很快，趙冬初叫了兩名衙役進來。</br>　　南昭雪在里屋，看不見他們的容貌，但聽聲音，大概是三十來歲。</br>　　“大人。”</br>　　“劉海忠死的事，都知道了吧？”</br>　　他們倆昨天晚上值守，本應該一早換班回去休息，但因為出了這事兒，所以一直在班房等候，還沒有離開。</br>　　“是，屬下知道。”</br>　　“昨天晚上，你們值守期間，可有什么事發(fā)生？有沒有其它可疑的人來過？仔細想想，但凡和平時有一絲不同的，都要說來。”</br>　　“哪怕是一縷什么氣味兒，一道什么光影，都可以說。”</br>　　兩名衙役互相對視一眼，擰著眉頭仔細回想，好半天，才搖搖頭。</br>　　“大人，實在是并無異常，我二人知道犯人重要，所以不曾懈怠半分，干什么都是兩人分開去，門口一直有人。”</br>　　趙冬初略一沉吟，這才問：“昨天晚上的牢飯，為何晚送了半個時辰？”</br>　　“哦，這個屬下問過，老沙頭說，他去聽書了。</br>　　您知道，他沒別的愛好，就愛聽個書，每月發(fā)了俸祿，他才去書場里聽，平時都是在屋子外頭，窗根底下蹭書聽。</br>　　他昨天說，因為聽得入了迷，又是那部書的大結局，所以就耽擱了時間。”</br>　　原來是這么回事，趙冬初微微松口氣，但同時更加憂心忡忡。</br>　　兩名衙役見他問這么多，難免心中有疑問：“大人，是不是有什么事？屬下等，做錯什么了嗎？”</br>　　趙冬初沒回答，此事還未明朗，還是不宜聲張。</br>　　“沒什么，你們回去吧，要是想起來什么，盡快告訴本官。”</br>　　“是。”</br>　　兩人轉身告退，趙冬初到里屋來見封天極和南昭雪。</br>　　從暫時的情況來看，并沒有什么不妥。</br>　　南昭雪把冊子還給他：“趙大人先暗中查一查，對方干了殺人這么大的事，不可能一絲痕跡也不留下。”</br>　　“是，下官定火速竭力追查。”</br>　　南昭雪和封天極離開衙門，街上人已經不少，各種香氣摻雜在一處，混和在叫賣聲里，煙火氣十足。</br>　　南昭雪挑簾往外看，封天極吩咐百勝，放慢速度就走街上，不慌不忙地往前。</br>　　看到什么稀罕好吃的，封天極就下去給南昭雪買一些。</br>　　他平日也不吃這些，但他看得出，南昭雪很喜歡，對很多東西都充滿新奇。</br>　　零零散散買了一堆，馬車里被各種香氣傾占。</br>　　南昭雪吃著東西，瞇著眼睛往外看，看到前面有一塊布幌子迎風飄動。</br>　　上面寫著一個斗大的“書”字。</br>　　“這就是說書場嗎？”</br>　　封天極看過去：“對，這就是說書的地方，說書先生在里面，進去聽書雖不要錢，但要買茶水食碟。”</br>　　南昭雪想，說書不錯，但這種形式不算新鮮，等時遷忙完火鍋店的事，再和他商議一下，在書局旁邊加個鋪面，做有聲書，把他賣得好的書，演播出來，應該比單純說書更讓人感覺新奇。</br>　　她這么想著，目光繼續(xù)往前，看到幾個穿著紅綢子褲子的人，腳上穿著厚底靴子，正在忙著搬什么東西。</br>　　“那些是什么人？怎么靴子底那樣厚？”南昭雪一邊問，還一邊看一眼封天極靴子。</br>　　封天極笑說：“那是唱戲人的靴子，不是平時穿的，那幾個應該是勁曲班子的。”</br>　　南昭雪恍然大悟，她之前還真沒有看過戲，也沒在意過。</br>　　“看戲也是需要買票的吧？”</br>　　“自然，不過，票價也不貴，年底下可能會漲一點，看得人多，圖個熱鬧，以往戲班子都是上午休息，下午和晚上開門，現在連上午也開了。”</br>　　正說著，那個抬東西的人一轉臉，南昭雪動作一頓，腦子里有一個念頭如閃電掠過。