隋時(shí)煬帝南巡時(shí)，揚(yáng)州官府曾役民夫數(shù)萬，在城西北的蜀崗東峰建造行宮，經(jīng)歲乃成。
    隋亡時(shí)行宮毀于戰(zhàn)火，前朝初年有人出巨資修復(fù)遺址名為鑒園，有取“前車之鑒，以警后世”之意。
    鑒園三百多年間幾度興廢、屢廢屢修，此時(shí)則成為揚(yáng)州城外一處古跡隨處可尋的山莊別園。
    鑒園隨著山勢筑樓舍亭臺(tái)，范圍頗廣，山上古樹蔽日，曲折逶迤，攀登到半山腰，石鋪山道，蜿蜒而陵峭，越過一座竹林，便見半山腰有一座十?dāng)?shù)畝大小的小湖，似一面明鏡嵌于樹石之間。
    池塘的對面建有數(shù)間精舍，臨湖的敞軒游廊里，好些人正圍著一輛木車觀看。
    “這碾棉車最初乃是崖州黎人所傳，又名攪車，經(jīng)黔中傳至五溪地，經(jīng)歷代工匠有諸多改進(jìn)，更勝以往。攪車主結(jié)構(gòu)乃是一對粗細(xì)不一的輾軸，用硬木所制，亦可在輾軸上包裹獸革，以免傷棉——翠瑤、小碧，你們兩個(gè)人將這兩根碾軸轉(zhuǎn)動(dòng)起來，”
    王珺吩咐兩名丫鬟，用轉(zhuǎn)輪將攪車的兩根輾軸轉(zhuǎn)動(dòng)起來，將輾軸的轉(zhuǎn)動(dòng)部位指給父親王文謙看，
    “爹爹，你看這里，輾抽粗細(xì)不一，每一須臾轉(zhuǎn)動(dòng)都有寸差，你再看女兒將棉籽喂入兩軸之間，就在這轉(zhuǎn)軸輾扎間，棉籽殼與棉絨便分離來，這實(shí)要比起用手剝棉籽快出太多！當(dāng)真是巧妙無比……”
    王文謙捋須看了很好一會(huì)兒，看棉籽脫殼的速度確實(shí)不知道要比手剝棉籽快出多少。
    秦漢之前西域便有棉花的記載，稱棉如草，籽實(shí)如繭，繭中絲如細(xì)纊，名為白疊子。
    當(dāng)時(shí)就有棉花移植中原，但在皇家園林里更多是被視為觀賞花草，而到前朝時(shí)，西域南疆才有較大批量的棉布傳入中原，前朝便有“桂布白如雪、吳棉軟如云”的詩句流傳，中原及江淮地區(qū)民間也開始有少量的棉花種植。
    然而限制棉花種植及棉布推廣的，還是棉布脫籽、紡織要比麻繁復(fù)、困難得多。這最終使得棉織品昂貴無比，以致與絲織品一樣，淪為世家門閥及官宦、宗室的專用品，而與平民無緣。
    而又由于織造技術(shù)的限制，以及早年從西域流傳過來的多為粗絨棉種，棉布的舒服性、美觀感，又差絲織品一些，這又造成上流社會(huì)對棉織品的需求遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于絲織品。
    這諸多原因，都使得中原及江淮地區(qū)即便從前朝起就有區(qū)域種植棉花，但數(shù)量猶極為有限，并沒有大規(guī)模推廣開。
    棉的種植，其實(shí)不比麻難多少，而每畝地的產(chǎn)棉籽量也不比麻低多少，由此可見倘若真能用新式的碾棉車、大弓、多綻錘紡車，一旦將棉織品的紡織難度，降低與麻織品相當(dāng)?shù)牡夭剑笈e推廣棉花種植，將是大有可為。
    畢竟棉織品無論是保暖，還是穿著舒適程度，都遠(yuǎn)非麻織品能比。
    王文謙心想韓謙這么一個(gè)人物，竟然絕大多數(shù)人認(rèn)定他是劍走偏鋒、好行險(xiǎn)計(jì)之徒，也真是有意思，很可惜楚州這邊實(shí)也沒有幾人真正重視此人，終致功敗垂成，被迫撤出江南。
    “我回?fù)P州便在莊子里試種了兩百多畝棉花，這些天又找工匠，將碾棉車等織械都一一仿造出來，也確實(shí)可行。爹爹當(dāng)下令多收集棉種，傳授織工，明年揚(yáng)州便將一些河灘地、沙壤地利用起來，就能較大范圍的先種植一兩萬畝棉花，待到民眾看到其利，或許不用四五年，淮東諸州縣便能皆從中獲益匪淺。”王珺興奮的繼續(xù)說道。
