趙普聽(tīng)了斎素說(shuō)的“往事”，又看了赭影帶回來(lái)的郡王府舊家臣的書(shū)信，再加上問(wèn)天大師的手稿以及王夫子的游記，大概……將事情的來(lái)龍去脈都弄了個(gè)清楚。
    事情的起源,說(shuō)實(shí)話,真的跟他們趙家祖宗沒(méi)太大關(guān)系，那還是在盛唐時(shí)期，一切，都跟刑天號(hào)有關(guān)。
    那時(shí)，朝中有一位十分得勢(shì)的官員,具體名諱已然不詳。那位官員老來(lái)得子，如珠如寶那么養(yǎng)大，孩子還是個(gè)文武全才，前途一片大好。
    然而，此子卻在一次私自隨軍船出海捉拿海盜的時(shí)候，不幸墜海身亡,死的時(shí)候剛二十出頭。
    那位官員激怒,對(duì)海盜恨之入骨，于是……當(dāng)時(shí)的水軍開(kāi)始了近乎瘋狂的造軍船以及獵殺?？艿男袆?dòng)。
    另外，讓那個(gè)官員不解的是，他兒子本來(lái)是任職刑部的文職，好好的為什么會(huì)跟著水軍去圍捕海盜？后來(lái)經(jīng)過(guò)多方打聽(tīng)，才知道，原來(lái)有一群因?yàn)楸I竊而被判了重型的死囚，跟他兒子訴苦……他們本來(lái)是本分漁民，無(wú)奈海上?？茏魉?，他們根本沒(méi)法捕魚(yú)，活不下去只好鋌而走險(xiǎn)做了傻事，無(wú)奈落到這樣下場(chǎng)。他兒子就是同情他們，動(dòng)了心思想要日后做水軍將領(lǐng)，因?yàn)榕滤鶕?dān)心或者派人保護(hù)他，所以才瞞著沒(méi)說(shuō)，私自行動(dòng)，結(jié)果有去無(wú)回。
    也不知道是不是因?yàn)槔蟻?lái)喪子悲傷過(guò)度，那官員將他兒子的死，歸咎到了牢中重犯和那些海寇身上。
    然而?？苁亲サ耐甑?，那些?？鼙緛?lái)有一部分都是附近島嶼上的居民，見(jiàn)朝廷抓得緊，就各自逃回島上，不出來(lái)作惡了，想等風(fēng)聲過(guò)去。
    那位官員向朝廷參奏，希望派兵攻打那些島嶼，朝廷覺(jué)得一來(lái)勞民傷財(cái)，成本也太高，二來(lái)也沒(méi)必要，海盜就這么幾個(gè)，大多數(shù)島上居民是無(wú)辜的。
    那官員越想越不忿，一來(lái)?？軞⒉煌?，二來(lái)那些重刑犯原本只是普通漁民被逼無(wú)奈才行竊的事情被皇帝知道了，又適逢太后大壽，所以皇上就有了想赦免他們的心思。
    官員十分不滿，這口氣怎么也咽不下，就在這個(gè)時(shí)候，有個(gè)人來(lái)向他獻(xiàn)計(jì)。
    那人是一個(gè)巫師，穿一身白，據(jù)說(shuō)有預(yù)知未來(lái)的能力，精通巫咒之術(shù)，他說(shuō)有法子不必動(dòng)用朝廷一兵一卒，就能將那些重犯和?？芤约八麄兊暮蟠嗄跻痪W(wǎng)打盡，就當(dāng)是替天行道了。
    官員聽(tīng)了那巫師的建議，于是答應(yīng)下來(lái)。
    不幾日之后，海上再一次寇賊橫行，這讓皇上意識(shí)到——如果不徹底消滅那些海寇，始終是個(gè)隱患。
    而另一方面，又有不少臣子覺(jué)得不該赦免重犯，恐怕會(huì)失民意。
    皇上覺(jué)得有理，放棄了大赦，又派了一些水軍去剿滅?？堋善婀值氖?，這次去的水軍全部有去無(wú)回，于是眾人都好奇——那些?？転槭裁慈绱藚柡?？
    那位官員趁此機(jī)會(huì)告訴皇上，那些海寇大多來(lái)自八族列島，島上的人各個(gè)天賦異稟，且兇殘成性，世世代代為寇賊，大量聚斂財(cái)富意圖不軌，一定要徹底鏟除。
