“嘿，竟死在了同一日，這還真是蹊蹺了些，或許這便是命罷！”
    樂(lè)彥瑋死了，芒松芒贊也死了，還死在了同一天，而這兩條消息又是幾乎同時(shí)傳到了河西大都督府，乍一聽(tīng)聞之下，當(dāng)真令李顯唏噓不已的，心緒也因之亂成了一團(tuán)的麻芒松芒贊的死對(duì)于李顯來(lái)說(shuō)，自然是好事一樁，只因此事意味著征伐吐蕃的時(shí)機(jī)已將近成熟，五年余的辛苦耕耘終于將要見(jiàn)一個(gè)分曉了，至于樂(lè)彥瑋的死么，李顯其實(shí)并沒(méi)有太多的傷感，之所以煩躁，大體上是因時(shí)局所致，沒(méi)誰(shuí)會(huì)喜歡自個(gè)兒好不容易才栽培起來(lái)的嫡系被生生拆得個(gè)七零八落的，哪怕是早就有了相關(guān)的思想準(zhǔn)備，心里頭也一樣好受不了。
    “人生七十古來(lái)稀，樂(lè)公年已七十有三，也算是壽終正寢了，殿下還請(qǐng)節(jié)哀順便。”
    張柬之雖是智者，可卻猜不透李顯此際的心思之所在，這一見(jiàn)李顯臉上的神情復(fù)雜難明，自是以為李顯是在傷感樂(lè)彥瑋的抱恨而終，這便趕忙出言勸慰了一句道。
    “嗯，話雖如此，可樂(lè)公之死畢竟與孤有關(guān)，孤心中頗有歉疚，奈何人死不能復(fù)生，罷了，待到將來(lái)，孤斷不會(huì)忘了其襄助之功的?！?br/>     李顯雖不甚傷感樂(lè)彥瑋的死，可該表現(xiàn)一下的卻也不會(huì)忘了，這便搖了搖頭，語(yǔ)氣沉重地給出了個(gè)承諾。
    “殿下英明，樂(lè)公若有知，當(dāng)欣慰矣！”張柬之唯恐李顯沉浸在傷感之中不能自拔，稱頌了一句之后，立馬轉(zhuǎn)開(kāi)了話題道：“樂(lè)公一生唯謹(jǐn)慎，其臨終之交待確有可取之處，還請(qǐng)殿下斟酌取之為荷。”
    “嗯，孤心中有數(shù)，今芒松芒贊已死，‘飛燕計(jì)劃’也進(jìn)展得頗為順利，最快明春便可摘桃子了，只是出師之名卻是有些礙難，先生對(duì)此可有甚妙策否？”
    論及對(duì)武后的了解，李顯自稱第二的話，這滿天下就沒(méi)人敢說(shuō)第一了，他又怎會(huì)不知曉與武后的對(duì)抗是個(gè)漫長(zhǎng)而又艱難的過(guò)程，在這一點(diǎn)上，李顯自是早已做好了艱苦奮斗的思想準(zhǔn)備，至于樂(lè)彥瑋所認(rèn)為的改革步子邁得過(guò)大過(guò)快的問(wèn)題么，李顯卻是頗不以為然的，只因他很清楚現(xiàn)有的軍政體制不大改的話，將來(lái)怕是依舊難逃藩鎮(zhèn)之亂，為子孫后代計(jì)，哪怕再難，李顯也絕不會(huì)退縮，只是這話李顯卻是不愿宣之于口，這便含糊地應(yīng)了一句，旋即便將話題轉(zhuǎn)了開(kāi)去。
    “唔，此事確得從長(zhǎng)計(jì)議方好?！?br/>     一聽(tīng)李顯提起征伐吐蕃之事，張柬之的眉頭立馬便皺了起來(lái)，倒不是擔(dān)心李顯會(huì)大敗而歸，而是在煩惱無(wú)法在朝議中通過(guò)開(kāi)戰(zhàn)的提議，概因如今的朝局已是泰半掌握在武后的手中，那婆娘防李顯都還來(lái)不及呢，又怎肯坐看李顯沙場(chǎng)見(jiàn)功的，至于太子那頭么，只怕也是同樣的心理，而李顯的嫡系如今又基本被排擠出了朝堂，雖還有蕭潛、林明度等幾名大臣在，卻已是成不了大氣候了的，斷無(wú)法在朝議中取得優(yōu)勢(shì)，若沒(méi)個(gè)特殊的際遇，縱使李顯再想，這戰(zhàn)怕也是打不起來(lái)的。
    “此事恐須得在父皇身上著手方可，若不然，朝議恐難通過(guò)！”
    張柬之能算得到的事情，李顯同樣也能，對(duì)于通過(guò)朝議的信心著實(shí)是不怎么足，反復(fù)盤(pán)算了好一陣子之后，微微地?fù)u了搖頭道。
