寒云說：“他雖從未見過我，但我是見過他的。他有幾次到我家中，與我父親交談，我在簾幕后面看他。若論這個(gè)人，頭角崢嶸，我不覺自己嫁他是低就。可是，我父親不管怎么說也是朝廷命官。家父身體不好，去世之前還未曾為我擇婿，情急之下，才托付給王將軍讓他照顧我。那我就是要做妾。而我當(dāng)時(shí)是不想做妾的。按我父親的官職，我也不至于就是去做妾。”

李淳風(fēng)一聽，心中高興，脫口而出：“那你跟我吧。我不讓你做妾。”

寒云先是瞪他一眼，隨后變得有些泄氣。“李道長(zhǎng)，阿史那賀魯已經(jīng)逼著我嫁給牧民，我如今不再是閨閣中之少女。能不能有真心的男子接納我，我都不敢奢望，你還這么打趣我。分明是欺我婦道人家寡居。”

李淳風(fēng)說：“我不嫌棄你啊。你想想，我?guī)熋靡呀?jīng)嫁給王衡，我還對(duì)她念念不忘。我真的不在乎這個(gè)。”

寒云問：“既然你對(duì)她念念不忘，為何又來招惹我？”

李淳風(fēng)說：“唉。我其實(shí)在師妹心目中，就是個(gè)可有可無的角色。有時(shí)候她還覺得我無端生事。我也不想再讓她心煩。”

寒云心想，這個(gè)李淳風(fēng)，雖然癡頑，但還算個(gè)有心之人。

哪個(gè)婦人不思春？

李淳風(fēng)對(duì)寒云表白之后，寒云心下也不可能一點(diǎn)不重視。她想了一整天，第二天忍不住問李淳風(fēng)：“李道長(zhǎng)，你對(duì)我說的話可是心里話？”

李淳風(fēng)說：“寒云，我一開始是想不能讓你又被王衡所收。但是后來我通過和你相處，真的覺得你特別好。冰雪聰明，善解人意。所以，我確實(shí)是有心于你。”

寒云說：“李道長(zhǎng)，其實(shí)你也對(duì)我講了一些你師妹在王將軍身邊所經(jīng)歷的事。我覺得她著實(shí)很難。我那個(gè)朋友瑩啟，也讓自己陷入兩難的境地，最終還丟掉性命。她們兩個(gè)，本不該嫁給一個(gè)像我父親和王將軍一樣注定要建功立業(yè)的人。這種人步步踏入競(jìng)逐，再出不來，掌控實(shí)事，操縱時(shí)局，好時(shí)則能給女人錦衣玉食，但壞時(shí)也會(huì)讓女人受累甚至殞命。我寧愿嫁一個(gè)平常之人，只要他能真心待我。”

李淳風(fēng)聽罷這一席話，越來越覺得寒云就是他心目中理想的伴侶。她不但形容姣好，而且非常懂道理，能看清嫁給王侯將相意味著什么。

惜蕊沿著大漠戈壁一直向前走，仿佛一只孤獨(dú)的羚羊。她的身影此刻顯得那么渺小，那么微不足道。她已經(jīng)走了很多的路，嘴唇干涸，面色無光。雖稱不上蓬頭垢面，但也略顯狼狽。她牽著馬，就這樣即盲目而存一線希望地走呀走，不知何時(shí)才是盡頭，似乎在懲罰她自己。

她實(shí)在走得疲倦，被荒野永恒不變的單調(diào)吞噬。所以坐下來，在一個(gè)小土丘上，身邊是被微風(fēng)吹拂的野草。那草雜亂而青翠，和她小時(shí)候玩過的地方的草幾乎一模一樣。這勾起她對(duì)童年的回憶。

童年為人所向往，因?yàn)槟菚r(shí)無憂無慮，每天只知道玩。她想起賀魯還是個(gè)頑童時(shí)，黑不溜秋，誰能想到如今長(zhǎng)得那么高大。可是賀魯究竟在她心目中是一個(gè)怎樣的形象，她現(xiàn)在覺得愈發(fā)模糊。她只知道他們父子從小就灌輸給她的那些東西，從小就訓(xùn)練她掌握的各種技能。仿佛這些就是她注定要接受的事物。所以賀魯順理成章也成為與她彼此傾慕的情侶。賀魯入長(zhǎng)安時(shí)，年齡還不大，就已經(jīng)被那里的二分明月，六朝金粉所吸引，逐漸改變志趣。試問人還有誰是不會(huì)變的？如今賀魯逼得她無法靠近，讓她有家不能回。好像日后再見都難保會(huì)如何對(duì)待她。

世間還有什么可以相信？

風(fēng)吹著她的頭發(fā)，她的臉。她面無表情。所懷著的唯一希望就是能找到寒云。可是她不清楚寒云還會(huì)不會(huì)原諒她，會(huì)不會(huì)繼續(xù)把她當(dāng)朋友。她為了西突厥的用間之計(jì)，可以說違背了所有能違之人。

