洛斯打扮得人模狗樣，二十五六歲，梳著褐金色的大背頭，左耳戴鉆石耳釘，穿了件墨綠色的飛行夾克，墨鏡夾在口袋邊，黑褲短靴，年輕張揚(yáng)，一張帥臉，笑得賤兮兮，不知道哪里搞來的身體。
　　一看見他們就走過來，就一把搭住安德烈的肩：“等你們半天了，怎么才來？看到我一定有很多問題想問吧，沒關(guān)系，慢慢問，我有的是時(shí)間……”

　　安德烈和艾森對視一眼，越過他朝前臺走。
　　羊駝在背后揮手臂：“別走啊，我可以大發(fā)慈悲告訴你們……”

　　前臺的侍應(yīng)生迎接他們，朝他們欠欠身，請他們出示編碼牌，還掃錄了健康指數(shù)，都在60分以上才為他們辦理入住。
　　這個(gè)地方的科技著實(shí)令安德烈困惑。比如這位前臺侍應(yīng)生，為他們辦理入住的時(shí)候還是敲電腦錄信息，給他們《應(yīng)聘守則》的時(shí)候，守則卻是寫在羊皮紙上，另外還給他們了兩根蠟燭，照明用。
　　安德烈都不太想接《應(yīng)聘守則》，因?yàn)樗幌胩善?，于是沒伸手，“一定要工作嗎？我們可能很快就要走了，連試用期都混不完?！?br />　　侍應(yīng)生回答道：“一定要工作的，不然只能被丟到垃圾場了。不管你在這里多久，一定要工作，這里不需要閑人。明天就是應(yīng)聘會了?！?br />　　安德烈快憂郁了：“不讓當(dāng)閑人？這社會也太可怕了……”

　　他們?nèi)说姆块g不太遠(yuǎn)，羊駝一路跟在兩人身后，看來有具人的身體讓他心情不錯(cuò)，他口哨吹得都特別響，就是過于難聽。
　　安德烈為了不受這種折磨，決定跟他聊天：“你哪來的身體？”
　　“墓里挖的?！毖蝰劵氐溃岸蛉鸩ㄋ棺屛疫^來，我就先過來了，他說我過來幫忙的話可以讓我用人的身體，我就去挖了一個(gè)……別這么看我，這是在遠(yuǎn)郊荒地里挖的，沒人祭的，也不會有人追查，別擔(dān)心我?！?br />
　　“放心，我不擔(dān)心。”安德烈笑笑，“你怎么過來的？也是調(diào)速？”
　　“噢噢，你看到他那招了吧。他那種就屬于高射炮，屬于為一趟行程就發(fā)個(gè)火箭，不過他有錢喜歡發(fā)火箭也沒辦法，我們的方法就比較土了——我把自己弄散了過來再重新組裝的。”
　　安德烈皺皺眉：“那你還是你嗎？”
　　“那肯定會有一部分不知道散到哪里去找不回來了，不過沒關(guān)系，本來也沒有多完整?！?br />　　“哦，怪不得你們想占領(lǐng)某個(gè)地方。你們那么容易散開移動，就說明不太容易扎根吧?！?br />　　“算是吧，厄瑞波斯驅(qū)逐獵殺我們，無家可歸，無枝可依，”他說到這里又?jǐn)堉驳铝业募绨?，“滿宇宙追殺我們，我們好可憐啊我的朋友……”
　　安德烈握住他的手：“愛莫能助啊我的朋友?！?br />
　　艾森轉(zhuǎn)頭看這兩位“濃情蜜意”地貼在一起，兩張臉都皮笑肉不笑，沖羊駝擺了下手，“你該去哪兒去哪兒吧?！?br />　　羊駝兩腳啪地一聲一并，彎彎腰做紳士禮，“當(dāng)然，我的厄瑞波斯，明天見?！?br />
　　艾森懶得理他，推門進(jìn)房間，又在里面喊：“安莉，你進(jìn)來一下?！?br />
　　他一進(jìn)門，艾森就把門關(guān)上，又把羊皮紙隨手一扔，盤腿坐在地上，把蠟燭放在面前。
　　“現(xiàn)在，我們來把世界要素總結(jié)一下，你有沒有什么特別留心的地方？”

　　安德烈也慢悠悠地坐下，把蠟燭放在地上：“我困了?！?br />　　艾森看起來為難了一下，又繼續(xù)：“行吧，很快結(jié)束，開個(gè)短會?！?br />　　“……”

