譚金跟眾人講述了那一段改變他一生命運(yùn)的往事。
    譚金的爹是個(gè)武將，喜歡刀，因此譚金自幼也喜歡刀，長(zhǎng)大后到處收集。但是他雖然愛(ài)刀，可沒(méi)到成癮或者愛(ài)刀如命的地步，直到有一天，他無(wú)意中得到了一把彎刀，一切從此改變了。
    譚金在一次西行的時(shí)候，途經(jīng)一個(gè)小樹(shù)林，見(jiàn)里邊有人打斗，不少黑衣人圍攻一個(gè)女子，就派隨從出手相救。那女子似乎受了傷，漸漸不支。眼看著官兵來(lái)幫忙，那些黑衣人趕緊跑了，可奇怪的是，那女子竟然也跑了。
    這讓譚金有些不解，不過(guò)江湖人的事情誰(shuí)搞得清，他也沒(méi)追究，想離開(kāi)，卻發(fā)現(xiàn)地上有一把刀。
    那是一把樣式極獨(dú)特的彎刀，刀身像是一輪彎月，古樸的黑色皮套上邊暗鏤著繁復(fù)的花紋。刀柄是上號(hào)的陰沉木，和刀鞘的皮質(zhì)相得益彰。
    譚金用力將刀拔出刀鞘，就感覺(jué)一陣紅光耀眼，驚了一跳……
    他的一個(gè)屬下看到了就問(wèn)，“這刀是不是生銹了？”
    其實(shí)猛一看，的確有這把刀已經(jīng)生銹了的感覺(jué)。此彎刀形狀怪異，新月形狀卻沒(méi)有刀尖，刀身銹紅，像是銹跡但是刀身表面光滑異常。譚金一眼就認(rèn)出這是把寶刀，而且這刀并非是被斬?cái)?，而是本身就鍛造成了半個(gè)新月形，是一把斷頭刀。
    斷頭刀通常不是用來(lái)戰(zhàn)斗的，而是禮物或者紀(jì)念用的裝飾刀，這種刀不帶刀尖，為的是表示它不代表殺戮。按理來(lái)說(shuō)斷頭刀豆不會(huì)開(kāi)刃，可這把刀不但開(kāi)刃了，還十分鋒利。
    譚金不知道這刀是誰(shuí)丟下的，等了一會(huì)兒，沒(méi)人會(huì)來(lái)取，于是就先帶走了。
    還是那句話，原本的譚金，雖然愛(ài)刀如命，但不是個(gè)貪得無(wú)厭沒(méi)有原則的人，他一直在等候那刀的主人前來(lái)領(lǐng)刀，還派了人在林子附近等待。
    可隨著時(shí)間一天天過(guò)去，刀的主人沒(méi)來(lái)，譚金本人，也發(fā)生了一些變化。
    原本的譚金溫文儒雅，可這幾日不知道是沒(méi)休息好還是水土不服，總之人變得有些兇悍，不如以前那么親切了。
    譚金有時(shí)候自己都會(huì)覺(jué)得自己有問(wèn)題，漸漸變得暴戾、貪婪，而且總是會(huì)做噩夢(mèng)。另外，他只要一看到刀，就沒(méi)有任何的抗拒能力，總是想占為己有，似乎自己對(duì)到的那種喜愛(ài)突然就走到極端了，所以才會(huì)有了那次入宮偷刀的事情。
    后來(lái)譚金覺(jué)得自己可能真的出了什么問(wèn)題，就在這個(gè)時(shí)候，楊采生上門(mén)來(lái)盜刀了。
    譚金那次受了重傷，當(dāng)時(shí)楊采生的確是被抓住了，但是當(dāng)夜就逃走了。
    然而此事已經(jīng)上報(bào)，譚金生怕皇上認(rèn)為他是為了脫罪捏造事實(shí)罪加一等，情急之下，他兵部的朋友托人，弄了個(gè)準(zhǔn)備發(fā)配邊關(guān)的犯人過(guò)來(lái)冒充楊采生，才會(huì)有了后來(lái)?xiàng)畈缮淮套职l(fā)配的事情。
    譚金傷好之后，得到了輕判，他歸隱祖宅修養(yǎng)。
