“不確定，不過(guò)從長(zhǎng)相和武功上看，和我們以前掌握的資料很相似。”修魚(yú)稷看著大家，“我們誰(shuí)也沒(méi)見(jiàn)過(guò)這個(gè)人。聽(tīng)說(shuō)他一直生活在南岳，已經(jīng)有幾百年沒(méi)回北關(guān)了。這次回來(lái)，而且有金鸐的陪同，我猜他是來(lái)幫金鸐復(fù)仇的。”
    一時(shí)間，桌子上的人七嘴八舌地議論開(kāi)了：
    ——“賀蘭觿怎么會(huì)跟金鸐混在一起？沙瀾族不是被狐帝驅(qū)逐的嗎？金鸐應(yīng)當(dāng)恨賀蘭觿才對(duì)哇。”
    ——“天知道蓄龍圃那邊發(fā)生了什么事！”
    ——“真永之后，賀蘭觿也被狐帝驅(qū)逐了，他和金鸐聯(lián)手很正常。”
    ——“不管這人是不是賀蘭觿，替三哥、七妹還有死去的二十幾個(gè)兄弟報(bào)仇是第一位的！”
    ——“狐族在沙瀾還有一批舊部，金鸐是個(gè)隱患，必須除掉！”
    ——“必須把賀蘭觿抓回來(lái)！”
    終于，坐在修魚(yú)亮左手邊的一位金魚(yú)眼漢子清了清嗓子，道：“三軍不可無(wú)帥，群龍不可無(wú)首。老二不在了，修魚(yú)峰，以后出門(mén)作戰(zhàn)的擔(dān)子就要落到你的身上了。”
    此話(huà)一出，一屋子人都安靜了下來(lái)。
    很多人臉上都露出不服的表情。論能力論功夫，狼族的二號(hào)人物去世，應(yīng)當(dāng)由三號(hào)人物修魚(yú)稷接替。修魚(yú)稷死掉了，才會(huì)輪到修魚(yú)峰。
    金魚(yú)眼漢子一臉威嚴(yán)，似在族中頗有地位。話(huà)一出口，竟無(wú)一人敢揚(yáng)聲辨駁。
    皮皮知道自己是這屋子里唯一的陌生人，不想引人注目，一直半低著頭。她悄悄地瞄向修魚(yú)亮，見(jiàn)他的左手中指上果然戴著一枚銀色的戒指，當(dāng)中鑲著一顆藍(lán)色的珠子。思考時(shí)，他會(huì)習(xí)慣性地用手轉(zhuǎn)動(dòng)那只戒指，仿佛能給他帶來(lái)靈感似的。
    修魚(yú)稷忽然沉聲道：“三叔，您這話(huà)，不公平。”
    “怎么不公平，說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”
    “我為什么不能接替三哥，帶兵作戰(zhàn)？”
    “你跟何人戰(zhàn)？”
    “狐族。”
    “你母親是什么族？”
    修魚(yú)稷的背驀然挺直，額上青筋暴起，一只手用力地握著。三叔只當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)，冷笑一聲，繼續(xù)道：“不覺(jué)得這種事……你需要避嫌么？”
    “如果想避嫌，我根本就不會(huì)去，”修魚(yú)稷看著他，一字一字地說(shuō)，“更不會(huì)重傷金鸐。”
    屋中的氣氛陡然凝滯，空中有一股奇異的酸氣，一種攻擊性的氣味。
    每個(gè)人的表情都不一樣，有贊同的，有反對(duì)的，也有不想得罪人、不愿意表態(tài)的。
    “只是重傷？以你的水平，明明可以殺死他，是你下不了手吧！”三叔不依不饒地道。
    修魚(yú)稷“砰”地一拍桌子，站了起來(lái)：“三叔——”