    她還向父親王文謙展示上身所穿的襦衫，下身所穿紫花布長褲，垂褶似裙，皆是黔陽所產(chǎn)；腳上的襪子也是黔陽布所制，甚是輕便透氣，而不是像以往初夏時(shí)節(jié)都還穿那種又厚又熱的氈襪。
    這兩天她還帶著丫鬟試著制布鞋，只是納鞋底先要用糯米糊，將一層層布粘貼晾干，然后用粗棉線密密縫實(shí)，很耗時(shí)日，這時(shí)候還沒有制成，但她先拿出幾副鞋底的半成品給父親看：“這布鞋要是制成，鞋底用細(xì)釘釘上耐磨的牛皮，穿上又輕便又透氣，我這里也給爹爹你做了兩雙，下個(gè)月便能穿上！”
    “莊子里三五百畝地，你種著玩便成，其他事，你莫要插手。”王文謙臉色微帶陰翳的說道。
    王珺正興高彩烈的興致勁兒，仿佛被潑了一盆涼水，湛然的美眸隨之黯淡了些許，問道：“此事能成，淮東諸州都能獲益匪淺，非要避這個(gè)嫌不成？”
    “此法別人家學(xué)去怎么宣揚(yáng)都成，咱家還是要慎重些為好。”王文謙說道。
    雖然岳陽兵馬總攻金陵乃至與樓船軍激戰(zhàn)江上，楚州軍并沒有出多少力，但楊元溥在金陵繼位登基之后，還是照當(dāng)初的約定，下國詔許信王楊元演據(jù)楊泰海楚泗諸州置淮東國，以楚州為國都。
    雖然這些極可能是楊元溥也知隱忍，見岳陽兵馬攻陷金陵傷亡慘重，以此拖延時(shí)間以便休養(yǎng)生息，但這也叫他們正式獲得置淮東國的機(jī)會(huì)，也依照楊元溥新帝詔旨置淮東行尚書省自行署理五州的軍政事務(wù)。
    目前王文謙以行尚書省右丞兼揚(yáng)州留守，與趙臻、殷鵬等將吏坐鎮(zhèn)揚(yáng)州，一方面要防備金陵隨時(shí)會(huì)有變褂的可能，一方面要籌集糧秣以養(yǎng)四萬精銳，一方面要安置好在金陵戰(zhàn)事期間從蘇常潤三州強(qiáng)遷到江北岸的十?dāng)?shù)萬世家門閥子弟、奴婢及家小。
    這些都不是容易事。
    淮東五州，僅揚(yáng)泰距離與梁軍的東線戰(zhàn)場較遠(yuǎn)，這些年休養(yǎng)生息較好，隸有人口近六十萬。
    泗州、海州以及即便是信王楊元演駐藩坐鎮(zhèn)多年的楚州，土地荒蕪、人煙稀少，加起來也不足四十萬人口。
    一方面是來受梁軍頻繁騷擾，同時(shí)又處于梁楚兩國的緩沖帶上，朝廷歷來都沒有心思花大氣力去治理淮河及洪澤湖東岸的水患，使得民生凋敝、耕種馳廢。
    此時(shí)加上強(qiáng)擄到北岸的十?dāng)?shù)萬人口，淮東五州總?cè)丝谠谝话僖皇f左右。
    要用一百一十萬人口去養(yǎng)十萬常備精兵，極壓力之大，是難以想象的事情。
    就以揚(yáng)州而論，四縣皆是上縣，總計(jì)編有五萬余戶、三十八萬余口人，但養(yǎng)四萬精銳每年卻需錢糧六十余萬緡，也已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過揚(yáng)州以往的財(cái)賦能力。
    這種情形下，必須要大幅加征田稅丁賦才能夠應(yīng)付過去。
    然而揚(yáng)州四縣平民以往所承受的稅賦要以已經(jīng)是極重，倘若真想要成倍的進(jìn)行加征，民眾沒有活路，極可能會(huì)激起民變，從而叫金陵有借口插手淮東軍政事務(wù)。
    唯一的辦法，便是只能仿照敘州，清丈田畝，將加征的稅賦，更多的由占有大量田宅卻僅承擔(dān)極少稅賦及徭役的世家門閥來承擔(dān)。
    淮東高層將吏里，出身大宗閥大世族的人極少，因此當(dāng)初在南岸強(qiáng)征奴婢入伍沒有什么阻力，此時(shí)要在淮東推行田畝新制，阮延、饒耿等高層將吏也都支持。
    王文謙他自己在揚(yáng)州也以身作則，先從自家的田畝清丈加征。
