于是乎，皮皮花了整整一下午加半個晚上陪著急得發(fā)瘋的小菊四處尋找辛志強(qiáng)。先是問了樓上所有的鄰居，大家紛紛表示上班時間不在家，沒誰注意瘋老頭的行蹤。接著又以這棟樓為圓心在方圓兩公里處仔仔細(xì)細(xì)地搜索。連附近的商場、新華書店、以及辛志強(qiáng)常去露宿的公園都去找了個遍。最后不得已報了警。辛志強(qiáng)以前因發(fā)病多次失蹤，公安局里光是案卷就有厚厚一疊。他一般消失幾周后，餓得不行了，又會自動回家找吃的。有這前科，民警的態(tài)度便不積極，說要等過了二十四小時再說。
    只有小菊篤信出了大事。從公安局回來，忿忿不平地找出一張公交圖，拿著紅筆和直尺，橫橫豎豎地劃了幾十個方格，又將找過的地方從方格中叉掉，堅定地對皮皮說：“太晚了，你先回家吧。我一格一格地找，不信找不到我爸！”
    皮皮心虛地看著她，心中萬分糾結(jié)。告訴她真相吧，不行。皮皮曾經(jīng)對賀蘭發(fā)過誓，她是這個城市唯一知道狐仙存在的人。不告訴她真相吧，以小菊的脾氣定是不到黃河不死心，活要見人死要見尸。
    在心里激烈地斗爭了老半天，終究不忍看她失魂落魄地做此無用功，皮皮終于說：“小菊，別找了。”
    這時大家都有些餓了，冰箱里沒什么吃的，小菊拿出鹵雞翅，一人一個，自己先啃了一口，道：“干嘛不找了？”
    “你爸他——”皮皮低下頭，咬咬牙，“已經(jīng)不在了。”
    “不在了？”小菊驚愕地看著她，用紙巾擦了擦嘴，“什么不在了？”
    皮皮痛苦地捂著自己的臉：“求你別問我細(xì)節(jié)了。……你爸他已經(jīng)走了。”
    “走了？你是指——”
    “從這個世界消失了。”
    小菊將雞翅往碟中一放，顧不得一手的油，忽然一把抓住她：“皮皮，這話什么意思？難道你知道我爸在哪兒了？故意不告訴我？”
    皮皮艱難地點點頭：“我實在不想看著你這么徒勞無益地找下去……”
    “好，我不找了，你告訴發(fā)生了什么事。”小菊臉色一沉，仿佛猜到了什么，目光炯炯地盯著她，“別告訴我是因為你嫌瘋老頭礙事把他給殺了。是的，我是天天抱怨他，你也很想幫助我。可是就算我真的厭煩了，要殺也是我動手，還輪不上你。”
    小菊與父親的關(guān)系一直緊張，打架、對罵乃至互相咒對方早死的情況時有發(fā)生。皮皮很久沒見小菊發(fā)飆了，但小時候她手拿雨傘四處打架的事兒還歷歷在目。這會兒她雙目一瞪，氣勢洶洶，臉上的幾粒雀斑仿佛要跳出來一般。
    “我？”皮皮指著自己的鼻子，“對你爸動手？我哪敢啊！我什么也沒干，還問他想吃什么來著。然后他突然跳起來就掐住了我的脖子，揚言要殺我。當(dāng)時賀蘭在身邊，一怒之下，就……”
    話倒不假。皮皮的頸子上還留著他的指印呢。小菊呆呆地看著她，將信將疑，眸中淚影忽現(xiàn)，沉默半晌，低聲道：“你們把他埋在哪兒了？”
    “……江里。”
    C城只有一條大江，江闊水急，離這個區(qū)只有兩站路。
    小菊目瞪口呆，氣得雙手發(fā)抖，過了片刻，克制住自己：“你走吧，我不會報警的。”
    “小菊，對不起……”
    她多么想說：對不起這不是我干的，事情不是你想象的那樣，可話到嘴邊又生生咽了回去。
    “別說了！以后別再來找我了。”她站起身來，冷冷地拉開門，“你不再是我的朋友了。”
    皮皮拾起自己的包，狼狽地走出門外。
    她聽見小菊在身后吼道：“你們太狠心了！他是個病人，罪不至死。我恨你，關(guān)皮皮！”
    門“轟”地一響，關(guān)上了。
    夜路很長。
    這一帶往南地勢平坦，兩面是墓地和荒原，有幾家廢棄的工廠。沒有高樓大廈，天空反而干凈，星辰畢現(xiàn)，月亮像個洗了澡的娃娃在云間戲耍。報紙上說，這幾年太陽活動增強(qiáng)，拋出大量粒子流造成磁暴現(xiàn)象。陽光中紫外線增多，短波通訊異常，北極的極光格外絢爛。地球磁場受到干擾，也會導(dǎo)致人體的血壓突變、頭疼和心血管功能紊亂。
