駐營在辰中城東南的一處山坳里，緊鄰著一座鄉(xiāng)巡檢司署院。
    軍營里八百寨奴兵，除了最底下的兵卒外，提拔起來負(fù)責(zé)帶隊(duì)的八名隊(duì)率及其他管帶武官，也都是楊氏從思州遣來作工的奴婢。
    奚發(fā)兒、寇榮、韓豹等人所率領(lǐng)的百余人督教隊(duì)，在過去近兩個(gè)月里，差不多每兩個(gè)督教武官負(fù)責(zé)一名管帶武官，手把手的教他們?nèi)绾稳ш?duì)操訓(xùn)。
    近兩個(gè)月時(shí)間，就做這一件事。
    馮翊帶著楊護(hù)、富耿文、韓成蒙等人過來，遞交過韓謙簽署的軍令后，奚發(fā)兒便將八百寨奴兵集結(jié)起來，在營地中央的校場里整飭隊(duì)列。
    奚發(fā)兒同時(shí)還將人員名冊交出來，請楊護(hù)等人檢視，他與寇榮、韓豹率領(lǐng)百人規(guī)模的督教武官也集合起來，準(zhǔn)備楊護(hù)接管這些寨奴兵后，他們能隨時(shí)撤出去。
    “少公子，怎么說，咱敘州可沒有占你楊家的便宜吧？”馮翊笑盈盈的盯著楊護(hù)問道。
    八百寨奴兵，目前也僅僅是簡單武備，主要是半身革甲以及簡單的刀矛盾牌，沒有弓弩，更沒有大型的床子弩及蝎子炮等戰(zhàn)械。
    由于之前操練主要使用竹木刀矛，真正的兵甲是昨天夜里才突擊發(fā)放下去，大多數(shù)兵卒還在適應(yīng)中，多多少少有些抑不住的興奮，以致隊(duì)列看上去有些凌亂。
    不要說楊護(hù)、富耿文等人了，即便是洗射鵬在此，也看不出什么所以然來。
    楊護(hù)大體能看到兩個(gè)月前絕大多數(shù)面黃肌瘦、膽怯畏懼的奴婢，此時(shí)的精氣神要好很多，身體也多健壯不少，能看得出過去兩個(gè)月，敘州在食宿供應(yīng)上，并沒有虧待這些奴婢。
    雖說韓謙在下令扣押這些奴婢時(shí)，原先思州派來負(fù)責(zé)看管的監(jiān)工，先被隔離開來，然后又第一批遣送回思州去，但好在楊護(hù)身邊的扈隨里，就有兩人之前專門負(fù)責(zé)這些事。
    楊護(hù)與這兩名隨扈私下商議片晌，至少能確認(rèn)站在前列的管帶武官里，大多數(shù)是熟悉的面孔，沒有敘州暗塞的釘子在里面，畢竟還有一批辦事機(jī)敏或身強(qiáng)力壯的奴婢，以往就比較引人矚目。
    只要管帶武官沒有問題，他們手里也有一份奴婢名單，因而人員作進(jìn)一步核查會較為繁瑣，但也不虞會出什么漏子。
    看楊護(hù)與扈隨小聲議論了許久都沒有一個(gè)決定，富耿文也征詢的看過來問道：“怎么樣？少公子是直接接手，還是暫時(shí)將這些人馬留在敘州，由黔陽侯爺他們繼續(xù)監(jiān)管？”
    富耿文的意思也是很明確，敘州也沒有說一定要趕在這時(shí)將人塞還給思州，要沒有萬全把握，他還是希望楊護(hù)不要貿(mào)然接手。
    在這犄角旮旯里，八百奴婢鬧嘩變可不是好玩的事情，稍有不慎，八百寨奴兵就有可能將他們撕成粉碎。
    楊護(hù)遲疑了許久，以商議的口吻跟馮翊說道：“可不可以先著洗都將派兩百名辰州番兵，移駐到營寨附近，我從虎澗關(guān)調(diào)來些武官過來接手這些奴婢？”
    “那這要拖到什么時(shí)候？”馮翊有些不耐煩的問道。
    富耿文有些明白楊護(hù)的心思，在敘州境內(nèi)進(jìn)行管帶武官的替換，這些奴兵真要鬧嘩變，敘州有責(zé)任進(jìn)行鎮(zhèn)壓；而有虎澗關(guān)阻隔，也影響不到思州境內(nèi)的形勢。
