相處的時(shí)間留給情侶，單身十七年的沈辭柔攏著袖子在葉府后宅里逛，逛著逛著就到了后池，在橫跨池子的九曲橋上看見(jiàn)個(gè)人。

　　九曲橋上的人穿了一身玄色的交領(lǐng)廣袖，沿著欄桿緩緩地走，像是在看水里的錦鯉。

　　沈辭柔上前幾步，看清是誰(shuí)時(shí)提起襦裙小跑過(guò)去：“無(wú)憂！”

　　橋上的人一愣，立即捉住袖口的刺金龍紋掩在手里，朝著跑過(guò)來(lái)的女孩笑笑：“……這倒是巧。”

　　“是巧?！鄙蜣o柔放下裙邊，“我聽(tīng)人說(shuō)今日宴上的廚師是從近水樓請(qǐng)來(lái)的，那你是被人叫來(lái)彈琴的嗎？”

　　無(wú)憂還在想該怎么解釋，一聽(tīng)沈辭柔的理由，立馬應(yīng)了：“嗯，是這樣。不過(guò)現(xiàn)在還沒(méi)叫人，我出來(lái)想想琴譜?！?br />
　　“喝酒的時(shí)候肯定得互相捧來(lái)捧去，沒(méi)法認(rèn)真聽(tīng)琴的。”沈辭柔仔細(xì)看了看無(wú)憂，真心實(shí)意地夸獎(jiǎng)，“這身衣服好看?！?br />
　　無(wú)憂低頭看了看刺著云紋的衣擺，倒是沒(méi)覺(jué)得身上的衣服怎么樣，再抬頭時(shí)只看見(jiàn)對(duì)面的女孩纖細(xì)窈窕，顧盼神飛，襦裙上染的月光仿佛要漫到白膩的胸口。

　　無(wú)憂一窒，微微偏頭移開(kāi)視線：“你這身衣裳也好看，很配你。”

　　“我這個(gè)？我很少穿這身啦……想想還是穿的素些好?！鄙蜣o柔完全沒(méi)發(fā)現(xiàn)無(wú)憂的異樣，被葉遠(yuǎn)思夸好看時(shí)她毫無(wú)感覺(jué)，甚至想笑話一下，但這句夸獎(jiǎng)從無(wú)憂嘴里說(shuō)出來(lái)，她居然有點(diǎn)微妙的害羞，低了低頭遮掩。

　　沈辭柔想不出接下來(lái)該說(shuō)什么，無(wú)憂也一樣，順著對(duì)方的話捋出個(gè)話題來(lái)：“我先前在……在后邊等的時(shí)候，瞧著今天來(lái)赴宴的娘子都打扮得挺艷麗的，你倒好，怎么想著穿素的？”

　　“省得被人發(fā)現(xiàn)嘛。那些娘子打扮得那么漂亮，也許是想讓皇帝陛下看見(jiàn)。我又不想讓他看見(jiàn)?！鄙蜣o柔皺了皺眉，想到堂妹時(shí)又補(bǔ)了一句，“另外有些娘子打扮，是為了讓心上人看呀。”

　　“照這么說(shuō)，你沒(méi)有心上人？”話自己流出了口，無(wú)憂才覺(jué)得不妥，斟酌著說(shuō)，“冒犯了。我只是問(wèn)問(wèn)，不方便答就算了?！?br />
　　“沒(méi)什么不方便的?！鄙蜣o柔笑得相當(dāng)自然，“沒(méi)有就是沒(méi)有嘛，這又不丟人?！?br />
　　“緣分未至，確實(shí)沒(méi)什么丟人的?！睙o(wú)憂想想，又試探著問(wèn)，“你剛才說(shuō)……不想讓陛下看見(jiàn)？”

　　“是啊?！鄙蜣o柔大大方方地應(yīng)了，小心地轉(zhuǎn)頭看了看邊上，確定整座九曲橋以及附近只有她和無(wú)憂兩個(gè)人，這才小心地湊近一點(diǎn)壓低聲音，“我就是不想讓他看見(jiàn)?！?br />
　　“為什么？”無(wú)憂皺眉，“你討厭……”

　　“這話不能說(shuō)！”沈辭柔立即打斷，她和交好的人隨便歸隨便，有些話還是不能說(shuō)的，“不會(huì)啊，我都沒(méi)見(jiàn)過(guò)，哪有什么好惡?！?br />
　　“那你為什么不愿見(jiàn)？”

