班奈特打開(kāi)水管，管內(nèi)發(fā)出一陣類似于咳嗽的噴呲聲，汩汩作響卻不見(jiàn)水，他疑惑地拍了拍管壁，拍出兩滴水。緊接著散發(fā)出一陣腥臭，水似乎從下往上來(lái)，將要從水龍頭流出，但那陣涌動(dòng)卻又反復(fù)在管內(nèi)徘徊，聲音聽(tīng)起來(lái)像在嘔吐。
　　最后嘩地一聲，噴濺出血和幾只耳朵。

　　班奈特尖叫一聲，嚇得跌坐在地，連滾帶爬地沖到艾弗里的房間，大力敲了幾下門，就被艾弗里一把拉進(jìn)去。
　　房間里，艾弗里和其他幾個(gè)幫工正在愁容滿面地開(kāi)會(huì)。

　　整座莊園從三天前，陷入一片死寂，幾個(gè)出口的鐵門都被關(guān)上，所有人被告知不允許離開(kāi)，分別被安排進(jìn)各自的房間里。
　　艾森仿佛一場(chǎng)巨大的陰影，從來(lái)到的那晚，將某種恐怖籠罩在所有人頭上。

　　整個(gè)莊園，除去愛(ài)得萊德家五個(gè)人，還有以塞繆爾為首的家族傭人35人，都是十年以上的相識(shí)；當(dāng)晚駐守的軍部20人，以亨利為領(lǐng)導(dǎo)，亨利原本又是赫爾曼手下的人；還有16個(gè)雇傭的幫工，以艾弗里為代表，當(dāng)晚也滯留在莊園。

　　封門僅僅第二天，太陽(yáng)便照不到這里了。
　　雜草在地上瘋了一樣地長(zhǎng)，不僅迅速侵占了外院的草坪、花園、雕像和小徑，甚至從房屋內(nèi)的地板長(zhǎng)出來(lái)。赫爾曼在艾森開(kāi)口要求封門時(shí)第一時(shí)間收繳了軍部的槍支和裝備，讓他們換上普通裝束，有幾個(gè)人不大情愿，因?yàn)樗麄冎肋@里有魔鬼，交出防御他們自然不愿意，但命令就是命令。
　　眾人惴惴不安，只知道艾森是在驅(qū)魔，但比這更明顯的是，他們感覺(jué)到有什么東西來(lái)到了。

　　不詳?shù)念A(yù)兆無(wú)孔不入，房子徹底衰敗下去。

　　“我剛才……水管里……”
　　艾弗里抬抬手打斷班奈特：“行了，不用說(shuō)了，怪事不只你見(jiàn)過(guò)?！?br />
　　男人們抽著煙，搓著臉，講起這幾天的樁樁怪事，墻面上莫名其妙滾動(dòng)的陰影，角落里傳來(lái)的竊竊私語(yǔ)聲，走廊里見(jiàn)到的夢(mèng)游自殘的人……什么東西在折磨他們。如果艾森是來(lái)驅(qū)魔的，為什么情況越來(lái)越糟糕。

　　“驅(qū)魔？他才十五六歲吧，”一個(gè)紅發(fā)猶太人比劃，“不還是小孩子嗎？”
　　有個(gè)雀斑臉瞥了一眼他：“東家的事就不要問(wèn)了。而且你沒(méi)看到他的打扮嗎，一看就是神父，十字架都有三條呢。”
　　一個(gè)愁眉苦臉的斷指男人打斷了他：“不說(shuō)這個(gè)，今晚我們能聚在這里，大家都是撬開(kāi)鎖出來(lái)的吧？”
　　眾人沉默。
　　“這算什么，”斷指男人接著說(shuō)，“不就是把我們關(guān)起來(lái)了嗎？咱們做苦力活的，門就是反鎖了一下，我昨天也偷偷開(kāi)了鎖去樓上看了一眼，你們知道嗎？”他抽了一口煙，擰著眉頭，“我在走廊上望了一眼，樓上的所有房間，外面都還加了一把鎖，人被關(guān)在里面，有叫聲?！?br />　　眾人沉默。

　　“會(huì)不會(huì)，”艾弗里掃視了一圈眾人，“要?dú)⒘宋覀儯俊?br />　　其他人的臉上頓時(shí)浮現(xiàn)出驚恐的神色：“怎么說(shuō)？”
　　“要不，這個(gè)艾森少爺就是惡魔；要不，”艾弗里停下來(lái)，舔了舔干裂的嘴唇，“你們有沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，埃德加小少爺好像不叫了。”
　　“你是說(shuō)，”斷指男人搔搔臉，“我們被獻(xiàn)祭了？”

