趙直賢、譚育良察覺(jué)到前路藏有伏兵，起念自然是選擇原路后撤，但這一刻有一道黑色煙炷從竹公溪方向冉冉升起，令他們又驚又疑。
    譚育良勒馬跑回到嶺嵴高處，卻發(fā)現(xiàn)竹橋上有十?dāng)?shù)番兵，正將數(shù)匹騾馬所運(yùn)的柴草堆到窄到僅容匹馬通過(guò)竹橋上引燃。
    即便竹橋不被燒毀，有十?dāng)?shù)番兵持弓守住竹橋的一端，他們也很難有辦法沖過(guò)去。
    此時(shí)緊挨著中方山，道路狹窄崎嶇，不利戰(zhàn)馬馳騁，看到百余番兵持著刀弓、藤盾，從山林里蜂擁而出，趙直賢、譚育良也沒(méi)有膽量繼續(xù)留在原地，質(zhì)問(wèn)這些番兵為何會(huì)埋伏他們，當(dāng)下引馬往東面的山坳里馳去，希望中方城的守兵能及時(shí)察覺(jué)到這邊的異常，分兵過(guò)來(lái)接援他們。
    竹公溪這邊煙柱騰空時(shí)，就已經(jīng)引起中方城守兵注意，守將譚鐵得稟后倉(cāng)促登上南城樓眺望。
    番兵埋伏的山林，距離中方城的南城樓都不到十里，他即便看不真切，也能隱約看到有百余將卒分為兩撥，正追逐著進(jìn)山，算著時(shí)間也猜到是趙直賢、譚育良二人半道被劫。
    譚鐵這一刻也陡然驚覺(jué)到中方城東面的沅水江面上，烏篷帆船聚集的數(shù)量出乎尋常的多。
    韓家父子在黔陽(yáng)城以及五柳溪（龍牙城）的兵馬沒(méi)有異常，此時(shí)在沅江聚集的兵馬以及埋伏在山腳下追殺族叔譚育良及敘州主事趙直賢的兵馬，只可能是四姓大族的部屬。
    不管四姓大族對(duì)他們有什么圖謀，譚鐵都不可能放任譚育良、趙直賢被四姓大族捉住或殺死，派探馬馳出中方城，確認(rèn)東南山腳下再?zèng)]有其他伏兵，他便派出城里僅有的三百騎兵，出城往東南山腳趕去追逐伏兵，將譚育良、趙直賢從虎口救出來(lái)。
    此時(shí)的馮昌裕，與身穿銀鱗鎧甲的洗真，藏身在一艘烏篷船的船艙里，盯著數(shù)里外中方城的一舉一動(dòng)，看到三百騎兵被誘出城七八里之后，他們也毫不猶豫的打出訊號(hào)，通知左右聚集的三十六條烏篷船，像脫弦箭一般往中方城南側(cè)的鹿角溪溪口駛?cè)ィ?br/>     有四艘漁舟距離鹿角溪口最近，第一時(shí)間沖到鹿角溪下游新建的一座木橋下，暗中擠在四艘漁舟狹窄船艙里的數(shù)十番兵，跳下船后便飛快的繞到木橋上，用鉤索將數(shù)座簡(jiǎn)易拒馬，從漁舟里吊上橋頭，防止已經(jīng)被引誘到鹿角溪南岸的三百潭州騎兵，隨時(shí)會(huì)掉頭縮回中方城去。
    潭州在過(guò)去一年里，雖然將上千精銳以及兩千多眷屬送入敘州，但哪怕是掩耳盜鈴，避免朝廷察覺(jué)后責(zé)問(wèn)，也不可能將千余精銳都公然武裝起來(lái)部署在中方寨的城頭。
    因而中方城內(nèi)常備就四百多武裝護(hù)衛(wèi)，更多的健勇丁壯，更像是他們?cè)谥蟹缴侥_下聚攏起來(lái)的流民。
    即便是韓謙潛逃到敘州，譚鐵、譚育良、趙直賢從潭州所得到指示，也僅僅是暗中戒備，不要有什么輕易妄動(dòng)，他們也認(rèn)定韓家父子最終還將有求于潭州。
    這也是除了受監(jiān)軍使張平及高寶所誤導(dǎo)外，馮昌裕以及其他三族酋首相信潭州在中方城僅有四百多兵馬的一個(gè)主要原因。