    皇上聽(tīng)了之后也覺(jué)得有這個(gè)必要，可派人滅島實(shí)在是風(fēng)險(xiǎn)太大。
    于是……官員按照巫師教他的，告訴了皇上一個(gè)方法，可以用祭祀的方法——以命換命。
    皇帝不是很明白，詳細(xì)問(wèn)，原來(lái)是——將同樣數(shù)量的死囚送去某座海島上，巫師制造了熔爐之后，施展咒術(shù)，以命換命，死多少死囚，就死多少海寇。
    皇帝雖然有一點(diǎn)猶豫，但又覺(jué)得這法子其實(shí)是“兩全其美”，于是就吩咐官員去辦了。
    可事實(shí)上，那些近期作亂的海寇都是官員按照巫師的計(jì)謀安排的，而那些被運(yùn)送到海島上的囚犯，被戴上面具之后，并沒(méi)有跳入熔爐，而是走進(jìn)山洞之后，每人被分配了武器，出了山洞，上了另外一座船。
    巫師告訴他們，要送他們?nèi)ヒ恍u嶼上滅?？?，只要他們殺了一個(gè)人，他們自己的命就換回來(lái)了，回到陸地就能重新開(kāi)始，如果殺了兩個(gè)，那就能得到賞金……總之殺得越多越好。
    于是，那些被送上了船的囚犯到了島上，無(wú)論是?？苓€是普通島民，見(jiàn)人就殺，據(jù)說(shuō)當(dāng)時(shí)八族列島附近的海水都是紅色的。
    僅存下來(lái)的那些死囚原本以為任務(wù)完成，換回一命可以回去重新開(kāi)始……可誰(shuí)知運(yùn)送他們回來(lái)的船只都被動(dòng)了手腳，船在海上就傾覆沉沒(méi)了，連最大的那艘刑天號(hào)也沉沒(méi)了。
    這件事情，原本是要被未造成“水軍遠(yuǎn)征剿滅海寇，結(jié)果與寇賊同歸于盡”的。然而，有幾個(gè)人卻對(duì)此追根究底，就是當(dāng)年建造大船的船工們。
    那些船工都表示——這些戰(zhàn)船，特別是刑天號(hào)，是根本不可能沉沒(méi)的船！?？艿拇贾皇切〈?，就算全部撞向刑天號(hào)也不會(huì)讓刑天號(hào)有絲毫損壞，其中應(yīng)該有蹊蹺。
    面對(duì)那些船工的追查，官員為了自保，就以船只制造時(shí)偷工減料以及造船技術(shù)糟糕等原因，將那些知情的船工全部處死。
    以上這些，就是趙普從各種文字記載中，大致拼湊出來(lái)的，關(guān)于刑天號(hào)出海以及沉默的真正原因。
    這件事因?yàn)槟甏眠h(yuǎn)，當(dāng)事人都死得差不多了，所以變成了秘密，可當(dāng)時(shí)還是有些人知道的，特別是皇城中一些位高權(quán)重的人。
    刑天號(hào)事件之后，每隔一段時(shí)間，都會(huì)發(fā)生一次所謂的“祭祀”活動(dòng)。
    其實(shí)，祭祀只是掩人耳目……就算被追查，查到所謂的“以命換命”，也是第二層的掩人耳目，真相其實(shí)是——八族列島上殘存的后代們含著仇恨長(zhǎng)大，準(zhǔn)備復(fù)仇被發(fā)現(xiàn)，于是……第二次“以命換命”開(kāi)始了。囚犯?jìng)儽凰偷綈簤貚u，拿上武器踏上做了手腳的戰(zhàn)船，去進(jìn)行一次有去無(wú)回的殺戮，最后葬身魚(yú)腹。
    這就像進(jìn)入了一個(gè)死循環(huán)一樣，八族列島上永遠(yuǎn)會(huì)有殘存下來(lái)的后代，似乎怎么也殺不完，那些后代用了三十年長(zhǎng)大和聚集起來(lái)準(zhǔn)備復(fù)仇，卻再一次遭遇和祖先一樣的命運(yùn)。
