死了十七次了。
　　十七次。

　　艾森坐在床邊，久久不能入睡，他手里拿著一個(gè)別針，這是他做的，確切的說(shuō)是之前的艾森做的，每個(gè)艾森都曾改造過(guò)它，讓它發(fā)揮出理想的功能。
　　這是一個(gè)頻率協(xié)調(diào)同步器，是艾森發(fā)明出來(lái)，試圖協(xié)調(diào)全部艾森的腦頻率波段的，艾森天真地想，只要所有艾森都想著一樣的事，那么所有艾森就是“同一個(gè)”艾森。
　　自欺欺人。

　　艾森科學(xué)課成績(jī)很好，但教廷和普魯伊特神父并不在乎，他們希望艾森不要再掙扎了，盡快接受他就是厄瑞波斯這個(gè)事實(shí)。
　　這個(gè)事實(shí)意味著很多事。
　　首先是無(wú)理由、永不停止的異生物的攻擊。隨著他能力增強(qiáng)，吸引了越來(lái)越多的異生物來(lái)殺他或者折磨他，艾森不敢回家，因?yàn)槟潜厝粫?huì)給家人帶來(lái)噩運(yùn)，也不敢跟誰(shuí)走得過(guò)于親近，以免給他人帶來(lái)殺人之禍。上上一個(gè)艾森在教堂掃地上碰到了一個(gè)姐姐，她不過(guò)和艾森說(shuō)了兩句話(huà)，艾森心情愉悅，還想要再見(jiàn)她一次。就是這么一個(gè)簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的照面，有什么生物把她撕成了碎片拼在了艾森的床底，于是那個(gè)艾森就自殺了。它們會(huì)將他人救命時(shí)輸?shù)难獡Q成有艾滋病病毒的血，會(huì)藏在他人家里吃掉幼童的腦子和肺，甚至?xí)ê荛L(zhǎng)的時(shí)間偽裝成情人和某人結(jié)下婚約只為靠婚姻逼死其人。很多很多生物，很多很多時(shí)間，統(tǒng)統(tǒng)來(lái)對(duì)付艾森，有的是招數(shù)，盡管這些被無(wú)辜波及到的人，不過(guò)只是認(rèn)識(shí)艾森而已。
　　這是無(wú)可避免的，似乎他繼承了厄瑞波斯的力量，也繼承了一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。對(duì)面千軍萬(wàn)馬都在暗處，手段下作低劣，無(wú)所不用其極。

　　第二，是一次一次的自我死亡。艾森死了很多次，盡管他已經(jīng)處處警惕，發(fā)明了很多工具來(lái)對(duì)付那些東西，但他不可能次次逃過(guò)，就總有死掉的時(shí)候。就是在這過(guò)程中，艾森發(fā)現(xiàn)教廷內(nèi)部宣稱(chēng)的厄瑞波斯的“不死之身”和“重生”，是個(gè)騙局。被拉到當(dāng)下時(shí)點(diǎn)的艾森，手上會(huì)繼承刺青，這些艾森來(lái)自不同的過(guò)往時(shí)間點(diǎn)，靠得越近的記憶就越全面，但即便如此，也不是同一個(gè)人。

　　這個(gè)艾森過(guò)來(lái)的時(shí)候，上一個(gè)艾森死在郵筒邊，吸血鬼們把鐵棒插滿(mǎn)他全身，渾身已經(jīng)沒(méi)有一塊完整的皮膚，假如把鐵棒都拔//出來(lái)，恐怕誰(shuí)看到滿(mǎn)身的眼孔都會(huì)犯密集恐懼癥。于是這個(gè)艾森找到那些藏起來(lái)的吸血鬼，殺了它們的族親，一路追殺到這支血族淵源的盡頭——一個(gè)早已經(jīng)金盆洗手、在家煲羹做飯的中年男人，正在給他上初中的女兒講解一道題目。這個(gè)十三歲的小孩兒踹開(kāi)他門(mén)的時(shí)候，男人和妻子女兒都嚇壞了，她們什么都不知道，他甚至不敢反抗，他求艾森放過(guò)妻女，艾森說(shuō)“去死”，這吸血鬼便燃燒起來(lái)，女兒是半吸血鬼半人類(lèi)，自然也不能留，艾森有微型炸彈，專(zhuān)門(mén)對(duì)付混種的，就把她炸掉，那媽媽就瘋了一樣地?fù)溥^(guò)來(lái)，但她是人類(lèi)，沒(méi)什么好管的，艾森就要走，但她畢竟成年人，力氣也大，拿起水果刀就要和艾森拼命。之后艾森就不知道了，普魯伊特神父讓教堂的人來(lái)處理后面的事情。
　　這樣一來(lái)，起碼五十年內(nèi)這附近都不會(huì)再有吸血鬼。

