第二章誓言（三上）
    那張面孔看上去很熟悉.張松齡隱約記得上次自己與周黑碳等人結(jié)伴護(hù)送斯琴去傅作義處之前.就曾經(jīng)在獨(dú)立營(yíng)中跟此人碰過面.當(dāng)時(shí)小伙子對(duì)他和彭學(xué)文都很尊敬.一口一個(gè)前輩叫著.臉上的表情還略帶一點(diǎn)點(diǎn)拘束.明顯是個(gè)剛剛放下筆墨沒多久的學(xué)子.身上的書卷氣濃得撲鼻.
    既然主動(dòng)放棄安穩(wěn)的生活投筆從戎.準(zhǔn)備把血肉之軀獻(xiàn)給國(guó)家了.怎么會(huì)在這么短的時(shí)間就變成了日本人的奸細(xì).并且周黑碳的反應(yīng)也太慢了些.從夏末時(shí)電報(bào)被此人私自扣留到現(xiàn)在提著此人的頭顱跑來謝罪.前后足足過去了三個(gè)多月.游擊隊(duì)和獨(dú)立營(yíng)之間的距離雖然遠(yuǎn).卻也不是隔著千山萬水.電報(bào)機(jī)不能用了.聽到游擊隊(duì)老營(yíng)被小鬼子攻占的消息后.難道他就不能派個(gè)信使過來表達(dá)一下關(guān)心么.
    如是種種.無數(shù)處疑點(diǎn)同時(shí)在張松齡的眼前浮現(xiàn).令他根本無法相信周黑碳的解釋.然而沒等他想清楚自己該如何在不令雙方立刻翻臉的情況下揭穿這個(gè)謊言.紅胡子已經(jīng)搶先一步恢復(fù)了心神.雙手托起周黑碳的胳膊.大笑著搖頭：“周老弟.你這是哪里的話來..小鬼子指使奸細(xì)私自扣下了我給你的求援電報(bào).目的不就是挑撥咱們兩家之間的關(guān)系么..我若是按照江湖規(guī)矩把你給三刀六洞.豈不是正合了小鬼子的意..拉倒吧.我紅胡子雖然老了點(diǎn).卻還沒老到連是非黑白都分不清楚的地步.趕緊起來.起來.跟我進(jìn)去好好喝一杯.這有人越不希望咱們兩個(gè)聯(lián)手呢.咱們兩個(gè)就越要勾肩搭背地一個(gè)鍋里攪馬勺.氣死他.讓他干瞪眼卻沒辦法.”
    他最近雖然一直纏綿病榻.今晚卻突然像服用了什么仙丹一般.枯木逢春.雙臂稍稍一用力.便將周黑炭低垂在身前胳膊從地面上托了起來.隨即騰出一只大手在對(duì)方身后輕輕拍打了幾下.笑呵呵地補(bǔ)充.“把這個(gè)腦袋瓜子扔野地里喂狼算了.別讓他掃了大伙的酒興.來.你現(xiàn)在就跟我進(jìn)去.我特意讓人熱好了從夏天時(shí)從商販?zhǔn)掷飺Q到的老白干.就等著你周黑子來鑒定一下味道了.”
    “既然紅爺都這么說了.我再糾纏此事.就顯得太矯情了.”看到紅胡子如此反應(yīng).周黑碳一直僵硬著的肩膀明顯松弛了下來.笑呵呵地答應(yīng)了一句.然后迅速轉(zhuǎn)過身.將裝著人頭的盒子丟給跟在身邊的警衛(wèi).“去.遠(yuǎn)遠(yuǎn)地扔到沙漠里頭喂狼.別讓了臟了游擊隊(duì)的地兒.順便告訴所有弟兄.都給我到三里外找合適地方扎營(yíng)去.今晚沒我的命令.誰也不許靠近游擊隊(duì)的營(yíng)盤給人家增添麻煩.”