    而遭受劫難的除了島民之外還有牢中無(wú)人關(guān)心的死囚。但隨著盛世太平的到來(lái)，重刑犯的數(shù)量也越來(lái)越少，于是……再當(dāng)八族列島的“幸存者”長(zhǎng)大準(zhǔn)備復(fù)仇的時(shí)候，像石金那樣的小賊以及流浪漢，就被卷入了其中。
    另外，還有一個(gè)問(wèn)題十分困擾眾人——那么多囚犯，不說(shuō)窮兇極惡也都不是什么善茬，為什么一個(gè)巫師就能控制他們？為什么給了他們武器后他們沒(méi)有趁機(jī)造反逃走，而是乖乖配合戴上面具去殺人呢？
    這一切，都是因?yàn)槭鹪趰u上看到的那根“會(huì)動(dòng)的鎖鏈”上，拴著的東西。
    據(jù)說(shuō)，那位巫師帶了一只用那官員的怒火和怨恨制造出來(lái)的怪獸，養(yǎng)在島上駐守著山洞，那些死囚只有兩個(gè)選擇，一是喂怪獸、一是聽(tīng)話搏命求一次活下去的機(jī)會(huì)。
    但是，仇恨這種東西也未必能一直延續(xù)下去，八族列島經(jīng)過(guò)幾代的劫難，人已經(jīng)越來(lái)越少。
    特別是海對(duì)岸也經(jīng)歷了朝代更迭，海上的寇賊幾乎銷聲匿跡，一切都被遺忘在了滄海桑田的變遷中。
    可是，那只怪獸卻還在，怨恨在那座小島上滋生，一直沒(méi)有消散，每隔三十年，必須做兩件事情：一是送戴了面具的死囚進(jìn)山洞，這些死囚大多不用上船去屠島，而是直接被怪獸咬死吃掉。二是派人到八族列島查找有沒(méi)有活口，確認(rèn)沒(méi)有活口之后，就可以，有活口，無(wú)論老少，一律斬首。
    每次死囚的人數(shù)都是有一定數(shù)量的，不能少一個(gè)，據(jù)說(shuō)曾經(jīng)因?yàn)槿藬?shù)不對(duì)，那怪獸在海上大鬧了一番，導(dǎo)致許多船難。
    當(dāng)年的“真相”，就像是一個(gè)傳說(shuō)，趙普了解了全部后，卻不知道該相信哪個(gè)，不該信哪個(gè)。
    “怨恨聚集而成的怪獸？”趙普下意識(shí)地去看公孫。
    公孫腦袋搖得跟撥浪鼓似的，“不可能??！根本就是胡扯啊！最開(kāi)始用死囚去屠島然后來(lái)個(gè)船毀人亡倒是還有點(diǎn)可信度，可是那只用怨念催生的怪獸是什么鬼！”
    趙普對(duì)公孫道，“那王府家將說(shuō)，早年比較混亂的時(shí)候，不少人用這個(gè)法子去排除異己，伯陽(yáng)王就是個(gè)典型，他告訴皇帝的是八族列島上還有活口，以及用死囚平怪獸怒氣……具體是怎樣，只有伯陽(yáng)王自己知道了?！?br/>     包大人皺眉，“怪獸的事情……可能還有些內(nèi)情沒(méi)查清楚。”
    “對(duì)了，還有件事?！壁w普道，“關(guān)于那個(gè)巫師?！?br/>     公孫也問(wèn)，“那巫師難道活了那么多年？還是代代相傳都是壞蛋？”
    趙普從書(shū)信中抽出了一張畫(huà)像，道，“這里有一張傳說(shuō)中那巫師的畫(huà)像，你們覺(jué)不覺(jué)得像一個(gè)人？”
    眾人面面相覷，都湊過(guò)去看畫(huà)像。
    只看了一眼，小四子就一驚，趕忙鉆公孫懷里去了。
    小良子也蹦了起來(lái)，“??！是那個(gè)家伙！”
    畫(huà)像上的人，長(zhǎng)得特別像狐貍，一股妖邪之氣，正是之前在妖狐案中差點(diǎn)暗算了公孫和小四子的那個(gè)白姬！
    “原來(lái)那個(gè)出損招的巫師，就是白姬族么？”公孫問(wèn)，“
