儀鳳二年三月初七，武后下旨，調(diào)左羽林軍將軍武三思為戶(hù)部侍郎，調(diào)右羽林軍中郎將武懿息為左威衛(wèi)將軍，調(diào)左羽林軍郎將武懿德為兵部庫(kù)部郎中令，調(diào)左羽林軍郎將武懿宗為左金吾衛(wèi)中郎將，至此，除了左羽林軍郎將武懿寧依舊留任羽林軍中之外，其余諸武子弟已是盡皆調(diào)整出了宮禁系統(tǒng)。
    儀鳳二年三月初九，因太子新冊(cè)而開(kāi)之恩科在貢院舉行，禮部尚書(shū)李敬玄、國(guó)子監(jiān)新任祭酒崔知溫分任正副主考，取士百余；三月十四日，武舉會(huì)考于城南演武場(chǎng)舉行，兵部尚書(shū)岑長(zhǎng)倩、左威衛(wèi)將軍武懿息為正副主考，取武進(jìn)士三十七人，武狀元為松州武舉葛弓，得授兵部員外郎之職。
    儀鳳二年六月，河南、河北大旱，月余無(wú)雨，帝憂(yōu)之，下罪己詔，并開(kāi)糧庫(kù)賑給災(zāi)民，奈何受災(zāi)面積過(guò)廣，且江南新糧未至，庫(kù)糧不敷使用，各州告急文書(shū)不絕，武后無(wú)奈，只能下令關(guān)中、河南、河北等地之縉紳大族關(guān)捐以為賑災(zāi)之用，應(yīng)者雖是不少，然則對(duì)于規(guī)模浩大的災(zāi)情而言，卻是杯水車(chē)薪，難堪大用，而朝廷已是處于捉襟見(jiàn)肘之窘境了。
    “撤了，撤了，朕不餓！”
    因著重疾纏身的緣由，高宗這些年來(lái)已是少理政務(wù)，但并不意味著其不關(guān)心民生，自打?yàn)?zāi)情突顯以來(lái)，高宗心情憂(yōu)郁至極，本就不好的胃口更是差到了極點(diǎn)，這都已是午時(shí)了，高宗卻無(wú)半點(diǎn)的食欲，只掃了眼幾子上排開(kāi)的菜肴，便即一揮手，不耐地吩咐了一句道。
    “陛下，您都已是一日未食了，還請(qǐng)”
    高宗可以發(fā)脾氣，可邊上的近侍卻是不敢真餓著了其，哪敢真的就這么將飯食撤了去，只能是陪著小心地勸諫著。
    “朕說(shuō)過(guò)了，不餓，撤了！”
    高宗今早方才擺駕去了回西苑，沿途察看了下災(zāi)情，見(jiàn)城中災(zāi)民已是爆滿(mǎn)，心情自是惡劣到了極點(diǎn)，這會(huì)兒心火正急，哪肯聽(tīng)得人勸，也不等那名近侍將話(huà)說(shuō)完，他已是不耐地喝了一嗓子。
    “諾。”
    這一見(jiàn)高宗有發(fā)飆之跡象，那名近侍自是不敢再勸，恭謙地應(yīng)了諾，一揮手，便要令侍候在側(cè)的一眾宦官宮女們上前去收拾那些個(gè)不曾著筷的飯菜。
    “嗯？”
    還沒(méi)等眾人動(dòng)手，卻聽(tīng)一聲不悅的哼聲響起，一身紫色長(zhǎng)裙的武后已領(lǐng)著數(shù)名宮女從屏風(fēng)后頭轉(zhuǎn)了出來(lái)。
    一眾宦官宮女們都是在宮中混久了的人物，觀顏察色乃是活著的基本技能，只一聽(tīng)哼聲不對(duì)味，便已知武后的不悅之所在，自是無(wú)人敢再上前去收拾飯菜，盡皆躬身退到了一旁。
    “陛下，時(shí)候不早了，您該用膳了。”
    武后沒(méi)去理會(huì)那些退下的宦官宮女們，款款地行到了高宗身側(cè)，微微一福，溫和地進(jìn)諫了一句道。
    “朕，唔，朕不餓，媚娘自行先用著好了。”
    高宗心正煩，可卻不敢沖著武后發(fā)泄，只能是苦笑地?fù)u了搖頭，隨口應(yīng)了一聲。
    “陛下，您的龍?bào)w要緊，且讓妾身服侍您用膳可好？”
    武后在宮中耳目遍布，自是知曉高宗近日胃口極糟，飯量大減，還真怕高宗再次病倒了去，這才會(huì)在處理完公務(wù)后，急趕來(lái)乾元殿，為的便是便是督促高宗用些膳食，倒也不止是親情關(guān)切的緣故，更多的則是政治之需要，只因武后此時(shí)尚不能完全主導(dǎo)朝局，還需要扛著高宗這面大旗，若高宗就此倒下的話(huà)，武后前頭數(shù)十年的努力只怕都得付諸流水了的。