    然而過(guò)了幾天清凈日子之后，譚金意外地發(fā)現(xiàn)自己的“病”好了。從那天開(kāi)始，他也沒(méi)之前那么貪戀刀這樣?xùn)|西了，似乎恢復(fù)了正常，也就是從這一天開(kāi)始，譚金明白，他一切的問(wèn)題，都是因?yàn)槟前褦囝^刀造成的，這是把能讓人墮入魔道的妖刀。
    譚金開(kāi)始查閱大量的古籍，想尋找出一些關(guān)于斷頭刀的訊息。
    在調(diào)查中，他發(fā)現(xiàn)有一種刀，叫血刀。這種刀通體銹紅色或者血紅色，據(jù)說(shuō)是具有妖力……是由深埋于地下的赤鐵礦鍛造而得。之后，譚金就開(kāi)始四處尋找，最終在刀斧鎮(zhèn)找到了類(lèi)似的赤鐵礦。
    其實(shí)后來(lái)怎么平息事件的呢？譚金的方法很簡(jiǎn)單，讓村民將礦藏和已經(jīng)鍛造出來(lái)的刀劍都扔回去，用泥埋起來(lái)。而鍛造刀劍的師父，以后在鍛造時(shí)候穿上厚厚的棉襖戴上面具，避免跟刀劍接觸，沒(méi)過(guò)多久，其他人也痊愈了。
    譚金一直沒(méi)離開(kāi)這里，更名改姓居住下來(lái)，就為了找到這個(gè)礦藏的真相。
    眾人聽(tīng)完譚金的敘述，大致了解了當(dāng)年事情的真相，雖然楊采生這一茬有些叫人想不通，但邊關(guān)赤鐵礦的事情，看樣子似乎能解決了。
    “我讓老賀把那些鐵礦都埋了，還有那些刀？”歐陽(yáng)問(wèn)趙普。
    趙普摸著下巴，“……那些刀劍和礦石不都運(yùn)走了么？可病情并沒(méi)有減輕……”
    “你們說(shuō)的赤鐵礦，是不是藥礦的一種??？”公孫突然問(wèn)。
    趙普等人面面相覷，“藥礦？”
    “其實(shí)沒(méi)那么復(fù)雜，什么妖刀鬼刀的的?！惫珜O告訴眾人，“這種礦其實(shí)叫藥礦，大多深埋地下，地上的土是一層一層累計(jì)起來(lái)的。可能很多年前，曾經(jīng)在某一層土上面，長(zhǎng)出過(guò)一些有毒的草藥，后來(lái)被掩埋地下之后，草藥就發(fā)生了變化，就好像被煮了的藥一樣，藥性隨著雨水滲透到地下，浸沒(méi)礦石上邊，久而久之礦石都帶毒了。多年后，人們采取石淬煉鍛造的過(guò)程中，因?yàn)樗幮缘牟煌卸?，從而變得暴躁?！?br/>     眾人聽(tīng)了，都覺(jué)得有理。
    “這種也是常見(jiàn)的，就好像有一一條河常年流經(jīng)一個(gè)村莊，村民都是喝河水長(zhǎng)大的，一直沒(méi)事。突然有一天水的上游發(fā)生了塌方，有一些埋在地底的有毒植物殘?jiān)粐姵鰜?lái)掉進(jìn)河里，山下的村民再喝水后，就不同程度地中了毒?！惫珜O說(shuō)著，微微一笑，“我覺(jué)得造成礦石變成紅色的，可能是一種制造幻覺(jué)的草藥。有一種叫洛丹草的東西，這種草藥的根莖和枝葉都是火紅色的，可以用來(lái)染色或者畫(huà)畫(huà)，只要在水里浸一浸，水就會(huì)變成紅色。洛丹草其實(shí)是挺常見(jiàn)的一味草藥，用途很廣，比如說(shuō)晚上睡不好，可以用少量安神，還能拿來(lái)鎮(zhèn)痛。唯一的不好就是這東西有輕微的毒性，大量服用后會(huì)產(chǎn)生幻覺(jué)，讓人變得很狂躁，甚至送命。
    赭影想了想，“王爺，帶人去挖礦石的那些兄弟的確說(shuō)挖開(kāi)地底，發(fā)現(xiàn)很多腐爛的灌木，顏色是黑色的?！?br/>     “什么花草在地下埋久了都會(huì)如此的?！惫珜O邊說(shuō)邊掏出紙來(lái)開(kāi)藥方，“天下的藥物都有分類(lèi)，同一類(lèi)的病癥和同一類(lèi)的不適通常都可以用同一類(lèi)的解藥來(lái)治療。治療制幻草藥的法子很簡(jiǎn)單，跟醒酒藥是一個(gè)方子，劑量大點(diǎn)而已?！?br/>     “這都行？”趙普似乎不太相信。
