吉米隊(duì)長在“莫先生”開始與熟人打招呼的時(shí)候，就往后移，把后藤義讓到最突前的位置。他本人則通過深藍(lán)平臺(tái)，發(fā)布了一連串的指令。
    阪城這邊，幾條指令很快都得到執(zhí)行，可早先撥到數(shù)千公里開外的通訊，仍然沒有轉(zhuǎn)到最關(guān)鍵的人物手中。
    吉米隊(duì)長有些惱火：“你們還給證人午休時(shí)間？”
    蒂城那邊，同樣為行動(dòng)隊(duì)長身份的胡德打著哈哈：“抱歉了，那是條貪婪的鬣狗，嗅到血肉味道，總想多來兩口，這里又是他的老窩，動(dòng)不動(dòng)就成群結(jié)隊(duì)的很討厭……現(xiàn)在協(xié)議談判臨近尾聲，我們想等他簽字之后再接入，避免出現(xiàn)新情況。”
    “簽字啊哈？要不要替他找律師？”
    “自備，而且有兩位。其他什么能力者協(xié)會(huì)、老兵協(xié)會(huì)的見證人差不多一個(gè)班組——你說過要辦成鐵案。”
    “……”
    吉米被噎得難受，他承認(rèn)，當(dāng)初設(shè)這條線，是為了給名義上的主管白心妍添堵，所以走的路子比較“正”，可現(xiàn)在形勢變化了！
    “聽著，胡德，現(xiàn)在別特么地廢話，我就想知道，簽字需要多久，精確些！”
    “唔，我算一算哈，大約……快了？”
    “……如果他在指證的時(shí)候也像你這么多廢話，我發(fā)誓會(huì)割開他的喉嚨！”
    “嗯哼，我可以代為執(zhí)行，反正這幾天我也受夠他了。”
    兩位行動(dòng)隊(duì)長，隔著幾千公里達(dá)成共識。
    吉米隊(duì)長隨即通過預(yù)設(shè)的通道，將信息轉(zhuǎn)給了后藤義，后者沒什么反應(yīng)，似乎將全部精力都放在與“莫先生”的交流上。
    后藤義的眼球仍然與“莫先生”單片鏡后的目光互鎖，骷髏臉上的薄皮微幅抖動(dòng)，保持著聊天姿態(tài)：
    “你的鏡片也不錯(cuò)，是直接用水分子凝結(jié)的吧？據(jù)我所知，世界上能夠直接做分子級組構(gòu)的，只有‘滴水劍’……”
    “準(zhǔn)確地講，是‘凝水環(huán)’。武皇陛下發(fā)布在總會(huì)RT8313任務(wù)附件2中的秘技是‘滴水劍’沒錯(cuò)，但里面內(nèi)藏有6種基本結(jié)構(gòu)，真正擁有調(diào)動(dòng)水分子效果的，只有‘凝水環(huán)’這一種，也是最有價(jià)值的一種。”
    話題突然就有些偏了。
    對此，北山湖畔以及更遠(yuǎn)處的不同的“觀察者”們，都有各自的判斷。
    “莫先生？里世界可從來沒聽過什么‘莫先生’。”
    私人飛艇上，高效的監(jiān)控手段，正把湖畔的情形同步轉(zhuǎn)送過來。
    觀眾寥寥，又都非常關(guān)鍵。
    回到阪城后，一直病懨懨的玉川瑛介，不自覺直起了腰板，他對這個(gè)人物很感興趣。
    當(dāng)然，他突然振作精神，也有一部分因素是教宗猊下已經(jīng)切斷了通訊，未在此時(shí)此地鎮(zhèn)壓的緣故。
    “凝水環(huán)、莫先生……這兩邊的連線可是不清不楚的。倒是這好為人師的模樣……”
    玉川瑛介盯著監(jiān)控畫面，看湖畔那兩位圍繞“凝水環(huán)”的討論，越聽感覺越怪異。十幾秒鐘后，便把視線移到了白心妍的臉上：“他是在和誰說話？”
