十月之后，隴山西麓便葉落草黃，寒風(fēng)呼嘯。
    身后是長(zhǎng)道縣殘城，李知誥跨坐在高大的棗紅戰(zhàn)馬之上，他在鎧甲外，系著一件青黑色的大氅，以御西北地入冬之后就刮面如刃的風(fēng)寒。
    這半年來(lái)占領(lǐng)、收附成、武兩州的地方勢(shì)力頗為順利，之前接受蒙兀人封賞的成州刺史侯莫，最終也是出城投降，被韓謙封為隴右兵馬副統(tǒng)制，集結(jié)成武兩州兩千余部族羌騎聽候李知誥的節(jié)制。
    李知誥最初僅率五千余兵馬進(jìn)入隴右，在吸納早年屯駐隴右的漢軍后嗣民眾，并就地征集大批的軍馬，目前已經(jīng)編有八千人眾的馬步兵。
    不過(guò)王孝先除了往天水增派三千多蜀兵加強(qiáng)城池的防守之外，烏素大石同時(shí)下令李元壽率平夏部羌騎南下，秦州南部的戰(zhàn)事變得膠著起來(lái)。
    成武兩州收編的羌騎歸附大梁的心思遠(yuǎn)談不上堅(jiān)定，此時(shí)無(wú)非還是墻頭草、誰(shuí)強(qiáng)依附于誰(shuí)的心態(tài)，自然就談不上有多強(qiáng)的戰(zhàn)斗力。
    然而在隴山西麓的谷地，想要繼續(xù)往地勢(shì)更為平闊的秦州境內(nèi)挺進(jìn)，李知誥所率領(lǐng)的馬步兵主力，想要在這樣的地形與平夏部精銳騎兵爭(zhēng)鋒，暫時(shí)卻還是力有未逮。
    目前只是憑借更精良的兵甲弩械，與平夏部羌騎斗個(gè)旗鼓相當(dāng)，無(wú)法往秦州乃至更北側(cè)的隴右地區(qū)迂回穿插。
    李知誥此時(shí)只能回到舊有的套路上，沿著隴山西麓，占據(jù)險(xiǎn)峻的地形修造一座座寨壘，以此一步步往北延伸。
    這除了能加強(qiáng)在南側(cè)成武兩州的控制，也一步步將平夏部精銳騎兵的活動(dòng)范圍，往北面壓縮。
    這是笨辦法，也是有效的辦法。
    韓謙也是支持他這種結(jié)硬塞打呆仗的方略，特地從洛陽(yáng)派了一隊(duì)工師匠卒到成州，李知誥從成、武兩州征募漢民工匠，使得西征軍在修造城寨方面，有著遠(yuǎn)比諸羌部族大得多的優(yōu)勢(shì)。
    而將卒擁有更為精良的兵甲弩械，守御城寨也更具優(yōu)勢(shì)。
    修造城寨，同時(shí)能將分散的漢民以及一部分羌民聚集到城寨周邊居住、耕種，真正的將他們凝聚起來(lái)，成為效忠大梁的可用力量。
    犀牛道雖然險(xiǎn)僻、狹窄，但每月四千余石茶酒、棉布、鐵器、食鹽、肥皂等物資運(yùn)入隴右，除了每月往內(nèi)地輸送六七百匹優(yōu)良戰(zhàn)馬外，他們也能換取逾兩萬(wàn)石糧食以及相應(yīng)的馬匹，支撐修造寨壘及戰(zhàn)事消耗。
    李知誥眺望東北方向茫茫的隴山群嶺，他想著進(jìn)攻滎陽(yáng)的戰(zhàn)斗，此時(shí)應(yīng)該已經(jīng)進(jìn)行到最關(guān)鍵的時(shí)刻，而能否攻陷滎陽(yáng)，將直接決定大梁下一步對(duì)關(guān)中地區(qū)的反攻進(jìn)程。
    此時(shí)的李知誥跨坐在馬鞍上，也是感慨萬(wàn)千，誰(shuí)能想到僅短短兩年，形勢(shì)竟然這么快就一步步扭轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)了。
