對(duì)于錢掌柜的突獻(xiàn)殷勤，齊譽(yù)保持著謹(jǐn)慎的態(tài)度，這風(fēng)向標(biāo)轉(zhuǎn)得太快，有點(diǎn)匪夷所思。
    他以德報(bào)怨？
    這不符合邏輯，他真若有這么高的覺悟，也不會(huì)辦出一貨賣二主的荒唐事了。
    周氏卻道：“他來的時(shí)候謙恭有禮，看樣子是想化解之前的矛盾，咱兩家也沒什么大仇，不如各退一步，就這么過去吧。”
    母親說得雖是大道理，也確實(shí)是這么回事，但是，齊譽(yù)總覺得哪里不對(duì)勁。
    俗話說，事出反常必有妖，尤其是對(duì)這種無事獻(xiàn)殷勤者，更要警惕。
    柳荃支支吾吾地，對(duì)此似乎不愿意多說。
    “娘子，你告訴我實(shí)話，要不然我靜不下心來看書。”
    “好吧！不過我說了之后，你千萬不要生氣，更不能因此耽誤了學(xué)習(xí)。”
    “好！”
    柳荃娓娓道來，說得波瀾不驚，但在齊譽(yù)聽來，句句卻都是語出驚人！
    “其實(shí)，錢掌柜也算不得壞人……”
    原來，棺材風(fēng)波并不是想象中的那么簡(jiǎn)單，這里頭還隱藏著不為人知的一面。
    在最初退棺材的時(shí)候，錢掌柜本來是不想刁難的，退了也就退了，不賺這筆銀子就是。誰知齊秋川過來攛掇，才引發(fā)了后面一系列的事情。
    最先，齊家認(rèn)下了棺材的賬，但隨后，柳荃又合理的把棺材用到了嚴(yán)夫子的喪事上，巧妙地化解了債務(wù)危機(jī)。
    齊秋川在得知后就不樂意了，他急忙找到了錢掌柜，然后獻(xiàn)出一貨買兩主的主意。錢掌柜也財(cái)迷心竅地這么干了，只不過后來弄巧成拙，落得個(gè)雞飛蛋打的下場(chǎng)。
    后來，齊譽(yù)摘賞成功，還得到了庾大人的的賜字，錢掌柜這才意識(shí)到齊家真得變了，如果再鬧下去的話，就會(huì)更加難以收?qǐng)觥?br/>     于是，他就托人過來說和，而柳荃也表達(dá)了和解的善意。
    直到有一天，錢掌柜突然發(fā)現(xiàn)自己居然被利用了。
    那天晚上，在他丈量某家墓穴回來的路上，發(fā)現(xiàn)了正在齊譽(yù)家地里拔麥苗的鮑氏，她大罵錢掌柜是個(gè)老蠢驢，連副棺材都不會(huì)賣。
    還說這是錯(cuò)失了壓垮齊譽(yù)家的最好時(shí)機(jī)，否則，這些地又要變成自家的了。
    錢掌柜恍然了，齊秋川這把他給擋槍使了……
    又過兩天，柳荃來了，她還帶來了齊譽(yù)的一幅字——《將相和》，說是希望兩家不計(jì)前嫌，重修于好。
    有了順勢(shì)的臺(tái)階，豈有不下的道理？
    錢掌柜很懊悔，于是就把那晚看到的告知給了柳荃。他還說，自己被利用了還蒙在鼓里，這實(shí)在是太窩囊了，以后若抓到機(jī)會(huì)一定會(huì)報(bào)復(fù)的。
    可是，他卻想不出該如何報(bào)復(fù)。
    柳荃從善如流地給他提示了一句：齊秋川家有個(gè)魚塘。
    于是，齊秋川家的魚就翻過來了。
    至于這一筐山栗子，應(yīng)該算是錢掌柜對(duì)贈(zèng)字的回禮吧。
    “齊秋川？哼！”
    齊譽(yù)氣得咬牙切齒，他是真沒想到，這些事情居然有這樣的前因后果。
    柳荃忙勸道：“本不想告訴你的，你非要問，莫不要因?yàn)橐粫r(shí)的氣憤耽誤了學(xué)習(xí)。”
    齊譽(yù)冷靜下來，道：“娘子放心，我不生氣，但一定會(huì)奮發(fā)圖強(qiáng)的，等咱家真得變強(qiáng)盛了，我看誰還敢這樣欺負(fù)！”
    “這樣想是對(duì)的！”柳荃嘴角一勾，一臉平衡的道：“他家禍害了咱家的莊稼，但他家的魚也死了……。”
    周氏被刻意避開了，自然不知道這些，她嘴里還叨叨著：“他二叔也真是小氣人，死了那么多魚，也不說送兩條給咱家吃