    白心妍坐在沙發(fā)扶手上，偏頭看私人投影區(qū)，上面顯示的，是數(shù)千公里外的蒂城某會(huì)議室——她和玉川瑛介關(guān)注的完全不是一個(gè)方向，所以過了五秒鐘后才回應(yīng)：
    “后藤義嘛，某種程度上也算猊下……這么說應(yīng)該沒毛病。”
    “我是說剛才。”
    “那老頭兒，你手里有資料的，守雄，綽號‘老手’……”
    “他自言自語的那個(gè)！”玉川瑛介臉皮發(fā)青，音調(diào)都變尖了些。
    白心妍攤開手：“這哪能憑空猜得到？”
    玉川瑛介很快控制住了情緒波動(dòng)，眼神也越發(fā)犀利，里面還泛著狐疑：“你就沒有一點(diǎn)兒思路？”
    “你有看法可以說嘛。”白心妍又把問題推回去。
    玉川瑛介盯住白心妍不放，裂開嘴笑，牙關(guān)卻還咬著：“思路不外乎兩個(gè)方向，一個(gè)是按照這位‘莫先生’的人物設(shè)定，為他找一位在血焰教團(tuán)夠資格當(dāng)‘姐姐’的對象……”
    “嗯哼？”
    白心妍隨便應(yīng)了聲，視線還是更多地停留在私人投影區(qū)中。蒂城那間會(huì)議室里，兩排的談判人員已經(jīng)開始互相握手了，搞得和正規(guī)商務(wù)談判似的……
    其實(shí)也沒差別。
    玉川瑛介面皮又有些發(fā)赤了，不自覺就加大了嗓門：“另一個(gè)，就要把范圍放開一些，搜索我們知道的、不知道的，里世界強(qiáng)人中有‘姐姐’的人物。”
    “哦，那就要麻煩許多。”
    “加個(gè)篩選條件而已。”
    玉川瑛介手指抽動(dòng)，好像真要把指令發(fā)出去，他的眼神則還是粘在白心妍臉上，繼續(xù)詢問：“如果兩個(gè)方向協(xié)同一致當(dāng)然最好，但要是只滿足一個(gè)條件，你選哪個(gè)？”
    白心妍回過眼神，然后微笑：“當(dāng)然是選最穩(wěn)妥的那個(gè)。”
    “你！”
    白心妍繼續(xù)微笑：“現(xiàn)在免不了還要猜測，偏偏我們的猜測又都是不作數(shù)的，不如再往下看？”
    說話間，她伸手劃動(dòng)，把這邊的私人投影畫面，投入到房間的主投影區(qū)域，與北山湖畔的監(jiān)控面畫并列。
    “瞧，雖然目前二者還是井水不犯河水，但在更深層面，早已經(jīng)是暗流往來，只等著敲開那層信息屏障……到時(shí)會(huì)發(fā)生什么，你不覺得好奇嗎？”
    玉川瑛介很煩白心妍這種繞來繞去的調(diào)子：“找個(gè)證人搞指認(rèn)的意義在哪兒？‘莫先生’這個(gè)身份是真是假，他和血焰教團(tuán)的關(guān)系是淺是深，誰關(guān)心？就算蒂城那邊成功轉(zhuǎn)接，并且指認(rèn)成功，難道還能指望這位束手就擒不成？與其玩這種偵探游戲，不如讓你那一隊(duì)手下直接動(dòng)手，后藤義還能多看到些東西！”
    “吉米隊(duì)長需要一把‘鑰匙’，打開自己的武器箱，永遠(yuǎn)站在道義的立場上——這是一線人員難得的素質(zhì)。”
    白心妍仿佛對里面七拐八繞的情節(jié)完全不知情，表現(xiàn)出了上位者的氣度，然而很快話鋒一轉(zhuǎn)：“玉川先生，你把對血焰教團(tuán)的輕視，擺得這么明顯，真的好么？”
    玉川瑛介冷笑：“喪家之犬，無根之萍，我就算想重視，也要看他們能否接得起！”