    “唉，媚娘啊，朕是實(shí)在吃不下啊，一想起城中如許多的災(zāi)民食不果腹，朕怎能吃得下？”
    高宗不理政那是心有余而力不足之故，可心中還是有著社稷在，這會(huì)兒的感慨確是出自真心無(wú)疑。
    “陛下且放寬心，臣妾已下令從江南調(diào)糧，過(guò)些日子也就該到了，陛下還是先用膳罷。”
    一聽(tīng)得高宗提起眼下的災(zāi)情，武后心中立馬便滾過(guò)了一絲無(wú)力感，不是她不盡心，而是已然想盡了所能想到的辦法，奈何此番災(zāi)情來(lái)勢(shì)太洶，受災(zāi)面積又廣，朝廷這會(huì)兒也是苦困得緊，再要賑災(zāi)的話(huà)，怕是連官吏的祿米都發(fā)不出了，到了此時(shí)，武后也只能是用虛言來(lái)哄騙一下高宗了，原因無(wú)它，江南的糧米倒確是已收了上來(lái)，可從江南運(yùn)糧到河南、河北所需的時(shí)日至少也得一個(gè)半月，真到那時(shí)，只怕災(zāi)民也都死得差不多了。
    “能如此最好，奈何遠(yuǎn)水又怎能救得了近渴，朕實(shí)在是心難安啊。”
    武后倒是說(shuō)得信心滿(mǎn)滿(mǎn)，可高宗畢竟為帝多年，卻不是那么好蒙的，只一聽(tīng)便知武后這不過(guò)是安慰之言罷了，壓根兒當(dāng)不得真，心中的不安不單不曾消減，反倒是更為憂(yōu)慮了幾分。
    “啟稟陛下、娘娘，太子殿下來(lái)了。”
    眼瞅著高宗如此憂(yōu)慮，武后一時(shí)間也不知該如何勸慰才是，正自頭疼之際，卻見(jiàn)程登高急匆匆地從屏風(fēng)后頭轉(zhuǎn)了出來(lái)，疾步走到近前，一躬身，緊趕著出言稟報(bào)了一句道。
    “陛下龍?bào)w欠佳，且讓他先回罷。”
    武后這會(huì)兒正自心煩，自是不愿見(jiàn)到李顯這個(gè)時(shí)不時(shí)讓其心堵的兒子，也不等高宗發(fā)話(huà)，眉頭一皺，已是沒(méi)甚好聲氣地?fù)]手喝斥道。
    “諾！”
    一見(jiàn)武后神情不愉，程登高哪敢再多耽擱，忙不迭地應(yīng)了聲諾，人便要緊趕著退將出去。
    “慢著，顯兒既然來(lái)了，就見(jiàn)上一見(jiàn)好了。”
    高宗此時(shí)心情正差，原本也無(wú)心接見(jiàn)李顯，然則轉(zhuǎn)念一想，卻又覺(jué)得李顯或許真能解決得了朝廷眼下的困境也說(shuō)不定，畢竟當(dāng)年關(guān)中大旱之際，便是李顯出面挽救了危局，有鑒于此，高宗自也就不理會(huì)武后已然下了決斷這一事實(shí)，手一招，沉著聲地喝了一嗓子。
    “諾。”
    一聽(tīng)高宗的意見(jiàn)與武后完全相左，程登高不由地便是一愣，偷眼看了看武后的臉色，見(jiàn)武后并無(wú)甚旁的表示，這才緊趕著應(yīng)答了一聲，急匆匆地退了出去，不多會(huì)，便已陪著李顯再次轉(zhuǎn)了回來(lái)。
    “兒臣叩見(jiàn)父皇、母后。”
    一見(jiàn)到高宗與武后并肩坐在幾子后頭，李顯自是不敢有所失禮，忙疾走數(shù)步，搶到了近前，恭恭敬敬地行了個(gè)大禮。
    “免了，免了，來(lái)人，給太子看座！”
    高宗如今已是將解決災(zāi)情的一線(xiàn)希望都寄托在了李顯身上，自是分外和藹得緊，一迭聲地叫了起。
    “兒臣謝父皇隆恩。”
    李顯一絲不茍地行完了大禮，遜謝了一聲，而后方才斜坐在了一眾宦官們搬來(lái)的錦墩子上，作出一副恭聽(tīng)訓(xùn)示之恭謙狀。