    “圣上對(duì)外素來(lái)強(qiáng)硬，若論征伐吐蕃，陛下倒也久有此心，只是皇后娘娘那關(guān)卻是難過(guò)，若能令吐蕃人聚眾來(lái)攻，則事未必不可為?！?br/>     張柬之顯然是贊同李顯的看法，可說(shuō)到解決的辦法么，卻也同樣沒(méi)甚好主意，也就是順口提出了個(gè)不怎么靠譜的建議來(lái)自打咸亨三年秋一戰(zhàn)過(guò)后，元?dú)獯髠母翣?欽陵所部便已是龜縮到了吐谷渾腹地，全面采取了守勢(shì)，僅僅只在兩國(guó)邊境部署了少量的兵力，也就是偶爾以“打草谷”的方式出兵騷擾一下唐境罷了，至于發(fā)動(dòng)大規(guī)模戰(zhàn)爭(zhēng)么，連番吃虧之下，噶爾?欽陵還真就沒(méi)那個(gè)膽量，要想讓其大舉攻唐顯然不太可能。
    “聚眾來(lái)攻？唔，這倒是可行！”
    正所謂言者無(wú)心，聽(tīng)著有意，張柬之的隨口之言卻令李顯眼前突然一亮，心里頭已是有了計(jì)較，這便眉頭一揚(yáng)，提高聲調(diào)斷喝了一嗓子：“子明！”
    “末將在！”
    聽(tīng)得李顯召喚，早已守候在書(shū)房外的劉子明自不敢怠慢了去，忙大步行進(jìn)了房中，躬身應(yīng)答道。
    “傳孤之令，即刻召黑齒常之、李賀二將前來(lái)議事！”
    李顯沒(méi)甚廢話，直截了當(dāng)?shù)叵铝畹馈?br/>     “諾！”
    劉子明并不清楚李顯此令的意味何在，卻也并不多問(wèn)，干凈利落地應(yīng)答了一聲，一轉(zhuǎn)身，徑自去傳二將不提。
    “殿下，您這是”
    張柬之同樣被李顯的命令搞糊涂了，待得劉子明去后，便即有些子納悶地問(wèn)出了半截子的話來(lái)。
    “呵呵，姑且保密?！?br/>     有了開(kāi)戰(zhàn)的主意之后，李顯的心情顯然是大好了起來(lái)，但卻并沒(méi)有立馬將內(nèi)里的蹊蹺說(shuō)穿，而是巴眨了下眼，有些子頑皮地賣起了關(guān)子來(lái)。
    “嗯？哈哈哈”
    張柬之跟隨李顯日久，自是清楚李顯在軍略上的能耐，這一見(jiàn)李顯已是一派成竹在胸的樣子，心里頭懸著的大石頭便已是就此落下了地來(lái)，再被李顯那有些孩子氣的表情一逗，不由地便放聲大笑了起來(lái)
    打草谷，打的不是草，也不是谷子，打的是生命，特指的是吐蕃與大唐雙方互相劫掠對(duì)方邊民的行為，此名詞之來(lái)歷、起源皆已不可考，有一通俗的解釋便是吐蕃人逐草而生，對(duì)牧草自是有著別樣的感情，而劫掠大唐邊民可得之利益不少，故謂之為打草，至于大唐一方么，漢人總離不開(kāi)稻谷，但有劫掠所得，稱之為打谷子也似無(wú)不妥，自唐吐交惡以來(lái)，雙方之間這等打草與打谷子的事兒自是少不到哪去，每年少說(shuō)也有十?dāng)?shù)起之多，流言傳來(lái)傳去之下，便形成了“打草谷”這么個(gè)約定成俗的詞兒。
    打草谷一詞雖俗氣得緊，實(shí)難登大雅之堂，不過(guò)么，說(shuō)到其間的血腥與殘酷卻比大規(guī)模戰(zhàn)爭(zhēng)更勝了幾分無(wú)論是吐蕃還是大唐，每每逮住機(jī)會(huì)劫掠對(duì)方，從來(lái)不會(huì)有絲毫的仁慈可言，殺光搶光燒光不過(guò)是尋常事罷了，十?dāng)?shù)年下來(lái)，青海湖畔飄來(lái)蕩去的冤魂已是多不可數(shù)，尤其是“河西馬場(chǎng)”這么個(gè)龐然大物崛起于河西北部之后，打草谷的戰(zhàn)事愈發(fā)慘烈了起來(lái)，為爭(zhēng)奪青海湖畔的秋季牧場(chǎng)，唐、吐雙方投入劫掠的兵力早由當(dāng)初的百人不到的小規(guī)模沖突發(fā)展到了如今近千人的血?dú)ⅲp方雖是各有勝負(fù)，可從總體上來(lái)說(shuō)，唐軍一方卻是落在了下風(fēng)，倒不是唐軍不敢戰(zhàn)，也不是鄯州刺史程河?xùn)|不善戰(zhàn)，而是因著鄯州騎兵攏共只有一千五百兵力，兵雖精，數(shù)量卻是實(shí)在少了些，面對(duì)著噶爾?