    早些年王文謙游歷揚(yáng)州，極喜歡蜀崗這一片的風(fēng)光，也早就想過二皇子倘若沒有繼承皇位的可能，便應(yīng)該謀求封藩淮東，因而他個(gè)人也是早早將王家的田宅都置換到揚(yáng)州來。
    目前這蜀崗東峰之上的鑒園，附近則兩萬畝田宅與四百余戶奴婢，皆是他王文謙的私產(chǎn)。
    這一次加征，這些田地每年收成差不多得有三成要作為稅賦及折役錢上繳到州衙，以作養(yǎng)軍之資。
    雖然淮東高層沒有阻力，王文謙也是以身作則，但揚(yáng)泰地區(qū)不弱的宗閥世族勢力，他們卻又怎么可能甘愿接受這么大強(qiáng)度的加征？
    即便為了穩(wěn)固對揚(yáng)泰地區(qū)的統(tǒng)制，王文謙建議信王大量從揚(yáng)泰兩州選拔宗閥子弟加入淮東行尚書省委官任吏，但也沒有辦法完全平復(fù)這種不滿。
    那更不說蘇常潤三州那些被強(qiáng)行征走奴婢，在金陵戰(zhàn)事后期又被強(qiáng)行要求遷入北岸的宗閥子弟，心里是何等的怨恨了。
    因此王文謙作為留守，不過他姿態(tài)做得再好，大量的非議也都會(huì)集中到他身上來。
    王文謙能在信王楊元演面前做到無虧于心，但能抵得住眾人悠悠之口？
    到時(shí)候要是行尚書省到處都有人在背后說他跟敘州勾結(jié)，即便信王楊元演信他，他也必須得學(xué)沈漾告病辭官，以示清白。
    即便知道棉織物能推廣開，益處極大，但王文謙也不希望王珺去做這件事，兩次拒婚就已經(jīng)夠難堪了，王珺真要出面大肆推廣棉花種植及棉織物，即便沒有人污蔑他跟敘州勾結(jié)，也會(huì)招來無數(shù)人的指指點(diǎn)點(diǎn)。
    再者說了，在王文謙的心目這中，淮東無險(xiǎn)可守，四面接敵，非經(jīng)營之地，信王此時(shí)據(jù)淮東，更主要還是期待金陵或其他地方有新的轉(zhuǎn)機(jī)出現(xiàn)；因而植棉之事即便有大利，也未必要立時(shí)去做。
    王珺不會(huì)叫父親難做，也不想剛到楚州沒多久就跟父親在這些事直接起什么爭執(zhí)，但心里想著莊院也有不少人初步掌握棉花種植及紡織之法，再鞏固鞏固，然后將他們分批外放為良，助他們到下面的鄉(xiāng)縣落戶，添置田宅種植棉花、紡織棉布。
    春秋時(shí)就在揚(yáng)州開鑿邗溝以通江淮，隋朝又進(jìn)一步改造邗溝，在南北側(cè)開鑿江南運(yùn)河及通濟(jì)渠、永濟(jì)渠，揚(yáng)州始終是整條東部水運(yùn)命脈的核心之一，待淮東海鹽興盛之后，揚(yáng)州的鹽吏鹽商云集，使得揚(yáng)州的社會(huì)風(fēng)氣要遠(yuǎn)比其他地方開化、活躍得多。
    只要府里的奴婢匠工分散放出去安家落戶，雖然前期種植棉花、紡織棉布規(guī)模有限，但只要有示范性的例子在，左鄰右舍的鄉(xiāng)民，乃至鄉(xiāng)族士紳能親眼看到其利，在社會(huì)風(fēng)氣相對要開化許多的揚(yáng)州，棉織物的推廣也不會(huì)太慢。
    王珺心里正想著事情，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到殷鵬帶著數(shù)人，正神色焦急的登山往鑒園走來，心里奇怪到底發(fā)生什么事，叫在揚(yáng)州掌控刑曹、司獄的殷鵬迫不及待的親自趕來鑒園見父親？
    殷鵬帶著人走進(jìn)敞軒游廊，將一封已拆開過的密函交給王文謙。
    王文謙取出密函，讀過后剛才稍稍有些陰翳的臉色，頓時(shí)倍加陰沉下來。
    “爹爹，發(fā)生什么事情了？”王珺關(guān)切的問道。
    “王琳死了。”王文謙將密函遞給王珺看，說道。