    而且在敘州境內(nèi)出了岔子，黔陽侯韓謙怎么都脫不了干系，怎么都要比直接將這些人馬帶入虎澗關(guān)再進(jìn)行整頓要保險(xiǎn)得多。
    “馮大人要是覺得不便，我去請侯爺通容一二？”富耿文在這事上還是要幫楊護(hù)說話的。
    現(xiàn)在就是想著能拖延時(shí)間，見楊護(hù)入彀，馮翊戲也是做足，招手喊來一人，讓他趕去城里請示韓謙。
    韓謙的指示也是很快便批復(fù)過來，同意人馬暫時(shí)留在敘州境內(nèi)，由楊護(hù)從思州調(diào)人過來接管，但食宿也是暫時(shí)由敘州負(fù)責(zé)保障，待戰(zhàn)后再與思州結(jié)算。
    除了這個(gè)之外，還特地派人詢問洗射鵬的意思，辰州番營是暫時(shí)也留下來休整，還是先去思州剿匪。
    辰州愿意出兵助剿，主要是不想看到敘州有吞并思州的機(jī)會。
    目前看盤龍嶺的局勢頗為穩(wěn)定，思州又有八百新的兵員能夠補(bǔ)充戰(zhàn)力，洗射鵬又怎么可能直接率領(lǐng)辰州精銳沖到第一線血拼？
    洗射鵬與其父洗英商議，最后希望辰州千余精銳先渡過辰水，與寨奴兵會合，等楊氏成功掌握這些奴后之后，再一起西進(jìn)。
    …………
    …………
    商議了兩天，韓謙答應(yīng)楊護(hù)、洗射鵬提出的諸多條件，先安排渡船將辰州千余番兵接到辰水南岸。
    不過，待楊護(hù)經(jīng)虎澗關(guān)從思州調(diào)來四十多名忠于楊氏的老卒會合，便已經(jīng)是九月二十四日了。
    當(dāng)世通訊有諸多不便，再加上辰敘業(yè)思山川險(xiǎn)僻，這樣的效率已經(jīng)算是極高了。
    楊護(hù)將人手調(diào)過來了，八百奴兵也沒有辦法立刻出發(fā)。
    管帶武官要進(jìn)行替換，新的武官要熟悉下面的將卒，要進(jìn)一步作人員的核實(shí)，要進(jìn)行基本的整頓，要確定這些奴兵聽不聽從管束，當(dāng)中又連著下了三天秋雨，等楊護(hù)覺得有足夠把握，正式跟韓謙請辭，要帶著人馬回思州時(shí)，又是十天時(shí)間過去了。
    辰州番營居前，八百寨奴兵居中，韓謙親率一千敘州兵居后押陣，從辰水南岸踏上西進(jìn)的道路，速度自然快不了，趕到高椅峪對岸的村莊便花費(fèi)了兩天。
    近三千人馬再次渡河到北岸，又花費(fèi)了一天。
    安吉詳、富耿文、韓成蒙等人隨韓謙住進(jìn)高椅峪下面的青牛鄉(xiāng)巡檢司署院，已經(jīng)是十月初六了。
    黃昏時(shí)分，站在鄉(xiāng)檢司署院前的空場地上，看著孔熙榮等人指揮千余馬步兵有序進(jìn)入蜀院左側(cè)的臨時(shí)營寨里，而更遠(yuǎn)處的驛道上，楊護(hù)、洗射鵬則率寨奴兵、辰州番兵繼續(xù)往虎澗關(guān)進(jìn)發(fā)，安吉祥、富耿文才算是真正放寬心的對視一笑。
    他們主要還是怕敘州居心叵測，并不覺得思州民亂真能成什么氣候——富耿文暫時(shí)陪安吉祥留在虎澗關(guān)以東，沒有急著去思州，也是擔(dān)心這點(diǎn)。
    現(xiàn)在韓謙這邊安分守己，思州又多出近兩千生力軍，在他們看來，怎么都能爭點(diǎn)氣成功重創(chuàng)亂軍，他們相信自己很快便能回去交差了。