    白心妍沒有立場為血焰教團(tuán)辯解，她只是聳聳肩：“一線行動(dòng)人員的判斷，我們還是要尊重的。就算真有什么問題，這里又不是洲際飛艇，距離這么近，還怕來不及反應(yīng)嗎？”
    “……”
    玉川瑛介剛剛有些漲紅的臉皮，在這一刻又給磨白了，挺直的腰背也塌了下去，場面陷入了僵滯、尷尬還有某種未完全展現(xiàn)的疑慮之中。
    便在這樣的氛圍下，客運(yùn)碼頭那邊終于起了變化，后藤義從與“單片鏡”對視、圍繞“凝水環(huán)”閑聊的古怪狀態(tài)中脫離出來，進(jìn)入正題：
    “血焰教團(tuán)的莫先生……”
    “可以這么稱呼我。”
    “全名呢？在血焰教團(tuán)的職位？”
    后藤義逐步增加壓力，也緊盯“莫先生”的反應(yīng)。依仗特殊的眼睛結(jié)構(gòu)，他等同于是一個(gè)人形測謊儀，能夠?qū)ΡO(jiān)控對象的呼吸、脈搏、皮膚濕度等進(jìn)行細(xì)致入微的把握……
    可是，莫先生的配合度明顯不夠：
    “這是審訊？”
    “如果找不到更合適名詞的話，可以暫時(shí)這樣表述，我覺得，還具備對應(yīng)的資格。”
    說話間，后藤義回手到懷中，掏出了一個(gè)復(fù)古皮夾，從中取出了設(shè)計(jì)精美的名片：“上面頭銜是多了些，但有更大概率從里面找出和審訊對應(yīng)的職位，阪城官方，能力者協(xié)會(huì)，或者是其他什么……都是我擅長的領(lǐng)域。”
    莫先生并沒有去接的意思，他只是瞇起眼睛，略微抬頭去看厚厚的魚鱗云間隙中，依舊刺眼的光邊。
    “莫先生？”
    “想來你那些名頭再耀眼，也比不過今天的日頭。我不喜歡這天氣，同樣也不喜歡你……也就是這對眼珠還有趣些。”
    后藤義愣了半秒鐘，呵的笑出聲來。
    不管他怎么笑，周邊的氣氛都在迅速發(fā)冷、變僵。也在此時(shí)，已經(jīng)半掩在他身后的吉米隊(duì)長，輕咳一聲，給出了“一切就緒”的信號。
    “有些事情，半點(diǎn)不由人。”
    后藤義“有趣”的昏黃眼球，鎖定在莫先生臉上，唇齒縫隙中，咀嚼出冰碴似的音節(jié)。
    說話的時(shí)候，他搖動(dòng)手腕，指尖從外圍的江冢、奧平容三臉上虛劃而過，最后落在“老手”那邊：“這個(gè)人……”
    “他是我罩的，有事情找我準(zhǔn)沒錯(cuò)。”
    “……”
    后藤義不大不小地噎了一記，他抖起嘴角起皺的皮肉，想笑又覺得分外古怪。下意識回眸瞥了眼“老手”，卻見后者也是一臉懵懂，連感動(dòng)都忘了的樣子。
    “坦率的回答！”
    雖然多少有些出乎意料，后藤義還是盡快定了性，昏黃眼球在眼眶內(nèi)稍稍移位，重新聚焦在莫先生臉上：“那么，你就是承認(rèn)與靈魂教團(tuán)的聯(lián)系了？”
    莫先生嘆了口氣：“所以？”
    “所以你承認(rèn)血焰教團(tuán)與靈魂教團(tuán)的勾結(jié)……”
    “Damn you！這是最卑劣的污蔑！”
    喝斥聲驟然在碼頭上響起。濃重的西式口音，還有仿佛拍案而起的環(huán)境聲，與湖畔碼頭顯得格格不入。
    碼頭這邊，大多數(shù)人都被這嗓子給驚了一記，循聲移轉(zhuǎn)視線，看到的卻是一圈蕩漾開來的光暈——這是投影區(qū)，為了在晴天白日擁有好的效果，還做了些處理，以至于里面的人影和背景，多多少少有些顏色失真，清晰度卻在標(biāo)準(zhǔn)以上。