　　幫工們突然停止了動(dòng)作，各自握緊手，互相張望，最后一起看向領(lǐng)頭的艾弗里。

　　斷指男人又說(shuō)：“很奇怪，我那天壯著膽子上了幾層樓，一個(gè)人都沒(méi)有看到。如果所有人類都被獻(xiàn)祭，我們每天門口那一點(diǎn)點(diǎn)口糧，是誰(shuí)放的？”
　　眾人的目光狐疑著，齊刷刷望向門口。一個(gè)靠近門口的男人站起來(lái)，透過(guò)貓眼向外望，除了門外長(zhǎng)廊暗沉的橘色燈光，什么也沒(méi)看到。他低頭看了眼從小窗邊遞進(jìn)來(lái)的餐盤，拿過(guò)去給其他人。
　　人們仔細(xì)翻著可憐的吐司和湯，撥了撥米飯下面，撥出幾條蛆。

　　艾弗里啐了一口，隨著食物分量的減少他就意識(shí)到了，這口糧與其說(shuō)是讓他們填飽肚子，不如是喂養(yǎng)，而且東西越來(lái)越敷衍，讓這滿滿一屋子的人，都有一種時(shí)間將盡的感覺(jué)，仿佛望著沙漏流下最后的一把沙。
　　送來(lái)的食物都是生的，從未打理過(guò)，有些魚甚至還是活的，軀干上帶著血，讓人不由得疑惑，如果是人類在烹飪，在處理，會(huì)是這樣的嗎？

　　男人們抽著煙沉默，緊皺眉頭。

　　他們這群幫工里有兩個(gè)女人，其中一個(gè)叫塔米，是來(lái)幫花園嫁接花的，來(lái)了兩天，本該封禁那天走，今年二十三歲，體態(tài)豐腴，臉龐清瘦，總是扭扭捏捏，現(xiàn)在臉紅得要命，躲在另一個(gè)女人身后。另一個(gè)寬寬胖胖，四五十歲，橫臉粗眉，皺紋滿面，吊著眉毛撇著嘴，看起來(lái)不是個(gè)好脾氣的人，她叫潔西卡。
　　潔西卡盤在椅子上抽煙，一口一口不停，擰著眉頭，塔米在小心地拽潔西卡的袖子，又瞟著男人們的臉色，似乎要潔西卡說(shuō)什么，但潔西卡只是沉默不語(yǔ)地抽煙，不耐煩地拽過(guò)自己的袖子，看了看男人們的臉色。

　　艾弗里要做個(gè)決定。照這個(gè)情況看，和愛(ài)得萊德家關(guān)系更近的、住在上面的自家傭人們、軍部的人，可能都沒(méi)有活著的了，看來(lái)惡魔也挑好肉吃，他們這樣的，留在最后。繼續(xù)呆在這里沒(méi)有活路，有什么東西在屠殺，總有一天會(huì)來(lái)敲自己的門，他家里還有妻子和幾個(gè)孩子，不打算死在這里。
　　他正要開(kāi)口，潔西卡先說(shuō)話了。

　　“聽(tīng)我說(shuō)，”潔西卡收起長(zhǎng)槍煙，“我們得離開(kāi)這?！?br />　　艾弗里用粗大的手摳摳眼角：“老太婆，不用你說(shuō)?！?br />　　“但我們還得分點(diǎn)糧食來(lái)，有些人吃不上飯?！彼戳艘谎郯ダ?。
　　“口糧是放在各人門口的，我們男人也都吃了，你們女人有什么不夠的。”有個(gè)一直沒(méi)說(shuō)話的禿頭男人看這兩個(gè)女人，“你肚皮有多大？”
　　“不是肚皮，”潔西卡又看看塔米，“是人頭數(shù)?！?br />
　　男人們一愣，一起看向塔米。后者怯生生地垂下眼，不安地搓搓手，摸著手上的繭，往后退了退，站起身，掀起自己蓬松的大裙子。
　　人們低頭看去，在裙底，窩著一個(gè)六七歲上下，大眼睛的、臟兮兮的小女孩兒，啃一塊手掌心大小的硬邦邦面包，一聲不響地望著他們。