    …………
    …………
    “吼！”
    自前朝中后期以來(lái)，魏博精兵強(qiáng)將就雄寇中原，而自梁師雄出任魏博節(jié)度使，前后近二十載，仿佛雄山峙岳，令河朔晉軍難以南進(jìn)一步，也是依賴魏州地方上的武勇雄銳。
    而說(shuō)到梁師雄麾下第一戰(zhàn)將，不是他的三個(gè)兒子，而是少年時(shí)就追隨他南征北戰(zhàn)的族侄梁醒。
    梁醒少年時(shí)就有勇力，曾單槍匹馬，撕開數(shù)百晉軍騎兵的重圍，將身陷重圍的梁師雄救出；三十歲之后更是集河朔、魏博槍家之大成，創(chuàng)龍盤槍，乃魏博第一槍術(shù)大家。
    河朔驚變以來(lái)，他雖然是梁師雄麾下大將，猶喜身先士卒、沖鋒陷陣，死于他槍下的亡魂早已不計(jì)其數(shù)。
    這一刻，他只是不甘的低頭看著胸前兩支比尋常羽箭還要略長(zhǎng)一截的長(zhǎng)弩箭，尾翼還正發(fā)著激烈震稟的響聲。
    他這一身鎧甲，乃是青羌部秘法所造，比尋常的山文環(huán)鎖甲要輕便一些，防護(hù)力卻是倍增，梁醒他自己曾開三石強(qiáng)弓試射過(guò)，五十步之內(nèi)都不能破甲。
    他卻沒有想到梁軍在一百六七十步的攻城巢車?yán)铮鋪?lái)兩支弩箭，不僅毫無(wú)阻礙的射穿胸口最堅(jiān)固的護(hù)胸鐵甲葉——臨死這一刻他的感知變得極其的敏銳——箭簇還穿透他的身子，從后背露出寸許來(lái)，抵住身后的鐵甲葉；而他的大腿、左腋早就被射中數(shù)箭，鮮血早就將他的戰(zhàn)袍染赤。
    看著左右被他拿搶刺死的梁軍先登精銳，尸首橫七豎八的躺在城墻上，鮮血沿著城磚縫隙，汩汩淌流著，梁醒虎吼一聲，以槍拄地，想著即便是死，也要站在城墻之上。
    只是像潮水一般蜂擁而上的梁軍將卒，像巨浪一般，將他虎目猶睜的尸體無(wú)情的推倒、踐踏，甚至猶有人不解恨的上去戳兩刀。
    梁醒的武勇，令他這一刻戰(zhàn)死得不到半點(diǎn)的同情與惋惜，在無(wú)數(shù)梁軍舊將老卒的眼里，他與梁師雄是可恥、一度差點(diǎn)葬送大梁國(guó)運(yùn)、將河淮大地拖入滔天戰(zhàn)亂的叛徒。
    為加強(qiáng)滎陽(yáng)前鋒大營(yíng)的戰(zhàn)力，淮陽(yáng)兵甲軍械所今年所造的五十具單兵簧臂弩，在各部都爭(zhēng)先搶破頭的情況下，韓謙親自下詔都撥到滎陽(yáng)城下使用。
    在成千上萬(wàn)民勇輔兵，冒著敵軍的箭石、潑灑出來(lái)的熱油，不計(jì)傷亡的運(yùn)土將開闊六七丈的護(hù)城濠河，填出四條直接進(jìn)逼城下的進(jìn)攻通道之后，滎陽(yáng)城攻防戰(zhàn)事便進(jìn)入最后的關(guān)鍵階段。
    西城墻雖然在過(guò)去一個(gè)半月時(shí)間里，被石彈轟擊到殘斷不堪，到處都是崩裂的缺口，西城門甕城也徹底垮蹋，將西城門堵死，但守軍困獸猶斗，表現(xiàn)出令人心驚的斗志。
    這兩萬(wàn)守軍里，大多數(shù)將卒都是追隨梁師雄南征北戰(zhàn)多年的魏博精銳。