    。”
    ……
    再說齊秋川，事后他找了個(gè)明白人檢驗(yàn)了魚塘，得出的結(jié)論是水質(zhì)受到了污染，具體是污染那就不知道了。
    包含齊秋川夫婦在內(nèi)的所有人，首先想到的就是有人在蓄意報(bào)復(fù)。換句話說，這件事一定是仇家人干的。
    可是，這不露面的仇家會(huì)是誰呢？
    分析過后，齊秋川居然首先排除掉了齊譽(yù)家，以及本村的所有人。
    哦？為什么？
    齊譽(yù)感到茫然：就這樣被無視了？
    柳荃覺得困惑，她都已經(jīng)做好了兩家對(duì)罵的準(zhǔn)備了。
    善于打聽消息的張二嬸說出了這其中的緣由：鮑氏的三兒子齊元力，不久前時(shí)禍害了西村的小姐，這魚塘的事，估計(jì)就是女方那邊的人干的。
    并強(qiáng)調(diào)，這是典型的報(bào)復(fù)行為！
    噢……這邏輯合情合理，沒毛病。
    帶顏色的花邊消息向來傳得最快，這事不出一日，村里的所有人都聽說了。
    齊秋川的三兒子果然不是個(gè)東西，這不，報(bào)應(yīng)來了！
    齊譽(yù)一笑而過，佯裝不聞不問。
    還是要以學(xué)習(xí)為主，后面還有府考，時(shí)間緊迫呀。
    為了提高學(xué)習(xí)效率，齊譽(yù)還特地畫了一張殷俊的小像，每當(dāng)自己困得眼皮要打架時(shí)，只要瞅上一眼，電量不足的狀態(tài)就會(huì)變?yōu)闈M血復(fù)活
    柳荃則是忙著地里的活，麥苗是救不回來了，但地也不能就這么空著，于是就改種了些蔬菜。
    種完了時(shí)蔬，她又到集市上扯來了幾尺布，給相公再縫制幾身體面的衣衫。現(xiàn)在家里有錢了，再也不用刻意去買最便宜的布料了。
    府試和縣試不同，是要到府城去應(yīng)考的，在鄉(xiāng)下人的眼里，府城是一座非常大的城市，自然不能穿得太寒磣了。
    齊譽(yù)特地囑托娘子，集市上幫他買了一把折扇回來。
    現(xiàn)在春寒料峭，哪能用到扇子？
    齊譽(yù)神秘一笑，也不多做解釋，心中卻想到了和殷俊初見時(shí)的情景，那小子不就喜歡拿把折扇裝高雅嗎？
    自己能做的，似乎只有比他更高雅才行！
    這就是道具的重要性，一句話，不圖涼快，只圖暢快。
    ……
    村里人都知道齊家大郎現(xiàn)在正在備考，所以左鄰右舍沒人過來打擾他，耽誤學(xué)子的溫書就是間接地毀人前程，
    不光是道家人，書生也有閉關(guān)一說。
    但是，凡事也有例外，還真有不識(shí)趣的人這時(shí)候來了。
    這天上午，一個(gè)管家模樣的人前來求見齊譽(yù)，柳荃以相公正在用功不便見客為由婉拒了，那個(gè)管家倒也沒說什么，留下一張請(qǐng)柬后就告辭離去了。
    吃午飯時(shí)，柳荃拿出了請(qǐng)柬給相公看。
    打開后，只見上面寫著：齊譽(yù)臺(tái)鑒，懿范染耳……誠(chéng)邀過府一敘。落款：孟嵐山。
    另外，還注明了相邀的地址，永川府的府城某地。
    首先，這位先生對(duì)自己直呼姓名，這明顯是一副以長(zhǎng)輩自居的口吻。可思來想去，實(shí)在想不起這么一號(hào)人物，周氏和柳荃也先后搖頭，表示不認(rèn)識(shí)。
    自家是鄉(xiāng)下的小農(nóng)之家，八竿子也打不到府城那里的人脈去。
    那么，這位孟嵐山是個(gè)陌生人就無疑了。
    可是，他是‘誰’呢？
    “這封請(qǐng)柬的措辭考究，想那孟嵐山一定是個(gè)讀書人。”
    柳荃笑了笑，道：“說不準(zhǔn)是被你遺忘掉的點(diǎn)頭之交，反正你也要到府城考試，既然順路，方便時(shí)不妨去拜訪一下。”