    “扯淡.這是什么話.”沒等警衛(wèi)員答應(yīng).紅胡子已經(jīng)勃然變色.“人都到了家門口了.你周黑碳給我往三里地外攆.不是打我紅胡子的臉么.要進(jìn)就一起進(jìn).要滾就你周黑子就跟著他們一起滾遠(yuǎn)遠(yuǎn)的.別他娘的蹲在我家門口.就跟一群討債鬼似的讓人看著心煩.”
    “老哥.老哥.您別誤會(huì).我不是那個(gè)意思.不是那個(gè)意思.”周黑碳被罵得臉上發(fā)燒.趕緊又拱起手來解釋.“我.我怕路上再跟去年冬天時(shí)那樣.遇到小鬼子的偷襲.所以就帶了整整兩個(gè)連的弟兄.連同給你拉禮物的牲口.全進(jìn)來.恐怕得把你們游擊隊(duì)的營(yíng)地占去一大半兒.”
    “全占了又怎么樣.”紅胡子白了他一眼.臉上的怒氣依舊不肯輕易消除.“這么大一片綠洲呢.我手下的戰(zhàn)士們難道就不會(huì)換個(gè)地方去扎營(yíng)..況且我紅胡子的營(yíng)地又不是這一個(gè).把這里騰給你.讓他們到別處再擠擠就是了.總好過讓獨(dú)立營(yíng)的弟兄這么大老遠(yuǎn)跑來了.卻要在野外挨凍是不.”
    說著話.他有意無意間大咧咧地朝營(yíng)地左右一指.周黑碳順著他的手指方向看去.果然在眼前的這座營(yíng)地右側(cè)周圍五、六里遠(yuǎn)的位置.又發(fā)現(xiàn)了兩三簇?zé)艋?看情形.絕對(duì)不是三兩戶人家所能聚集起來的規(guī)模.每座營(yíng)地至少還隱藏著十幾座氈包.即便按每個(gè)氈包住五個(gè)人算.幾處營(yíng)地的人馬全加起來也有兩三百.至少不低于于自己這次所攜帶的騎兵.
    “嗖”地一聲.有股冷氣就從周黑碳的靴子底兒直沖腦瓜們兒.“坑死老子了.這該死的吳參謀長(zhǎng).還黃埔畢業(yè)的小諸葛呢.小豬哥還差不多.”
    “這一帶是我三年前發(fā)現(xiàn)的.估計(jì)地下埋著條大河.所以附近共有五片綠洲.都不算大.但夏天時(shí)養(yǎng)一兩千頭羊應(yīng)該沒什么問題.”紅胡子的聲音繼續(xù)傳來.隱隱透著幾分得意.“你這次來的不是時(shí)候.如果夏天時(shí)找到這兒.我還可以請(qǐng)你吃沙泡子里的白魚.隨便撈一條上來就有二三十斤重.也不知道活了多久.差一點(diǎn)兒就成精了.”
    “我哪知道您紅爺手里還捏著這樣一塊風(fēng)水寶地啊.要知道.我早就過來吃大戶了.”畢竟也是成名已久的江湖大豪.周黑碳心里頭雖然驚雷滾滾.臉上的表情卻很快就恢復(fù)了正常.“外邊傳言您被小鬼子打得元?dú)獯髠?我還一直替您老揪著心呢.哪成想.您老人家只是不想跟小鬼子爭(zhēng)一時(shí)意氣.早就在沙漠里尋好了去路.”
    “元?dú)饪隙ㄊ莻艘恍┑?畢竟小鬼子和偽軍加在一起有兩千多號(hào)呢.上次來得又非常突然.我們游擊隊(duì)要是連根毫毛都沒被傷到.那就成神仙了.”紅胡子搖搖頭.笑著謙虛.“但被打得躺在炕上再也爬不來.卻還不至于.人家黃胡子被咱倆聯(lián)手收拾了那么多回.躲進(jìn)沙漠里頭都能很快再拉起一票人馬來.我好歹也是四大胡子之一.總不能浪得了虛名.”