    一個(gè)輕柔的聲音忽然打斷他，方雷燕發(fā)話(huà)了：“稷兒，坐下。”
    修魚(yú)稷的喉嚨咕嚕了兩聲，坐了下來(lái)。
    “三弟，”方雷燕淡淡地道，“狼族以武定位，老二這個(gè)位置，誰(shuí)的武功高就是誰(shuí)的，這是族里定下的鐵規(guī)矩。稷兒的母親固然是狐族，但他的父親是狼王，他在狼族出生，狼族長(zhǎng)大，說(shuō)的是狼語(yǔ)，替狼族出戰(zhàn)，立下赫赫軍功。你說(shuō)他不是狼族，不配當(dāng)老二，我不同意。相信在座的各位也會(huì)覺(jué)得不公。作為狼族的一員，阿稷非常出色，我為他感到自豪。”
    修魚(yú)稷的拳頭松了松，目露感激之意。
    皮皮呆呆地看著方雷燕，心道，好家伙，方雷氏果然是外交世家，這話(huà)說(shuō)得太響亮了。
    “稷兒，你過(guò)來(lái)。”修魚(yú)亮忽然道。
    修魚(yú)稷走到父親的身邊，修魚(yú)亮將手中的戒指摘下來(lái)，遞給他，“老二，把賀蘭觿抓回來(lái)。要活的。”
    在場(chǎng)所有的年輕人都以艷羨的目光看著那枚戒指。因?yàn)樗髟谛摁~(yú)亮的手上已經(jīng)幾百年了，幾乎算是他身體的一部分。摘下它，交給誰(shuí)，意義重大。修魚(yú)稷身世特殊，得到這枚象征權(quán)力的戒指，有種特別恩寵的意味。
    庭院中，人漸漸地散了。
    修魚(yú)稷對(duì)皮皮說(shuō)：“在這里等我一下。”
    說(shuō)罷走到修魚(yú)亮面前，垂首：“父王。”
    狼王肥厚的手掌拍了拍他的肩：“我給你的戒指——要妥當(dāng)保存。”
    “父王之物，便是孩兒心愛(ài)之物。”
    “你錯(cuò)了，這不是我的東西。”狼王淡淡地道，“這是你母親的戒指。”
    修魚(yú)稷微微一怔。打他出生那天起，狼王就對(duì)他的母親只字不提，好象這人根本不存在。上行下效，漸漸地在公共場(chǎng)合誰(shuí)也不提，成了禁忌。
    但這并不能阻止小道消息的泛濫，該知道還是知道了。不該知道的也從別人的眼神里知道了。
    “是金澤送給她的。”
    “……”
    “你可知道沙瀾狐族為何被驅(qū)逐？”
    “據(jù)說(shuō)是得罪了青桑？”
    “我聽(tīng)說(shuō)——你媽胡言亂語(yǔ)的時(shí)候告訴我——是因?yàn)檫@個(gè)戒指。戒指里藏著狐族的一個(gè)重大的秘密。”
    修魚(yú)稷凝視著手中那枚發(fā)著幽幽藍(lán)光的戒指，蹙起了眉頭。
    “抓住賀蘭觿，問(wèn)問(wèn)他，這戒指究竟有什么用。”
    隨從牽來(lái)了白馬，但皮皮說(shuō)，她更愿意和修魚(yú)稷一起散步回去。
    陽(yáng)光暖洋洋地灑在肩頭，石板路上泛著青苔。一隊(duì)人馬越過(guò)他們向東馳去。為首的是穿著鎧甲的修魚(yú)筀，他在馬上叫道：“六哥，我去巡邏！”
    修魚(yú)稷點(diǎn)點(diǎn)頭，目送馬隊(duì)絕塵而去。
    “能看看你的戒指嗎？”皮皮故做好奇地問(wèn)道。
    修魚(yú)稷摘下戒指遞給她。
    純銀的指環(huán)上打著龍紋，雙龍戲珠地托出一枚眼珠般大小的湛藍(lán)珠子，就在青天白日也幽幽地泛著藍(lán)光。非珠、非石、非玉。上面有許多細(xì)小的紋路。