    公孫唰唰開(kāi)了兩張方子，讓趙普叫軍營(yíng)里煮大量的醒酒藥，沒(méi)個(gè)士兵來(lái)一碗，然后在軍營(yíng)煮醋到處熏，實(shí)在是病的太重的，直接放進(jìn)醋港里邊煮一煮，出一身透汗就好了。公孫還提及，當(dāng)年譚金和那些鍛造師父可以成功脫險(xiǎn)，就跟穿了棉襖，出一身透汗有直接關(guān)系。
    “哦……”屋中眾人都恍然大悟狀點(diǎn)頭，“原來(lái)是這么個(gè)道理。”
    小四子也點(diǎn)頭啊點(diǎn)頭，爹爹就是能干呀。
    龐吉見(jiàn)包拯兩只白眼珠子都快綠了，就笑嘻嘻問(wèn)他，“老包，人才呀！”
    “嗯嗯！”包拯一個(gè)勁點(diǎn)頭，“簡(jiǎn)直是奇才！”
    之后，趙普急著派人回軍營(yíng)配制解酒藥和燒醋。
    包拯和龐吉繼續(xù)去研究案情。
    眾人都各忙咯的，唯獨(dú)白玉堂不知道該如何下手，楊采生的尸體還沒(méi)什么線索，如今竟查出那顆人頭是假的，那個(gè)不知道是好人還是奸細(xì)的女子也死了，事情似乎越查越糊涂。
    坐在衙門(mén)的院子里，白玉堂托著茶杯微微地?fù)u了搖頭，就聽(tīng)到身邊，“唉……”一聲長(zhǎng)嘆。
    白玉堂轉(zhuǎn)過(guò)臉，就見(jiàn)展昭蹲在他身邊的椅子上，雙手托著下巴，正嘆氣。
    “你什么時(shí)候過(guò)來(lái)的？”白玉堂驚訝，這展昭真跟貓似的，走路都沒(méi)有聲音。
    “你那頭楊采生沒(méi)線索，我這頭斷刀門(mén)滅門(mén)案的一絲希望也被公孫敲碎了?！闭拐阎睋u頭。
    “什么意思？”
    “本來(lái)呢，我只要找一個(gè)刀法很快的高手就行了?！闭拐淹送?，“不過(guò)現(xiàn)在麻煩來(lái)了，所有人都可能是兇手，不管是高手還是低手。”
    白玉堂不太明白展昭說(shuō)什么。
    展昭搖了搖頭，告訴他，“公孫說(shuō)斷刀門(mén)的人是集體中毒了之后，再被人砍頭的，不少還是被砍時(shí)已經(jīng)死了的，有人故意制造了高手滅門(mén)的假象?！?br/>     白玉堂皺眉。
    “話說(shuō)起來(lái)，打更的更夫說(shuō)那天黑燈瞎火的他有看到一個(gè)白影從大宅里出來(lái)，刀行風(fēng)他們都懷疑兇手就是你，會(huì)不會(huì)是你的什么仇家栽贓陷害？”
    白玉堂想了想，“想不到?！?br/>     “嗯……”展昭繼續(xù)托著下巴想案情。
    白玉堂看了看天色，折騰一晚上都快亮了，就起身，“我回去了?！?br/>     “這么晚了回客棧不就天亮了么？住客房唄，反正這么多間客房空著?！?br/>     白玉堂想了想，覺(jué)得也行，就去客房住下了。
    半夜睡不著，白玉堂仰著臉躺在床上，拿出楊采生那封歪歪扭扭的親筆手書(shū)看著，如果當(dāng)年關(guān)于楊采生的傳說(shuō)都是謊言，那么他為什么不出來(lái)澄清？他現(xiàn)在死了還是沒(méi)死？這么情真意切的一封信，難道是假造的？
    正躺著，聽(tīng)到“篤篤篤”三聲，乎有人敲門(mén)。
    白玉堂不解，這半夜三更的，什么人，“誰(shuí)？”
