江氏逼著她把剩下的銀子交出來，她還真不夠不交。</br>　　河舅母遲遲疑疑一陣，這才從懷里掏了張五兩銀票出來。</br>　　江氏笑微微道：“寧兒，姥姥給你收著，將來你出閣，姥姥給你置嫁妝?！?lt;/br>　　河舅母在心里暗罵：就知道偏外孫女，這外孫女……</br>　　一想到后面，竟也不在乎了，她現(xiàn)在最緊要的就是與江若寧處好關(guān)系。</br>　　二妞送了熱茶，河舅母倒了一盞給江若寧。</br>　　“娘，昨兒又有幾人給水柱說親了，一個(gè)是山杏姨母家的閨女，叫紅花，是家里的長(zhǎng)女，翻年正月十二就及笄；還有一個(gè)是族姑母介紹的，是她們村兒羅秀才的閨女，叫羅福，上頭大哥、二哥都已娶親；我娘家大嫂昨兒過來了，說的是我大嫂的侄女吳小蓮……”</br>　　家里過好了，上門說親的自然來了，聽說河家置有良田，又建有新房，這是有家業(yè)了，這樣的莊戶人家，最是好添新婦的。</br>　　水柱雖沒上過正經(jīng)的學(xué)堂，可是會(huì)讀書識(shí)字，而且還會(huì)看賬簿。</br>　　江若寧道：“姥姥和舅母說話，我去廚房幫二妞。”</br>　　周二妞見江若寧進(jìn)來，手里拿了塊葛花布，“二妞，給你的，回頭得了空，你給自己縫身新裳?！?lt;/br>　　周二妞凝了一下，忙道：“謝謝小姐。”</br>　　“好了，別客氣。往后，你就和我住在江宅，我們都好好的。”</br>　　這幾天，江若寧跟著幾個(gè)捕快大哥跑前跑后，把縣城都跑了個(gè)遍，甚至縣城方圓十里也都走過，對(duì)這里的情況也都有了初步了解。</br>　　那日，她與不知名的新郎成親，不僅沒人知道新郎的來歷，就連那幫忙的下人也沒一個(gè)出現(xiàn)。</br>　　“難不成，他們是外地人？新郎是外地的，下人也是新郎帶來的，可是那些賓客、喜娘、媒婆呢？”</br>　　江若寧撓了撓頭皮，他的出現(xiàn)，就是為了娶意中人為妻。</br>　　真是太奇怪了！</br>　　但有一天，江若寧可以肯定：新郎請(qǐng)她做替身新娘，這絕對(duì)……絕對(duì)是一場(chǎng)有預(yù)謀的事。</br>　　*</br>　　臘月二十六，縣衙放假了。</br>　　要來年正月十七才開始上差。</br>　　姥姥江氏乘著自家新買的牛車回河塘村了。</br>　　大翠來江宅瞧過，一臉羨慕地道：“寧妹妹，我的個(gè)天啦，你宅子真是你的，聽說是你爹娘給你置的，不是說你爹重男輕女么？”</br>　　有一個(gè)給大戶人家當(dāng)下人的爹娘，就連給女兒置田地房屋都這等氣派。</br>　　江若寧勾唇微笑，“不是他們置的！”</br>　　“不是，那是誰置的？”</br>　　“是對(duì)年輕夫妻，我只見過那個(gè)年輕奶奶，旁人沒見到……”</br>　　大翠想了良久，也沒理出頭緒。</br>　　大翠自賣進(jìn)了青溪縣李員外家做服侍丫頭，聽說現(xiàn)在是府里的二等丫頭，今兒跟著奶奶出來采買，借機(jī)便來江若寧這里一看。</br>　　坐了一會(huì)子便離開了。</br>　　剛出門，就見山杏過來。</br>　　山杏意外于大翠，為了穿戴體面，不惜與人為婢。</br>　　大翠則是看見了山杏的熊貓眼，瞧這模樣，二兩銀子的月例可不好拿，又到了年關(guān)，怕是李記繡坊的活計(jì)不少，因奉天府離京城約莫一百多里，又聽人說李記繡坊在京城也有店子，要幫那邊的店子干活，想來這些日子繡女們沒少忙碌。</br>　　彼此相見，山杏含笑道：“大翠姐……”</br>　　“我現(xiàn)在叫翡翠。”