“那我們邊走邊說。”
    李承安大約是覺得這樣不夠正式，他做出了一個(gè)邀請(qǐng)林意等人進(jìn)村寨的手勢(shì)。
    在林意應(yīng)允之后，前方瘴氣籠罩的山林之中一部分瘴氣突然消散了，形成了一片可以通往村寨的沒有瘴氣的區(qū)域。
    這次林意倒是沒有太過驚奇。
    之前李固安已經(jīng)和他說過了毒瘴的形成原理，也讓他明白即便是天母蠟這些人也要服用專門的解藥，既然如此，那這些人肯定也有控制毒瘴不讓它散發(fā)的手段。
    “平時(shí)若是有貴客到訪，按理我們天母蠟還要準(zhǔn)備百蟲宴，山中的一些蟲豸雖然看起來(lái)可怖，但實(shí)則非常美味。”
    真正的進(jìn)了村寨之后，林意看到這天母蠟村寨之中的土石和木結(jié)構(gòu)的房屋都是下層是土石，上層大多都是木質(zhì)，房屋里的陳設(shè)自然十分簡(jiǎn)單，但屋子的邊邊角角卻都有一些石灰等物，看上去應(yīng)該是防蛇蟲的。
    “最初我們天母蠟被迫遷徙到此，便是靠許多蟲豸活命。但此處是百蛇山，的確是蛇類更多，我如此說，想必你們應(yīng)該十分奇怪，為何我們天母蠟當(dāng)時(shí)不捕蛇吃肉？”
    原本林意等人倒是沒有往此處想，但聽到李承安這么說，林意等人卻頓時(shí)好奇起來(lái)。
    建康城里的許多名門權(quán)貴自然是食不厭精膾不厭細(xì)，但山中的部族都并沒有什么講究，即便是一些邊軍行軍時(shí)，也靠挖蛇捉蛙來(lái)補(bǔ)充一些肉食。
    “這便是事關(guān)我們天母蠟的那樁隱秘。”
    李承安領(lǐng)著林意等人在一處土樓的二樓廳堂之中坐下，他神色凝重的看著林意等人，道：“當(dāng)初我們天母蠟被哀牢山中兩個(gè)部族所迫，逃離到這百蛇山之后不久，其實(shí)那兩個(gè)部族的人并未就此放過，他們還是派出的大批精銳戰(zhàn)士想要將我們鏟除干凈，我們當(dāng)時(shí)并未察覺，等到發(fā)覺時(shí)，他們已經(jīng)攻入村寨，眼看我們天母蠟就會(huì)被屠戮干凈，就此滅族，但我們?nèi)渴Ｓ嗟娜送街猩钐幪佣莸臅r(shí)候，卻出現(xiàn)了一樁救命事，山中刮來(lái)一陣瘴風(fēng)，瘴風(fēng)里面出現(xiàn)了一條長(zhǎng)角的巨蛇，這條巨蛇蛇鱗堅(jiān)厚，武器難傷，它突然沖出，狂暴異常，我們族中雖然死了不少人，但那兩個(gè)部族的精銳戰(zhàn)士卻幾乎全部被它噬殺干凈。”
    “頭上長(zhǎng)角的巨蛇？”
    林意愣了愣，“那就是異蛟，這百蛇山中竟然還有這種奇物？”
    他看過許多志怪類的筆記，所以十分清楚，其實(shí)有些民間流傳的頭上長(zhǎng)角的蛟龍，并非是傳說中巨蛇修煉時(shí)間長(zhǎng)了成蛟，距離真正的真龍只差天劫。
    這種異蛟其實(shí)是天生的異種，體型比一般的蟒蛇更為龐大，按照林意看過的那些筆記的記載，在商周時(shí)期這種異蛟還時(shí)常有出沒，但因?yàn)榇蠖酁楹Γ划?dāng)時(shí)的修行者和軍隊(duì)清除，所以越到往后的朝代越是稀少，在最近兩三百年，北方王朝是在營(yíng)口一帶出現(xiàn)過一次，而南方是在距離建康不遠(yuǎn)的舟山，在某處颶風(fēng)過后，出現(xiàn)了一條這種異蛟的尸體。
