一切如常，并沒(méi)有哪里不對(duì)勁。
    嗯，奇怪。
    ……
    夜晚時(shí)分，齊家的大門(mén)口掛起了久違的大紅燈籠，院子里也是照明十足，以此來(lái)向世人昭示著齊家人的歸來(lái)。
    現(xiàn)在的齊家，屬于是名副其實(shí)的本地大戶，不用看別的，就那一座進(jìn)士及第牌坊就足以說(shuō)明一切了。
    院子里，小彤像個(gè)小大人似的，對(duì)弟弟介紹著老家的歷史。
    “這個(gè)地方呢，以前養(yǎng)了一頭黑山羊，哦對(duì)了，你是吃那羊的奶.水長(zhǎng)大的。”
    “有這種事？我怎么不記得？”
    “那時(shí)候你還小呢，看到?jīng)]，大約就這么一點(diǎn)大……”
    “……”
    倆孩子正嬉鬧地笑著，忽見(jiàn)門(mén)口處進(jìn)來(lái)一人，看其裝束，應(yīng)該是個(gè)農(nóng)家婦人。
    小彤借著燈光近前一瞧，頓時(shí)認(rèn)出了那人，她嘻嘻一笑說(shuō)道：“哎呀！我當(dāng)是誰(shuí)，原來(lái)是叢嬸嬸來(lái)了，快請(qǐng)屋里頭坐。”
    來(lái)人正是老鄰居叢氏，此時(shí)的她已經(jīng)年近四旬，頗顯老態(tài)。
    想當(dāng)年，正是她給柳荃接生以及給齊霄尋來(lái)了哺乳用的大山羊，以解了齊家的困難。對(duì)于這些往事，小彤依舊歷歷在目，記憶猶新。
    叢氏還是一如既往的淳樸善良，話里話外都透著親切感：“你……是小彤？哎呀，這才多久沒(méi)見(jiàn)，就長(zhǎng)成大姑娘了？咦，這個(gè)小家伙就是齊霄吧，哎，你別跑呀，過(guò)來(lái)讓嬸嬸抱抱……”
    柳荃和周氏聽(tīng)到聲音，忙出來(lái)迎，并讓她進(jìn)屋里高坐奉茶。
    對(duì)于故鄉(xiāng)的老鄰居，親切感還是那么的濃郁，這一點(diǎn)，似乎從未有變。
    但是，齊家人給叢氏的感覺(jué)卻是生分了一些，和以前大不相同。
    如今的周氏和柳荃都已經(jīng)貴為是誥命夫人了，從身份上來(lái)說(shuō)，和普通的老百姓有著天壤之別，今時(shí)已經(jīng)不同往日了。
    好在婆媳二人都是平易近人的善良人，并沒(méi)有看不起農(nóng)家的意思，氣氛上來(lái)說(shuō)還算融洽。
    聊了一會(huì)兒，叢氏便直接說(shuō)明了來(lái)意：“在今年年初時(shí)，曾有一位從京城來(lái)的女貴人，在你家這處宅院里住過(guò)一宿。她在臨走時(shí)，特地在留下了一封書(shū)信，說(shuō)是要我轉(zhuǎn)交給齊家人。至于那信，說(shuō)是寫(xiě)給齊老爺?shù)摹！?br/>     什么？貴人的信？而且還是個(gè)女的？
    柳荃有些不自然地咳嗽了一聲，盡量地掩飾著自己的尷尬。