    梁晉爭(zhēng)戰(zhàn)中原四十余年都沒有停息過(guò)，武勇老卒的數(shù)量極多，王元逵、田衛(wèi)業(yè)所部皆是河朔、河?xùn)|精銳，梁師雄這些年所統(tǒng)領(lǐng)的魏博精兵，戰(zhàn)斗力之強(qiáng)，也絕不在任何一家之下；鎧甲也相當(dāng)齊全，幾乎人人皆著精甲，不畏箭矢。
    更何況他們此時(shí)也是沒有退路的背水一戰(zhàn)。
    河朔驚變，便是他們追隨梁師雄、朱讓叛變，從背后發(fā)動(dòng)致命的襲擊，令河淮形勢(shì)徹底崩壞，這也注定了韓謙哪怕是給九泉之下的朱裕一個(gè)交待，也不會(huì)招降他們。
    雙方在長(zhǎng)逾兩里許的西城墻之上，每一處角落都發(fā)生血肉搏殺，像絞肉機(jī)一般，吞噬雙方精銳兵卒的生命。
    逼近滎陽(yáng)城前側(cè)的巢車一度多過(guò)上百架，但被守軍不斷造出的旋風(fēng)炮摧毀逾一半，但剩下的巢車之上，三十多具單兵簧臂弩卻是不斷收割守軍將卒性命的利器。
    單兵簧臂弩的精準(zhǔn)性，即便此時(shí)還達(dá)不到韓謙提出的要求，但在一百五十步到二百步之間，卻精準(zhǔn)破甲狙殺敵軍將領(lǐng)的大殺器。
    特別當(dāng)己方將卒登上城墻，與敵軍戰(zhàn)作一團(tuán)時(shí)，單兵簧臂弩還能提供額外的遠(yuǎn)程射殺支持，對(duì)雙方將卒士氣的此消彼漲，發(fā)揮出相當(dāng)至關(guān)重要的作用。
    有魏博第一勇將之稱的梁醒，被射殺于城頭，梁軍的反攻就再也沒有將陳昆親自率領(lǐng)的先登精銳趕下西城墻。
    夜幕降臨，但城里城外到處都是燃燒的屋舍及火堆，火光映天，照得殘破的滎陽(yáng)城通明如晝。
    梁師雄在城墻內(nèi)側(cè)挖出一條深闊的內(nèi)濠，又在城中架設(shè)施風(fēng)炮，將拆屋破舍所得的磚石，當(dāng)成石彈拋砸向城頭。
    陳昆下令將一張張木柵抬上城墻，支撐起來(lái)充當(dāng)木棚，抵擋石彈，親自率領(lǐng)先登精銳猶是像鐵釘子一般釘在城頭，即便每時(shí)每刻都要傷亡，也堅(jiān)決不撤退下去。
    城墻崩塌開的缺口，雖然已經(jīng)被守軍用木柵墻與土石填上，但畢竟沒有混絆石灰夯實(shí)，還松動(dòng)得很。
    陳昆守住西城墻，成百上千的民夫登上城墻連夜將缺口挖開，形成往城池之內(nèi)直接進(jìn)兵的通道。
    城墻內(nèi)側(cè)雖然有內(nèi)濠隔阻，但內(nèi)濠畢竟不及外濠深闊。
    不惜傷亡的在西城墻上站住腳，不僅將一架架旋風(fēng)炮緊貼著城墻腳轉(zhuǎn)移過(guò)來(lái)，轟擊在守軍在城中的投石機(jī)陣地，睛是將二十多架簧臂式床子弩擺上城頭，封鎖連接西城門的長(zhǎng)街，限制守軍往西城墻反攻過(guò)來(lái)。
    這時(shí)候也顧不上城中平民的傷亡，簧臂式蝎子弩將火油罐，不斷擲入城中，將整片的街巷院舍引燃，使得西城陷入一片火海，到下午火勢(shì)不斷的蔓延，令守軍在城中的投石機(jī)陣地也陷入其中。
    這時(shí)候陳昆才下令將十?dāng)?shù)笨重的架壕車直接從缺口拖入城中，橫置在內(nèi)濠之上，當(dāng)夜一場(chǎng)豪雨，澆滅西城大火，火勢(shì)沒有繼續(xù)蔓延下去，但進(jìn)入城中殲滅最后守軍的通道徹底打開。