    “你認(rèn)得它？”修魚(yú)稷隨口道，“我父親說(shuō)，這是狐族的東西。”
    “沒(méi)見(jiàn)過(guò)。”
    “有人說(shuō)這是夜明珠，因?yàn)橐雇頃?huì)發(fā)光。”
    “從質(zhì)地上看，不大像珍珠。”皮皮將戒指還給他。
    “我也覺(jué)得不是。比珍珠硬，而且非常耐磨。”
    兩人各懷心事地走了一會(huì)兒，修魚(yú)稷又問(wèn)：“你在賀蘭觿身邊待了多久？”
    “前后加在一起四、五個(gè)月吧。”
    “狐族是一夫一妻制，通常妻子死了丈夫才可以再婚，所以狐族的男人不輕言嫁娶。”
    “你的論點(diǎn)是——”
    “他應(yīng)當(dāng)是喜歡你的。”
    “你覺(jué)得他喜歡嗎？”皮皮苦笑，“他要是真心喜歡，會(huì)讓你這么輕易地接近我、帶走我？”
    “這點(diǎn)我也想不明白。”修魚(yú)稷淡淡地說(shuō)，“如果他真的在乎你，還派你過(guò)來(lái)做奸細(xì)，代價(jià)也太大了。除非你真的很能干，讓他很放心。”
    “所以你認(rèn)為我是奸細(xì)？”
    “如果你是，你會(huì)被三千只老鼠活活咬死，我消滅了奸細(xì)；如果你不是，祭司大人惦記你，會(huì)來(lái)這里找你。”
    他幽幽地笑了：“你看，關(guān)皮皮，有你在手，我是雙贏。”
    “為了證明我不是奸細(xì)，我也表個(gè)態(tài)，”皮皮也笑了：“祝你馬到功成，我現(xiàn)在就想找賀蘭觿算賬。”
    他瞥了她一眼，目光中有明顯的懷疑，但也不愿與她較真：“狼行千里吃肉，馬行千里吃草。我會(huì)滿(mǎn)足你的愿望，到時(shí)候可別后悔喲。”
    “我不會(huì)。”皮皮的聲音很果斷。
    “既然你我目標(biāo)一致，你又愿意當(dāng)我的助手，可不可以告訴我賀蘭觿下一步的計(jì)劃是什么？我可以在哪里找到他？”
    皮皮沉默了一下，道：“我可以告訴你，但有代價(jià)。”
    “代價(jià)？”修魚(yú)稷身形微微一滯，“饒你不死就是代價(jià)。”
    “你覺(jué)得我怕死嗎？”
    他哼了一聲，道：“什么代價(jià)，說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”
    “你手上的戒指。”
    他皺起雙眉：“如果你只是喜歡戒指，我有更好看的、也有更貴重的。”
    “我就要你手上的這只。”
    “不行。”
    “請(qǐng)恕我無(wú)法回答你的問(wèn)題。”
    皮皮昂首挺胸，雙手□□牛仔褲的口袋，目光無(wú)所畏懼。
    修魚(yú)稷“呵”地一聲笑了：“沙瀾就這么大，遍地都是蟻?zhàn)宓木W(wǎng)絡(luò)，我就不信找不到賀蘭觿。”
    “咦，你看——”皮皮忽然指著街邊的一角。
    那里有個(gè)四、五歲的男孩，看面相是蟻?zhàn)濉ｎ^很大，超出了比例，像得了巨型腫瘤。最最令人恐怖的是他的頭頂上長(zhǎng)出一根類(lèi)似樹(shù)枝一樣的東西，上面有一團(tuán)類(lèi)似蘑菇的球狀物。男孩半閉著眼睛，茫然地向樹(shù)林走去，狀如僵尸。腳邊不遠(yuǎn)處有一道半人高的水溝，他好像沒(méi)看見(jiàn)，徑直地向前走。