她默默地拿出那個(gè)紅綃汗巾，還有那個(gè)紅繩。都是紅色，給人一種暖洋洋的感覺。

她想起王衡說讓她去咽城。她并非因求他收留自己才去見他。

可是他已經(jīng)想給她安排去處了不是嗎？

然而她拒絕了，因?yàn)樗裏o法面對(duì)。西突厥籍底層士官的謀反是她一手策劃的。而且李靜楓從他手臂上拔出來的箭，也是因她而被射中的。按當(dāng)時(shí)她的想法，如果李靜楓不在，她會(huì)幫他嗎？真的不一定。即便他是為了收買人心才這樣做，也付出了很多代價(jià)。敵方、我方，是她從小到大被講述的觀念。他因她而受傷，她當(dāng)時(shí)都不會(huì)去照看他。她還有什么臉面繼續(xù)留在咽城呢？

話說那個(gè)壯漢辰錕自從唐軍于蔥山道撤軍之后，并未隨大部隊(duì)回長(zhǎng)安，而是留在庭州府，在刺史張弘義手下當(dāng)差。這次唐軍改從伊麗道出兵，張弘義被下詔與任雅湘一起協(xié)管軍務(wù)和安撫之任，他就想隨張弘義一起來見王衡。可是庭州也需有人鎮(zhèn)守，他無法脫身。后來朝廷又派另一位將領(lǐng)來戍衛(wèi)庭州，名叫藥羅葛·婆閏，非漢族，但是為大唐效力之后忠心耿耿，因而得到重用。所以辰錕才得以脫身。他穿上鎧甲，拎著兵刃，騎上高頭大馬，匆匆來唐軍的大本營求見王衡。

任雅湘正與王衡安排下一步的戰(zhàn)略部署。辰錕讓人通報(bào)之后，進(jìn)入營帳之內(nèi)，看見滿眼都是他熟悉的人。出蔥山道時(shí)的幾位將軍都在，王衡正在給他們布置任務(wù)。他想派遣齊天磊去發(fā)動(dòng)胡祿闕啜之戰(zhàn)。齊天磊已經(jīng)十分手癢，雖不至于摩拳擦掌，但也大有躍躍欲試的架勢(shì)。他問：“咽城和庭州府派來的兵與我部匯聚到一處之后，是否就在原地不動(dòng)，看敵人的信號(hào)？”

王衡說：“是。敵人不出城，你們不能主動(dòng)發(fā)動(dòng)攻城戰(zhàn)役。攻城屬于消耗戰(zhàn)，是下策。等敵人出城之后，他們處在運(yùn)動(dòng)之中，可以給我方制造機(jī)會(huì)，在他們還立足未穩(wěn)之際進(jìn)行野戰(zhàn)。”

齊天磊說：“之后我們短兵相接，城邦那邊又派誰去攻取？”

王衡指著進(jìn)來的辰錕，說：“這不來了一個(gè)合適的人選么？”

辰錕單膝跪地拜見王衡和任雅湘。王衡走過去扶起他，對(duì)他說：“三日不見，刮目相看。聽說你不給程老將軍當(dāng)副將之后，在庭州府管理軍務(wù)，很有建樹。”

辰錕問：“王將軍，你想派我去攻哪座城？”

王衡說：“胡祿闕啜城。”

然后轉(zhuǎn)身回到前面，繼續(xù)說：“你在齊天磊部反方向埋伏，敵人出城之后快速占領(lǐng)城池。敵人回援之時(shí)，王方翼將軍在半路對(duì)敵人的運(yùn)動(dòng)隊(duì)列進(jìn)行切割。如果完不成任務(wù)，人頭可是要提著來見我哦。”

利鏃穿骨，驚沙入面，主客相搏，山川震眩。黃沙百戰(zhàn)穿金甲，不破樓蘭終不還。

惜蕊來到一條小河邊，蹲下來，看見水中自己的倒影，下意識(shí)地捋捋鬢發(fā)。她渴極了，連忙捧一口河水潤(rùn)喉。她用濕漉漉的手背擦一下額頭，眼神望向遠(yuǎn)方。她仿佛看見遠(yuǎn)處有人騎馬奔馳，可是那人影卻不再是賀魯。因?yàn)樗辉赶肫穑再R魯?shù)男蜗笠脖凰饾u遺忘。

她看著騎馬的人，不想承認(rèn)只是自己的幻覺。又把頭低向河水，水清澈甘冽，她的眼逐漸與另一雙眼重疊。那深沉而睿智的眼眸，用熟悉的目光在盯著她看。

是的，無論何時(shí)，即便煢煢孑立，她都應(yīng)該記得，樂觀一些，勇敢一些，做一個(gè)堅(jiān)強(qiáng)的人，不放棄希望的人。

這些語言，適合印在心里，讓它刻骨銘心，才能不生不滅。

人總是在失去的時(shí)候才懂得什么是失去。否則就只是一個(gè)背景色，一件寧愿忽略的可有可無的東西。襯著這個(gè)背景，左顧右盼，迎合一些其實(shí)并不重要的人和事。