</br>　　……</br>　　“老沙頭，又替他們干活啊？”</br>　　老沙頭沒說話，只憨厚地一笑。</br>　　他換了件灰布袍子，扎著漿洗地發(fā)白的圍裙和套袖，任誰都知道，這是要去停尸房搬尸首。</br>　　雖說衙門口不怕死人，但到底不吉利，誰也不愿意干。</br>　　唯獨老沙頭，送牢飯之余，能干點就干點什么，也不挑活。</br>　　他走進停尸房，看著床板上的尸首，先簡單清洗一下，犯人也要體面地走。</br>　　清完正要背起尸首去外面小車上的時候，不知道地上有什么，腳底下一滑。</br>　　他身子一歪，差點摔倒，單腿跪在地上，額角的青筋也跳了跳，顯然摔得挺疼。</br>　　過了好一會兒，他才緩過來，慢慢撐起身，又背著尸首往外走。</br>　　剛走兩步，突然感覺有人在他耳邊喘氣。</br>　　他一愣，腳步頓住。</br>　　錯覺？</br>　　并不是。</br>　　又一聲。</br>　　雖然輕微，但絕對有。</br>　　他立即偏頭往后看。</br>　　剎那間，一道微弱的光線帶著凌厲的風聲向他射來。</br>　　他一轉身。</br>　　“哧”一聲微響，針射入他身后背著劉海忠的尸首內。</br>　　“哐！”停尸房的門狠狠關上。</br>　　三道身影從窗子躍入，堵住逃出的路口。</br>　　趙冬初臉色青白：“老沙頭，真沒想到，你深藏不露啊。”</br>　　老沙頭弓著腰：“大人，不知您這是何意？”</br>　　“何意？”趙冬初靠近，“你說何意？你身后此人，是因何而死？”</br>　　“大人，不是仵作已經驗過，說是突發(fā)心疾？屬下也不是私自來取尸首，是他們說需要搬去義莊。”</br>　　老沙頭不慌不忙，說得清楚有條理。</br>　　他目光掠向封天極，迅速垂下眼皮。</br>　　只這一瞬，封天極就看到他眼中的光芒和驚詫。</br>　　“看來，你是認出本王了？”</br>　　“王爺威名，京城誰人不知？屬下雖年老，又卑微，但也識得王爺，見過王爺風采。”</br>　　封天極笑意不達眼底：“那你見本王與趙大人一起，是否很意外，是否……想告訴你的主子？”</br>　　老沙頭恰到好處的露出一絲疑惑：“回王爺，趙大人就是屬下的主子，還需去告訴何人？”</br>　　話音剛落，南昭雪忽然一甩手，一道疾風直奔老沙頭那條傷腿。</br>　　她手中的是條鞭子，這要是抽上，別說是傷腿，就是好腿也得抽成斷腿。</br>　　老沙頭眼睛霍然睜大，幾乎是電光火石之間，根本沒有時間容得他考慮思量。</br>　　他輕點著地的腳尖迅速落地后退，抓著尸首的手臂往前一翻，尸首擋在他身前。</br>　　南昭雪的第二靴再次到了，正抽在尸首上，老沙頭一松手，尸首被南昭雪拖了過去。</br>　　一切只在剎那間。</br>　　老沙頭這一躲，再也藏不住。</br>　　他緩緩的直起腰，目視對面的三人。</br>　　“好身手，”南昭雪贊嘆道，“難怪能有那樣精巧的暗器，殺人于無形。”</br>　　老沙頭輕輕笑了笑：“大人是怎么猜到是我的？”</br>　　他又看向封天極：“亦或是……王爺英明？”</br>　　南昭雪把尸首推到一邊：“是你自己，自作聰明。”
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
    城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
    良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>