    “那是.那是.無論紅黃白黑.還是紅白黑黃.您老的名字一直排在頭一位.他黃胡子能做到的事情.沒理由您老反而做不到.”周黑碳信服地笑著.臉上的表情愈發(fā)輕松.內(nèi)心深處.卻再度把上頭派給自己的參謀長(zhǎng).據(jù)說是黃埔軍校畢業(yè)的高材生吳天賜的祖宗八代罵了遍.“他奶奶的.老子這回.可真是曹操倒霉遇上蔣干了.還據(jù)可靠情報(bào)才得出的結(jié)論.我呸.連人家紅胡子的老窩有幾處都沒整明白.可靠個(gè)屁.”
    “把我們紅隊(duì)的名字跟黃胡子那廝往一處編排.簡(jiǎn)直是給我們紅隊(duì)丟人.”一直傻坐在馬背上看紅胡子像換了人般跟周黑碳談笑風(fēng)生.趙天龍終于也開了竅.跳下坐騎.走到周黑碳身邊.拉住對(duì)方一條胳膊.“咱不提那沒用的窩囊廢.走了.先進(jìn)去了.頂風(fēng)冒雪的.在門口凍著干什么..”
    “走了.走了.你先進(jìn)去.弟兄們交給我跟龍哥招呼.”張松齡也像做夢(mèng)般回過味道來.伸手拉住周黑碳的另外一條胳膊.
    周黑碳原本就是被人攛掇不過.才試圖把游擊隊(duì)置于自己羽翼之下的.他自己內(nèi)心其實(shí)很不屑于這種趁火打劫的行為.此刻見紅胡子這邊好像實(shí)力保存頗為完整.愈發(fā)不想跟對(duì)方撕破臉.于是便假裝耐不過趙天龍和張松齡兩個(gè)的拉扯.踉蹌著向營(yíng)內(nèi)走了十幾步.然后才又回過頭來.沖著自己的警衛(wèi)排長(zhǎng).本家侄兒周寶瑞喊道.“小瑞子.你去通知老九和吳參謀.讓他們帶領(lǐng)大伙.把我給游擊隊(duì)準(zhǔn)備的禮物送進(jìn)來.順便在營(yíng)地里叨擾紅胡子老哥一頓.都給我漲點(diǎn)兒臉.悠著點(diǎn)勁喝.誰要是敢喝多了撒酒瘋.老子就扒了他的衣服.把他扔雪地里頭去.”
    “是.”周瑞生這兩年耳朵里天天灌的就是紅胡子、入云龍等英雄豪杰的大名.比周黑碳更不愿意接受吳參謀長(zhǎng)的餿主意.此刻聽出自家族叔有改弦易張的暗示.立刻挺起腰來.回答的聲音格外響亮.
    周黑碳身體停了停.非常輕微.除了他自己之外幾乎沒人能覺察得到.目光迅速從自家最信任的那些心腹侍衛(wèi)身上掃過.在每個(gè)人的肩頭.他幾乎都能看到重負(fù)解除后的輕松.“你們幾個(gè).都給我下馬.牽著牲口排隊(duì)走進(jìn)來.”臉上帶著笑.他大聲朝心腹們發(fā)號(hào)施令.“一個(gè)挨一個(gè).一群生瓜蛋子.現(xiàn)在還賴在馬鞍子上.難道還等著紅爺親自給你們拉韁繩么..”
    “不敢.不敢.”警衛(wèi)們訕訕地抓了幾下掛滿了雪沫的狐貍皮帽子.飛身下馬.小心翼翼地把坐騎的韁繩拉在手里.一個(gè)挨一個(gè)走向營(yíng)門口.
    “不用排隊(duì).不用排隊(duì).門寬著呢.并排走也沒問題.小趙.你帶幾個(gè)弟兄把牲口牽到地窩子里去.先喂點(diǎn)兒溫水.然后再上幾斗精飼料.老馮.你帶弟兄們?nèi)ゾ嚯x我最近的那三個(gè)火堆旁邊坐.每個(gè)火堆先上一頭羊讓大伙邊烤邊吃.不夠再加.”紅胡子客氣地讓開道路.組織人手.給予警衛(wèi)人員最熱情的接待.（注1）
    距離紅胡子最近的火堆.自然也離著周黑碳最近.萬一周圍有個(gè)身風(fēng)吹草動(dòng).這六十多名身手矯健的警衛(wèi)人員.就能立刻跳起來.給周黑碳以全方位的保護(hù).相反.作為此間主人的紅胡子.身邊反而放不下幾個(gè)警衛(wèi)人員了.萬一客人們包藏了什么禍心.將他和游擊隊(duì)的主要骨干一網(wǎng)打盡都有可能.