辰錕等眾人散去之后，對(duì)王衡說：“王總管，我本來是想在你身邊給你做護(hù)衛(wèi)。你把我派出去，你自己這邊誰來照應(yīng)？”

王衡笑說：“謝謝你的心意，我自己能照顧自己。”

紫云道人正好也在一旁，說：“辰錕壯士，你放心，王將軍有我在這里照應(yīng)，保管他毫發(fā)無損。等你們凱旋歸來，我把他原樣還給你，你可以查看，若有變化，唯我是問，你看可好？”

三人都笑了。

紫云道人又說：“我終身漂泊，修道為務(wù)，如今須發(fā)皆白，也沒有子孫。如果我有子孫，我讓他們也繼續(xù)跟著王將軍建功立業(yè)。肯定是沒錯(cuò)的。”

王衡說：“好，你若有人，我必接收。前提是不收小孩子。”

紫云道人捋胡須瞇眼，微笑看王衡，笑容里有贊許，也有一股長(zhǎng)期累積起來的熱乎勁兒。他非常喜歡這個(gè)不茍言笑，慢條斯理，但是卻簞醪投川，含血吮瘡的將領(lǐng)。人與人之間有時(shí)真是沒辦法。可能就因?yàn)橐粋€(gè)人，你就是想跟定他來做某一件事，然后事情就會(huì)做成。當(dāng)老聃孔夫子的儒家道統(tǒng)，以及釋迦牟尼佛陀的法力都離得很遠(yuǎn)，人往往就會(huì)把興趣和希望寄托在某個(gè)具體的人身上，跟著這個(gè)人做事，保護(hù)這個(gè)人，還想讓自己家人也一起保護(hù)他。

王衡望著白發(fā)皤然的紫云道人，同樣覺得即欣慰又感動(dòng)。紫云本來是個(gè)道士，講究不爭(zhēng)則天下莫能與之爭(zhēng)。可是自從他主動(dòng)參與到大唐戍邊戰(zhàn)爭(zhēng)的行列里，一直是以一個(gè)愛國道人的熱忱來幫助唐軍打通各個(gè)環(huán)節(jié)。他是在野人士，可以說就是普通的百姓。他為唐軍做了許許多多，卻無怨無悔，別無所求。

有這樣的忠義之士相助，何愁在與敵人決戰(zhàn)之時(shí)，士氣不能提振呢？

他此時(shí)也該鼓勵(lì)一下紫云道人和辰錕了。他便說：“大唐自開國以來，凡是肱股之臣，以及功勛不朽的名士，都被畫圖形于凌煙閣。我們雖是晚輩，微不足道，但是日后如果回長(zhǎng)安記載戍邊之史實(shí)，你們的這些功績(jī)都能記錄下來，讓后來者知道前輩們的負(fù)暄之獻(xiàn)。”

惜蕊其實(shí)一直未離開處木昆與大唐邊界之地，因?yàn)樗X得寒云在這里的可能性較大。她手里拿著紅繩，邊走邊四處瞭望，只見空曠的土地，一成不變的色彩，卻不見多少牧民的身影。難怪，這里前些天還是戰(zhàn)場(chǎng)。盡管任雅湘大人對(duì)此地的牧民進(jìn)行安撫，但是大多數(shù)牧民都是武裝力量，都隨隸移涅一起投降了。她拿著紅繩的手漸漸感覺越來越無力。

王衡其實(shí)很牽掛寒云，畢竟是他已故好友的女兒。同時(shí)他也對(duì)惜蕊有一些關(guān)切的意味，怕她孤身一人會(huì)遇到危險(xiǎn)。所以給她紅繩，是讓貔貅幫助她。幫了她，也就在幫忙找寒云方面多一些希望。

正當(dāng)惜蕊很累很失望，一屁股坐到草地上時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)貔貅出現(xiàn)了。貔貅仍然是搖晃著大腦袋，在她面前作馴服狀。可是那終究只是影像，并不清晰。在模模糊糊之中，貔貅對(duì)她說：“惜蕊姑娘，王將軍其實(shí)想找寒云，也想保障你的人身安全，才讓我貼身保護(hù)你。我可以幫你找寒云。據(jù)我所知，她就在這附近。”

惜蕊顯得異常驚喜和激動(dòng)，快要干涸的眼底又閃出淚花。她說：“我知道他再忙，也不會(huì)不管不顧寒云。也一定會(huì)牽掛這件事。”

貔貅說：“惜蕊姑娘，那你跟我走吧。”

惜蕊回答：“好。”

從草地上站起來，感覺比剛才有力氣多了。