    出現(xiàn)的這種異蛟種類也并不全部相同，在前朝舟山一帶被颶風(fēng)卷來(lái)的異蛟應(yīng)該是海中的異種，上岸之后在陸地和淡水中無(wú)法生存，所以死去。
    而北方王朝營(yíng)口那一帶出現(xiàn)過的異蛟是江中的青蛟，按照筆記的記載，這青蛟脖頸處生長(zhǎng)兩片肉翼，在水中興風(fēng)作浪時(shí)，甚至能夠在水面滑翔，還能噴吐水霧，造成江面迷霧。
    現(xiàn)在聽這百蛇山中的這條異蛟，似乎卻又不同，應(yīng)該是某種山毒蛟。
    這種山毒蛟在一些志怪筆記里面也叫山魈蛟，大多都是皮糙肉厚，生活在洞窟之中，生性殘暴。
    “便是這種異蛟。”
    李承安看著林意點(diǎn)了點(diǎn)頭，“這突然出現(xiàn)的異蛟當(dāng)時(shí)雖然也殺死了不少我們族人，但卻無(wú)形之中相當(dāng)于幫我們天母蠟全族渡過了一劫，當(dāng)時(shí)我們對(duì)這異蛟也沒有什么了解，便感恩戴德，把它當(dāng)成了此間山神一般感激、供奉。當(dāng)時(shí)我們的族人甚至將它稱為祖蛇。”
    “那距離現(xiàn)在已經(jīng)久遠(yuǎn)了。”木恩聽出了些話音，震驚道：“難道那條異蛟還活著？”
    李承安看了他一眼，自己停頓了一下，似乎是在想如何措辭描述，同時(shí)給了他一個(gè)稍安勿躁的眼神。
    木恩頓時(shí)歉然的笑了笑，強(qiáng)忍住好奇心，耐心的聽著。
    “若是就此相安無(wú)事便也罷了。而且這祖蛇的巢穴本身就在百蛇山深處一處遍布毒瘴的深淵之中，我們族人也不想多去探究，純粹當(dāng)它保護(hù)神崇拜敬奉也就算了，但后來(lái)我們長(zhǎng)居這山中，自然是靠山吃山，有什么吃什么，卻又引來(lái)了禍?zhǔn)隆！崩畛邪部嘈α艘幌拢又f了下去，“我們發(fā)現(xiàn)它有些古怪的習(xí)性，平時(shí)它是深居那處遍布毒瘴的深淵之中，但一年也出來(lái)曬兩次太陽(yáng)，每次數(shù)日，那段時(shí)間它出來(lái)便是暴躁異常，還有就是我們?cè)谶@山中平時(shí)再怎么捕獵都沒有關(guān)系，哪怕血腥氣再重，也引不出來(lái)它，但是有幾種蛇類卻偏偏就像它護(hù)佑的旁系一般，要是殺了那幾種蛇類，讓它嗅到味道，它卻一定會(huì)出來(lái)，出來(lái)就也是要狂暴數(shù)天才回去。我們族人當(dāng)時(shí)并不清楚，幾次下來(lái)至少喪命在它蛇口有三十余人，后來(lái)便是什么蛇都不敢捕食，漸漸我們天母蠟在這百蛇山之中便形成了不殺蛇吃蛇的習(xí)慣。后來(lái)我們倒是也想明白了，當(dāng)時(shí)那兩個(gè)族突然突襲我們，這條祖蛇會(huì)突然出現(xiàn)，也是因?yàn)樗麄兊膽?zhàn)士在追殺我們族人的途中，沿路正好殺死了不少毒蛇，其中便有能夠引它出來(lái)的蛇類。”
    林意想著那時(shí)的天母蠟倒是真正的內(nèi)憂外患，頓時(shí)覺得不容易。
