眨眼之間，五月已行到盡頭。鐘家老太爺在鐘家三老爺?shù)呐阃拢瑏砺劯輹?huì)聞老太爺，商談喜日的安排。鐘家這般慎重的行事，只要傳了出去，只會(huì)給聞鐘兩府的親事，再添一段佳話。鐘家父子有誠意，聞府父子更是誠意滿滿相陪襯著。
    大家坐在一處說了各自對喜日的安排后，兩位老人家滿意的點(diǎn)頭，鐘家老太爺笑著說：“我們家春兒在家里一直備受眾人的寵愛，他又是一個(gè)不會(huì)恃寵生驕之人，他們這一輩里面，他是最小的男兒，我們鐘家一定會(huì)努力把親事完成得盡善盡美。”聞老太爺神情平和的笑著說：“親上加親，我信鐘家會(huì)善待十八。”聞朝青和聞秀玉父子兩人話不多，待鐘家父子兩人尊重，聽著聞老太爺?shù)脑挘麄兇蛄跨娂腋缸拥纳袂椤?br/>     鐘家老太爺笑著點(diǎn)頭應(yīng)承下來，鐘家三老爺笑著說：“春兒有心十八，小夫妻有情有意，這樁親事就是美好姻緣。”兩家人說了正事之后，兩位老人家明顯不愿意陪著兒孫們閑聊，便聯(lián)手借著商量正事的理由，直接驅(qū)逐他們離開。孩子們離開之后，兩位老人家神態(tài)松馳許多，鐘家老太爺感嘆的跟聞老太爺說：“沒想到，轉(zhuǎn)眼間，就過了這么些年，我們兩家又再次結(jié)為親家。”
    鐘家老太爺和聞老太爺從年少時(shí)相識，雖說因?yàn)閮杉业那闆r，兩人的交往并不多，至少也能算得上是朋友。出自各種原因，聞鐘兩家因兒女之事聯(lián)姻之后，兩人見面的機(jī)會(huì)同樣不多。近些年來，聞老太爺根本不外出走動(dòng)，而鐘家老太爺因?yàn)樯矸莸脑剩矌缀醪辉鴣磉^聞府。聞老太爺望著鐘家老太爺，同樣有些感嘆的說：“我許久不見老朋友們，有時(shí)也不愛聽你們的消息，每次也只有不好的消息會(huì)傳進(jìn)我的耳朵里來，久了，就心淡了。”
    鐘家老太爺很是了解的點(diǎn)頭，說：“當(dāng)年我們認(rèn)識的人，如今大多數(shù)都閑了下來，改日，我們約著會(huì)會(huì)面，大家說說當(dāng)年的事。”聞老太爺打量著鐘家老太爺?shù)纳裆螅苁堑ǖ拈_口說：“親家，圣人已經(jīng)批準(zhǔn)你退下來的請?jiān)笗俊辩娂依咸珷斏袂槠届o的點(diǎn)了點(diǎn)頭，說：“我年紀(jì)大了，覺得心力都有些跟不上，就不要在朝中再阻了別人的前程。圣人準(zhǔn)我六月中旬回家榮養(yǎng)，只是需出遠(yuǎn)門時(shí)，還需向上面請示。”
    聞老太爺笑瞧著他說：“親家，多年官場下來，你能這般平安的退下來，已經(jīng)是相當(dāng)不錯(cuò)。”鐘家老太爺瞧著聞老太爺?shù)纳袂椋従徥嬉豢跉庹f：“步步小心，步步為營，步步高升。當(dāng)中的步履艱難，步履蹣跚只有自已能體會(huì)。圣人英明，待我們這些老臣子一向尊重，容我們平安退下來。”官場險(xiǎn)惡，有多少人止步在半路，更有多少年摔得頭破血流粉身碎骨。鐘家老太爺能位極人臣，能平平退下來，已經(jīng)是相當(dāng)有本事的人。
    聞老太爺一臉佩服的神情瞧著他，說：“你是干實(shí)事的能臣，圣人英明，自是明白你沒有以退為進(jìn)的想法。這樣甚好，朝上風(fēng)浪來來去去，你如今都不用再去操心。”鐘家老太爺很是贊同的點(diǎn)頭，笑著說：“這樣也好，我也不會(huì)再壓著兒孫們的前程了。”兩位老人家說了正事之后，又說起了閑話。鐘家老太爺瞧著聞老太爺，打趣他說：“我們這一輩人里面，只有你處事最為通達(dá)，比我們都先享福。”
    聞老太爺橫瞅他一眼后，笑起來說：“我對功名歷來無心，又恰巧機(jī)緣巧合，用不著在仕途路上奔波。我在家里，教導(dǎo)著孫兒們讀書，一日日里，從早到晚，也不曾真正歇息過。”聞老太爺提起孫兒們的事，他就一臉驕傲的神情，誰家里的孫兒，如自家的孫兒這般，人人在學(xué)業(yè)上面都不曾落空下來。鐘家雖說有鐘池春，一個(gè)男兒勝過別家許多個(gè)男兒，可是獨(dú)木難以成林，聞老太爺還是希望孫兒個(gè)個(gè)都有所長進(jìn)。
    聞府的孫輩們，瞧著出色的極其少，然而他們在學(xué)識方面的成績，在安城總的來說，都是少見的一家人，年紀(jì)稍大的男子，個(gè)個(gè)提出去，身上都帶有功名。鐘家老太爺瞧著聞老太爺?shù)纳裆ζ饋碚f：“這方面，我可不跟你來比，兒孫自有兒孫福。”聞老太爺感嘆的點(diǎn)頭說：“六個(gè)兒子，大約就是六房的孫兒，受他們父親牽累，要顯得弱勢一些，將來只怕是前程艱苦。”