    “顯兒如此急地尋朕，可是有甚要事么？”
    對(duì)于李顯的恭謙之態(tài)度，高宗顯然甚是滿(mǎn)意，笑容可掬地捋了捋胸前的長(zhǎng)須，溫和地出言問(wèn)了一句道。
    “回父皇的話(huà)，兒臣近日偶得了些佳物，不敢獨(dú)享，特設(shè)一宴，若是父皇、母后能賞光一行，那便孩兒之榮幸了。”
    李顯略一躬身，拱手應(yīng)答了一句，言語(yǔ)間滿(mǎn)是誠(chéng)懇之意。
    “這”
    高宗原本指望著李顯能為災(zāi)情一事出謀劃策，可一聽(tīng)李顯的來(lái)意竟然是邀宴，不由地便是一愣，一時(shí)間還真不是該說(shuō)啥才是了。
    “糊涂！沒(méi)見(jiàn)這東都城里已滿(mǎn)是災(zāi)民，你父皇為此食不下咽，可你倒好，竟有心大宴，若是傳揚(yáng)了出去，叫天下人如何看我天家，嗯？”
    武后本就看李顯甚是不順眼，這會(huì)兒正因著救災(zāi)無(wú)力而心煩，再一看高宗的反應(yīng)也頗有不喜之意在內(nèi)，自以為是抓住了攻訐李顯的良機(jī)，自是不肯放過(guò)，這便臉一板，毫不客氣地出言呵斥道。
    “母后教訓(xùn)得是，然則孩兒設(shè)此宴正是為了救災(zāi)之大事，還請(qǐng)父皇、母后能撥冗一行，必當(dāng)能有所得。”
    李顯乃是有備而來(lái)的，自不會(huì)因武后的臭臉而動(dòng)怒，只是溫和地笑著，先是致歉了一句，緊接著便道出了真實(shí)的用意。
    “哦？當(dāng)真如此？”
    高宗憂(yōu)心的便是災(zāi)情，這一聽(tīng)李顯說(shuō)得如此肯定，立馬便來(lái)了興致，腰一挺，坐直了起來(lái)，驚喜交加地追問(wèn)道。
    “顯兒休要胡鬧，此國(guó)之大事，非可兒戲者，還不退下！”
    武后雖不喜李顯，可卻知曉李顯的本事非凡，這一聽(tīng)其如此說(shuō)法，隱隱覺(jué)得事情怕是別有蹊蹺，自不愿真遂了李顯的意，臉一沉，毫不猶豫地便下了逐客令。
    “慢，顯兒既言能解得災(zāi)情，朕倒是好奇得很，不知計(jì)將安出，能說(shuō)與朕聽(tīng)否？”
    高宗一向都是妻管?chē)?yán)，不過(guò)么，在這等重大災(zāi)情面前，卻是不敢任由武后胡亂發(fā)著淫威，忙不迭地一揮手，止住了武后驅(qū)逐李顯的舉措，很是狐疑地看了看李顯，面色凝重地問(wèn)了一句道。
    “父皇明鑒，古人云：眼見(jiàn)為實(shí)，耳聽(tīng)為虛，縱使孩兒說(shuō)得天花亂墜，卻也比不得父皇親眼所見(jiàn)，故此，請(qǐng)恕孩兒先賣(mài)一關(guān)子了。”
    李顯所圖甚大，著眼點(diǎn)并不止是眼下的災(zāi)情，而是要趁此機(jī)會(huì)一舉崛起，自是不肯將戲肉便這么輕輕巧巧地泄露了出來(lái)，這便靦腆地一笑，賣(mài)起了關(guān)子來(lái)。
    “唔”
    高宗顯然是被李顯吊起了胃口，還真有心去赴宴一番，口一張，便要就此答應(yīng)下來(lái)，只是話(huà)尚未出口，突覺(jué)武后在幾子下的手拉了他一把，應(yīng)承的話(huà)也就此收回到了肚子里去了。
    “顯兒可知君前無(wú)戲言之理么，此事若是不諧，又當(dāng)如何？”
    武后一向自認(rèn)政務(wù)熟稔，可此番面對(duì)著突如其來(lái)的大災(zāi)，卻是苦無(wú)解決之道，自也就并不相信李顯能有甚良策可言，此時(shí)聽(tīng)李顯將話(huà)說(shuō)得如此之滿(mǎn)，自是有心挖上一大坑讓李顯去跳，此言一出，房中的氣氛陡然間便緊張了起來(lái)
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