    王珺看過密函，第一時(shí)間便懷疑內(nèi)藏曲折，質(zhì)疑問道：
    “王先生怎么可能會(huì)吞毒自盡？是延佑帝想要起用沈漾？”
    事實(shí)上她在繁昌時(shí)就擔(dān)心王琳的身份被韓謙戳穿后，有可能會(huì)遭到楊元溥的清算，那時(shí)便跟殷鵬提起過要找借口將王琳也接回?fù)P州，但奈何當(dāng)時(shí)楚州這邊是阮延負(fù)責(zé)與岳陽眾人接洽談判投附之事，殷鵬沒有決定權(quán)。
    阮延當(dāng)時(shí)決定將王琳繼續(xù)留在那邊，其目的也僅僅是想著令沈漾難以自辯清白，為了避嫌不得不離開楊元溥身邊，使楊元溥失去一個(gè)真正能輔佐他的得力股肱大臣。
    卻不想阮延當(dāng)初的算計(jì)，最終并沒有能得到實(shí)現(xiàn)，王琳以這種方式遭受到清算，即便王珺此時(shí)還不知道楊元溥對沈漾新的任命，但她相信因?yàn)橥趿盏摹白员M留書”，沈漾應(yīng)該會(huì)很快重回金陵城，重新回到楊元溥的身邊任事。
    王琳乃是潤州望族王氏子弟，而她的祖父王積雄、父親王文謙，作為潤州王氏的一脈旁系分支，早年與王琳及其他王氏子弟還有些往來，王珺她幼年時(shí)還王琳得講授過一段時(shí)間的蒙學(xué)，但在她祖父王積雄拜相后，朝野傳出他有意攀附王氏而遭拒絕的傳言之后，她家就跟王琳及其他王氏子弟沒有什么走動(dòng)了。
    在世人的印象里，名門望族總是固執(zhí)而踞傲，小門小戶出身的官宦卻又以攀附為榮，這樣的傳言也自然是令人深信無疑，祖父王積雄以及父親王文謙與王琳及其他王氏子弟斷了往來，也理所當(dāng)然被世人認(rèn)為面子上過不去。
    王珺還是在長大成年之后，才知道這一切的傳言，實(shí)是父親當(dāng)年受信王楊元演所邀到楚州任掌書記之時(shí)，隨手布下一枚暗棋而已。
    最初王琳在御史臺(tái)任職，挑徐氏不算多重要的不法之事進(jìn)行彈劾，意欲用激將法得到安寧宮的拉攏，卻不想安寧宮及徐氏姿態(tài)傲慢，直接將王琳從御史臺(tái)逼走，在冷鍋冷灶的清閑位置耗了幾年。
    還是在三皇子楊元溥受封臨江郡王時(shí)，同時(shí)潤州籍文士的沈漾看重王琳的文章、干才，推薦他到三皇子身邊任事，這才陰錯(cuò)陽差的打入臨江郡王府。
    王珺后來猜想祖父王積雄也應(yīng)該早就要到當(dāng)年的攀附傳言是父親搞出來的鬼，才與父親關(guān)系淡漠——即便祖父王積雄更不看好信王，這也應(yīng)該是個(gè)相當(dāng)重要的原因吧？
    王珺心里對王琳會(huì)遭受清算早有預(yù)料，這一刻真正聽到這樣的消息，心里也有淡淡的感傷，但隨后想到金陵水戰(zhàn)過后數(shù)日，揚(yáng)州南面江灘上堆積成千上萬溺斃死尸的慘烈情形，此刻的感傷又消淡許多。
    相比金陵戰(zhàn)事的慘烈，前后數(shù)十萬軍民死于戰(zhàn)難，王琳個(gè)人的悲劇色彩無疑要黯淡許多，至少他的死，是遠(yuǎn)遠(yuǎn)無法跟韓道勛的慷慨激烈相提并論的。
    “金陵那位以此權(quán)謀清除王大人，又順勢將沈漾召到身邊任事，真是不容小窺啊！”殷鵬當(dāng)然也認(rèn)定王琳絕非自盡，但他接到密報(bào)倉促趕來鑒園見王文謙，也不是急著為王琳的慘淡下場感慨、氣憤什么，他此時(shí)更擔(dān)憂一個(gè)比他們以往預(yù)測更擅于權(quán)謀詭術(shù)的延佑帝，會(huì)對淮東造成怎樣的威脅。
    王文謙也緊鎖眉頭，感慨說道：“我們以往對他還是有些輕視了啊！金陵那位不僅用這種手段將沈漾召到身邊任事，還捏著鼻子封韓謙為黔陽侯，不管他怎么想，相信封韓謙為侯這件事對張?bào)⒍懦珥w多少還有些觸動(dòng)的。”