    一輛輛輕便而堅(jiān)固的鐵甲車推入城中，庇護(hù)著將卒沿著街巷往城池深入挺進(jìn)。
    滎陽(yáng)城北的禹河之上，河水也被寒風(fēng)吹皺，泛起白色的浪花。
    烏素大石親自趕到孟州督戰(zhàn)，孟州水營(yíng)也爆發(fā)出極強(qiáng)的戰(zhàn)斗力，利用戰(zhàn)船數(shù)量上的優(yōu)勢(shì)往南岸蜂擁而來(lái)。
    而為避免最后關(guān)鍵時(shí)刻梁師雄及其殘部撤逃，洛陽(yáng)|水軍也是全體出動(dòng)，激戰(zhàn)滎陽(yáng)與孟州之間的禹河。
    這時(shí)候禹河之上的水戰(zhàn)也接近尾聲。
    數(shù)十艘戰(zhàn)船燃燒著余火，正緩緩的、不可挽回的往河水里下沉。
    孟州水營(yíng)已不成規(guī)模的殘部，正往北岸方向倉(cāng)皇后撤，指望水營(yíng)大寨前側(cè)的防寨，能給他們最后的庇護(hù)。
    洛陽(yáng)|水軍還剩不到一半的戰(zhàn)船，這時(shí)候沒有趁勝追擊。
    除了繼續(xù)封鎖滎陽(yáng)北城門外已經(jīng)陷入一片火海之中的碼頭外，他們更在意的是打撈、營(yíng)救那些戰(zhàn)船被撞翻后落水的同僚。
    這一仗打得太激烈，無(wú)數(shù)將卒戰(zhàn)死，看著敵兵在河水里掙扎，也沒有救上來(lái)俘虜?shù)男乃迹蛴霉渲蜃此麄儽粵坝康暮铀虥]……
    …………
    …………
    “梁師雄，你這狗賊，你當(dāng)初背叛陛下，可曾想過(guò)今日？”
    陳昆親率精銳，將一部殘軍逼迫到滎陽(yáng)城東北的角落里退無(wú)可退，虎目欲眥的盯著滿身鮮血的梁師雄，怒吼道。
    梁師雄肩臂皆被勁弩射穿，靠身側(cè)兩名扈衛(wèi)攙住，才勉強(qiáng)站住。
    他看著陳昆身后的虎賁戰(zhàn)卒越聚越多，面孔上也露出要生吞活剝他們的猙獰面容。
    他曾赴梁京任樞密使，這些人的面孔他多多少少還有些熟悉，可見陳昆挑選出來(lái)攻城的虎賁，都是對(duì)他心懷深仇大恨的梁軍舊卒，因此才會(huì)不惜傷亡的在城里盯著他這一路窮追不舍，才叫他始終都沒有從東城門及北城門逃出的機(jī)會(huì)。
    然而這么一支先登精銳，進(jìn)城之后已經(jīng)有超過(guò)一半的人永遠(yuǎn)的倒在血泊中，但剩下的虎賁戰(zhàn)卒，卻猶是殺得梁師雄身邊的牙軍精卒膽顫心寒。
    梁師雄抬頭看身后城墻之上。兩隊(duì)梁軍將卒迅速?gòu)奈髅嫜乇背菈ξ鬟M(jìn)、從南面沿東城墻北征，摧枯拉朽般擊殺城墻上不成規(guī)模、卻無(wú)處可逃的潰兵，正往城墻東北角上的最后一座譙樓發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。
    梁師雄再看身后，他太自信了，沒有趕在禹河被封鎖住之前，將上百名梁府婦孺提前轉(zhuǎn)移出去，看著他們?cè)谘儡姯h(huán)護(hù)下瑟瑟發(fā)抖。
    梁師雄深知今日自已是窮途末路了，大吼道：“陳昆，老夫今日不妨用這具將朽之軀，成全你的令名，但梁家婦孺皆是受老夫所累，想必你也不敢違背大梁國(guó)主不殺俘降的嚴(yán)令……”