    “有這家伙在，還真沒(méi)準(zhǔn)弄出個(gè)什么怪獸來(lái)！”趙普忍不住皺眉，“你們還記得當(dāng)時(shí)他搞了個(gè)女人跟借尸還魂似的變成他的樣子抓小四子去，裝神弄鬼！”
    “白姬除了裝神弄鬼之外，也是有點(diǎn)真本事的，要提防他?！?br/>     眾人正討論，外邊有人搭了句話。
    轉(zhuǎn)眼望去，就見(jiàn)殷候走了進(jìn)來(lái)。
    殷候是幫趙普去跟蹤五宿打聽(tīng)情況的，既然他回來(lái)了，表示有線索了。
    “這么快？”趙普很是驚喜，果然老爺子辦事穩(wěn)妥。
    殷候坐下，公孫給他倒茶。
    殷候還沒(méi)開(kāi)始說(shuō)，就瞄見(jiàn)了跟鵪鶉一樣趴在他爹懷里的小四子，有些好笑，“怎么了這是？”
    公孫無(wú)奈，將那張畫(huà)像挪過(guò)去給殷候看。
    殷候看了一眼，冷笑，“他也就是妖王不在了出來(lái)作一下，妖王在的時(shí)候他都不敢路面，直接玩死他?！?br/>     “當(dāng)年的巫師可能就是白姬族?！壁w普道。
    “那這次立場(chǎng)反了，可能挑唆那幫人來(lái)報(bào)仇的，也是他?！币蠛虻?，“那幫面具人總共八個(gè)，好似是來(lái)自八個(gè)什么島……”
    “八族列島？”趙普問(wèn)。
    殷候點(diǎn)點(diǎn)頭，好奇，“你們這邊看來(lái)線索也不少?！?br/>     公孫言簡(jiǎn)意賅地將他們調(diào)查到的線索告訴了殷候。
    殷候輕輕地摸了摸下巴，“怪獸……嗯……”
    眾人都看他，“那怪獸有線索？”
    殷候皺眉想了想，搖搖頭，“這個(gè)真不是太清楚，有些可疑，先說(shuō)我查到的吧。”
    眾人都點(diǎn)頭。
    “那八個(gè)小鬼是八族列島來(lái)的，功夫都還不錯(cuò)，不知道從哪兒學(xué)來(lái)的，大概從小看著祖先們的尸骨長(zhǎng)大，覺(jué)得海對(duì)面這塊土地上住著的所有人，特別是皇族和兵將都是魔鬼，單純得一塌糊涂典型地被人利用。那胖子好似有些動(dòng)搖，覺(jué)得姓趙的沒(méi)傳說(shuō)中那么壞，不過(guò)其他幾個(gè)大部分都拿那個(gè)陌大人當(dāng)神一樣……我比較好奇的是他們稱為父親的‘海神’是誰(shuí)，講得好像全知全能一樣?！币蠛?qū)β愤^(guò)門口的辰星兒一擺手，“丫頭，給我那碗面。”
    辰星兒趕忙跑去給殷候弄吃的。
    眾人都有些不好意思，一百多歲了幫著跑腿都顧不上吃飯。
    殷候?qū)w普道，“他們藏在城西的一座宅邸里，我看他們都睡了也沒(méi)有要走的意思就回來(lái)一趟。他們的任務(wù)是等，貌似有里應(yīng)外合的人，到時(shí)候皇城一亂，他們的任務(wù)是乘亂殺進(jìn)皇宮刺殺趙禎?！?br/>     趙普皺眉，果然對(duì)方有打算刺殺趙禎。
    殷候看了看趙普，開(kāi)口，“你要不要聽(tīng)聽(tīng)我這個(gè)老人家的意見(jiàn)？”
    趙普一愣，趕忙點(diǎn)頭，自然是聽(tīng)的。
    殷候道，“你顧著南下打仗，這幾個(gè)人怎么處理，交給趙禎吧。”
    趙普略驚訝。
    “趙禎又不是你兒子，你也不能什么事都幫他擺平，你是打仗的，不是用來(lái)解決冤仇的?！币蠛虮е觳驳?，“這幾個(gè)小孩兒可以說(shuō)是八族列島僅存的一代，也許殺了他們，八族列島的事情就徹底了解了……”
    趙普微微皺眉，看著殷候。