贊婆一萬(wàn)五千兵馬以及幾乎人人能戰(zhàn)的吐谷渾各游牧部落之騷擾，難免有些個(gè)捉襟見(jiàn)肘之窘迫，好在吐蕃人唯恐徹底激怒李顯那個(gè)殺星，有意識(shí)地控制住了交戰(zhàn)的規(guī)模，唐軍方才能勉強(qiáng)保住一個(gè)平手之勢(shì)，只是在劫掠戰(zhàn)中吃虧不小卻也是不爭(zhēng)之事實(shí)，奈何從青海湖畔到鄯州這么塊秋冬季牧場(chǎng)對(duì)于規(guī)模日漸龐大的河西馬場(chǎng)來(lái)說(shuō)，卻又是不能放棄之重，故此，唐軍雖吃力萬(wàn)分，卻也只能是勉力支撐著與吐蕃一方的不平等之對(duì)抗。
    “吐蕃狗賊來(lái)了！”
    “數(shù)量三千，方向正南，他娘的，該死！”
    “快，點(diǎn)火，點(diǎn)火！”
    八月初九，天已是近了中秋，草長(zhǎng)鷹飛，馬壯膘肥，又到了打草谷的最佳季節(jié)，太陽(yáng)方才剛升到三竿處，一陣響似一陣的馬蹄聲便敲碎了清風(fēng)寨的寧?kù)o，守寨軍卒的嘶吼聲因之響成了一片的噪雜清風(fēng)寨，位于湟水河源頭處的一座小山包上，乃是大唐邊境最前緣的哨所之一，名字里雖有個(gè)寨字，可規(guī)模卻遠(yuǎn)不到軍寨的等級(jí)，嚴(yán)格說(shuō)來(lái)，不過(guò)就是個(gè)烽火臺(tái)罷了，所能起到的作用自然不是扼守要隘，而僅僅只是監(jiān)察敵情，寨子里的兵力不多，攏共也就只有十人的一伍，大體上都是因年雖較長(zhǎng)而從作戰(zhàn)部隊(duì)退下來(lái)的老弱之兵，戰(zhàn)斗力雖已是不成了，可一個(gè)個(gè)眼光卻是賊準(zhǔn)，吐蕃兵馬方才轉(zhuǎn)出遠(yuǎn)處的一道山梁，守寨的軍卒便已根據(jù)揚(yáng)起的塵埃之大小飛快地判斷出了吐蕃軍的約莫之規(guī)模，手腳麻利無(wú)比地便點(diǎn)燃了傳訊用的數(shù)座烽火臺(tái)中的一座，將有敵來(lái)襲的消息向后傳了去。
    “嚯嚯”
    吐蕃騎兵來(lái)得很快，一面黑色大旗下，一員絡(luò)腮胡大將縱馬如飛地率部沖到了清風(fēng)寨所在的小山下，但卻并未理會(huì)山頭上那為數(shù)少得可憐的守軍，徑直繞過(guò)小山包，順著湟水河邊的大道便向鄯州牧場(chǎng)腹地狂沖了去，只留下一陣滾滾的煙塵與吐蕃騎兵們囂張無(wú)比的喲呵之聲在蒼穹下喧囂蕩漾不已。
    “他娘的，該死的吐蕃狗，又來(lái)打草谷了！”
    “廝郎鳥(niǎo)的，這一出動(dòng)就是三千騎兵，后頭的弟兄們怕是要有難了！”
    “狗日的，猖獗個(gè)鳥(niǎo)，早晚跟這幫孫子算總賬！”
    一見(jiàn)到吐蕃軍棄己方于不顧地便殺進(jìn)了牧場(chǎng)，一眾清風(fēng)寨的守軍們都被吐蕃軍的蔑視之態(tài)度給激怒了，一個(gè)個(gè)義憤填膺地沖著吐蕃軍的背影便罵了起來(lái)，只是罵歸罵，望向牧場(chǎng)方向的目光里卻都滿是擔(dān)心與憂慮之色，只因此番吐蕃軍出動(dòng)的規(guī)模比起往年來(lái)似乎大了不少，誰(shuí)也不知曉負(fù)責(zé)掩護(hù)的唐軍騎軍能否頂?shù)孟聛?lái)
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