    如此坦坦蕩蕩的安排.愈發(fā)讓周黑碳心里感到嘆服.連最后一絲對(duì)游擊隊(duì)的窺探想法都收了起來.笑著向紅胡子拱手道謝.“紅爺.你跟他們這么客氣做什么.不用請(qǐng)他們吃烤羊.每人賞碗酒喝就行了.牲口也不用進(jìn)地窩子.都是跟當(dāng)?shù)孛晒篷R雜交出來的耐寒品種.外邊睡一宿凍不死.”
    “那可不行.咱們騎兵的規(guī)矩.即便虧了人.也不能虧了馬.”紅胡子笑著搖頭.“況且聽說你要來.我已經(jīng)命人把這座營(yíng)地里所有給牲口挖的地窩子都專門騰出來了.即便放不下你帶過來的所有牲口.將弟兄們的坐騎還是能硬塞進(jìn)去.就是可能有點(diǎn)兒擠.”
    “有地方避風(fēng)就成.還挑什么擠不擠.”見紅胡子說得肯定.周黑碳便不再推辭.大手一會(huì).示意警衛(wèi)們接受對(duì)方的安排.
    雖然腳下只是個(gè)游擊隊(duì)的臨時(shí)營(yíng)地.可規(guī)模卻不算太小.六十幾名警衛(wèi)和他們的戰(zhàn)馬走進(jìn)去.一瞬間就融進(jìn)了暖洋洋的火光當(dāng)中.緊跟著.周黑碳的主力部隊(duì)也到了.一個(gè)半連的隊(duì)伍在營(yíng)門口跳下了坐騎.魚貫而入.按照此間主人的安排于火堆旁分散開后.依舊顯得實(shí)力有些單薄.連營(yíng)地中一半兒的火堆都沒用上.更甭說填滿整個(gè)營(yíng)盤了.
    倒是獨(dú)立營(yíng)隨軍運(yùn)送物資的馱馬.安置起來略微有些費(fèi)力氣.游擊隊(duì)專門給牲口騰出來的地窩子很快就不夠用了.而如此寒冷的天氣.放任客人的牲口在外邊被風(fēng)吹.也的確有失禮貌.不過這個(gè)問題也很快就得到了解決.炊事班長(zhǎng)馮天華帶著幾名因傷轉(zhuǎn)為后勤人員的老兵主動(dòng)請(qǐng)纓.趕著牲口去了臨近的綠洲.在那邊.還有幾處規(guī)模龐大的地窩子.足夠放下這些多出來的牲口.
    站在一座溫暖的火堆旁.看著此間主人們井井有條地招呼自己麾下的弟兄.既沒表現(xiàn)出半點(diǎn)兒畏懼.也沒有表現(xiàn)出絲毫盛氣凌人.周黑碳心里再度波濤翻滾.有如此一群訓(xùn)練有素的嫡系在.即便周圍那幾片綠洲里頭都是疑兵.自己能拿人家怎么樣呢..真正翻了臉動(dòng)起手來.自己這邊人數(shù)雖然多出了一倍.誰輸誰贏.卻未必能肯定.況且即便紅胡子真的迫于形勢(shì)帶著麾下弟兄投靠了自己.自己有膽子收么..收下來后.估計(jì)用不了半年.整個(gè)獨(dú)立營(yíng)都得歸了人家吧..
    想到這兒.他再也不愿意搭理正朝自己身邊擠過來的參謀長(zhǎng)吳天賜.抬起頭.沖著正在幫忙趕牲口的心腹一連長(zhǎng)李老九喊道.“老九.你他娘的累糊涂了.怎么不把咱們給紅爺?shù)亩Y物先卸下來.還有你們這群吃貨.別光顧著圍在火堆旁流哈喇子..”揮動(dòng)胳膊朝距離自己最近的兩個(gè)火堆一指.他繼續(xù)大聲發(fā)號(hào)施令.“都起來給我卸禮物去.不把禮物卸完.誰也不準(zhǔn)坐下.”