    次日一早，確認(rèn)楊護(hù)、洗射鵬已經(jīng)率部進(jìn)入虎澗關(guān)休整，富耿文便想著找韓謙請辭，他與韓成蒙先去思州看平剿民亂的戰(zhàn)事進(jìn)展，卻不想楊護(hù)突然折返回來，遞上一份叫他們大驚失色的信報(bào)。
    “怎么會這樣，蜀軍前天夜里踏過臨時(shí)分界線，進(jìn)入婺川河谷？”富耿文接過信報(bào)，讀過后說話的聲音都有些顫抖。
    “敘州百般拖延時(shí)間，便是等蜀軍進(jìn)兵這一刻，以便他有借口出兵進(jìn)入思州！”楊護(hù)氣急敗壞的說道。
    “是不是這樣，咱暫且不去妄議，還是先去見黔陽侯再說。”安吉祥神色凝重，蜀國正遣使在金陵城里談兩國盟約之事，這時(shí)候又發(fā)生蜀軍大規(guī)模越境之事，事態(tài)實(shí)屬非同小可，他不敢妄作定議，決定先見韓謙再說。
    楊護(hù)認(rèn)定韓謙移交奴兵就是拖延辰州番營進(jìn)入思州作戰(zhàn)的時(shí)機(jī)，與楊護(hù)、富耿文趕去見韓謙，哪里有好臉色，張口便直斥敘州居心叵測。
    “放肆！”韓謙拍著長案，伸手怒指楊護(hù)，訓(xùn)斥道，“就憑你這番胡言，我今日當(dāng)著安大人、富大人的面，叫你血濺當(dāng)場、身首異處，你看朝廷會不會斥我處置失當(dāng)？”
    聽韓謙怒斥，孔熙榮、韓豹、寇榮等隨行武官便殺氣騰騰的撥刀上前，要將楊護(hù)扣押下來。
    “侯爺息怒，楊少公子也是情急失言。”安吉祥也心驚膽顫的上前替楊護(hù)說和。
    “你們先退下，”韓謙揮揮手，叫孔熙榮他們先退后，但臉上怒容不改，殺氣騰騰的盯住楊護(hù)，“梁軍侵荊襄，是我出謀退敵；馬氏亂湖南，是我出謀平藩；金陵驚變，是我出生入死逆轉(zhuǎn)危局，我對大楚忠心耿耿，即便是陛下都要喚我一聲‘韓師’，你算什么東西，敢在我面前胡說八道，污我通敵？我真要取你思州，需要與蜀軍勾結(jié)？蜀主王建也是一代梟雄，他沒有謀思州的心思，卻好意助我去謀思州？你這混帳家伙，腦子里裝的到底都是什么骯臟東西？”
    楊護(hù)與安吉祥、富耿文、韓成蒙進(jìn)來時(shí)，馮翊正拉著郭榮過來找韓謙喝茶。
    他這時(shí)候手里也端著茶碗沒有放下來，瞪大眼睛朝郭榮看過去。
    要不是他打開始都參與著謀劃，都禁不住真要相信這一切跟敘州無關(guān)了。
    “侯爺息怒，侯爺息怒，”富耿文看廳外皆是敘州帶刀虎賁，見韓謙如此震怒，也是嚇得膽顫心驚，說道，“現(xiàn)在婺川河谷情況不明，大家都是為大楚江山社稷心急，切不要傷了和氣。”
    楊護(hù)這時(shí)候才感覺到腿有些發(fā)軟，看安吉祥、富耿文遞眼色過來，也只能先服軟認(rèn)錯(cuò)：“是楊護(hù)情急失言，請侯爺見罪。”
    韓謙怒氣不消，繼續(xù)指著楊護(hù)的鼻子怒斥：“你說你剛才是什么混帳話？我要拖延什么時(shí)機(jī)？我倘若真與蜀軍勾結(jié)，難道不是洗家、楊家與暴民賊軍殺得難分難解、兩敗俱傷之時(shí)，蜀軍越境，對敘州最有利？那時(shí)候誰有借口，能阻止敘州出兵進(jìn)入思州阻敵？現(xiàn)在你們就有兩千兵馬駐扎在虎澗關(guān)內(nèi)，隨時(shí)能調(diào)到石阡縣北部阻攔蜀軍南下，形勢都還在你們的掌握之中，難不成你們有兩千精銳，還不能據(jù)山川之險(xiǎn)，封堵蜀軍南下的步伐？你們擔(dān)心我居心叵測，我現(xiàn)在就率兵馬回辰中去，宣慰使此時(shí)也應(yīng)該到潭州赴任了，你們派人去請示宣慰使黃大人，調(diào)邵州兵馬進(jìn)入思州，也只需要半個(gè)月，你們不至于連半個(gè)月都支撐不下！”