    這個(gè)時(shí)候李承安已經(jīng)接著說了下去，“我們喪命在它蛇口的族人一多，自然就對(duì)它十分防范，它每年出來(lái)的那兩次，我們便稱為曬蛇日，村寨中男女老少全部離開村寨出山，聽上去像是我們族特有的節(jié)日，實(shí)際便是躲開它的危害。其后若是有強(qiáng)大外敵攻入，我們便族中戰(zhàn)士殺些能引它出來(lái)的蛇類，讓它直接出來(lái)對(duì)付敵人，而我們則悄然躲在深挖的洞窟之中，如此一來(lái)，當(dāng)年一定要置我們死地的某個(gè)大族倒是后來(lái)反而被我們滅掉。”
    “我們對(duì)這祖蛇一直是又敬又怕，也不想多去探究，不再有族人因此喪命就好，但又過了數(shù)十年，在某個(gè)曬蛇日之間，它所居的深淵之中卻是有驚人異動(dòng)，但它卻又不離巢出來(lái)。我們族中有兩名勇士冒險(xiǎn)去探查了一下，卻是發(fā)現(xiàn)原來(lái)它是在蛻皮，但同時(shí)卻發(fā)現(xiàn)，原來(lái)就在它的巢穴處不遠(yuǎn)，有一片紅色的靈藥地，我們族中那兩名勇士將那里生長(zhǎng)的紅色植株的特征記了下來(lái)，后來(lái)我們問了一些馬幫藥商，這才發(fā)覺，那些靈藥是在外面價(jià)值驚人的龍血草。”
    “龍血草？”
    林意等人，包括沈鯤在內(nèi)都是大吃了一驚。
    龍血草是罕見的上品靈藥之一，它在南朝和北魏那些出名的靈藥山中都出產(chǎn)極少。
    它不僅蘊(yùn)含充沛的天地靈氣，煉化可以提升修為，除此之外，還有止血、補(bǔ)血和化毒的功效。
    南朝煉制的大圣補(bǔ)元丹和愈瘡化毒丹都是許多權(quán)貴門閥都爭(zhēng)取的極品靈丹，這兩種丹藥之中都有龍血草，但因?yàn)辇堁菹∩伲砸膊⒉皇怯米鲋鞑模禽o材。
    即便如此，以愈瘡化毒丹為例，這種丹藥是連一些身上傷口腐爛入骨，又有些劇毒不化的沉重腐傷都能醫(yī)治，足可見這種靈藥的神妙。
    在他們震驚之時(shí)，李承安已經(jīng)又接著說了下去，“我們得知了這龍血草的驚人價(jià)值，后來(lái)不免也有勇士動(dòng)心，看是否能夠從它的巢穴附近這片地方采集到一些龍血草出來(lái)。這祖蛇很多時(shí)候都在沉睡，有時(shí)候有勇士進(jìn)去偷偷采集，便不會(huì)察覺，但有時(shí)又會(huì)蘇醒，毫無(wú)規(guī)律可言，幾乎全憑運(yùn)氣。所以我們族中試圖采集龍血草死去的人也不少，也有一些成功的幸運(yùn)者，當(dāng)年我們出山的李玄李長(zhǎng)官便是其中之一。對(duì)于這龍血草，我們族中也發(fā)現(xiàn)了不少妙用，除了能夠造一些修行者之外，我們的很多解瘴毒的避毒丹也是因?yàn)榧尤肓她堁荨Ｎ覀冎肋@龍血草的好處，但也明白都是靠賭命，所以到了李玄長(zhǎng)官那代，便也漸漸形成了族規(guī)，只有一些特殊事件，想要證明自己的勇武，并讓族中所有人支持自己者，才會(huì)進(jìn)去采集龍血草，我們便稱之為祖蛇祭煉。例如族中選長(zhǎng)官，有人當(dāng)選，但有人堅(jiān)決不服，他便可以參加祖蛇祭煉，來(lái)爭(zhēng)奪這首領(lǐng)之位，但前提他必須能夠活著出來(lái)，并帶出三枝龍血草。比如族中兩名男子同時(shí)愛上一名女子，引起爭(zhēng)奪，其中有男子參加祖蛇祭煉成功，另外一名男子不敢參加，便自然放棄追求那名女子。”
    “原來(lái)如此。”
    林意和白月露等人互望了一眼，心中都是雪亮，林意雖然并不懼怕，但心中卻有些困惑，“既然殺蛇都能引蛇出洞，那想要龍血草，就不能先殺蛇引走它，然后乘機(jī)進(jìn)入它的巢穴去采集？”