</br>　　翡翠，這是各大戶人家的規(guī)矩，一旦新買了丫頭，就要重新改名。</br>　　好好的良家百姓不當(dāng)，偏要做奴婢。</br>　　山杏著實(shí)不知道大翠是怎么想的，聽說過有人要死要活不為婢的，還沒聽說有人哭鬧著要當(dāng)丫頭的。大翠家的日子在村里算是過得比較好的，大翠有兩個(gè)弟弟，爹娘又疼她，可她偏羨慕人家穿綾羅綢緞、戴金佩銀的人，一心想過體面好日子。</br>　　山杏道：“翡翠姐近來可好？”</br>　　“好！好著呢。”大翠揚(yáng)了揚(yáng)頭，故意用手指彈了一下漂亮的繭綢褂子，在鄉(xiāng)下哪里能穿繭綢，最多就是新葛布，她還得了大\奶奶賞了一對(duì)絨花戴著。</br>　　山杏道：“我找寧妹妹玩?！?lt;/br>　　大翠突地拉住山杏，“我聽族姑婆說，若寧妹妹很可能是大戶人家的小姐，你看她，跟七族伯家的三個(gè)兒子長(zhǎng)得一點(diǎn)都不像。大家都私下里說，這宅子、銀錢都是她親生爹娘給她的，怕是過不了兩年，等她再大些，家里就要來人接她?！?lt;/br>　　山杏微微凝眉：“若寧不就是德秀姑母的女兒么？”</br>　　“呸！”大翠吐了一口，“這種話，你可莫亂說，我娘說，這是河牙婆自己亂猜的，萬一傳出去，得罪貴人怕是要惹**煩?！?lt;/br>　　當(dāng)著河牙婆的面，大翠也甜甜地喚“族姑婆”，背里就喚河牙婆。</br>　　大翠扭頭打量著“江宅”，這樣一座二進(jìn)宅了還真是氣派，怕是這宅子是若寧爹娘留給她的嫁妝，這些大戶人家還真是奇怪，自家的骨血卻交給一個(gè)下人照看。</br>　　“汪！汪！”</br>　　山杏剛進(jìn)來，就傳來一只半大狗兒的吠叫，嚇?biāo)惶?，上回來時(shí)，還沒看到狗兒。</br>　　二妞從宅門里探出頭來，“這是三少爺從鄉(xiāng)下捉來的狗兒，說是打個(gè)聲響。杏姑娘快請(qǐng)進(jìn)！”</br>　　“你家小姐呢？”</br>　　“小姐正在閨房做針線活兒。”</br>　　山杏穿過角門進(jìn)了院子，一抬頭就看到東屋窗戶半開，江若寧正坐在窗前做女紅，手里縫的是一套水藍(lán)色繭綢冬裳。</br>　　江若寧抬頭望了一眼，“山杏，是不是近來經(jīng)常熬夜？”</br>　　“可不就是，昨晚趕活，今兒辰時(shí)才忙完，管事允我們幾人休息，可繡女院里吵哄哄鬧得緊，我實(shí)在睡不著?！?lt;/br>　　“我這兒倒還安靜，要不你去西二房睡會(huì)兒?！?lt;/br>　　“我正有此意呢?！?lt;/br>　　東廂房有三間，一間是廚房，東一房設(shè)成了庫房，東二房整成雜庫房，兩間庫房都放滿了東西，一間放的小型擺件，一間又放了幾樣家具，都是從前院里歸攏來的。</br>　　西廂房也有三間，統(tǒng)一設(shè)成了客房，說是客房，里面的被褥都物尋常都放在衣廚里。</br>　　二妞領(lǐng)了山杏去西二房，不多會(huì)兒，山杏就睡熟了。</br>　　“喵嗚——”</br>　　一只半大的黑貓一縱身飛了起來。
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘?jiān)?，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
    良久之后，機(jī)會(huì)到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>