    “你沒(méi)睡著?。俊遍T(mén)外傳來(lái)了展昭的聲音，“后頭發(fā)現(xiàn)一個(gè)曬谷場(chǎng)空著喔，趙普他們烤肉喝酒去了，我睡不著也準(zhǔn)備去，你去不去的？”
    白玉堂想了想，翻了個(gè)身起床開(kāi)門(mén)。
    就見(jiàn)月光下，展昭抱著個(gè)酒壇子，笑瞇瞇瞧著自己。
    白玉堂覺(jué)得沒(méi)了困倦，楊采生的煩心事他也不想多想了，對(duì)展昭點(diǎn)點(diǎn)頭，出門(mén)往衙門(mén)后頭的曬谷場(chǎng)走去。
    看來(lái)，今日不少人睡不著，大晚上的，幾乎所有人都在，連龐太師和包大人都在一旁飲酒，譚金也在，三人似乎是在敘舊。
    趙普坐在草垛上邊，膝蓋上趴著跟他笑鬧的小四子，下邊公孫也和歐陽(yáng)邊聊邊喝酒，不知道在說(shuō)什么，那頭紫英和赭影正生了堆篝火烤肉。
    展昭和白玉堂過(guò)去找了兩個(gè)砍柴用的木樁坐下。
    公孫在他們前面，就回過(guò)頭來(lái)問(wèn)白玉堂，“你找到楊采生的線索了沒(méi)？”
    白玉堂搖搖頭，“我現(xiàn)在連他是生是死都不知道。”
    “如果楊采生一直保留著斷頭刀，可能會(huì)有麻煩?！惫珜O認(rèn)真道，“鍛造這把刀的人，似乎居心叵測(cè)，是有意要鍛造一把令人迷失神智，但是又不至于立刻風(fēng)魔或者死亡的妖刀?！?br/>     “楊采生如果還活著并且保存著那把刀，可能會(huì)變成什么樣子？”白玉堂問(wèn)公孫。
    “這個(gè)不好說(shuō)，也許風(fēng)魔了，也許已經(jīng)死了，又也許……”
    展昭也抬起頭看他，“也許怎樣？”
    “也許變成另外一個(gè)性格完全迥異的人?！闭f(shuō)著，公孫從衣袖里拿出了一張畫(huà)稿來(lái)給白玉堂看，“這張是我根據(jù)傷口，重新推測(cè)的兵器圖形，因?yàn)楹驼局巢煌程芍娜司驼煤椭暗耐普撓喾?，兵器?yīng)該是又粗有短?！?br/>     “又粗又短？”展昭納悶，“斧子么？”
    白玉堂打開(kāi)畫(huà)紙，展昭湊近一看，兩人都下意識(shí)地一愣――原來(lái)公孫畫(huà)的是一把彎刀，刀尖是斷了的。
    “斷頭刀！”
    這時(shí)，過(guò)來(lái)給展昭他們送烤肉的譚金一眼認(rèn)出了圖案，低低的聲音驚呼了一生，“形狀一模一樣?！?br/>     展昭指著刀刃底部的幾條波浪線起伏問(wèn)公孫，“這個(gè)能確定么？”
    “從刀傷可以清楚地看出來(lái)！”公孫接了串烤肉，見(jiàn)小四子跑回來(lái)了，就抓了他過(guò)來(lái)喂吃的，邊接著說(shuō)，“而且很奇怪，這刀應(yīng)該很快，但是用刀的人貌似手抖，砍得傷口不平整，所以才會(huì)留下明顯的刀紋?！?br/>     白玉堂拿出那封信展開(kāi)，交給公孫。
    公孫盯著信看了看，皺眉，“這不像是虛弱手都抖造成的，更像難以控制情緒造成的手抖。”
    “如何分辨？”包拯似乎也挺感興趣，走了過(guò)來(lái)。
    “虛弱的人是寫(xiě)著寫(xiě)著不夠力氣，筆走會(huì)越來(lái)越慢，但是激動(dòng)的人卻會(huì)越寫(xiě)越快，所以筆畫(huà)會(huì)有越來(lái)越濃的感覺(jué)，甚至有些地方會(huì)出現(xiàn)很大的墨點(diǎn)?！?br/>     白玉堂看了看信，又看了看公孫畫(huà)的圖，開(kāi)口問(wèn)，“該不會(huì)，斷刀門(mén)滅門(mén)的兇手，就是楊采生？”