    韓謙百般拖延，實(shí)是馮繚倉促去渝州游說長鄉(xiāng)侯，兩邊受山川所阻，在時(shí)機(jī)上根本無法進(jìn)行密切無間的配合。
    要不然的話，先放辰州兵馬過去，蜀軍遲遲不能出動，敘州就將陷入進(jìn)退兩難的被動之中。
    楊護(hù)、安吉祥、富耿文卻又哪里能想通這些關(guān)節(jié)，這時(shí)候被韓謙訓(xùn)斥得啞口無言。
    韓謙也不管楊護(hù)、安吉祥、富耿文他們什么臉色，怒氣沖沖的跟高紹、孔熙榮他們說道：“點(diǎn)齊人馬，我們回辰中去，這攤破事，咱敘州不管了。”
    安吉祥、富耿文僵立在那里，很是不知所措，擔(dān)心他們出口挽留，反落入韓謙的圈套之中，眼睜睜的看著韓謙負(fù)氣而走。
    接下來就又看見高紹、孔熙榮等人馳馬往西邊的臨時(shí)營寨傳令，很快便見上千兵馬以極快的速度集結(jié)起來，往下方的渡口開拔過去，似乎真要隨韓謙回辰中去。
    看著敘州的將吏隨韓謙一走而空，除了院子里還有幾名鄉(xiāng)巡檢司的小吏外，大廳里空蕩蕩就剩下他們幾人，富耿文不知所措的問安吉詳：“安大人，這如何是好？”
    楊護(hù)也有些發(fā)蒙，站在那里不知所言。
    韓成蒙雖然看不明白形勢，但心思卻是稍稍安穩(wěn)些，建議道：“要么我們先去虎澗關(guān)？思州刺史楊大人此時(shí)或許已經(jīng)在虎澗關(guān)吧？”
    安吉祥、富耿文看向楊護(hù)。
    楊護(hù)點(diǎn)點(diǎn)頭，示意他父親楊行逢此時(shí)確實(shí)在虎澗關(guān)，而且是得到蜀軍占領(lǐng)婺川河谷的消息后，就以最快的速度率三百精銳增援虎澗關(guān)，實(shí)在是擔(dān)心敘州兵有可能趁機(jī)發(fā)難、爭奪虎澗關(guān)。
    安吉祥這時(shí)候也不敢袖手事外，決定與富耿文先去見楊行逢，臨行時(shí)又跟韓成蒙說道：“成蒙，你先去見黔陽侯，勸他以大局為重，不要為少公子的胡言亂語發(fā)怒了。”
    見安吉祥、富耿文還是擔(dān)心韓謙用欲擒故縱之計(jì)，韓成蒙也不說什么，帶著兩名家仆朝渡口追去。
    韓成蒙趕到渡口，韓謙已經(jīng)先率侍衛(wèi)與郭榮、馮翊等人先渡河走了。
    好在孔熙榮也沒有為難他，安排一艘船先送他渡河。
    韓成蒙到底是耽擱了一些時(shí)間，一路緊急慢趕，差不多是前后腳跟著韓謙進(jìn)辰中縣，但韓謙此時(shí)卻無意見他，他也只能先住進(jìn)驛館。
    入夜后，前往虎澗關(guān)的富耿文派人過來見他。
    韓成蒙這時(shí)候確知進(jìn)駐高椅峪的千余敘州兵馬，也都陸續(xù)渡回到辰水南岸，正沿著南岸驛道往辰中這邊回撤，而安吉祥、富耿文與楊行逢見面后，除了先分一部分兵馬趕去石阡縣外，也決定先派人去潭州見宣慰使黃化。
    富耿文派回來的人，便是要從辰中借道去潭州的。
    韓成蒙猶豫再三，送走富耿文的信使之后，決定還是硬著頭皮去見韓謙。
    韓謙這時(shí)候倒沒有將他再拒之門外，派人領(lǐng)他進(jìn)去。
    穿堂過戶，走到后宅，看到趙庭兒正從韓謙手里抱走文信回避，他給趙廷兒拱手致禮，待左右沒有其他外人后，才說道：“安大人、富大人已經(jīng)派人去潭州傳信，他們的意思，也是主張先調(diào)辰州兵及奴兵去調(diào)黔江，然后建議宣慰使黃化從邵州調(diào)兵馬西進(jìn)……”