　　“臭娘們兒！你還帶了個(gè)人？”有個(gè)男人揚(yáng)起聲音朝她走去。
　　潔西卡猛地站起來(lái)?yè)踉谒齻兦懊?，也放開(kāi)嗓門：“帶個(gè)人怎么了？是從你肚子里爬出來(lái)的嗎你這狗雜種！還是你怕主人知道你表現(xiàn)不好賞不了你幾個(gè)錢！你自己生不出來(lái)還不如人家生？擠擠你兩個(gè)屁股蛋子去撞墻吧！”
　　男人被她吼得一愣，臉一陣紅一陣白，揚(yáng)起巴掌又在潔西卡潑辣的眼神下作罷，最后只嘟囔著：“老太婆……臭婊/子，瘋狗……”

　　艾弗里看看她們，嘆了口氣，連發(fā)脾氣的心思都沒(méi)有：“你看還有什么吃的就拿吧。”
　　塔米推推小女孩兒，小女孩兒伶俐地鉆過(guò)去，把艾弗里身邊的布包拖過(guò)來(lái)，坐在墻角掀開(kāi)，扒著幾塊又涼又硬的火腿狼吞虎咽。

　　這房間滲土滲得嚴(yán)重，天花板也潮濕不堪，沿著墻壁滴著一些不明液體，最近越發(fā)猩紅，艾弗里低頭抓了一把土，土也越來(lái)越黏。他盯著塔米：“你帶人來(lái)，得給我說(shuō)一聲，我是管這個(gè)的，出了事怎么辦?！?br />　　塔米低著頭不說(shuō)話。
　　“你去人家家里幫傭，偷偷帶進(jìn)來(lái)一個(gè)小孩兒，很嚴(yán)重……”他說(shuō)到這里停了，或許偷帶進(jìn)來(lái)小孩是不合適，但再不合適還能比主人家現(xiàn)在打算把他們都?xì)⒘烁缓线m嗎。
　　“算了吧，”潔西卡試圖調(diào)停，“要是平時(shí)肯定是她的不對(duì)，但現(xiàn)在就先不說(shuō)這些了。咱們反正也來(lái)做粗活，就不操富貴心了，無(wú)非就是多一張嘴。現(xiàn)在最要緊的，還是我們?cè)趺闯鋈?，照現(xiàn)在這么個(gè)法子，總有一天輪到我們?！?br />
　　艾弗里揮揮手，男人們聚到他身邊，最年輕的班奈特?cái)D不進(jìn)里面，扒在最外層往里看。艾弗里摸了摸自己臟兮兮的卷發(fā)，用沾滿泥的手指撓了撓下巴：“得出去。比爾，你是鎖匠，帶著幾個(gè)小伙子從前門走?！?br />　　比爾看他：“他們家門很多，大門就有四個(gè)，前門、后門還有兩個(gè)側(cè)門?！?br />　　“那就都去看看?！卑ダ镎酒鹕?，“我跟你們一起去，馬臉，你帶上你手下的泥匠一起來(lái)，你們力氣大，出了事好應(yīng)對(duì)。”
　　馬臉也跟著站起來(lái)：“你還是先別去，如果下來(lái)什么東西，你留著好照應(yīng)，不然剩下這些毛都沒(méi)長(zhǎng)齊的，和幾個(gè)女人，出事就沒(méi)救了?！?br />　　艾弗里想想也是，就決定先讓馬臉先過(guò)去。他伸手去拉門，摸到一手蜘蛛絲，他甩甩手，拉開(kāi)門張望了一眼，走廊除了越發(fā)陰森，還有遙遠(yuǎn)的滴水聲傳來(lái)。所幸人多，倒也不是那么可怕。

　　馬臉戴上帽子，叫上七八個(gè)小伙，輕聲輕腳底貼著墻壁走了出去，準(zhǔn)備先去院子正門。
　　艾弗里遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著他們從房子里溜出去，心里總有些不詳?shù)哪铑^。他望著走廊里深處，總覺(jué)得有些什么看不清的東西在動(dòng)，便馬上返回房間，鎖上了門。
　　剩下的幾個(gè)人，除了艾弗里還算健壯，不然就是像班奈特這樣十六七的小伙子，不然就是像斷指這樣年紀(jì)又大，又多少帶點(diǎn)行動(dòng)不便的人，再不然就是女人，看來(lái)現(xiàn)在除了等，也沒(méi)什么好辦法。