    “這我們也試過，只是這祖蛇有奇特天性，它再追也不離開這百蛇山，而且它若是蘇醒，對(duì)這靈藥的氣味十分敏感，我們即便有時(shí)間采集出來(lái)，它馬上醒覺，我們采集靈藥的人依舊逃不脫。”李承安苦笑起來(lái)，道：“我們族中有人試過用一些器皿裝靈藥，但不管包裹得如何嚴(yán)實(shí)，它還是能夠察覺，哪怕深埋都沒有用。還有哪怕是瞬間吞服下去，逃不了多遠(yuǎn)也被它趕上一口吞掉。”
    “我們李玄李長(zhǎng)官雖然機(jī)緣巧合成了開國(guó)大將，在朝中身居要位，但也依舊保守了這個(gè)秘密，只是對(duì)這種異蛟他也是多方考究查證。”李承安看了林意一眼，猶豫再三，還是說道，“后來(lái)確定這種異蛟叫做山毒魃，在商周時(shí)期也有出現(xiàn)過，是一種旱地的巨蛇，它的氣血都有劇毒，噴息可達(dá)數(shù)十丈，但一般而言，它的壽命不過百年，我們山中這條祖蛇恐怕至少已經(jīng)活了三四百年，就是因?yàn)檫@龍血草對(duì)它有增益的作用。”
    “山毒魃”
    林意微微一怔，他恍惚記得某本典籍上曾經(jīng)模糊記載過，這種異蛟生性殘暴，一開殺戒就會(huì)肆無(wú)忌憚的發(fā)狂，所以往往闖入城鎮(zhèn)，然后被絞殺。但這條異蛟如此克制，想必是知道那些龍血草對(duì)它十分重要，所以才一直守著，怎么都不離開這百蛇山。
    這倒也是一些異獸異蟲的天性，所以往往一些靈藥豐富的地方，都有厲害異獸異蟲盤踞。
    他還記得，那本典籍上也說過這種異蛟渾身都是寶物，但具體是何等用處，卻是一筆略過，想必也并不了解。
    “按你的意思，是我只要以你們族祖蛇祭煉的方式，從中采集足夠的龍血草出來(lái)，便可以改變你們之前的成命，讓你們族中的戰(zhàn)士加入我們鐵策軍？”他略微沉吟片刻，然后看著李承安問道。
    “也沒有這么簡(jiǎn)單。”
    李承安苦笑了一下，道：“你并非我們族人，倒是要我們這些族人之中，有人愿意和你一起進(jìn)入這祖蛇巢穴，然后你要幫他采集出三株以上的龍血草出來(lái)，他便能改變上代長(zhǎng)官的那道命令，然后我們族中的戰(zhàn)士，才能加入鐵策軍。因?yàn)榘凑瘴覀冏嫔呒罒挼囊?guī)矩，我們族人是可以邀請(qǐng)一個(gè)好友協(xié)助的，只是他必須確定那個(gè)好友能夠保守秘密，而且在成功之后，那個(gè)好友便也相當(dāng)于是我們天母蠟自己人了。”
    木恩等人也都徹底明白了。
    這李承安的意思是，林意愿意去祖蛇試煉無(wú)用，還必須有天母蠟的族人愿意隨他進(jìn)去，同時(shí)這人還要愿意改變上代長(zhǎng)官的命令。
    在李承安和木恩看來(lái)，這事的確很難。
    天母蠟人對(duì)那祖蛇敬畏已久，恐怕是萬(wàn)不得已，絕對(duì)不會(huì)有人敢主動(dòng)要去參加者祖蛇祭煉，更不用說現(xiàn)在是為了幫助外人。
    但讓李承安和木恩根本沒有想到的是，李承安的話音剛落，便已經(jīng)有幾個(gè)年輕的聲音響了起來(lái)，“若是長(zhǎng)官允許，我愿隨林大將軍進(jìn)去采藥。”
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