　　“其實(shí)我先前也看見(jiàn)他們了，盛裝打扮，熱得要命，又不能好好吃飯，只是為了求一個(gè)不知道有沒(méi)有的機(jī)會(huì)?！鄙蜣o柔本來(lái)就不是遮遮掩掩的人，在無(wú)憂面前更有種異樣的放松，自然而然地就說(shuō)出了心里的想法，“就算能因?yàn)榻裉斓难鐣?huì)被看上，然后封嬪封妃，哪怕是入主中宮，哪里又能保證以后盛寵不衰？或者說(shuō)根本求不到一心一意吧?！?br />
　　無(wú)憂揣摩了一下沈辭柔的話，接著問(wèn)：“那你是討厭那些娘子？”

　　“不會(huì)，這沒(méi)什么可討厭的。她們想走這條路，是自己的選擇，既沒(méi)有妨害朝政，也沒(méi)有礙著我?！鄙蜣o柔想想那些盛裝的美麗女孩，忽然有些狡黠地笑笑，“也許想走這條路的人，彼此會(huì)看不順眼吧?！?br />
　　無(wú)憂點(diǎn)點(diǎn)頭：“既然目的一樣，倘若要討同一個(gè)人的歡心，難免會(huì)生出齟齬?！?br />
　　“所以我才不樂(lè)意和一群人爭(zhēng)來(lái)?yè)屓?，把自己押在一個(gè)人身上，猜著他喜歡什么、不喜歡什么，最后變成和原來(lái)的自己完全不一樣的人。我是為自己活著的，不是為討別人的喜歡?！闭f(shuō)著說(shuō)著沈辭柔又有點(diǎn)不好意思，抬手撓了撓臉頰，“這話說(shuō)得好像陛下能看上我一樣。你可別笑我胡思亂想啊，我就是想著不起眼一點(diǎn)，也省得被人拉著比來(lái)比去?！?br />
　　無(wú)憂看著女孩自己和自己著惱的樣子，忍不住笑了一下：“焉知看不上你？”

　　沈辭柔立馬反駁：“這怎么可能嘛！”

　　“你怎么就咬定了不可能？”無(wú)憂也不知道出于什么心態(tài)，接著問(wèn)了一句，“萬(wàn)一，我是說(shuō)萬(wàn)一，今日他就是看中了你呢？”

　　“那我，那我……”沈辭柔一臉苦相，“那我就只好實(shí)說(shuō)我不愿意了。聽(tīng)聞陛下賢明圣德，總不至于為這么點(diǎn)事要我的命吧?！?br />
　　“這倒……是不至于?！?br />
　　“再說(shuō)，我這個(gè)人吧，既不溫柔貼心又不賢良淑德，應(yīng)該不太符合陛下的需求吧。”沈辭柔想想，又湊近一點(diǎn)，輕輕咳了一聲，“還有啊，我是這么覺(jué)得的，陛下空置后宮這么多年，保不準(zhǔn)是不喜歡女子呢……前朝也不是沒(méi)有類似的，對(duì)不對(duì)？”

　　好，剛才還一臉正經(jīng)，連“討厭”這個(gè)詞都不能說(shuō)出口，這會(huì)兒倒是直接編排起來(lái)了。

　　無(wú)憂磨了磨犬齒，呼出一口氣平緩一下心緒：“我想應(yīng)當(dāng)不太可能吧。”

　　“我也不知道，姑且就算他還是喜歡女子的吧?！?br />
　　“……不要用姑且這個(gè)詞，你可以說(shuō)得肯定一點(diǎn)?！?br />
　　“你分得這么清干什么，我又沒(méi)說(shuō)你?！鄙蜣o柔莫名其妙，想想和人說(shuō)這種事確實(shí)不太好，趕忙拉了個(gè)話題來(lái)，“你在這兒想琴譜，是有點(diǎn)緊張嗎？”

　　這個(gè)話題比剛才那個(gè)舒服多了，無(wú)憂不動(dòng)聲色扯謊：“是，我還是頭回來(lái)這種地方。今日來(lái)的都是貴客，難免擔(dān)心彈得不合貴客心意，或者錯(cuò)手了該怎么辦?！?br />
　　“其實(shí)不會(huì)啦，宴會(huì)上沒(méi)多少人會(huì)仔細(xì)聽(tīng)，稍稍錯(cuò)一錯(cuò)也沒(méi)事；至于不合心意……誰(shuí)會(huì)在生辰的大好日子亂說(shuō)這種話?！鄙蜣o柔說(shuō)，“放心吧，等著收賞錢(qián)就好了?！?br />
　　無(wú)憂失笑：“那要是沒(méi)給賞錢(qián)呢？”

　　沈辭柔被問(wèn)住了，憋了一會(huì)兒從腕上褪下個(gè)白玉鐲塞到無(wú)憂手里：“那我提前給?！?br />
　　“……你倒是大方?！睙o(wú)憂撫了撫鐲子，白玉上帶著些微體溫，“女兒家的東西，這么隨便給我？”