　　艾弗里看著蠟燭的光，總覺(jué)得喉嚨堵。

　　不一會(huì)兒，有人在敲門，節(jié)奏很輕，咚咚咚——?！诉诉?。
　　艾弗里想也沒(méi)想起身應(yīng)門，班奈特突然拉住他：“馬臉敲門是砸的，聲音很大，不是這樣敲的。”
　　“不一定是馬臉，好幾個(gè)人出去了?！庇腥颂嵝选?br />　　艾弗里站在門口，朝外問(wèn)：“馬臉？”
　　外面不出聲，也沒(méi)有敲門聲了。

　　幾人面面相覷，頓起一身冷汗。艾弗里思來(lái)想去，把蠟燭抽/出來(lái)黏在桌面，拿燭架當(dāng)防御工具，又示意潔西卡和塔米去角落里。
　　班奈特也緊張兮兮地跟在艾弗里身邊。另一個(gè)和他同鄉(xiāng)，年紀(jì)也差不多的男孩兒倒是顯得很興奮：“這地方住得比我家強(qiáng)多了，給我們住得都這么好，樓上得是什么樣啊，對(duì)吧班奈特？”

　　班奈特沒(méi)理他。

　　突然門口傳來(lái)一陣奪命一樣的拍門聲，還伴隨著誰(shuí)驚慌失措的呼喊：“開(kāi)門??！救命??！求求……”
　　艾弗里慌張地拉開(kāi)門，外面的男人手忙腳亂地?fù)溥M(jìn)來(lái)，在地上爬，轉(zhuǎn)頭看他們，臉上寫滿了黑色的字母，已經(jīng)不見(jiàn)眉眼?！巴饷嬗袞|西……有東西……”
　　“有什么？你們開(kāi)門了嗎？”艾弗里急忙蹲下來(lái)問(wèn)。
　　“沒(méi)有沒(méi)有剛一出門就……”黑色的字密密麻麻地往他嘴里爬，眼睛里冒出蜈蚣，他哀嚎一聲翻身往前爬，試圖爬進(jìn)屋子，都摸到了班奈特的鞋，突然像是有什么東西拽住了男人的腳腕，又一把將他拉了出去，艾弗里趕忙追出去，最后一眼就看見(jiàn)男人被看不見(jiàn)的東西拖在地上，發(fā)出一陣哀嚎，地面留下一道血，以非人類的速度消失在走廊盡頭。

　　班奈特跟著跑出來(lái)，兩人都嚇得僵在原地一動(dòng)不敢動(dòng)，眼睜睜地看著，等反應(yīng)過(guò)來(lái)，再四下一看，走廊里的蛛網(wǎng)已經(jīng)遍布?jí)γ妗?br />　　感到某種壓迫感，兩人緩慢地、小心翼翼地抬頭看，看見(jiàn)天花板上有一面鏡子，鏡子倒影里，他們背上趴著一個(gè)長(zhǎng)臉女人。班奈特下意識(shí)地就要尖叫，艾弗里眼疾手快地捂住他的嘴。
　　這時(shí)，班奈特那個(gè)同鄉(xiāng)也跟出來(lái)，問(wèn)道：“怎么了？！”
　　一瞬間，趴在他們背上的女人四肢張開(kāi)朝他撲去，一口張開(kāi)，如同太陽(yáng)花一樣亮出密密麻麻的針錐一樣的牙，咬下他的臉，趁這個(gè)機(jī)會(huì)，艾弗里一把拉過(guò)失神的班奈特，沖回房間，鎖上了門。

　　班奈特已經(jīng)嚇得淚流滿面，躺在地上咬著手，艾弗里也一陣陣發(fā)顫。
　　其他人看向他們，艾弗里坐在地上，好半天都沒(méi)有說(shuō)話。

　　終于，斷指問(wèn)他：“是什么？”
　　“不知道，不止一個(gè)?！卑ダ锘卮?，抓著自己的頭發(fā)，失神地看著其他人，“有沒(méi)有十字架？”
　　斷指從口袋里拿出一個(gè)，塔米也拿出一個(gè)。

　　艾弗里在地上頹然地坐了一會(huì)兒，才撐著墻站起來(lái)：“聽(tīng)我說(shuō)，留在這里只有死路一條，你看看房間四角?！彼粗切┭稣趟哪抗?，“我們得沖出去?！?br />　　斷指猶豫起來(lái)：“他們連門都去不到……”
　　“不是去外面，”艾弗里說(shuō)，“是去上面?！彼f(shuō)到這里自己干咽了一下，“去最上面，那個(gè)艾森少爺在的房間，這些東西，是他帶來(lái)的吧。殺了他，我們就沒(méi)事了吧？”