    “是.”從十幾歲年紀(jì)就追隨在周黑碳鞍前馬后的李老九先是微微一愣.隨即很快就明白了大當(dāng)家的意思.笑呵呵地?cái)r住馮天華等人.大聲招呼.“先別走.先別走.這牲口背上的東西.都是我們大當(dāng)家專門送給紅爺?shù)?一共.......”抬起頭.他看了一眼周黑碳的臉色.然后繼續(xù)補(bǔ)充.“一共五十條步槍.兩萬發(fā)子彈.還有一百只凍羊.六十袋玉米面兒.棉被七十......”
    “行了.別給我丟人了.”周黑碳裝模做樣地瞪了他一眼.大聲打斷.“待會(huì)重新統(tǒng)計(jì)一遍.把路上的損耗扣出去.重新補(bǔ)個(gè)禮單子給紅爺.這么點(diǎn)小事兒都得我親自操心.真是洋氣了你們這群兔崽子.”
    “哎.”李老九又答應(yīng)了一聲.撅著屁股去清點(diǎn)禮物了.仿佛這才是他們此番前來的真正本意.原先的計(jì)劃.純屬參謀長(zhǎng)吳天賜一個(gè)人的白日夢(mèng).壓根兒沒人贊同過.
    周黑碳的參謀長(zhǎng)吳天賜在旁邊看到了.心疼得肚皮只抽搐.馬背上的禮物的確是給游擊隊(duì)預(yù)備的不假.可那是紅胡子答應(yīng)接受獨(dú)立營(yíng)的整編后.才能給與的甜頭.如今看周黑碳的意思.根本不打算提這個(gè)茬了.這批自己花了好大力氣才協(xié)調(diào)來的物資和軍火.豈不是白白給游擊隊(duì)雪中送了炭么.
    “做善事也沒這種做法.”一時(shí)間.吳天賜簡(jiǎn)直恨不能跳起來揪住周黑碳的脖子質(zhì)問一番.“既狠不下心來.又厚不起臉皮.你這些年到底怎么在草原上活下來的.”然而想到自己初來乍到.在獨(dú)立營(yíng)中的腳跟尚未安穩(wěn).又不得不將心中的火氣強(qiáng)壓下去.堆起笑容.主動(dòng)替周黑碳補(bǔ)充.“我們周營(yíng)長(zhǎng)聽說你這老這里遭了難.便念念不忘要施以援手.這不.剛才通過特別渠道弄來的補(bǔ)給.就第一個(gè)給游擊隊(duì)送了過來.要說啊......”
    “這位是.......”紅胡子目光迅速被這個(gè)明顯不是草原人模樣的軍官吸引.笑呵呵地伸出手.同時(shí)向周黑碳詢問.
    “我的參謀長(zhǎng).姓吳.黃埔軍校的高才生.獨(dú)立營(yíng)的軍隊(duì)整訓(xùn)工作.全虧了他.”周黑碳回頭掃了吳天賜一眼.不得不硬著頭皮替雙方介紹.
    “失敬.失敬.”紅胡子臉上的笑容愈發(fā)熾烈.像團(tuán)遇到大風(fēng)的野火般.熊熊燃燒.
    “久仰紅爺大名.今日有緣得見.乃吳某三生之幸.”吳參謀摘下手套.將仿佛沒有骨頭的手指放進(jìn)紅胡子的大巴掌中.嘴里吹出的熱氣.瞬間被夜風(fēng)凍成白煙.
    注1：地窩子.北方酷寒地區(qū).民間采用的一種過冬手段.找開闊地帶挖一條寬闊的深溝.然后在溝壁上開出類似于窯洞的房間.用木料或者土坯在里邊做安全支撐.可以供牲口避寒.也可以供人居住.如今已經(jīng)很難見到.
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