    人們都辯認(rèn)出來，投影區(qū)中呈現(xiàn)的，是一處會(huì)議室空間，里面有十來號人，分成兩組，隔著長桌面面對面坐著，各種發(fā)色、瞳色、膚色都有，肢體語言則是一致地放松。
    唯有一個(gè)人，剛從會(huì)議長桌主位上起身，臉色慍怒，還揮動(dòng)手臂，以至于掀起了身上西裝衣角，感覺是走路帶風(fēng)，迎著鏡頭方向過來。
    “判斷輕率，罪名荒謬，你們遠(yuǎn)距離連線，就是為了讓我看這個(gè)？”
    憤怒男子的鏡頭感很不錯(cuò)，最后停下的位置正好，既給予這邊的“觀眾”以壓迫感，又不至于讓面孔身材變形。話說他身材很棒，休閑西裝穿在身上，搭配深刻端正的臉盤，以及略有些不修邊幅的棕色絡(luò)腮胡，頗具明星范兒，是個(gè)讓人容易形成深刻印象的人物。
    被這樣的人喝斥，后藤義的耐受度似乎都提升了，他的表情幾乎沒什么變化，視線仍固定在莫先生臉上，眼睛眨都不眨。
    倒是莫先生，對新出現(xiàn)的投影人物有些好奇，移轉(zhuǎn)目光，在投影區(qū)域打了個(gè)轉(zhuǎn)，也與對面的“憤怒男子”視線對接。
    “憤怒男子”做出了即時(shí)反應(yīng)，他身體略微前傾，進(jìn)一步增加了壓迫力：“血焰教團(tuán)的名譽(yù)，由不得某些見不得人的臭蟲……”
    “你哪位？”莫先生好奇詢問。
    “What？”
    對面明顯愣了一下，瞬間的真實(shí)反應(yīng)，讓他的“憤怒”表情破開了多條裂隙，隨即便由荒謬引發(fā)的笑容淹了過去。
    “你，不認(rèn)識我？”
    莫先生背靠輪椅，微微偏頭，撇了撇嘴，姿態(tài)竟有些孩子式的天真，即便沒有再說話，卻也毫不遮掩他的真實(shí)想法：
    我應(yīng)該認(rèn)識你嗎？
    “憤怒男子”徹底破功，他“哈”地笑出聲，半轉(zhuǎn)過身，右手叩擊胸口，向會(huì)議室里的其他人，展示不可思議的情緒：
    “看吧，他說不認(rèn)識我！”
    會(huì)議室里至少有一半的人笑出了聲，另外一半則恍如觀看荒誕劇時(shí)般哭笑不得。
    聚合了整間會(huì)議室里的認(rèn)知共鳴，“憤怒男子”再轉(zhuǎn)回來，深凹的眼眶里，灰綠色的瞳孔便滿溢了快活的情緒：“這位，嗯，不知道該怎么稱呼。可有一點(diǎn)，既然你不認(rèn)識我，那么在血焰教團(tuán)……”
    “卡德曼，休得無禮！”
    尖亮的嗓音橫切過來，強(qiáng)行打斷了那邊的發(fā)言。而就在剛剛電動(dòng)輪椅穿過的路線上，一身職業(yè)套裝的殷樂穿過人群，快步趨近。
    唔？
    自從遠(yuǎn)程投影顯現(xiàn)，便進(jìn)入看戲模式的后藤義，眼角血管突地一跳，眼看著殷樂獲得了先前電動(dòng)輪椅的待遇：嘯聚于碼頭的“天國眾”，幾十上百號社會(huì)暴力人士，烏壓壓地站了一片，一個(gè)個(gè)瞪眼發(fā)狠，卻沒有什么實(shí)質(zhì)作為。
    這不對頭！
    后藤義從不約束自己的手下，他的“天國眾”更不是秋毫無犯的正義之師，而是一窩唯恐天下不亂的暴力渣滓。
    那么，連續(xù)兩次“夾道歡迎”是什么鬼？
    后藤義抿起嘴唇，昏黃瞳孔在眼眶中移位，視線由遠(yuǎn)而近，在碼頭幾個(gè)關(guān)鍵位置掃過，經(jīng)過殷樂，稍稍一頓，最后重新落到莫先生臉上。
    “先生，您還好吧？”