    汽車緩緩地開著，象是打起了瞌睡。遠(yuǎn)處的地平線上閃著白光，近處又是漆黑一片，除了頭頂?shù)男浅剑闶堑厣系拈L路，天地間仿佛什么也沒有了。因和小菊親近，這條街皮皮不知走過多少回。路線單調(diào)、景致乏味，售票員是位中年大叔，長著一個碩大的酒糟鼻，百無聊賴的時候和她攀談過，記得大叔說特別怕掉飯碗，所幸是郊區(qū)的線路，市中的車早已全部改成無人售票了。車上七八位乘客，一人聽耳機(jī)、一人看報、其余皆垂頭若睡。只有一個坐在車門附近的男人老拿一雙鳳眼脧她。淺眉，尖嘴，薄唇，三十出頭的樣子，皮膚白得好像得了白化病。皮皮狠狠地瞪了他一下，他不以為意，反而幽然地笑了，眉眼中盡是調(diào)戲。
    難不成他也是——？
    皮皮將頭扭向窗外，心煩、肚餓、內(nèi)疚、委屈，心里像開了鍋一般五味雜陳。賀蘭歸來，原以為可以重溫舊好，現(xiàn)在看來，愛情是沒有的，友情也賠了進(jìn)去，過不了多久只怕連命也要搭上。可憐的小菊，婚姻被婆婆攪得一團(tuán)糟，要緊關(guān)頭又死了老爸，唯一的朋友也鬧翻了，真不知這段時間她的日子怎么捱。皮皮越想越郁悶，看來這誤會是扛定了。辛志強(qiáng)之死——除非親眼所見——無法向人解釋。小菊不去報警已是寬宏大量，殺父之仇不可共天，今后多半是斷絕往來了。想到這里，皮皮又是糾結(jié)又是難受，恨不得自己也變成一條狐貍憑空遁走。
    汽車吱地一聲停了，為了避開那個人，皮皮提前一站下了車。畢竟在這城里住了二十幾年，她知道不下六種轉(zhuǎn)車的法子。換了一趟公汽，是個年輕的司機(jī)，車開得飛快，不到二十分鐘就到了永新街。下車向前走兩個路口有一個街心公園。過了公園再過一個紅綠燈便是閑庭街了。
    這公園是這一帶唯一的熱鬧之處，逢年過節(jié)總有街頭派對。皮皮想抄近路，便從當(dāng)中穿過。大約某個派對剛剛結(jié)束，剩得一地的垃圾。塑料袋、易拉罐、報紙、飯盒、礦泉水瓶比比皆是。淥水山莊還算是高尚區(qū)，人的素質(zhì)也不過如此。她彎下腰來，拾起腳邊的一個泡沫飯盒，正要扔進(jìn)垃圾桶，見桶上畫著個三角形的標(biāo)記，是回收專用，便又住了手。里面的垃圾早已塞滿，當(dāng)中夾著些吃剩的零食和水果，還有人嘔吐的余瀝，發(fā)出惡心的氣味。皮皮嘆了口氣，抬起眼四下尋找，見不遠(yuǎn)處有個人背著她，戴著一雙黃色的橡膠手套，拿著個巨大的垃圾袋，正在撿垃圾，便連忙跑過去對他說：“大叔，我這里有個飯盒……”
    那人站直腰，路燈打在臉上，皮皮嚇得倒退了一步：“賀蘭？”
    賀蘭觽將垃圾袋打開，面無表情地說：“扔這兒吧。”
    “你……你收垃圾啊？”皮皮結(jié)巴了。她知道現(xiàn)在的賀蘭不如以前的賀蘭有潔癖，但也不至于能干這種臟活兒。
    他不理睬她，將塑料袋口一收，向前走了幾步，彎腰拾起一個易拉罐。
    “這個公園早上有人收垃圾的。”皮皮追上去繼續(xù)說，“你不必——”
    說到一半忽然省悟：“天啊!出門的時候忘了給你一把鑰匙。你是不是沒帶錢？撿這些東西也換不了多少錢啊。”
    地上又有一個飯盒。賀蘭觽拾起來，打開一看，里面有半只雞腿，黑乎乎的，被人啃了幾口。他將雞腿拿出來，皮皮一把攔住他：“噯，腦子進(jìn)水了吧？這還能吃嗎？這是人家吃過的，沒準(zhǔn)有肝炎哪！而且也不知道放了多久，肯定壞掉了。趕緊扔了！”
    賀蘭觽看了她一眼，似乎嫌她多事。將雞腿和飯盒分別放入兩個袋子，說：“飯盒是紙質(zhì)的，可以回收。”