    “此人隱遁了那么多年，如果沒(méi)有這次的案件根本不會(huì)有人發(fā)現(xiàn)！”龐吉想不通，“此人何苦多此一舉？”
    “我們簡(jiǎn)單分析一下?！闭拐阉坪跤行┎煌?jiàn)解，“假定真兇真的是楊采生，那么他媳婦兒送這封信去給天尊，是不是可以肯定天尊會(huì)派你過(guò)來(lái)？”
    白玉堂想了想，“應(yīng)該是吧。”
    “再者，假裝滅了斷刀門(mén)的滿門(mén)，造成白玉堂有嫌疑的假象，勢(shì)必會(huì)把刀行風(fēng)他們引來(lái)，是不是也可以肯定？”
    眾人都點(diǎn)頭。
    “也就是說(shuō)對(duì)方想引你來(lái)找譚金，而又引刀盟的人來(lái)與你為敵?！闭拐押闷鎲?wèn)，“知不知道理由？”
    白玉堂想了想，搖頭，覺(jué)得茫然。
    “不過(guò)期間有兩件意外發(fā)生了?！闭拐焉斐鰞筛种副葎澚藗€(gè)樹(shù)杈形，“一，對(duì)方肯定不知道皇上會(huì)突然抽中刀斧鎮(zhèn)的懸案，并且派包大人出巡至此?！?br/>     眾人都點(diǎn)點(diǎn)頭。
    “再就是，對(duì)方應(yīng)該也不知道趙普會(huì)來(lái)這兒?！?br/>     趙普摸了摸下巴，“除了老賀他們幾個(gè)親信之外，軍營(yíng)里的人都不知道我來(lái)了這里。”
    “所以說(shuō)這個(gè)就是變數(shù)了！”展昭道，“我們和趙普來(lái)了之后，有沒(méi)有什么不應(yīng)該發(fā)生的事情發(fā)生？”
    眾人微微皺了皺眉，異口同聲，“那次偷襲！”
    “我就說(shuō)這幫人功夫那么差還來(lái)偷襲，似乎準(zhǔn)備不足來(lái)送死的。”歐陽(yáng)皺著眉頭琢磨，“感情是碰巧趕上了，所以臨時(shí)起意的?！?br/>     “我也是這樣想。”展昭點(diǎn)頭。
    “你還挺聰明?！卑子裉蔑@然領(lǐng)會(huì)了展昭的一絲，“引我和短刀們的人來(lái)，顯然準(zhǔn)備了很久，但是這么認(rèn)真的準(zhǔn)備就被臨時(shí)起意打亂了，表示臨時(shí)起意的這件事情對(duì)對(duì)方更重要，也就是說(shuō)干掉趙普才是他們的大事……楊采生如果是兇手，他和趙普有仇？”
    眾人都看趙普。
    趙普托著下巴很認(rèn)真地想了想，“基本上要我命的也不一定跟我有仇，不過(guò)肯定是和我大宋有戰(zhàn)事的外族?！?br/>     “楊采生并不是外族吧。”白玉堂皺眉。
    “不還有個(gè)外族女子的么？”公孫問(wèn)，“會(huì)不會(huì)那個(gè)女的也沒(méi)死，給你師父送人頭那個(gè)也是假扮的?！?br/>     白玉堂聽(tīng)了更加費(fèi)解，這葫蘆里賣(mài)的什么藥。
    “可是有一點(diǎn)我搞不明白。”展昭問(wèn)眾人，“對(duì)方引你去找譚金的，可為什么在發(fā)現(xiàn)譚金的時(shí)候，要暗中刺殺？”
    ……
    展昭問(wèn)完，眾人都沉默，的確說(shuō)不通。
    就在眾人困惑難解之際，就聽(tīng)到突然有人回答，“我知道！”
    眾人齊刷刷轉(zhuǎn)臉一看，舉手說(shuō)“知道”的是――小四子。
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