    殷樂終于趕到事態(tài)最緊張的區(qū)域，她在船上就看到碼頭這邊的變化，便用最快的速度趕過來。
    下船之前，她鎖定的主要目標(biāo)是癮君子模樣的后藤義，以及退得比較靠后的吉米隊(duì)長——兩人同時(shí)出現(xiàn)，證明了在阪城懷有敵意的兩系人馬，已經(jīng)完成了合流。
    她以為，這已經(jīng)是挑戰(zhàn)的全部了。可沒想到，半途卻又冒出了新的、也不應(yīng)該出現(xiàn)的變數(shù)！
    本該作為大后方的蒂城，竟然隔空捅過來一刀……對哈爾德夫人閉關(guān)期間，暫時(shí)主持教務(wù)的殷樂來說，這是不可饒恕的錯(cuò)誤！
    特別是在那不可思議的經(jīng)歷之后。
    殷樂是心口揣著毒火過來的，路上甚至都忽略了無處不在的陽光以及其間如影隨形的靈壓……至于碼頭上的社會(huì)暴力人士，倒真的算不上什么了。
    莫先生對她的到來，不置可否。
    這讓殷樂心中愈發(fā)不安，但她也不能任由焦躁情緒沖毀了風(fēng)儀氣度，否則只會(huì)是給老板丟人。
    她唯有借著向莫先生欠身致意的時(shí)機(jī)，調(diào)勻呼吸，自覺站在輪椅后方，輕握住兩邊的把手，明確了自己的位置，視線才又指向碼頭上的投影區(qū)域，指向那個(gè)數(shù)千里開外的熟人。
    “卡德曼，莫先生當(dāng)前，你太放肆了！”
    卡德曼的絡(luò)腮胡和雪白牙齒，共同構(gòu)建起了一個(gè)燦爛笑容：“莫先生，是不認(rèn)識我、我也不認(rèn)識的莫先生嗎？”
    這時(shí)候，本來應(yīng)該是后藤義出聲配合，但不知為什么，那位盯著莫先生出了神。
    壓后的吉米隊(duì)長提醒無果，也就翻著白眼自己上了：“卡德曼作為血焰教團(tuán)的高層，不認(rèn)識自稱是‘血焰教團(tuán)’成員的莫先生，教團(tuán)的副主祭則持完全相悖的立場，這算什么！”
    殷樂面無表情，眼中的火焰卻似要穿透投影，燒到遠(yuǎn)隔半個(gè)太平洋的蒂城去：“作為副主祭……”
    后藤義仿佛含著濃痰的啞嗓，適時(shí)橫切過來：“殷副主祭，這種時(shí)候血焰教團(tuán)內(nèi)部的層級劃分，最多只是證據(jù)的一部分，而決不適合作為否定證據(jù)的工具。
    “話說卡德曼先生已經(jīng)自愿簽屬相關(guān)證人協(xié)議，并由法務(wù)機(jī)關(guān)攜蒂城能力者協(xié)會(huì)、老兵協(xié)會(huì)、雇傭兵服務(wù)社等第三方資深人士做了公證。在法律可采納的證據(jù)優(yōu)先級上，卡德曼先生已經(jīng)超過你了……與他血焰教團(tuán)高層的身份相得益彰。”
    這是有預(yù)謀的圍攻！
    殷樂的感覺更糟，如果有可能，她會(huì)把卡德曼按到血魂寺底層的熔巖湖里，翻上百千個(gè)滾，烹熟炸透，才夠解氣。
    可如今，數(shù)千里的空間距離，抹消了所有可能的武器，只剩下最沒殺傷力的言語……
    “高層？”莫先生的低語，像是自說自話，又帶著疑惑的調(diào)子。
    吉米隊(duì)長為自己的先發(fā)表述辯護(hù)：“教團(tuán)議事組的成員，整個(gè)血焰教團(tuán)才九個(gè)，當(dāng)然是高層。”
    卡德曼很配合地欠身，露出矜持的笑容。