    這時(shí)候看到有三百多騎兵被引誘到鹿角溪南岸，馮昌裕他們自然相信，哪怕是集結(jié)上千兵馬從鹿角溪口登岸，也能趕在韓家父子反應(yīng)過(guò)來(lái)之前，強(qiáng)攻下中方城。
    看到四五十艘烏篷帆船、漁舟沖入城南三四里外的鹿角溪口，千余番兵蜂擁下船登岸，在溪灘北面新修出來(lái)、與木橋相接的馳道集結(jié)，中方城守將譚鐵心里則是另一番感想。
    譚鐵不是沒(méi)有想到四姓集結(jié)兵力有可能直接過(guò)來(lái)攻城，畢竟四姓寨兵直接在鹿角溪與中方城之間的空地里集結(jié)，是更有可能誤以為中方城內(nèi)防守空虛，但他不能冒三百多騎兵以及譚育良、趙直賢被徹底封鎖在鹿角溪南岸的風(fēng)險(xiǎn)。
    一旦集結(jié)的四姓寨兵沒(méi)有過(guò)來(lái)攻城，而通過(guò)木橋進(jìn)入鹿角溪南岸，他們只需要守住木橋，就能集中優(yōu)勢(shì)兵力圍攻去救援譚育良、趙直賢的那三百多騎兵。
    譚鐵甚至都不知道在過(guò)去十?dāng)?shù)天里，四姓有沒(méi)有分散往中方山深處藏更多的伏兵。
    看到左右江面再?zèng)]有船舶靠近，而盯住五柳溪（龍牙城）及黔陽(yáng)城的探子，也沒(méi)有發(fā)出異常的訊號(hào)，譚鐵自然是召集在城里緊急披甲上陣的六百多甲卒，強(qiáng)攻在鹿角溪北岸集結(jié)的四姓寨兵。
    看著一隊(duì)隊(duì)從中方城門洞魚貫而出的甲卒，馮昌裕臉色有些蒼白，壓著聲音問(wèn)身穿重甲正勒令寨兵結(jié)陣的兒子馮瑾：“你們是如何探敵的，鷹魚寨內(nèi)，怎么就四百兵馬了？”
    “韓家父子暗中派兵藏入中方城里等我們?nèi)腱埃俊?br/>     馮瑾還沒(méi)有認(rèn)識(shí)到他們從頭到底都誤判了潭州潛派到敘州的實(shí)際兵力，還以為眼前這一切是潭州與韓家父子聯(lián)手設(shè)下的陷阱，等著四姓闖進(jìn)來(lái)。
    是啊，他們?cè)趺纯赡芤庾R(shí)到韓家父子與潭州不是一伙的，怎么可能意識(shí)到韓謙潛逃敘州，是天佑帝親手布置去對(duì)付潭州的迷局跟陷阱？
    馮瑾后腦勺一陣陣發(fā)緊，轉(zhuǎn)頭想要去找高寶的身影，卻看到一艘漁船正悄無(wú)聲息的往溪口外駛?cè)ィ龜?shù)名槳手外，站在船頭的不是高寶是誰(shuí)？
    韓道勛、韓謙父子初入敘州時(shí)，曾強(qiáng)令四姓組建船隊(duì)與金陵進(jìn)行商貿(mào)，當(dāng)時(shí)他們派出馮璋、高寶率領(lǐng)馮氏子弟押船，也令馮璋、高寶盯住馮宣的一舉一動(dòng)。
    四姓船隊(duì)所有的船只，在荊襄戰(zhàn)事期間都被梁軍摧毀，韓道勛、韓謙雖然支付補(bǔ)償款，但在荊襄戰(zhàn)事之后便沒(méi)有再組建四姓船隊(duì)，僅僅用楊欽為首的敘州船幫，維系敘州與金陵及均州之間的商貿(mào)往來(lái)。
    在那之后，除了馮宣還繼續(xù)率領(lǐng)一部分人協(xié)助敘州船幫運(yùn)貨外，馮璋、高寶則都返回番寨。
    馮昌裕、馮瑾父子一直都擔(dān)心馮宣有可能被韓家父子收買，還特地令馮璋率一隊(duì)人馬，駐入馮宣附近的寨子，盯住馮宣的一舉一動(dòng)，但怎么都沒(méi)有想到高寶身上會(huì)出問(wèn)題？