    “嗯，也好，若有時(shí)間我就過去會(huì)會(huì)
    他，也不算失了禮儀。”齊譽(yù)想了想，應(yīng)道。
    ……
    時(shí)間一天天過去，府試的時(shí)間也逐漸臨近了。
    府城屬于是州府級(jí)別的大城，位于整個(gè)轄區(qū)的中心地帶，對(duì)于齊譽(yù)而言，那里還很陌生。
    保險(xiǎn)起見，妻子催促相公提前出發(fā)，莫不要把時(shí)間算得太死了。
    去府城約有兩百多里的路程，又不是熟路，早走一些確實(shí)比較好。
    雖然齊譽(yù)一直強(qiáng)調(diào)輕裝便行，但柳荃還是給他打了個(gè)很豐滿的包袱。
    路上吃的，日常用的，一樣都不帶少，就連換洗的衣服也準(zhǔn)備了一大摞，足夠他穿得了。
    窮家富路，這是人之常情。
    柳荃特地取出來二十兩銀子讓相公帶在身上，出門三里是外鄉(xiāng)人，在外地最怕的就是因?yàn)闆]錢而受到難為。
    有錢心不慌，到什么時(shí)候都是這樣。
    去府城的路上是要經(jīng)過縣城的，周氏得知后就提醒道：“在縣試時(shí)，你的兩個(gè)舅舅都照顧了不少，你又是吃又是住的，他們多出了不少的花費(fèi)；這次你在經(jīng)過縣城時(shí)，記得買點(diǎn)東西過去坐坐，也好讓你兩位舅母不說閑話。”
    齊譽(yù)也是這樣想的，于是就答應(yīng)了。
    行李這塊，除了衣物之外，齊譽(yù)還把畫筆和顏料都放進(jìn)去了，反正也不重，一起帶上吧。
    去一趟府城很不容易，不如順便考察一下書畫市場(chǎng)，萬一自己沒考中，也要想辦法生存，賣字畫就變成重中之重了。
    若是有運(yùn)氣，碰到個(gè)合適的賣家，或許還能賺點(diǎn)路費(fèi)錢。
    每逢兒子考試，周氏就開始緊張，她所能做的也只有給祖宗多上香了，也好讓地下的死老鬼拿了好處多保佑一下兒子。
    此外，周氏還認(rèn)為，一品狀元雞是必須要吃的，縣試時(shí)兒子就是因?yàn)槌粤诉@道菜，才變得頭腦靈活的，一次就考過了。
    吃雞前，齊譽(yù)特地聞了聞，在確認(rèn)沒有‘大補(bǔ)藥’之后才放心地吃了起來。
    柳荃一怔，恨不得抽出手來扭死他。
    ……
    春眠不覺曉，這日天還沒亮，齊譽(yù)就一大早起床了。
    今天天氣很好，是時(shí)候動(dòng)身了。
    早餐依舊是一碗熱騰騰的雞蛋面，這已經(jīng)成了齊譽(yù)出遠(yuǎn)門前的固定飯食。
    “快走吧，別看了。”
    “嗯……”
    影影綽綽的大門外佇立著兩道守望的身影，齊譽(yù)背著書簍邊走邊回頭，直到真得看不見了，才定住心神大踏步趕路。
    按照原定計(jì)劃，先去大舅坐坐，然后再到二舅家落腳，最后才轉(zhuǎn)去府城。
    大舅舅正忙著生意，確實(shí)招待不周，齊譽(yù)也很識(shí)體得沒有多待，說了幾句感謝的話之后就直接去往了二舅家。
    周大水和曹氏見外甥前來都非常地高興，也很熱情地招待了他。
    “阿瞞呀，下次來時(shí)不要再拿禮物了，把這錢省下來讀書用更好，這叫好鋼用在刀刃上。”
    曹氏看了看豐盛的禮籃，笑道：“你就會(huì)瞎操心，外甥可是有本事的人，隨便畫幅畫就能賺到銀子，還會(huì)缺錢嗎？”
    周大水眼睛一瞪：“你懂什么，外甥現(xiàn)在還是一介白身，以后花錢的地方多著呢！我可是聽說了，這科舉路越往后花錢就越多。”
    曹氏的笑容僵了僵，低頭不做聲了。
    這一席話，齊譽(yù)聽得很溫暖，急忙謝過舅舅的提醒。
    “二舅，你來看看這張請(qǐng)?zhí)阏J(rèn)識(shí)的人多，有沒有聽說過這位先生的大名。”
    “嗯……咦！孟嵐山！阿瞞，你什么時(shí)候結(jié)識(shí)了文竹先生？”</br>