　　但艾森總忘不掉前面的那個(gè)艾森，那張瀕死的臉。上一秒那個(gè)艾森還喜氣洋洋地要寄信，以為自己不過(guò)實(shí)實(shí)在在活了幾個(gè)月的生命充滿(mǎn)了意義，下一秒就幾乎被穿空，倒在一攤臟水上，嘴里咕嘟嘟泛著血，眼睛也不閉，仿佛一只死魚(yú)，摔死在岸上。
　　而同行的教士則撲過(guò)來(lái)吻這個(gè)新生的艾森的鞋，因?yàn)樗H眼見(jiàn)證了“重生”，相信了這是圣子，相信了這是神跡。他哭著念圣經(jīng)，低聲笑，又唱頌歌，他撲過(guò)來(lái)的時(shí)候踩到了死掉的那個(gè)艾森的手指，把那節(jié)斷指徹底踩碎，但也并未轉(zhuǎn)頭看一眼。

　　新生的艾森晚上回到房間，只覺(jué)得頭暈?zāi)垦?，他只活了幾個(gè)小時(shí)而已，但為什么會(huì)產(chǎn)生如此多的痛苦？
　　后來(lái)他想他也許是所有活過(guò)的艾森中，最痛苦的那個(gè)，因?yàn)橹八麖奈从浀糜腥魏我粋€(gè)艾森像他一樣，整夜整夜地睡不著覺(jué)，不停地用小刀劃他手指上的刺青，但總是去不掉。
　　死亡就像一聲悶雷，人們從他身邊匆匆經(jīng)過(guò)，卻聽(tīng)不到也無(wú)人在意，就像無(wú)家可歸的流浪漢在某個(gè)風(fēng)雪夜暴斃街頭，但華燈依舊舞動(dòng)，歡聲依舊蕩漾，在人群中無(wú)聲無(wú)息地死去。這個(gè)艾森就總是在想這些。

　　普魯伊特神父怎么說(shuō)的來(lái)著？

　　放開(kāi)一點(diǎn)。

　　其實(shí)，下一個(gè)艾森說(shuō)不定真的會(huì)做得更好。
　　那為什么不去死呢？

　　艾森仍舊無(wú)法入睡，他的傷好得也很快，他很聰明，也很敏感，他卻總是想不通。
　　就這么想要活下去嗎？
　　為什么呢？

　　艾森想，每個(gè)艾森，死之前，大概都有那么一會(huì)兒，是快樂(lè)的，像之前的那個(gè)，收到了他喜歡的人的信，上上個(gè)，和喜歡的人說(shuō)過(guò)話(huà)，上上上個(gè)……
　　可這個(gè)艾森，只有痛苦，沒(méi)有歡樂(lè)。

　　他轉(zhuǎn)過(guò)頭，看到了皮爾丹送給他的項(xiàng)鏈。

　　第二天早起的時(shí)候，普魯伊特神父叫他過(guò)去，告訴他，后天準(zhǔn)備了一個(gè)“重生儀式”，給教堂的人看一下，他們還沒(méi)有見(jiàn)過(guò)。
　　那個(gè)瞬間，有個(gè)念頭劃過(guò)艾森的腦海，他想，普魯伊特要?dú)⒘宋摇?br />
　　隨即，他拋開(kāi)這個(gè)念頭。因?yàn)楹苊黠@，這是事實(shí)。普魯伊特神父想通過(guò)這個(gè)，讓他逐漸意識(shí)到，什么是不重要的。

　　普魯伊特神父問(wèn)他：“可以嗎？”
　　艾森抬頭看他，沒(méi)有說(shuō)話(huà)，也沒(méi)有動(dòng)作。
　　普魯伊特神父站起來(lái)走到他身邊，握住他的手：“你在害怕嗎艾森？”
　　艾森仍舊一動(dòng)不動(dòng)。
　　“你的心理負(fù)擔(dān)太重了，”神父拍他的肩膀，“怎么會(huì)如此沉重呢？”
　　艾森望著他。
　　神父用一只手握緊自己的十字架，另一只手拉著艾森，朝他笑了一下：“艾森，不要如此沉重，我從來(lái)沒(méi)有怪過(guò)你，安德烈·亞歷山德羅維奇也從來(lái)沒(méi)有怪過(guò)你。”