    “可是這種做法，和當(dāng)年伯陽(yáng)王的做法，有什么區(qū)別？”殷候道，“這八個(gè)都是被人利用，他們堅(jiān)信，每三十年，海對(duì)岸就會(huì)來(lái)很多戰(zhàn)船，穿上滿載著戴鬼面具的人，到他們的島上進(jìn)行殺戮。眼下很快就到又一個(gè)三十年了，他們這次要反擊?！?br/>     趙普等人聽(tīng)得都皺眉。
    小包延忍不住說(shuō)，“站在他們的立場(chǎng)來(lái)看，的確是我們這邊不好，滿島那么多尸骨，除去那些?？苤?，大多都是無(wú)辜的人，后代要報(bào)仇也是理所當(dāng)然的。更何況之前的確是幾乎每三十年就去折騰一次，人家想先發(fā)制人也是不想坐以待斃。”
    龐煜拽拽包延的袖子，別激動(dòng)，這事兒也不是趙禎干的。
    趙普嘆氣，對(duì)殷候道，“老爺子，你是讓我把最麻煩的事情推給皇帝？”
    殷候擺手，“從趙禎處理這事情的態(tài)度，也能看出他究竟是個(gè)怎么樣的皇帝，如果趙禎讓人殺了這八個(gè)人，我奉勸你們都別替他賣命了，找個(gè)島隱居吧，趙氏江山維持不了多久。”
    眾人都替趙禎捏把汗，不過(guò)老爺子說(shuō)的也沒(méi)錯(cuò)，這也是某種意義上的“父?jìng)觾敗?，怎樣才能結(jié)束這段世世代代的仇恨？一切都要看趙禎的決定，反正殺戮是肯定行不通的，得想別的法子。
    公孫也點(diǎn)頭，他有些擔(dān)心地對(duì)趙普說(shuō)，“你還是別分心了，前邊戰(zhàn)事不知道怎么樣，人家有備而來(lái)，你打水仗又沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)，趙禎還真拿你當(dāng)諸葛亮那么用了??！你留點(diǎn)事情讓他自己解決！”
    包大人無(wú)奈地?fù)u了搖頭——哎呀，公孫還是向著王爺啊。
    趙普本來(lái)煩的一塌糊涂，不過(guò)公孫說(shuō)話的樣子那是一心向著自己，莫名心情好了。
    趙普看了看包拯。
    包大人一笑，“王爺不必?fù)?dān)憂，我對(duì)皇上還是有信心的，王爺專心戰(zhàn)事就好?！?br/>     趙普點(diǎn)點(diǎn)頭，想了想，拿起筆把那八個(gè)人的落腳點(diǎn)和被利用的情況、以及對(duì)宋開(kāi)戰(zhàn)的原因告訴了趙禎，最后補(bǔ)了一句，那意思——我忙著打仗去了，這邊的事情你自己想法子解決吧。
    等赭影將信送到，趙禎打開(kāi)一看，伸手摟住犯困的香香就蹭，邊蹭還邊哀怨，“父皇皇命苦??！他們都不管你父皇皇啊……”
    香香嘟著嘴，伸小手安慰一樣拍趙禎的肩膀。
    南宮在一旁瞄了書(shū)信一眼，也哭笑不得……皇上真是好久沒(méi)煩心過(guò)了，這事情的確難辦，比打仗還難。
    南宮問(wèn)趙禎，“皇上，要不要跟八王商量一下，或者找別的大臣商量下？”
    趙禎無(wú)奈一笑，搖了搖頭，“這得朕親自解決才行，交給誰(shuí)都不成啊?！?br/>     南宮不解。
    趙禎放下那封信，“朕要是處理不好這事，恐怕再難有人愿意給朕賣命了啊……父?jìng)觾斆?，天?jīng)地義?！闭f(shuō)完，趙禎突然抬頭，“朕要出宮！”
    南宮盯著趙禎看了一會(huì)兒，不確定地問(wèn)，“皇上是要去茅房……”
    趙禎抬腳將他踹出去，“給朕去弄套英俊瀟灑的衣服來(lái)，明日朕要微服出巡！”
    南宮出門第一件事奔開(kāi)封府，干嘛？借殷候！
    ，