    碼頭這邊，莫先生微微搖頭：“我精力有限，不太清楚血焰教團(tuán)現(xiàn)在的治理結(jié)構(gòu)。只知道教團(tuán)127名狂信徒和1540名虔信徒，12萬7千名淺信徒的話也勉強(qiáng)可以辨識……你不在其列。”
    不等旁人回應(yīng)，他的頭顱略向后仰，似乎在找殷樂說話，又像是自發(fā)感慨：“作為教團(tuán)，虔信徒和狂信徒的數(shù)量，說實(shí)話是有點(diǎn)兒少，都不足以支持血魂寺全力運(yùn)轉(zhuǎn)——是因?yàn)槔砟罱膛傻木壒蕟幔俊?br/>     殷樂：“……”
    卡德曼愣神了一秒鐘，又露出明星般的燦爛笑臉：“嗯，這位莫先生，你是準(zhǔn)備否認(rèn)哈爾德夫人包括你身后這位殷樂女士，對于教團(tuán)信眾的選拔和任用嗎？要知道，我非常尊重教團(tuán)對我的信任，頒發(fā)的聘書和權(quán)限認(rèn)證也都有很好的收藏。還有，更實(shí)際的證據(jù)……”
    卡德曼伸出手，古銅色皮膚之下，分明有一層近于血色的暗光在流動(dòng)，而手臂周邊的空氣，則似是受到了高溫炙烤，形成了明顯的扭曲。偏偏腕口以上的襯衫、西裝衣袖，沒有任何焦化、燃燒的跡象。
    暴火印。
    這是血焰教團(tuán)的高端體術(shù)之一，像卡德曼這樣說來就來，幾乎不需要調(diào)整聚氣的，已經(jīng)是登堂入室，絕對是B級的戰(zhàn)力。
    最重要的是，以體術(shù)形成近于火焰的超自然力，肯定是需要強(qiáng)大的干涉力量。卡德曼身為肉身側(cè)能力者，要實(shí)現(xiàn)這一效果，只有借助血魂寺！
    “我隨時(shí)可以調(diào)用血與火的力量，我一直認(rèn)為這是血焰意志給予我的認(rèn)可，現(xiàn)在……莫先生，你準(zhǔn)備否認(rèn)這一切？”
    幾句話的功夫，卡德曼就又找到了“憤怒”的感覺，并以高明的表情管理，將其順利轉(zhuǎn)化過來：“殷副主祭，難道你不給虔誠信眾一個(gè)教義上的解釋？”
    殷樂沒有回應(yīng)。
    莫先生則撓了撓下巴：“唔，這種情況，就算排除掉理念和法門的因素，血魂寺體系本身，也確實(shí)存有不合理的地方。”
    卡德曼險(xiǎn)些又崩不住臉：“你這種說話的口氣，可不像是咱們原初教派，倒有點(diǎn)像……控縛派？”
    所謂“控縛派”，是號稱“超凡以下第一人”的田邦，所在的血焰教團(tuán)分支。也正是這位軍方強(qiáng)人及其勢力，將哈爾德夫人這一系從夏城趕到了蒂城。
    卡德曼這種說法，飽含著惡意諷刺。
    可惜，莫先生對此完全無感：“血焰教團(tuán)的教義，其實(shí)也是平平，還不如參照實(shí)物，認(rèn)認(rèn)真真地研究一番……現(xiàn)在我不太方便過去，不如，你過來？”
    蒂城那邊的會(huì)議室，有人悶笑出聲。
    局面正向更荒誕的層面滑落，
    卡德曼攤開手，對這個(gè)忽而神秘，忽而神經(jīng)兮兮的莫先生，已經(jīng)快沒話講了：“真是個(gè)好提議……我想我有足夠的時(shí)間考慮它。”
    隨著肢體動(dòng)作，手臂攤開、擺動(dòng)，帶起了火焰炙烤的熱風(fēng)，暴火印的力量，仍對周邊區(qū)域形成了影響。
    咦？
    卡德曼下意識又甩了甩手，如血暗光受到氣流擾動(dòng)，就像是從半熄的余燼堆里，重新吹起的火苗，光度陡然轉(zhuǎn)亮。
    真的有火焰、血色的火焰燒起來！
    卡德曼臉色變了。</br></br>