　　艾森看了一會(huì)兒他，站起來(lái)：“好的，后天下午吧?！?br />
　　原本，艾森想要趁這段時(shí)間給自己留下些什么，因?yàn)樗纳眢w一定會(huì)死掉，下一個(gè)會(huì)有新的身體，記憶也是一樣的，只有感受是不同的，只有感受是屬于他自己的。

　　可是他沒(méi)時(shí)間，因?yàn)橛凶冃蜗x(chóng)來(lái)殺他。

　　等他處理完，已經(jīng)到了重生儀式的當(dāng)天。
　　普魯伊特神父說(shuō)了這是個(gè)小型儀式，只有他們教堂的幾個(gè)神父和那幾個(gè)小孩兒教童會(huì)來(lái)看，地點(diǎn)就定在禱告廳。

　　艾森下樓的時(shí)候，教童們都嘻嘻哈哈地湊過(guò)來(lái)，很期待下午的重生儀式，他們給艾森揉肩送茶，叫他圣子。
　　艾森面無(wú)表情，也沒(méi)有接茶。

　　還有個(gè)上午，要做什么呢，要開(kāi)始嗎？

　　艾森想去河邊走走。

　　他剛走出門(mén)，皮爾丹就在后面叫他，又一路小跑地跟上來(lái)，跑過(guò)來(lái)的時(shí)候，臉紅紅的，跟在艾森身邊。
　　皮爾丹個(gè)子高，長(zhǎng)得也比艾森壯，自告奮勇地走在艾森外側(cè)，偷瞟著艾森的臉色。

　　“艾森，你去哪里呢？”
　　“河邊?！?br />　　“我能不能一起去？”
　　艾森沒(méi)有回話(huà)，他不是已經(jīng)跟來(lái)了嗎。

　　于是皮爾丹便跟著一起來(lái)到河邊，一路上試圖找話(huà)效果都不太好，看起來(lái)艾森不太想說(shuō)話(huà)。
　　艾森站在河邊，看了看綠油油的草地，湛藍(lán)的天空，樹(shù)上的小鳥(niǎo)在輕快地啼叫，微風(fēng)拂人面。

　　這里很好，就在這里吧。

　　艾森轉(zhuǎn)頭看皮爾丹，“你很期待‘重生儀式’嗎？”
　　皮爾丹笑著點(diǎn)點(diǎn)頭道：“所有人都很期待，因?yàn)槟闶恰彼秸f(shuō)聲音越小，“是圣子?！?br />　　“可是在‘重生儀式’我會(huì)死的喔?！?br />　　皮爾丹唔了一聲：“但你也會(huì)活過(guò)來(lái)啊。”

　　艾森笑了：“我好想把我的痛苦分你一些?！?br />　　皮爾丹臉一紅，顯然會(huì)錯(cuò)了意：“只要能幫你的話(huà)，我愿意?！?br />
　　艾森笑了一下，往后退了一步，從口袋里掏出皮爾丹送他的貼頸項(xiàng)鏈，戴到了脖子上，然后他攤攤手，問(wèn)皮爾丹：“你是不是喜歡我？”
　　艾森兩個(gè)星期前剪了很短的金色短發(fā)，更顯出他白皙，他五官精致，嘴唇紅潤(rùn)，長(zhǎng)了一張脾氣不好但迷人的臉，風(fēng)把他身上的黑色襯衫吹得緊貼在身上，他整個(gè)人穿一身黑，只有潔白的脖頸上，戴著皮爾丹送的項(xiàng)圈。
　　皮爾丹抬頭看，就看到這樣的艾森，于是他下意識(shí)地點(diǎn)頭，點(diǎn)了一半又發(fā)現(xiàn)他不應(yīng)該，便硬生生停住。

　　艾森說(shuō)：“你叫他們?nèi)タ唆敿{街道等我吧，我等下過(guò)去?！?br />　　“好，”皮爾丹低頭發(fā)短信給他們，“要去買(mǎi)什么東西嗎？那里是最繁華的街道了?！?br />
　　艾森卻問(wèn)：“要不要和我接吻？”
　　皮爾丹一驚，猛地抬頭，不敢相信地張張眼睛：“現(xiàn)在嗎？”
　　艾森還在問(wèn)：“和我，這個(gè)我?！?br />　　皮爾丹握緊雙拳，臉紅著點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　艾森說(shuō)：“好?！庇謫?wèn)，“你是不是喜歡我？”
　　皮爾丹鼓起勇氣，再次點(diǎn)了點(diǎn)頭。
　　艾森說(shuō)：“好?！?br />
　　然后他伸手按下了項(xiàng)圈中間的鉆石。