    皮皮被他冷漠的樣子氣著了，加上他下午犯的惡害她跟小菊鬧翻，一肚子的火便要出在他身上：“別假惺惺地?fù)炖恕Ｗ屓丝匆娏诉€以為你在做好事。剛才這里一定有很多人吧？你是不是躲在這里修煉？”
    這回他倒是答得快：“干嘛說得這么邪惡？不過是有人搭了個臺子唱搖滾，我正好沒處去，便坐在椅子上聽了一會兒。”
    “就這么簡單？沒造成大規(guī)模殺傷事件？”
    “噓——這是公共場合，我又一向低調(diào)，拜托你不要這么大聲。”他警惕地看了看四周，見沒有別的人，低聲又說，“當(dāng)然這一帶最近幾年的出生率會降低一點，你們也提倡計劃生育，算是幫這個區(qū)響應(yīng)一下國策。”說罷惡作劇般地笑了。
    皮皮哭笑不得，一時啞然。月光從松間照下來，給他的臉打上了一層柔光。她知道他是在逗她，眸子里盡是頑皮，心一下子軟了，不禁用手摸了摸他結(jié)實的胳膊：“雖說你不怕冷，這么冷的天只穿個短袖，怎么不讓人起疑？還說要低調(diào)。”
    她明明記得出門的時候賀蘭觽穿著一件灰色的修閑西裝，那西裝果然搭在一旁的椅背上。月光很好，也許他需要讓更多的肌膚□□出來，接收月光的精華？
    “你要把這些垃圾全都撿完嗎？”皮皮放眼一看，不遠(yuǎn)處已放了十個滿滿的垃圾袋，都是他的成果。但地上還是很臟，特別是花壇附近，因為可以坐人，扔了一地的啤酒瓶，“這么多，只怕你干到天亮也干不完呢。”
    “那就干到天亮唄。”他看了看表，將手套一脫，聳肩說道，“反正我也沒處去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地過來投靠你，卻被你無情地趕出了家門。罷了罷了，省得被人種族歧視。”
    皮皮“哧”地一聲笑出來：“什么種族歧視？我敢嗎？祭司大人？”
    “你當(dāng)然敢了。”賀蘭觽一個勁兒地?fù)u頭，一副吃了大虧的樣子，“你說我們是夫妻，那合影看上去倒也不假。可是當(dāng)年我怎么會看上了你呢？要才沒才，要貌沒貌，也就是有塊肝，估計也沒弄到手，所以你還活著……我這都是什么眼光啊？”
    “喂，什么意思啊？狐仙哥哥，貶低我就能提高你嗎？”皮皮被調(diào)侃了，氣得一跳三尺高，“是你上天入地尋死覓活地來找我，是你不擇手段死乞白賴地要娶我，是你一片丹心三顧茅廬——”
    他按住了她的嘴：“關(guān)皮皮，我不跟你說話。你走你的獨木橋，我走我的陽關(guān)道。你把鑰匙交給我，我保證沒人動你的肝，這樣行嗎？”
    皮皮的臉白了白，冷笑：“鬧了這么半天，你找我還是為了那把鑰匙。”
    他擰了擰她的鼻子，不陰不陽地笑了：“不為鑰匙，那為什么？難道是為了你的人？”
    皮皮將他的手一推：“既然你不是來找我，那我也不認(rèn)得你。這把鑰匙關(guān)系到狐族的最高機(jī)密，只有祭司大人可以啟用。你想要可以，請向我證明身份。”
    “身份？”他怔了怔，“什么身份？”
    “我怎么知道你是賀蘭觽？也許你是個做了易容手術(shù)的騙子呢？那可不是明珠投暗了？”
    這話當(dāng)真是刁難，從皮皮的口里說出，顯得有恃無恐。
    豈料賀蘭觽劈手一扯，將她的手袋奪了過來，勝利品似地?fù)P了揚，說：“如果我猜得沒錯的話，鑰匙就在你包里。”
    沒想到他的動作這么快，皮皮反手去拽，卻被他的胳膊肘頂住。
    “嘖嘖，沒人告訴你這些化妝品有毒嗎？”他一面翻一面將里面的口紅、面霜、睫毛膏往垃圾桶里扔，最后找到一串鑰匙，在她面前晃了晃，“是它嗎？”
    “怎么可能？我有這么弱智嗎？城里小偷這么多，我怎么會隨隨便便把它放在小包里呢？”皮皮一副無所謂的樣子。
    “嗯，”他點點頭，“我也覺得不可能，不過總算有地方洗澡了。這是房門鑰匙吧，皮皮？”
    趁他不注意，皮皮趁機(jī)去搶，無奈他個子太高，伸直了胳膊，便讓她夠不著。