　　加班，加班，加班。

　　艾森歪歪頭盯著安德烈：“怎么了？你在想什么，這么出神……”
　　“沒什么?！?br />
　　艾森已經(jīng)拿出了個(gè)方方正正的盒子，魔方大小，他左撥弄一下右扭動一下，竟將一個(gè)小壓縮方盒扭開，成了一個(gè)六英寸左右的方盒，接著拉起一邊的遮擋。

　　盒內(nèi)部一片純白，里面有顆粗壯茂盛、色彩奇異，樹狀的東西，除中間一條褐色的枝干外，周邊延伸除無數(shù)枝條。說是樹，也只有形狀像，而實(shí)際上，那枝條并不是實(shí)物，只是條條流動的光，光枝在樹上生長，顏色無一相同，色彩斑斕地閃爍在純白的盒內(nèi)。
　　有些光枝伸著伸著便停止生長，再也不向前延伸，而其自身光芒也在閃爍之后，或驟然一亮，或極速暗淡，最終這條光枝便消失了；有些光枝伸著伸著竟顫了一下，突地又冒出一點(diǎn)異光色，而那異光色點(diǎn)如幼苗一般，有的便逐漸伸長，成長，光芒越發(fā)耀眼，成為和原光枝亮度相似的新光枝。

　　安德烈看得有些迷了：“這是什么？”
　　艾森指著這些光枝，輕聲回答：“時(shí)間線?！?br />　　“哪一條是我們的？”
　　艾森抬起頭看了他一眼，指向一條克萊因藍(lán)的光枝：“這條?！?br />　　光枝透出的藍(lán)光深邃優(yōu)雅又純凈無比，偶爾在其上閃過淡金色的亮點(diǎn)，光枝如水如墨，如悠揚(yáng)的曲調(diào)，輕飄飄地生長。
　　艾森又說：“不同的顏色代表不同的時(shí)間線，比如這條橙色的時(shí)間線，線內(nèi)所有的一切都是橙色的——對我來說，即便某個(gè)生物跳躍到了這個(gè)灰色的時(shí)間線，他仍舊是橙色的，假如橙色的時(shí)間線崩塌，不管他在哪里，都一樣隨之消散的?！?br />
　　“時(shí)間線的崩塌是什么意思？”
　　“其實(shí)就和人生老病死差不多，是個(gè)很自然的過程。假如時(shí)間線發(fā)生了嚴(yán)重的扭曲、折疊等等，或是自身能量已經(jīng)不足夠時(shí)間繼續(xù)延伸，好像人生病病死或自然老死，就只是結(jié)束了而已?！?br />
　　安德烈盯了一會兒，才把頭轉(zhuǎn)開：“褐色的枝干是什么？”
　　“這個(gè)東西是我用來做標(biāo)記的?！卑卮?，“枝干就相當(dāng)于……坐標(biāo)系吧?！?br />　　他說著伸手去碰一條提香紅的光枝，手指上那段藍(lán)黑色的刺青覆在他鼓起的血脈上，而柔軟嬌嫩的光枝隨著他的觸碰輕輕地飄著，似躲非躲。
　　艾森說：“這就是我們現(xiàn)在在的地方?！?br />　　“有名字嗎？這些時(shí)間線?！?br />　　“沒有，有編號?！?br />
　　安德烈抬頭看他：“你之前和女巫在這里做生意，你來過很多次？”
　　“是的，可是我上次來已經(jīng)是兩年前的事了，這里說不定已經(jīng)過去了幾百年。”艾森搖搖頭，“資料要更新了?！?br />　　“那這樣豈不是很麻煩，你沒辦法及時(shí)更新，一離開情況就變的話，永遠(yuǎn)也不能掌握全部資料?！?br />　　“那倒也不是?！卑种噶酥负凶?，“這個(gè)基本就是資料索引，我有編碼自動更新探測植入在時(shí)間線里，這里沒有是因?yàn)榕撞粶?zhǔn)。我們在這里做交易，如果我植入探測器她們會懷疑我做手腳監(jiān)視她們，因?yàn)槭巧夂献骰锇?，我就退讓了一步。?br />
　　安德烈點(diǎn)點(diǎn)頭，發(fā)現(xiàn)時(shí)間線中有些顏色很暗，發(fā)黑灰色：“這是什么？”
　　“這些過于烏黑的時(shí)間線，就是臟東西聚集的時(shí)間線?！卑哪樕下冻鱿訍海罢f明它們過多，占據(jù)了時(shí)間線，等我有空就去把這條時(shí)間線砍了，省得它們順著爬到別的地方?！?br />　　“一直想問，”安德烈看他，“你這么討厭它們，有什么特殊的理由嗎？”
　　艾森搖頭：“沒有，我看它們就像你們看到老鼠蟑螂一樣，天生覺得惡心，不會因?yàn)樗鼈儼绯扇诵途陀惺裁锤淖?，在我眼里就是大號的臟東西?！卑瓍拹旱匕櫭?，“可能是基因里就討厭它們吧?！?br />
　　安德烈托著下巴淺笑著看他：“所以你是世界管理員嗎，艾森？”
　　艾森立刻搖了搖頭：“管理員需要向上負(fù)責(zé)，我不需要對什么負(fù)責(zé)，我做這個(gè)只是因?yàn)椤彼Ａ艘幌隆?br />　　對面的安德烈挑挑眉看他，等他的回答。
　　但艾森看起來也不知道要說什么，停了一會兒才說：“我從小就知道我要做這個(gè)工作。哎，你就把我當(dāng)神就行了，保護(hù)這玩意兒是我的工作。”
　　艾森回答完卻沒再說話，皺著眉不知道在想什么。