　　項(xiàng)圈內(nèi)部“嘩”地一聲，彈出一圈密密麻麻的刀片，插進(jìn)艾森的脖子，同時(shí)側(cè)面的刀面開(kāi)始橫切，將要把頭顱切掉，血液橫濺出來(lái)，有些甚至噴到了皮爾丹臉上。

　　皮爾丹愣了兩秒，放聲尖叫，他癱坐在地上，渾身發(fā)著抖，手腳并用地向后爬，邊爬邊喊救命。

　　而在剛才艾森站的位置，來(lái)了一個(gè)新的艾森。

　　皮爾丹顫抖著回頭望，這個(gè)新來(lái)的低頭看正在死的那個(gè)，歪歪頭問(wèn)：“你怎么還沒(méi)死？”然后蹲下來(lái)看了看，“哦，刀片位置沒(méi)調(diào)好。”
　　新來(lái)的盯著刀片從一邊劃到另一邊，搖了搖頭：“我覺(jué)得我也不行，可能要下一個(gè)。不過(guò)放心，把這些殺完，總會(huì)有能活下去的。所謂物競(jìng)天擇，適者生存?！?br />
　　皮爾丹不是個(gè)傻子，他已經(jīng)看到了，他已經(jīng)明白了，不是重生，不是死了后復(fù)活，是另一個(gè)，是新的一個(gè)，是分//身或者克隆，是別的……他已經(jīng)快瘋了。

　　新艾森拎著舊艾森的頭站起來(lái)，走到皮爾丹面前，遞給他：“接吻吧?！?br />　　皮爾丹渾身發(fā)抖，眼淚嚇了出來(lái)，他驚慌地?fù)u頭，撐著身子往后逃。

　　艾森一腳踩在他的肩膀：“快點(diǎn)?！?br />　　皮爾丹掙不脫，動(dòng)彈不得，面前艾森眼神兇狠惡毒，什么都做得出來(lái)。

　　于是皮爾丹撐著自己稍稍前移，強(qiáng)忍不適，湊到了舊艾森的頭顱面前，他抬眼看了一眼新艾森，新艾森嘖了一聲。
　　皮爾丹心下一橫，湊上去快速地親了一下舊艾森的嘴唇，接著便轉(zhuǎn)頭趴在地上嘔吐起來(lái)。
　　新艾森把項(xiàng)鏈拽下來(lái)，甩開(kāi)了手里的頭顱，在皮爾丹面前晃了晃這條項(xiàng)鏈：“我改裝的，很好用?！?br />　　“為什么……要這么對(duì)我……”皮爾丹在地上發(fā)抖，“我沒(méi)有傷害過(guò)你……你是圣子……”

　　“誰(shuí)知道呢，也不為什么吧?！卑粗柫寺柤?，“不過(guò)我可不完全是圣子，我是壞小孩，否則一開(kāi)始我就不會(huì)為教廷工作?！?br />
　　艾森繞過(guò)皮爾丹，大步朝克魯納街道走去，他調(diào)整好刀片的位置，戴回到了自己的脖子上。

　　等艾森的身影出現(xiàn)在波達(dá)羅克他們眼中的時(shí)候，幾個(gè)教童伸長(zhǎng)了手臂向艾森示意，等著艾森走過(guò)來(lái)。
　　波達(dá)羅克突然拉住旁邊的小孩：“你看他身后是不是有什么東西，地上？”
　　孩子們一起看過(guò)去。
　　“地上躺著什么人嗎？”“誰(shuí)不近視，看看是什么人？”“好像是……艾森?！薄八皇钦哌^(guò)來(lái)嗎，怎么會(huì)躺地上？”“不，我也覺(jué)得，好像是艾森……”“那么多都是艾森嗎，開(kāi)什么玩笑？”

　　艾森走進(jìn)街口，回頭看了一眼，地上零零散散躺著些剛死掉的他，而刀片已經(jīng)被調(diào)整到最佳的位置，可以迅速地切掉頭了。
　　有人看到這一路上地上的尸體，尖叫聲從后方傳來(lái)。
　　艾森捫心自問(wèn)，這個(gè)艾森有覺(jué)得好一些了嗎？

　　沒(méi)有。

　　于是他按下鉆石，再來(lái)一次。

　　這個(gè)艾森也倒在街口。

　　新的艾森站起來(lái)，聽(tīng)見(jiàn)后面的此起彼伏的尖叫聲就煩。隔壁的商店正在放Josh Homme版本的《Restless》，要是能放大一些，就能蓋住尖叫聲了。