    皮皮罵道：“賀蘭觽，你搶劫啊？”
    他將手中的垃圾袋塞給她：“這是最后一個袋子，你把剩下的垃圾收拾了，我等著你一起回家。”
    “你愛撿就自己撿，我又沒這愛好！”皮皮氣得將垃圾袋往地上一摜，不解恨，又狠狠地跺了一腳。
    “愛護(hù)環(huán)境，人人有責(zé)。你是人吧？”
    “我——”
    她氣得無話可說，將袋子一提，徑直向前走了幾步，撿了五個飯盒、一疊報紙、一堆易拉罐和十幾個啤酒瓶，滿滿地塞了一袋，系好封口，扔在一旁，“撿完了，你滿意了不？”
    “是個聽話的好孩子。”賀蘭觽呵呵地笑了兩聲，打開一瓶純凈水，“過來洗洗手。”
    就著瓶子里的水，她胡亂地搓了兩下，正要擦干，賀蘭觽將她的手心一翻，問：“手背呢？手背也要洗啊。你會洗手嗎？”
    怕她洗不干凈，賀蘭觽放下水瓶，硬是認(rèn)真地幫她搓了搓，每個指縫都搓到，又將余水澆完，遞給她兩張餐巾紙擦手，“嗯，這才叫干凈。”
    皮皮抬起臉，怔怔地看著他，忽然輕聲說：“太晚了，咱們回家吧。”頓了頓，又覺得多余，那鑰匙不是在他手上么。一時間恨也不是，愛也不是，便將頭垂了下去。
    他將椅子上的衣服穿了回去，又從地上捧起一個玻璃缸，塞進(jìn)皮皮的背包里：“差點忘了我的小烏龜。”
    閑庭街就在不遠(yuǎn)處，卻是個大大的上坡。跟著小菊奔波了大半天的皮皮已累得精疲力竭，走了幾步腿子開始發(fā)軟，拉著賀蘭觽的手，一磨一蹭地向前挪。過馬路時也不看紅綠燈，打了兩個大哈欠就冒冒失失地往前走，“吱”的一聲，迎面一輛小車及時地剎住。皮皮嚇得退了兩步，那司機(jī)罵罵咧咧地走了。
    “困了？”賀蘭觽拽住她問道。
    皮皮點點頭。
    “來，我背你。”
    他半蹲下來，讓皮皮趴在自己的背上。她的臉不知怎么就紅了，想起以前在觀音湖出事，自己行動不便，賀蘭觽也這么將她背來抱去。那時自己十分害羞，而賀蘭的態(tài)度卻十分恭敬，在她面前絕不做不該做的事。而此時的賀蘭卻像當(dāng)年的家麟，仿佛鄰家大哥那般親切隨意，自然而然。她沒有客套，便伏在他身上，雙臂環(huán)住他的頸子。她的臉緊挨著他的下巴，聞到一股松木的香氣。想起早上他刮過胡須，是剃須水的味道。但他身上還有另一種更加誘人的氣味，雄性的，陽剛的，野性的，骨骼堅韌而富有彈性，伏在上面就好象伏在了一頭豹子的身上，令人掌心出汗，心跳如狂。皮皮的眼不禁朦朧了起來，小聲道：“賀蘭你還記得我嗎？”
    “不記得了。”
    “那也沒關(guān)系的。”她柔聲地說。
    就這么一路將她背上山，56號是閑庭街的最后一棟宅子，到了大門，皮皮睜開眼，忽然發(fā)現(xiàn)門口站著一個陌生人，提著一個拉桿的行李箱，看見了他們，臉上微微一笑，目中有點倦意。看樣子他在這里等了很久。
    皮皮從賀蘭觽的背上滑下來。聽見他向那人“嗨”了一聲。
    “什么時候到的？”賀蘭觽上去拍了拍他的肩，很熟的樣子。
    “剛到。”那人說。
    是個漂亮的男人，一頭螺絲般的卷發(fā)，穿著簡潔，身量修長，眉眼長得有些像修鷴，不過顴骨更高，下巴更尖。他有一雙飽滿的嘴唇，唇峰微聳，唇珠凸起，看上去好像微微地噘著。他比賀蘭年輕，最多二十出頭。
    “我們有客人，”賀蘭觽說，“介紹一下，這位是金鸐，我的朋友。”
    “你好，我是關(guān)皮皮。”她上前伸出自己的手。
    那人禮貌而優(yōu)雅地握了一下，目光深邃而神秘：“你好。我想，這里可能不止一位客人。”
    他的目光移向門外的黑暗之處。
    皮皮還沒有完全清醒，心卻猛然一跳，恍恍惚惚回過頭。黑暗中傳來沙沙的腳步聲。緊接著，一切又靜止了下來。
    有一個人從樹影下慢慢走出來。他的手里有把槍，“咔噠”一響，保險栓開了，槍口對準(zhǔn)了賀蘭觽。