　　安德烈低頭看他們所在的時(shí)間線，問道：“然后呢，這里需要更新什么資料？”
　　艾森被他的話喚回注意力。

　　“首先，你有沒有覺得這里的科技發(fā)展違背了科技樹？”
　　安德烈贊同：“是有點(diǎn)像大雜燴，人們的打扮好像各個(gè)時(shí)代都有，但不會超過維多利亞時(shí)代，但即便穿著如你我，實(shí)際上也沒有引來太多注意。另外，東西上，公用物品似乎都還算先進(jìn)，但發(fā)到我們手上的，或者說我們能接觸的，都是些落后的東西。”他說著指了指地上放著的蠟燭。
　　艾森點(diǎn)頭：“那兩座塔發(fā)射的東西我還沒有搞清楚，但那東西能量很強(qiáng)，我體質(zhì)特殊，它掃到我的時(shí)候我腦子里都在轟鳴。”

　　“那如果沒猜錯(cuò)，這一白一銀兩座塔，就是所謂的權(quán)力機(jī)構(gòu)了？”
　　“當(dāng)然，這再明顯不過了。權(quán)力機(jī)構(gòu)壟斷科技，將先進(jìn)科技掌握在自己手里，次一等的用作公共設(shè)施，最差的施給民眾。不過……”
　　“怎么？”
　　艾森皺起眉：“科技壟斷是很難做到的，我去過很多地方，遇到過很多獨(dú)//裁者，但封鎖科技實(shí)際操作起來比較困難，因?yàn)榛A(chǔ)原理是無法被封鎖的，除非民眾全都不認(rèn)識字，還沒有腦子。你看我們剛才見到的那些人，不像是不識字的吧。況且光子能量掃描也不是什么頂端科技，不存在跨不過門檻這一說?！?br />
　　“會不會和紅泥還有明天的應(yīng)聘會有關(guān)？”安德烈問，“健康指數(shù)在這里似乎是個(gè)很重要的問題，基礎(chǔ)知識不能壟斷，就送部分人往上走咯?！?br />　　艾森慢慢點(diǎn)了下頭，端著下巴思考，風(fēng)從未關(guān)的窗戶刮進(jìn)來，吹滅了地上的蠟燭，房間頓時(shí)陷入一片月色中。

　　安德烈低頭看自己的編碼牌上的危險(xiǎn)數(shù)字，自言自語：“健康指數(shù)是命門嗎？”
　　聞言艾森抬起頭看他，直起身靠過來，月光照在他年輕嚴(yán)肅的臉上，給他的面容鍍一層清淡的光，他伸手拉住安德烈的四指，略帶點(diǎn)孩子氣似的，認(rèn)真地說道：“你放心啦，我一定會保護(hù)你的?！?br />
　　這對艾森來說只是很平常的保證，他沒有多想，但安德烈眼神上下一掃，調(diào)笑地看著年輕人，反正燭火都息了，月光作祟，就少裝幾秒正經(jīng)人，浪子心癢得壞水向外冒。他朝前靠，湊近艾森，幾乎貼到對方下顎，又掀起眼朝上看，聲音嘶啞語氣輕柔，用他常在床笫歡愉間求饒的語調(diào)慢慢地說：
　　“喔。那就拜托你幫幫我吧?！?br />
　　他退開，艾森愣在原地一動不動。