　　“當(dāng)然給你了呀?！鄙蜣o柔說(shuō)，“一個(gè)鐲子而已，又沒(méi)有刻我的名字，安心拿著吧?！?br />
　　無(wú)憂本來(lái)已經(jīng)想好了說(shuō)辭還回去，轉(zhuǎn)念又動(dòng)了動(dòng)心神，將鐲子收進(jìn)了袖中：“那就謝賞了。”

　　沈辭柔見(jiàn)他收了鐲子，頓時(shí)十分開(kāi)心：“我出來(lái)也有段時(shí)間了，這就回去啦。”

　　無(wú)憂點(diǎn)頭：“好。我再想想琴譜?！?br />
　　**

　　崔慕欒坐在席上，面上含著堪稱溫潤(rùn)如玉的標(biāo)準(zhǔn)笑容，實(shí)則如坐針氈。

　　大約兩刻鐘前宴會(huì)廳里就進(jìn)入了推杯換盞的環(huán)節(jié)，觥籌交錯(cuò)間必定互相吹捧，十分虛情假意。不能喝酒的幾個(gè)郎君稍稍一抿就借口不勝酒力溜了，包括主家的葉遠(yuǎn)思，連座上的皇帝都尋這個(gè)由頭往外跑。

　　可恨他崔慕欒天生好酒量，宴上這幾杯酒灌下去臉色都不變一變，想說(shuō)自己不勝酒力都不行。

　　崔慕欒越想越悲傷，看到對(duì)面的楊澈一樣如坐針氈，心里才算平衡了一點(diǎn)。

　　又過(guò)了一刻鐘，喝酒的環(huán)節(jié)差不多可以歇了，還拿起酒杯的就是真喜歡喝酒了。

　　溜出去的幾個(gè)郎君陸續(xù)回來(lái)，最后回來(lái)的是一身玄衣的皇帝陛下，一落座也不動(dòng)筷子，只略有些懶散地支著下頜。

　　這時(shí)有個(gè)丫鬟上前和崔慕欒右手邊的人悄悄說(shuō)了點(diǎn)什么，聲音壓得很低，崔慕欒沒(méi)聽(tīng)清，只看見(jiàn)座上的人站起來(lái)，向著上座的李時(shí)和恭恭敬敬地行了個(gè)禮，又向著葉太傅行了一禮：“陛下見(jiàn)諒，葉太傅見(jiàn)諒，小女無(wú)儀，染病不能出席，壽禮此刻才差人送來(lái)。”

　　這人站起來(lái)，崔慕欒才看清是誰(shuí)。

　　范陽(yáng)盧氏，戶部尚書(shū)，盧文弘。

　　崔慕欒心說(shuō)果然來(lái)了，只是沒(méi)想到盧文弘居然把寶壓在根本沒(méi)來(lái)的女兒身上。

　　“無(wú)妨?！崩顣r(shí)和淡淡地說(shuō)，“今日是葉太傅生辰宴，禮也是贈(zèng)給葉太傅的，朕不會(huì)多說(shuō)什么。”

　　皇帝都這么說(shuō)了，葉太傅當(dāng)然不能表現(xiàn)出一絲一毫的不愿意，和藹一笑，順便給盧文弘遞了個(gè)臺(tái)階：“無(wú)妨無(wú)妨，令愛(ài)有心了。既是此時(shí)來(lái)的，也是正巧，盧尚書(shū)可愿讓老夫看看？”

　　盧文弘等的就是這個(gè)臺(tái)階，立馬登了上去，連一貫的推辭都不演了：“那就獻(xiàn)丑了。不過(guò)字畫(huà)而已，葉太傅聊作趣玩。”

　　一卷宣紙緩緩展開(kāi)，畫(huà)的是松齡鶴壽，一開(kāi)始沒(méi)什么稀奇，等到全數(shù)展開(kāi)，平常愛(ài)字畫(huà)的幾位已經(jīng)露出了驚訝的神色。

　　松齡鶴壽并不稀奇，稀奇的是作畫(huà)之人運(yùn)筆有度，濃淡得宜，背景是大片的山林，巖邊生長(zhǎng)的松樹(shù)風(fēng)骨凜然；近處的鶴畫(huà)得極其柔軟，遠(yuǎn)處的鶴只是淡淡幾筆抹出個(gè)形，合在一起卻格外生動(dòng)，仿佛隔著畫(huà)卷都能聽(tīng)見(jiàn)松濤鶴唳。

　　夸獎(jiǎng)聲此起彼伏，盧文弘只是淡淡一笑，目光投在上座的皇帝身上，等著他開(kāi)口。