    韓謙看了韓成蒙一眼，說道：“那正好，省得敘州出力不討好，還惹一身騷氣。”
    韓成蒙也只能將話說到這里，嘮了一些家常便起身告退。
    “韓成蒙這時(shí)候都懷疑你欲擒故縱，想勸你不要弄巧成拙，我們是不是派人去見譚育良？這時(shí)候譚育良應(yīng)該能說服天平軍諸將同意調(diào)派一支精銳，進(jìn)入石阡縣境內(nèi)了。”高紹建議道。
    八百奴兵人心是不穩(wěn)，但受辰州番兵及思州人馬的嚴(yán)密監(jiān)視，也難成事，需要譚育良說服起義軍的將領(lǐng)調(diào)派精銳從盤龍嶺脫身趕過去策應(yīng)，才能將思州境內(nèi)的形勢徹底的攪得更亂。
    “越是到這時(shí)候，越是要沉住氣，”韓謙搖了搖頭，說道，“連韓成蒙都不信我們能脫開干系，更不能這時(shí)候輕舉妄動。”
    “黃化這人，可不好對付啊……”韓謙說沉住氣這話容易，馮翊卻多少有些坐立不住，心想照他們的脾氣，敘州山高皇帝遠(yuǎn)的，真舉兵吞并思州又怕了什么？
    韓謙沒有理會馮翊的勸諫。
    馮翊朝郭榮使使眼色。
    郭榮沉吟片晌，問韓謙：“大人是斷定黃化調(diào)不動柴建手下的兵馬？”
    韓謙點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“蜀軍突然發(fā)難，誰也不知道兵馬調(diào)到石阡會駐守到什么時(shí)候，才能解除危機(jī)——即便不考慮數(shù)千兵馬的糧食補(bǔ)給會有多困難，柴建怎么可能不擔(dān)心這些兵馬長期駐守思州后會脫離他的控制？你們不要忘了，重新啟用湖南行省、任用黃化等人出任宣慰使，除了我們敘州外，柴建頭上也多了一道金箍圈啊，他心里能舒坦？湖南諸州州營的精壯都被禁軍抽光，剩下多為老弱殘卒，黃化能就近調(diào)動的精銳戰(zhàn)力只有辰州兵，但洗英敢讓辰州空出來嗎？”
    柴建出任左神武軍都指揮使，兼領(lǐng)邵州刺史，地位原本與顧芝龍（出鎮(zhèn)浙南）、鄭暉（坐鎮(zhèn)襄鄧均）、張?bào)ㄗ?zhèn)荊州）、李知誥（坐鎮(zhèn)舒州負(fù)責(zé)對安寧宮叛軍用兵）相當(dāng)，只需要直接向延佑帝及樞密院負(fù)責(zé)即可。
    重新啟用湖南行省，使黃化、吳尊、陳凡等人掌湖南諸州的軍民宣慰、刑名按察、財(cái)賦轉(zhuǎn)運(yùn)等事，實(shí)際上則叫柴建的地位也降了一級，需要事事聽從湖南行省的節(jié)制。
    也不難預(yù)料湖南行省與柴建以及柴建背后的信昌侯府，接下來必然會為左神武軍的指揮權(quán)歸屬產(chǎn)生一些爭執(zhí)。
    換作別人，或許會遵從朝廷的安排，但對信昌侯府而言，李知誥跟他們不是一路人，左神武軍是他們所直接掌控的唯一兵馬。
    他們這些年來那么急切想將兵權(quán)抓在手里，敢輕易去冒有一部兵馬會脫離他們掌控的風(fēng)險(xiǎn)？
    想到這里，郭榮也是禁不住一嘆，笑道：“真是時(shí)也勢也。信昌侯府一系，與大人明爭暗斗了好些年，他們這次明里暗里，還真有可能要助大人一臂之力呢！”
    韓謙微微一笑，延佑帝用黃化出鎮(zhèn)湖南，是出乎他的意料，但他使馮繚去渝州，只要成功說服長鄉(xiāng)侯出兵侵占婺川，而思州不得不分兵去守黔江，主動權(quán)便就落回到他的手里……
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