    梁師雄說(shuō)罷，撥出腰間最后一柄裝飾多用實(shí)戰(zhàn)的佩劍，橫在頸上，往斜后側(cè)一拉，一道血線便噴|射而出。
    “敵酋，開弩射殺，皆無(wú)赦！”陳昆虎目赤紅，猙獰的下令道。
    弦崩如雷，弩箭似蝗群一般，密集的朝城墻的角落里覆蓋過(guò)去。
    箭矢鉆透血肉以及不斷開弦發(fā)射的聲音此起彼伏的在滎陽(yáng)城角落里傳蕩，仿佛是天地間壓過(guò)婦孺慘嚎更為清晰的音色——百余名魏博牙軍兵卒已經(jīng)殺得脫力，連舉起手里的刀弓都難，陳昆不給他們投降的機(jī)會(huì)，在他們紛紛倒下、橫尸血泊之中，接下來(lái)則是輪到這幾年隨梁府隨梁師雄遷入滎陽(yáng)的家眷婦孺，以更快的速度淪為箭雨之下的亡魂。
    滎陽(yáng)城最后一處角落在這一刻，也徹底為血泊浸染。
    這時(shí)候城墻之上的將卒也攻下最后那座譙樓，城墻上下發(fā)出震天動(dòng)地的歡呼。
    陳昆卻似脫力般，一屁股坐在城墻角落里，守著一堆死了不能再死的敵尸，一具少女的尸體滾落過(guò)來(lái)，稚嫩的臉上猶有臨死時(shí)的驚懼。
    陳昆將頭盔摘下來(lái)擱在一旁被血跡染紅的泥地上，將戰(zhàn)矛橫在膝前，如老僧入定。
    趙無(wú)忌策馬過(guò)來(lái)，看著一地的死尸，翻身下馬來(lái)。
    陳昆將腰間的虎符、印信摘下，說(shuō)道：“這些婦孺是我違背君上的嚴(yán)旨下令射殺，我無(wú)臉去見君上，這虎符、印信還請(qǐng)趙督帥代為交還君上，但有任何懲罰，陳昆一力擔(dān)之，其他將卒有功無(wú)過(guò)。”
    “扶陳將軍回營(yíng)房包扎傷口。”趙無(wú)忌示意陳昆身邊的扈衛(wèi)先送他去休養(yǎng)。
    除開輔佐攻城的民夫鄉(xiāng)勇不說(shuō)，諸部精銳為趕在禹河冰封之前奪下滎陽(yáng)，戰(zhàn)死者不下一萬(wàn)人，將卒到最后可以說(shuō)是殺紅了眼，到最后要不是督戰(zhàn)隊(duì)進(jìn)城，恐怕是連最后兩千多俘兵都不會(huì)留下來(lái)，要盡數(shù)屠殺干凈。
    而在陳昆這些梁軍舊將的眼里，梁師雄乃是河朔驚變的第一罪魁禍?zhǔn)祝J(rèn)定若不是梁師雄在幕后慫恿謀劃，朱讓既沒有膽氣、也沒有能力聯(lián)絡(luò)蒙兀人叛變。
    也是胸臆間積郁多年的戾恨，陳昆最后連梁府婦孺也都不留下一個(gè)活口。
    趙無(wú)忌能知曉陳昆心頭的戾恨，但如何處置，他不會(huì)擅自決定，他現(xiàn)在最要緊的還是收拾戰(zhàn)勝后的殘局。
    攻城之前，守軍有兩萬(wàn)魏博精銳，最后僅得兩千余俘兵，余下近一萬(wàn)八千兵卒悉數(shù)擊斃，城中民戶之中被強(qiáng)迫參與守城而死的精壯以及城中火海中葬身的平民也多達(dá)兩萬(wàn)人。
    …………
    …………
    “……”
    為給趙無(wú)忌、李秀、陳昆及韓東虎等將最大的指揮權(quán)及發(fā)揮空間，滎陽(yáng)戰(zhàn)事最為激烈之時(shí)，韓謙都遏制住前往虎牢關(guān)督戰(zhàn)的沖動(dòng)，從頭到尾都留在洛陽(yáng)。