    “是啊，金陵那位連桀驁不馴的韓謙都能容忍，張?bào)⒍懦珥w就更不用擔(dān)憂他們之前的遲疑、猶豫，沒有第一時(shí)間投附岳陽會(huì)有什么太嚴(yán)重的后果了，”殷鵬問道，“不過，金陵或許不會(huì)調(diào)動(dòng)張?bào)蛟S會(huì)使張?bào)^續(xù)守荊州，但鄧襄防線的東側(cè)乃龍雀軍的根基之一均州，金陵此時(shí)派龍雀軍的嫡系將領(lǐng)，將杜崇韜撤換下來，也是理所當(dāng)然之事，鄭家會(huì)否為鄭暉爭取出守襄州的機(jī)會(huì)？”
    “鄭暉雖然這一次沒有直接率部參與對金陵的攻勢，但金陵戰(zhàn)事期間他負(fù)責(zé)留守岳陽，足見他頗得那位的信任——同時(shí)鄭氏也應(yīng)該有意圖擴(kuò)大其族在荊襄的權(quán)勢及影響力，鄭暉頂替杜崇韜整合鄧襄均三州軍政，守御西線邊境，應(yīng)該是比較能確定的事情吧？”王文謙目光深遠(yuǎn)的看著山間的林樹，推測道，“而金陵那位倘若想對杜崇韜表示寬容大度的氣量，又要叫杜崇韜將功贖罪，就應(yīng)該調(diào)杜崇韜所部從西面進(jìn)攻壽州——”
    “但這應(yīng)該只是金陵進(jìn)攻壽州的其中一路兵馬，金陵還會(huì)選誰渡江從南往北進(jìn)攻壽州？”殷鵬問道。
    杜崇韜所部都從鄧襄防線撤下來，作為一路兵馬從西面進(jìn)攻壽州，但也只有三萬人馬，無法從根本上威脅此時(shí)在收編南衙禁軍殘部之后、還坐擁八萬余精銳的壽州軍，就必然還要從金陵諸軍再抽調(diào)三到五萬的精銳戰(zhàn)力，從滁州登岸，從南往北進(jìn)攻壽州。
    這一路兵馬，新繼位登基的延佑帝會(huì)用誰出任統(tǒng)帥，又能得到沈漾、信昌侯李普以及諸多新貴大臣的認(rèn)同，殷鵬就有些揣磨不透了。
    金陵在這一路兵馬的主帥人選，選擇有很多。
    除了臨晉侯李長風(fēng)、豫章郡王楊致堂、李知誥、郭亮、高承源等人，甚至顧芝龍、黃化二人，雖然他們在天佑帝后期都改任地方刺史，但之前都有長期統(tǒng)兵作戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn)跟覆歷，也未嘗不能統(tǒng)率三五萬精銳從南往北清剿安寧宮及徐氏殘部。
    滁州與金陵隔江相望，又位于巢州與揚(yáng)州之間，金陵用誰為帥從滁州登岸，率部從南往北進(jìn)攻壽州，揚(yáng)州也絕對不能失之大意。
    要是用老成持重之人，揚(yáng)州這邊還能稍稍放些心，但倘若金陵用類似韓謙這種喜歡劍走偏鋒的人為帥，揚(yáng)州到時(shí)候又不得不做出些樣子，派兵配合金陵對壽州的進(jìn)攻，就要擔(dān)心派出的兵馬會(huì)不會(huì)被其隨便找個(gè)借口給吞掉了。
    而且楊元溥在處置王琳這種事情上體現(xiàn)出來的權(quán)謀詭術(shù)，也更難叫他們相信金陵對淮東的冊封真有幾分誠意。
    又或者說，待金陵決意追剿安寧宮及徐氏殘部，要楚州也出兵相助時(shí)，完全不予理會(huì)？
    殷鵬看王文謙眉頭深鎖陷入深思，心想大此時(shí)人或許正在為針對王琳“留書自盡”這事，如何給信王殿下獻(xiàn)應(yīng)對之策而頭疼吧？
    王珺站在敞軒游廊里，有如星子的美眸投向山外的茫茫原野，她能猜到父親跟殷鵬在擔(dān)心著什么，心里幽幽一嘆，不清楚這離亂之世何時(shí)才是一個(gè)頭，也不知道韓謙在敘州知道這樣的消息、接到楊元溥的封侯賞賜后，會(huì)有怎樣的反應(yīng)？他應(yīng)該能看得出楊元溥還是太急切了吧？
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