    “喂！小心！”皮皮拔腿追過(guò)去要拉住他，卻被另一只手用力地拽了回來(lái)。
    “那邊有個(gè)小孩——”皮皮急道，修魚(yú)稷喝道，“別碰他！”
    于是他們眼睜睜地看著男孩跌進(jìn)了溝中。修魚(yú)稷讓皮皮站住不動(dòng)，自己走過(guò)去，從懷中掏出一樣?xùn)|西往溝里一扔，一股濃煙冒了出來(lái)。皮皮驚呆了，沖過(guò)去一看，溝里一團(tuán)火燒得正旺，火苗早已將男孩吞噬，只有一個(gè)黑黑的人影在火焰中掙扎。
    皮皮不禁沖著修魚(yú)稷吼道：“哎！你干嘛！你……你想活活燒死他？”
    “他已經(jīng)死了。”
    “明明是活的，還能走路！他爸媽在哪？我們需要通知他的家長(zhǎng)！”皮皮被濃煙嗆了一下，嗓子都嘶了。修魚(yú)稷不由分說(shuō)地將她拉到街對(duì)面，好象這煙氣會(huì)傳染似的。
    “這是蟻?zhàn)逯械囊环N流行病——叫‘僵尸癥’。”修魚(yú)稷道，“別看他可以活動(dòng)，但命令他活動(dòng)的不是他的大腦，而是他頭上長(zhǎng)出來(lái)的那個(gè)東西。”
    “那個(gè)東西……是什么東西？”皮皮的心砰砰亂跳，方才的場(chǎng)景恐怖之極。
    “不知道。——這是最近一年發(fā)生的事，開(kāi)始只有兩、三例，非常罕見(jiàn)，漸漸地越來(lái)越多，一家一家地死掉，誰(shuí)也不知道為什么。反正蟻?zhàn)迦硕啵瑝勖侄蹋蠹叶疾辉谝狻Ｎ胰脤?duì)這個(gè)感興趣，正在研究它的病因。”
    “該不會(huì)爆發(fā)什么流行病吧？”皮皮道，“你確定只在蟻?zhàn)逯辛餍校縿e的族類(lèi)沒(méi)有傳染？”
    “目前所知，沒(méi)有。每次出門(mén)我妹都讓我留意，看看別的族類(lèi)是否也會(huì)感染。”
    皮皮不淡定了：“有沒(méi)有想過(guò)萬(wàn)一最壞的情況發(fā)生了，你們?cè)趺崔k？”
    修魚(yú)稷瞥了她一眼：“什么怎么辦？”
    “大規(guī)模的傳染病啊！腦膜炎、肺結(jié)核、sars、鼠疫、瘧疾、天花、血吸蟲(chóng)……這是我們龍族的傳染病。每暴發(fā)一次，成千上萬(wàn)的人死去。你沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)嗎？”
    “沒(méi)有。我又沒(méi)有去過(guò)你那邊，怎么可能聽(tīng)說(shuō)？”
    “萬(wàn)一傳染病暴發(fā)，你知道怎么隔離、怎么轉(zhuǎn)移、怎么離開(kāi)這里嗎？”
    “皮皮，”他淡淡地道，“萬(wàn)一你說(shuō)的這個(gè)暴發(fā)了，我們哪也去不了。”
    她愕然：“為什么？”
    “沙瀾的四周環(huán)繞著一片巨大的水域，很淺，大部分是沼澤，我們叫它‘潼海’。遠(yuǎn)古時(shí)候，蚩尤為了迎站黃帝曾在這里集結(jié)四方兇獸及各種妖魅，從中挑選精銳以備出征。半數(shù)以上跟隨蚩尤出戰(zhàn)，剩下的都是些狂野囂張、不服管教之輩，它們互不相容大打起來(lái)。以至于尸橫遍野、流血成河、白骨如山、同歸于盡。群兇之血流入潼海，滋養(yǎng)了水中的兇獸。后來(lái)狐族想在這里建立領(lǐng)地，發(fā)現(xiàn)太不安全，狐帝于是用法術(shù)將兇獸盡數(shù)引到蓄龍圃的流光河……”