    滎陽(yáng)大捷的消息，也是一天之后，就經(jīng)快騎送入上陽(yáng)苑。
    韓道銘、朱玨忠、顧騫、馮繚、高紹、荊浩、韓元齊、陳由檢、周道元等一干大臣宿將坐在大殿兩側(cè)。
    滎陽(yáng)是獲大捷，但陳昆帶著兩百多將卒殘酷無(wú)情射殺梁府百余婦孺之事，也擺到韓謙的案頭。
    一支兵馬只要能嚴(yán)明軍紀(jì)、勤加操練，戰(zhàn)斗力就不會(huì)差，多經(jīng)歷幾場(chǎng)惡戰(zhàn)，就有可能淬練為百戰(zhàn)精銳，但一支精銳兵馬從內(nèi)部腐蝕、摧毀，也只需要簡(jiǎn)單做到有法不肅、從紀(jì)不嚴(yán)就可以了。
    除了之前三令五申嚴(yán)禁殺俘虐俘、誅害婦孺，韓謙在滎陽(yáng)攻防之前，還正式頒布國(guó)詔廢除誅族、連坐等刑律、廢除除絞首、賜毒、杖斃等有限死刑之外的其他酷刑。
    陳昆身為鎮(zhèn)都指使軍一級(jí)的人物，在眾目睽睽之下射殺梁師雄滿門婦孺，頂替朱玨忠進(jìn)入監(jiān)察府任右知事的陳由檢，也不敢包庇陳昆，借今日廷議將對(duì)陳昆等人的處置決定呈到韓謙的御案之上。
    韓謙看著監(jiān)察府的處置決定，輕嘆了一口氣，拿起筆醮了醮墨，邊說(shuō)邊將批復(fù)直接寫到監(jiān)察府的奏函之上，說(shuō)道：
    “趙無(wú)忌率部回守陳州，任潁西宣慰使；革去陳昆虎牢關(guān)都統(tǒng)制、都指揮使等職，裁撤虎牢關(guān)行營(yíng)，另設(shè)滎陽(yáng)行營(yíng)，節(jié)制長(zhǎng)葛、新鄭、密縣、虎牢關(guān)諸部兵馬，使韓東虎任都統(tǒng)制、滎陽(yáng)制置使。陳昆他既然沒臉見我，伊川縣缺個(gè)主薄，叫他直接去上任吧，此外，所有參與射殺婦孺的將卒，遣歸地方，攻滎陽(yáng)戰(zhàn)功不敘，著地方酌情安置，不再重用……”
    陳昆之前乃九大鎮(zhèn)都指揮使將軍之一，現(xiàn)在是直接貶為九品縣主薄；而其他參與射殺梁府婦孺的將卒，也都做除役處置。
    即便韓謙要求地方上接收、妥善安置他們，但韓謙批下“不再重用”四字，也直接封殺掉他們未來(lái)在軍政仕途上的前程。
    眾人默然無(wú)語(yǔ)，韓元齊、顧騫、荊浩都不便替陳昆求情，而監(jiān)察府提請(qǐng)的處罰也不比這輕多少，還是由陳由檢負(fù)責(zé)提出來(lái)。
    “攻城傷亡太慘重，將卒最后也是都?xì)⒓t了眼，左衛(wèi)將軍也是一時(shí)沖動(dòng)；而以梁師雄大叛之罪，依前例，誅滅九族都不足平將卒之恨。”其他人都不便替陳昆求情，馮繚站出來(lái)說(shuō)道。
    韓謙沒有理會(huì)馮繚的話，直接將批復(fù)好的奏疏擱置到一旁，才跟顧騫、朱玨忠等人說(shuō)道：“朱裕兄身前不欲大葬，棺柩到現(xiàn)在都還停在潛溪寺。我觀伊川臥龍嶺風(fēng)光極盛，想來(lái)朱裕兄九泉之下，也希望能看到伊洛兩河舟揖如林的盛世，我有意在臥龍嶺造一座陵墓安葬朱裕兄，這差事也叫陳昆一并給辦了吧。”
    見韓謙如此安排陳昆，眾人也無(wú)法可說(shuō)……
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