    從鷹魚寨（中方城）南城門過(guò)來(lái)，僅有三里多地便能殺到橋前，這么短的距離，馮昌裕、馮瑾他們想將寨兵從橋前撤下來(lái)，從溪灘登船逃走都沒(méi)有可能，而且進(jìn)入鹿角溪南岸的三百多騎兵，這時(shí)候也停了下來(lái)，隨時(shí)有可能以更快的速度反沖過(guò)來(lái)。
    他們只能硬著頭皮激勵(lì)士兵，在橋頭前將陣形收縮得更緊密，應(yīng)對(duì)潭州精銳甲卒的第一撥沖擊。
    “怎么回事，不是說(shuō)潭州在鷹魚寨里僅有四百兵馬嗎？”原敘州司馬洗真臉色驚惶的走過(guò)來(lái)，他肥碩矮短的身體將鱗甲撐得鼓漲起來(lái)，仿佛一只鐵甲球在地面上滾動(dòng)，焦急的朝馮昌裕追問(wèn)過(guò)來(lái)。
    “你們洗氏不是之前也確認(rèn)鷹魚寨里僅有四百潭州兵馬嗎？”馮瑾有些氣急敗壞的反問(wèn)道。
    “潭州在鷹魚寨暗藏的兵馬，雖然比想象中要多，卻也不是不可勝之！”馮昌裕語(yǔ)氣沉郁的說(shuō)道，一方面不能未戰(zhàn)先亂軍心，另一方面他們站在一座土坡前，能看到除了六百多甲卒外，沒(méi)有更多的兵馬殺出中方城，令他心定不少，心想韓家父子即便與潭州勾結(jié)起來(lái)設(shè)計(jì)，但黔陽(yáng)城就那么點(diǎn)丁壯，韓家父子再詭計(jì)多端，能毫無(wú)破綻的藏入鷹魚寨里的精銳畢竟也是有限。
    馮昌裕這一刻還是鐵心認(rèn)定韓家父子與潭州勾結(jié)設(shè)入針對(duì)他們的圈套。
    為這次偷襲鷹魚寨，他們從靖云寨抽出五百精銳寨兵，向氏、楊氏以及洗氏則一共湊出八百精銳寨兵參加這次行動(dòng)。
    除作為誘餌的百余寨兵外，他們此時(shí)在鹿角溪北岸聚集近一千二百精銳寨兵，目前只要守住木橋，不使三百多騎兵有機(jī)會(huì)沖擊他們的后方，他們正面迎擊六百多潭州甲卒，少說(shuō)也得有八成勝算吧！
    當(dāng)然，他們必須趕到韓家父子率兵馬過(guò)來(lái)之前，將潭州兵馬擊潰奪下鷹魚寨，留給他們的時(shí)間十分有限，要不然，他們只能逃入中方山深處，以避韓家父子的鋒芒。
    一炷香后，譚鐵率六百多甲卒推進(jìn)到四姓寨兵陣列之前，他們與四姓寨兵的心思一樣，都想趕在韓家父子率兵趕到之前結(jié)束這場(chǎng)突然之間爆發(fā)的決戰(zhàn)，撤回到中方城里堅(jiān)守。
    在密集的箭雨中，潭州甲卒高舉盾牌，悍不畏死的往前沖鋒。
    四姓寨兵所持木弓短小，便于在山林里穿梭獵殺，但射出的箭矢力度有限，相比較之下，潭州甲卒的裝備要精良得多，頂著箭雨沖上前來(lái)，揮舞著刀盾，與前陣持矛的四姓寨兵殺在一起，后方的弓手則將一波波鐵箭拋射到四姓寨兵的陣列之中，一蓬蓬血雨激飛起來(lái)，雙方都沒(méi)有進(jìn)行試探，也沒(méi)有拒馬鹿角等哪怕最簡(jiǎn)易的戰(zhàn)械將雙方隔絕開來(lái)，便直接進(jìn)入最慘烈的白刃搏殺之中。
    四姓寨兵雖然裝備要差很多，但人數(shù)畢竟占優(yōu)，同時(shí)番民皆彪勇好戰(zhàn)，面對(duì)血肉橫飛的戰(zhàn)場(chǎng)，毫無(wú)懼色。
    這也是辰敘邵衡諸州番民人丁稀少，與洞庭湖腹地也有沅水這樣大江大河相通，但數(shù)百年來(lái)卻始終沒(méi)有被中央政權(quán)徹底歸化的主要原因。
    九百多年前東漢名將馬援率四萬(wàn)多精銳南征武陵蠻族，最終還是被阻于沅水壺頭抱憾病逝……
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