    “所以這些兇獸是生活在淡水中的？”
    “是的。”
    “金澤獲罪之后，狼族聞?dòng)嵈笈e進(jìn)攻，一直打到潼海。為了保住蓄龍圃，青桑請(qǐng)求狐帝釋放流光河中的兇獸。這些水獸回到潼海，將正在戰(zhàn)斗中的狼族吞食殆盡，我們只好退卻。于是在沙瀾與蓄龍圃之間就有了一道天然的屏障。”
    皮皮想了想，問(wèn)道：“這些水獸只攻擊狼族不攻擊狐族？”
    修魚(yú)稷點(diǎn)點(diǎn)頭：“因?yàn)殚L(zhǎng)年受制于狐帝，它們普遍懼怕狐族，只要不是故意挑釁，不會(huì)主動(dòng)攻擊。經(jīng)過(guò)多年的繁衍生息，兇獸越來(lái)越多，遍布整個(gè)水域，對(duì)我們狼族來(lái)說(shuō)，沙瀾漸漸變成了一座孤島。外面的進(jìn)不來(lái)，里面的出不去……”
    “其它的族類(lèi)呢？”
    “這些兇獸胃口巨大，天上地下，什么都吃，只有蟻?zhàn)迮紶柨梢赃M(jìn)出沙瀾，會(huì)從外面販貨進(jìn)來(lái)。他們的水木寒山網(wǎng)通過(guò)水草也可以延伸到外面的世界。”
    “環(huán)境這么封閉，狐族也退出了，你們的漢語(yǔ)是從哪里學(xué)到的呢？”
    修魚(yú)稷的漢語(yǔ)發(fā)音有些怪，一聽(tīng)就不是母語(yǔ)，但語(yǔ)法是正確的，詞匯文白夾雜，基本上是白話(huà)文。
    “我們通常會(huì)雇傭蟻?zhàn)宓娜水?dāng)我們的翻譯，或者是語(yǔ)言老師。但這也存在著很多麻煩，因?yàn)樗麄儗W(xué)會(huì)一門(mén)知識(shí)要用十幾天，最多也只能教我們二十天就要換人。經(jīng)常需要一整個(gè)家族的人前仆后繼進(jìn)行教學(xué)……”
    皮皮覺(jué)得這種現(xiàn)象聞所未聞，鑒于蟻?zhàn)逯挥兴氖斓膲勖?xì)思下來(lái)也全在情理之中。
    “你說(shuō)你是從飛機(jī)上跳下來(lái)的？”他忽然換了一個(gè)話(huà)題。
    “對(duì)。”
    “也就是說(shuō)，辦完了事會(huì)有飛機(jī)接你們回去？”
    “不會(huì)，飛機(jī)降落需要跑道。”皮皮想了想，“這里全是山地，除非用……直升飛機(jī)。”
    “直升飛機(jī)？”
    “就是一種可以垂直起落的飛機(jī)。”
    “賀蘭觿?dòng)袥](méi)有告訴過(guò)你，他打算怎么回去？”
    皮皮搖頭。
    “他有沒(méi)有帶來(lái)什么特別的東西、設(shè)備？”
    皮皮遲疑了一下，想到了那枚夜光犀，但她繼續(xù)搖頭。
    “最后一個(gè)問(wèn)題，”修魚(yú)稷轉(zhuǎn)動(dòng)著手上的戒指，“你為什么要這只戒指？它有什么用途？”
    皮皮兩眼看天，拒絕回答。
    她不知道戒指的用途，卻知道戒指中的珠子是什么。
    那是一顆魅珠。
    雖然她見(jiàn)到的魅珠都不發(fā)光，但從形狀、質(zhì)地和上面的紋路來(lái)看，肯定是一顆魅珠。166閱讀網(wǎng)