　　艾森掏出他的別針，雖然這玩意兒不能讓艾森們同步，但是同步個(gè)音樂(lè)還是不成問(wèn)題的。他打開(kāi)開(kāi)關(guān)，整條街道的音響都開(kāi)始匹配這家商店的播放器，不一會(huì)兒，這里響起震天的音樂(lè)聲，完完全全地蓋住了越來(lái)越大的撕心裂肺的尖叫聲。
　　艾森搓搓手，好的，來(lái)吧。
　　他按下鉆石。

　　從街頭，走到街尾，尖叫聲音樂(lè)聲混成一片，人們看著堆滿(mǎn)整條街道的同一張臉的尸體嚇得發(fā)瘋，有人暈倒在地，有人捂著臉躲到角落，有人以為這是怪物便拎起槍對(duì)著地上的尸體掃射，有人開(kāi)槍殺了艾森，不過(guò)也只是帶來(lái)了新的艾森。幾個(gè)教童哭的哭，喊的喊，暈的暈，瘋的瘋，只有波達(dá)羅克盯著地上的尸體一動(dòng)不動(dòng)。
　　從街頭，到街尾，人們開(kāi)始逃竄，進(jìn)而開(kāi)始踩踏，由艾森引起的騷動(dòng)，蔓延到人和人之間，因?yàn)椴磺宄l(fā)生了什么，所以自衛(wèi)占據(jù)上風(fēng)，逐漸地，地上的血已不僅僅是艾森的。有人擔(dān)心街上有怪物，就試圖躲進(jìn)店鋪，但商家則想盡早關(guān)門(mén)，雙方僵持后又動(dòng)手，燒砸搶奪自此始；有人趁機(jī)走向積怨已久之家，混亂中尋仇泄憤，脫下人的皮；有人唯恐天下不亂，每每在騷亂將靜時(shí)幾個(gè)火瓶砸過(guò)去，再引一陣亂，什么也不為，就為了快活。
　　從街頭，到街尾，這狂亂的叫聲，這瘋癲的人類(lèi)，這崩潰的哭喊。

　　普魯伊特神父走近艾森的時(shí)候，艾森正站在高樓頂朝下看，地面的馬路上鋪滿(mǎn)了他的尸體，人們?cè)诨ハ喙?，店面燒著火，艾森一腳踩在地面，一腳踩在高臺(tái)，手腕上拿著那條項(xiàng)鏈，刀片劃出手掌的血，他卻沒(méi)有留意到。
　　神父開(kāi)口：“艾森。”

　　艾森轉(zhuǎn)過(guò)頭，笑容滿(mǎn)臉，眼神亮晶晶，揮了一下手臂：“你好神父，喜歡嗎？”
　　普魯伊特想了想，這是他帶艾森離開(kāi)家后，第一次見(jiàn)到艾森笑。
　　他向艾森伸出手，艾森朝后仰仰頭，沒(méi)讓他碰到，咧開(kāi)嘴笑：“新規(guī)矩，所有人都不準(zhǔn)碰我?！?br />
　　“你給教廷添了很多麻煩?！?br />　　艾森笑起來(lái)，攤攤手：“長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，我解決了很多麻煩，以后的艾森，大概率都會(huì)像我一樣，輕松愉快?！?br />　　他把項(xiàng)鏈拋到空中，又接住，低頭看街道：“你喜歡這首歌嗎？我喜歡背景音樂(lè)，以前安莉也說(shuō)有背景樂(lè)會(huì)很好玩。這同步器雖然好用，但畢竟不是背景樂(lè)專(zhuān)用，還是改進(jìn)一下吧……”

　　神父看他：“你休息吧，教廷會(huì)處理的?！?br />　　艾森把手插進(jìn)口袋：“好哦，回見(jiàn)啦神父?！?br />　　他把項(xiàng)鏈扔掉，站上高臺(tái)，縱身一躍。

　　神父撲到高臺(tái)邊看，只看見(jiàn)一團(tuán)模糊的肉。
　　隨后那旁邊出來(lái)了一個(gè)新的艾森，一個(gè)還沒(méi)有上樓的艾森，看了眼地上的尸體，笑了笑，抬頭朝神父招了招手，吹著口哨離開(kāi)了。

　　普魯伊特轉(zhuǎn)頭叫來(lái)副手。

　　“告訴梵蒂岡，厄瑞波斯準(zhǔn)備好了?！?