    鐘老太爺瞧著聞老太爺?shù)哪樕系纳袂椋矒崴f：“你家老六不爭氣，可是幸好圣人一向?qū)捄翊葠郏瑢λ幹盟闶窍喈?dāng)?shù)膶捜荨！甭劺咸珷斄巳坏狞c(diǎn)了點(diǎn)頭，說：“他年紀(jì)最小，我和他母親多少縱著他，以至于他的性情不似兄長們穩(wěn)得住。再說娶妻不賢，內(nèi)宅不寧，以至于行到這樣的下場。他的事發(fā)之后，我靜思多日，覺得還是我之過。生了他，卻不曾真正的教導(dǎo)過他的品行。”
    聞老太爺提及聞朝城時(shí)，神色還是有些黯然。鐘家老太爺同樣是為人父的人，自是明白聞老太爺?shù)男乃迹巳坏恼f：“你健康的活著，他終有一日能立功回來。你家老六，從小就精明外露，他是很會(huì)抓獲機(jī)會(huì)的人。”聞老太爺贊同的點(diǎn)頭說：“是啊，就是太過精明，內(nèi)里吃不了一絲的虧，這樣的心性，才自行把路走到絕處。”聞朝城在外為官多年，多少借了妻室娘家的光，既要借妻家的光，自是要受一些委屈。
    聞朝城自小表現(xiàn)得聰明伶俐，他除去庶出的身份外，在聞府里，并沒有受過多大的委屈。然而正是因?yàn)槭龅纳矸荩麑τ行┦虑榫透裢獾挠?jì)較。他和聞六夫人初婚時(shí)，夫妻尚且恩愛如一，只是聞六夫人太過年輕，在娘家備受寵愛，她雖說有幾分精明，可惜對男人并不是太過了解。她行事時(shí)，難免有時(shí)會(huì)傷及到聞朝城的面子，一次兩次，次數(shù)多了下來，再加上夫妻成親已久，兩人真面目都向著對方打開了，彼此都不肯再退讓一分。
    鐘老太爺笑瞧著聞老太爺搖頭說：“我們老了，都老了，就不要多去操心了。兒孫自有兒孫福氣，你家老六活著就是福氣。”聞老太爺笑著點(diǎn)頭說：“是啊，他這般情況，又正在風(fēng)頭上被捉住，能安然活下來，還不影響家里兄長們和侄兒們的前程，已是我這個(gè)老人的福氣。”兩位老人家說著話，聽見外面?zhèn)髟掃^來，聞大夫人婆媳和聞春意求拜見。聞老太爺笑瞧著鐘家老太爺說：“由著她們進(jìn)來請安吧，你也是許久不曾見過你女兒的面吧？”
    鐘家老太爺端正神色，聞老太爺笑著傳人進(jìn)來。聞大夫人婆媳和聞春意進(jìn)來后，三人向著聞老太爺行禮請安后，又沖著鐘家老太爺請安問好。鐘家老太爺滿眼慈愛神情瞧著聞大夫人，仔細(xì)打量她的面容后，笑對聞老太爺說：“你家大兒，近些年，總算是有所長進(jìn)。”聞大夫人聽明白鐘家老太爺?shù)脑捯猓劾锿赋鰸鉂獾娜婺缴袂榍浦娂依咸珷敗Ｂ劺咸珷斅牰娂依咸珷數(shù)脑挘靼椎男χf：“妻賢夫禍少，他是一個(gè)懂得惜福的人。”
    聞大夫人婆媳和聞春意很快的退了出去，鐘老太爺盯了盯聞春意的背影。房門關(guān)合上，聞老太爺笑著說：“十八容貌上面是配不上你們家池春，可是氣度方面，卻不弱于你們池春。”鐘家老太爺沉吟些許說：“這么少的年紀(jì)，這般穩(wěn)得住的心性，只怕池春將來要受她的磨蹭。不過，誰都不能一帆風(fēng)順活到老。我瞧著是一個(gè)知事性子的人，穿著那般張揚(yáng)的衣裳，面對長輩，還能保持那般寧靜的神情，這門親事結(jié)得不錯(cuò)。”
    聞春意穿著一件大紅色大紅花的襖子，頭上按聞大少奶奶的意思，用上兩支金玉圓周簪子。按聞大少奶奶的話說，老人家就喜歡晚輩這般張揚(yáng)打扮，而聞春意第一次面見鐘家老太爺，就是不能打扮得太過素雅，要打扮得熱熱鬧鬧，讓老人家瞧著就歡喜。聞大夫人在一旁贊同的點(diǎn)頭，她近年來，也喜見小輩們歡喜的面容，不喜他們扮得太過素靜。聞春意瞧了瞧身上的大紅花衣，再低頭瞧了瞧大紅花鞋子，覺得一身的喜氣。
    這般的打扮，如還不能討好鐘家老太爺，她也只能怨自已實(shí)在不討人喜歡了。聞大夫人婆媳扯著聞春意回到大房，聞大少奶奶瞧著聞春意的神色，很有些感嘆起來，她這般的經(jīng)得住事，想來嫁到鐘家去，也不會(huì)太過慌亂。聞大少奶奶笑著問聞大夫人：“母親，我瞧著外祖父挺親和很是慈愛，你覺得他對十八的感覺好嗎？”聞大夫人笑瞧一眼望向她的聞春意，她輕輕點(diǎn)頭說：“我覺得這一面還不錯(cuò)，他是一個(gè)非常慈愛晚輩的長者。
    十八，你嫁去鐘家，你們夫妻遇到很大的難事，你可以尋你祖父祖母說話。”聞春意聽聞大夫人的話，輕輕的點(diǎn)了點(diǎn)頭，鐘家老太爺身上有很重的人上人的味道，這樣的人，是不會(huì)搭理小事情。
    ，